Orang bijak pernah berkata: “Tanpa terbit, burung phoenix hanya akan menjadi burung yang sedang terbit.”
Oke, itu Schmidt dari “New Girl”, tapi dia sedang merencanakan sesuatu. Entah dari mana, Predator berhasil meraih kemenangan, memenangkan tujuh dari delapan pertandingan dan melejit ke posisi playoff untuk pertama kalinya dalam dua bulan. Mereka penuh percaya diri dan tampak jauh lebih kompak dibandingkan beberapa minggu lalu.
“Dengan semua yang telah kami lalui sepanjang tahun, berada dekat dengan tempat playoff saat ini, imbang dengan Chicago, itu sangat besar bagi kami dan tentunya memberi kami banyak energi untuk maju di sini,” kata kapten Predators Roman Josi.
Ada satu pertanyaan di benak setiap orang: Apa-apaan ini? Kami menggali angka-angkanya untuk menjelaskan perubahan haluan Predator.
1. Penjaga gawang
Tidak mengherankan, tujuan dunia lain telah memainkan peran besar dalam kebangkitan Predator. Juuse Saros dan Pekka Rinne digabungkan untuk membuat .959 persentase penghematan dalam lima lawan lima selama delapan pertandingan terakhir.
Mungkin karena mereka lebih sering bermain dengan keunggulan, Predator menghabiskan lebih banyak waktu di zona pertahanan — 7:25 per game di semua situasi sejak 15 Maret, saat laju mereka dimulai, dibandingkan dengan 6:29 pada 28 Maret sebelumnya. permainan. Namun, ketika terjadi kerusakan, Saros dan Rinne memberikan dana talangan kepada rekan satu timnya. Mereka telah menyelamatkan 11 gol tambahan dalam delapan pertandingan terakhir.
Juuse Saros membalas budi @PredsNHL menuju kemenangan dan kini kebobolan satu atau kurang gol dalam tujuh keputusan terakhirnya. #NHLStats pic.twitter.com/9C5SKPTtKT
— Hubungan Masyarakat NHL (@PR_NHL) 28 Maret 2021
Penyerang Blackhawks Alex DeBrincat mencetak dua gol dalam waktu kurang dari dua menit pada hari Minggu untuk menyamakan kedudukan pada babak ketiga. Sebelumnya, perubahan momentum seperti ini akan terjadi di luar kendali, namun Predator tetap bertahan.
Pelatih John Hynes memuji kipernya atas perubahan itu.
“Saya pikir pertama-tama, striker kami membantu kami dalam situasi di mana mereka mampu mempertahankan sebagian besar servisnya, yang merupakan faktor besar ketika tim lain mendapatkan momentum itu,” katanya. “(Alasan) lainnya adalah kami lebih baik dalam bertahan. Kami lebih berkomitmen. Tidak banyak kepanikan. Saya pikir para pemain memahami positioning, struktur, dan bagaimana Anda harus bersaing dalam situasi tersebut jauh lebih baik dibandingkan sebelumnya. Kombinasi itu merupakan perbedaan besar.
“Saya pikir mereka sangat percaya pada etos kerja dan struktur serta memahami bahwa akan ada tekanan dan kegembiraan dalam pertandingan. Jika Anda mendapatkan penghematan pada saat-saat penting, yang kami alami, saya pikir itu akan memperbaiki keadaan lagi. Teman-teman paham kami harus terus bermain karena mereka sedang mencari identitas. Terkadang ketika tim lain mendapatkan momentum, Anda hanya perlu kembali ke apa yang Anda lakukan. Ketika Anda mempercayainya, Anda melakukannya.”
2. Pandangan yang bangkit kembali
Hynes ingin Predator menjadi tim utara-selatan, gaya permainan berdasarkan pandangan ke depan yang kuat.
Tim ini rata-rata mendapatkan peluang poin ekstra per game – naik 2,3 dari 1,3 – selama rentang 7-1-0. Memang kelihatannya tidak seberapa, tapi bisa membawa perubahan. (Peluang maju 2,3 Predator per game berada di urutan kedua di NHL selama dua minggu terakhir, di belakang St. Louis Blues.)
Lihatlah gol penentu kemenangan Predator pada hari Minggu, yang merupakan contoh buku teks tentang pemeriksaan awal yang efektif.
“Saya pikir kami benar-benar menerima kenyataan (bahwa) semakin keras Anda melakukan pengecekan, semakin banyak puck Anda, namun juga semakin banyak situasi yang Anda perlukan untuk bisa bermain menyerang,” kata Hynes. “(Viktor) Arvidsson berada di pojok dan mendapat pukulan. Kepingnya berada di belakang jaring, dan (Eeli) Tolvanen berada di atas jaring dan mendorong keping tersebut. (Ryan) Johansen adalah F3, tetapi jika Anda menonton Arvidsson, dia mengalahkan rekannya di tikungan dan mengisi ulang bola di atas puck. Saat puck dibelokkan dari Tolvanen, Arvidsson kini berada dalam posisi menyerang yang bagus. Lalu dia bermain untuk Tolvanen. Tolvanen mengisi ulang di atas orangnya. Sekarang dia membuat permainan untuk Josi, dan Josi membaca dengan baik agar bisa ikut serta.
“Itu adalah (perbedaan besar) dalam permainan kami. Di awal tahun, mungkin (Arvidsson) berada di belakang garis gawang atau tidak bekerja sekeras yang seharusnya untuk mengatasi keping. Semakin keras Anda bekerja di area itu, semakin sulit bagi tim lain untuk keluar dari zona tersebut, tetapi ini juga membuat Anda memiliki peluang serangan yang bagus. … Gol kemenangan itu merupakan ciri khas dari perubahan etos kerja yang telah menjadi komitmen para pemain.”
3. Pelanggaran yang berlebihan
Tentu saja, ini membantu ketika serangan Anda berfungsi pada tingkat tinggi (atau Anda memainkan Detroit Red Wings).
Dalam delapan pertandingan terakhir, Predator mengungguli lawannya 24-11 di semua situasi (68,6 persen). Namun, persentase sasaran lapangan yang diharapkan, yang mengukur kualitas tembakan, adalah 48 persen. Jika Anda menghapus kekalahan 2-0 Predator dari Florida Panthers pada 20 Maret, mereka menguasai 52,1 persen gol yang diharapkan.
Itu cara yang bagus untuk mengatakan bahwa Predator melebihi ekspektasi. Kemungkinan terjadi kemunduran, jadi Predator akan mencoba menundanya selama mungkin, sebaiknya sampai mereka mendapatkan tempat di playoff.
— Data melalui NHL.com dan Sportlogiq
(Foto: Robin Alam / Icon Sportswire melalui Getty Images)