Dennis Praet bisa pergi kota Leicester musim panas ini, ketika Brendan Rodgers berupaya merombak opsi lini tengahnya untuk musim baru.
Pemain internasional Belgia itu frustrasi dengan kurangnya aksinya di Leicester dan akan mempertimbangkan pilihannya setelah Kejuaraan Eropa, dan Leicester mungkin bersedia membiarkannya pergi jika mereka menerima tawaran yang dapat diterima untuk pemain berusia 27 tahun itu.
Musim lalu ia hanya tampil 15 kali sebagai starter di semua kompetisi setelah absen selama tiga bulan menyusul cedera hamstring yang dideritanya saat bermain di Stoke City di Piala FA pada bulan Januari. Kembali dari cedera, ia hanya tampil satu kali sebagai starter dan tampil sebagai pemain pengganti dua kali dalam 11 pertandingan terakhir.
Hamza Choudhury dipilih di depannya untuk masuk dari bangku cadangan di final Piala FA melawan Chelsea karena Rodgers merasa bahwa fisik Choudhury yang lebih besar akan membantu melindungi keunggulan mereka saat itu.
Praet biasanya adalah no box-to-box. 8, tetapi dengan Rodgers menggunakan sistem pivot ganda untuk sebagian besar kampanye dengan rekan senegaranya Praet Youri Tielemans bersama Wilfred Ndidi, Praet perlu menunjukkan keserbagunaan.
Praet memulai musim dengan peran No 10 dengan absennya James Maddison yang cedera, dan dia melakukannya dengan baik sebagai pemain nomor 10, menerobos melewati Jamie Vardy dan menerobos pertahanan, tetapi ketika Rodgers mulai membuat banyak pemainnya fit dan seiring dengan berkembangnya sistem selama musim, Praet berjuang untuk menyesuaikan diri.
Praet mendapati dirinya diabaikan dan cerita serupa terjadi di Belgia. Praet hanya membuat satu penampilan pengganti di Euro sejauh ini ia bersaing untuk mendapatkan tempat sebagai starter bersama Tielemans, Kevin De Bruyne, Leander Dendoncker dan Axel Witsel. Dia khawatir kurangnya waktu bermain di klub akan menghambat aspirasi internasionalnya.
Praet berbicara tentang rasa frustrasinya pada bulan Mei: “Tentu saja tidak mudah untuk melawan dalam tim yang tampil cukup baik. Beberapa minggu terakhir saya tidak mendapat banyak waktu bermain. Tentu saja hal itu selalu memalukan dan menyakitkan bagi seorang pesepakbola karena hanya ingin bermain.
“Musim lalu saya sering bermain lebih dalam. Lebih banyak di delapan dan karena itu menggantikan Youri Tielemans. Musim ini saya bermain terutama sebagai pemain bernomor 10. Untuk posisi itu saya bersaing dengan James Maddison.
“Kami sekarang bermain dengan tiga atau lima bek dan karena itu menggunakan sistem yang berbeda dibandingkan awal musim ini. Lini tengah reguler dengan Tielemans, Wilfred Ndidi dan Maddison tentu saja ada. Benar-benar perjuangan untuk mendapatkan tempat di sana.”
Mengakui Praet tidak senang, Rodgers mengatakan sebelum pertandingan terakhir musim lalu: “Ini sulit karena dia pemain bertalenta. Kami memainkan sistem yang berbeda, bukannya 3-4-1-2 dengan dua striker, kami bermain dengan dua pemain nomor 10, Ayoze Perez dan James Maddison. Rencananya dalam setengah jam terakhir adalah saya menginginkan seseorang yang bisa mencetak gol dari bangku cadangan jika kami mengejar permainan. Sistemnya berbeda. Dia hanya tidak bahagia.
“Dia memulai musim dengan baik. Dia adalah pemain berharga bagi kami di grup. Dia jelas mengalami cedera dan jika Anda tidak bermain terlalu banyak, sulit untuk masuk dan menambah kecepatan. Dia adalah pemain bertalenta yang sangat disayangkan dia tidak bermain sebanyak yang dia inginkan.”
Itu kedatangan Boubakary Soumare dari Lille dalam waktu dekat mungkin akan semakin mempersulit Praet untuk menemukan tempat reguler di tim, dan dia mungkin bukan satu-satunya yang pindah. Rodgers mengatakan pada bulan Januari bahwa Choudhury mungkin bisa dilepas secara permanen, sementara Nampalys Mendy juga melihat peluangnya terbatas, hanya menjadi starter tiga kali sejak awal tahun.
Rodgers ingin menambahkan lebih banyak niat menyerang ke opsi lini tengahnya dan lulusan akademi Kiernan Dewsbury-Hall akan mendapat kesempatan untuk tampil mengesankan selama pramusim, terutama karena Tielemans dan Praet akan mendapat waktu istirahat tambahan setelah Euro.
Selain Soumare, Leicester juga hampir mengumumkannya penandatanganan striker Zambia Patson Daka seharga £23 jutamengambil komitmen transfer mereka menjadi lebih dari £40 juta musim panas ini, tetapi tidak akan ada banyak yang tersisa untuk penambahan lebih lanjut kecuali ada kepergian.
Ditargetkan untuk mengisi posisi bek kiri sementara James Justin melanjutkan pemulihan dari cedera ACL, pemain bebas transfer Ryan Bertrand telah ditawari kontrak berdurasi dua tahun tetapi belum menandatanganinya. Rodgers ingin memperkuat di area tambahan, dengan pemain sayap kiri sebagai prioritas dan bek tengah juga diinginkan setelah pensiunnya Wes Morgan, terutama jika Rodgers ingin melanjutkan sistem tiga pusat.
Leicester mungkin harus menjajaki pasar pinjaman untuk menutupi posisi tersebut, seperti yang mereka lakukan musim panas lalu ketika mereka mendatangkan Cengiz Under dari Roma selama satu musim, meskipun mereka berharap untuk lebih sukses setelah pemain internasional Turki itu kesulitan untuk menyamai fisik pemain Premier League. League dan menderita beberapa cedera yang mengganggu.
Akan ada minat terhadap Praet, terutama ketika ia kembali ke Italia di mana ia bermain baik untuk Sampdoria sebelum bergabung dengan Leicester dengan harga sekitar £17 juta pada tahun 2019, namun Leicester sepertinya tidak akan melihat nilai dari peminjaman dan jika Praet, apa lagi yang tersisa tiga tahun. kontraknya, adalah meninggalkannya, kemungkinan besar akan bersifat permanen, dengan biaya apa pun yang diterima diinvestasikan kembali ke dalam tim.
Namun, bursa transfer sejauh ini terhenti akibat dampak finansial dari pandemi COVID-19 dan meski klub-klub terkaya masih akan melakukan sejumlah kesepakatan besar, klub-klub lainnya akan lebih berhati-hati ketika pasar pulih setelah Euro.
(Foto: Oliver Hardt – UEFA/UEFA melalui Getty Images)