Winnipeg Jets menggunakan serangan yang heboh untuk menghapus defisit tiga gol pada periode ketiga pada hari Minggu sebelum mengalahkan Edmonton Oilers 5-4 melalui pemenang perpanjangan waktu Nikolaj Ehlers untuk memimpin 3-0 di putaran pertama Divisi Utara.
Gol power play Mathieu Perreault dengan waktu tersisa 8:19 dalam regulasi adalah yang pertama dari tiga skor Jets dengan selang waktu hanya tiga menit, termasuk dua gol dengan selang waktu 16 detik yang menyamakan kedudukan 4-4 dengan sisa waktu 5:16. Ehlers, pada pertandingan pertamanya sejak cedera pada 24 April, memenangkannya melalui gol keduanya pada pertandingan tersebut dengan sisa waktu 10:47 dalam perpanjangan waktu.
“Itu hanya masalah pengambilan gambar semuanya,” kata Ehlers dalam siaran Sportsnet. “Kami tidak melakukan tugasnya dengan baik pada awalnya, dan kami terus berjuang keras. Maksud saya, tim ini luar biasa, dan pertandingan malam ini sangat menyenangkan untuk diikuti.
“…Kembali bersama teman-teman dan mendapatkan akhir cerita ini tidak lebih baik dari itu.”
Winnipeg memenangkan Game 1, 4-1, dan Game 2, 1-0 dalam perpanjangan waktu, menahan favorit MVP Connor McDavid dan MVP 2019-20 Leon Draisaitl tanpa gol. Tapi duo Oilers mencetak enam gol pada hari Minggu, termasuk tiga assist dari McDavid. Draisaitl hanya mencetak dua gol di babak pertama, dan Edmonton mendorong keunggulan menjadi 4-1 di awal babak ketiga sebelum Winnipeg bangkit.
Winnipeg akan pulang untuk penyisiran pada hari Senin. Game 5, jika perlu, adalah hari Rabu di Edmonton.
Titik balik di Game 3
Murat Ates, Jets mengalahkan penulis: Tidak diragukan lagi, titik balik dalam Game 3 adalah penyelaman periode ketiga Josh Archibald di Logan Stanley.
Edmonton memegang kendali penuh permainan sebelum Archibald Stanley mengukur, menukik ke bawah, dan menyamakan kedudukan dari bawah. Keunggulan 4-1 Oilers melawan tim Jets yang berjuang untuk menemukan semangat seharusnya tidak dapat diatasi dengan waktu pertandingan tersisa kurang dari 10 menit.
Namun Archibald memberi Jets peluang emas dan emosi untuk memanfaatkannya juga.
Perreault membuatnya membayar hanya 30 detik kemudian, Blake Wheeler menindaklanjutinya, Josh Morrissey mengikatnya, Ehlers memenangkannya, dan pukulan Archibald bisa menjadi lebih dari sekadar pengubah permainan. Jets bisa menyapu bersih seri ini besok.
Kunci keunggulan 3-0 Jets
Makan: Penjaga gawang, pertahanan yang putus asa, keberuntungan dan serangan heroik di saat yang tepat.
Bayangkan betapa berbedanya seri ini jika Tucker Poolman tidak menerima rebound Wheeler dari bantalan Mike Smith dengan mudah atau jika Dominic Toninato tidak mencetak defleksi dalam hidupnya – setelah kepingnya mengenai tongkat dalam perjalanan ke Toninato di depan .
Bayangkan betapa berbedanya jika Connor Hellebuyck tidak tampil brilian dalam penutupan Game 2 atau jika Dylan DeMelo tidak mengangkat tangannya ke atas pada waktu yang tepat.
Tapi ini bukanlah kenyataan yang kita jalani.
Ketika Archibald memberi Jets jalan kembali di Game 3 dan Perreault memanfaatkannya hanya 30 detik kemudian, Jets memiliki keyakinan yang kuat untuk bersandar. Mereka tidak akan rugi dan bermain seperti itu. Mereka berada pada posisi yang tepat untuk mengambil keuntungan dari keruntuhan Edmonton yang menghancurkan. Sekarang mereka berada di ambang kehancuran — apa yang mungkin tersisa dari Oilers?
Apakah masih ada harapan bagi Oilers?
Daniel Nugent-Bowman, Oilers mengalahkan penulis: Ketika tim Anda memiliki dua pencetak gol terbanyak NHL, McDavid dan Draisaitl, Anda tidak pernah putus asa. Malam tiga poin mereka pada hari Minggu bisa menjadi sesuatu untuk dikembangkan.
Namun secara realistis, comeback akan menjadi tugas yang berat, terutama melawan Hellebuyck di gawang Jets. Hanya empat tim dalam sejarah NHL yang memenangkan seri playoff setelah kalah dalam tiga pertandingan pertama.
(Foto: Jason Halstead/Getty Images)