Musim panas sudah di depan mata dan itu berarti agen bebas NBA, atau dikenal sebagai waktu terbaik tahun ini. Tapi ke arah mana Rockets akan pergi, dan bagaimana pengaruh batasan gaji terhadapnya?
Saya bekerja sama dengan Atletik Danny Leroux, ahli pembatasan gaji untuk membahas keadaan saat ini dengan Houston Rockets dan seperti apa masa depan. Pada bagian 1, kami membahas sejumlah topik termasuk perpanjangan PJ Tucker, status Eric Gordon, Mike D’Antoni dan Austin Rivers.
Berikut ini tautan langsung ke diskusi itu, jika Anda melewatkannya.
Kini tibalah hal yang suka dibicarakan semua orang: target agen bebas. Siapa yang layak? Apa yang dicari organisasi? Seberapa kecil keinginan mereka untuk pergi? Saya membicarakan semua ini dan lebih banyak lagi dengan Leroux.
Kelly Iko: Salah satu kebutuhan mendesak terbesar Houston adalah pemain besar yang juga bisa bermain dalam skema 5-out barunya. Jika dia adalah pemain pengganti yang cukup layak, itu merupakan nilai tambah. Berdasarkan daftar pasar Anda, siapa yang dapat mereka targetkan yang sesuai dengan kebutuhan dan berada dalam lingkup fleksibilitas?
Danny Leroux: Tidak mengherankan, unicorn diskon sulit ditemukan. Tidak banyak pemain besar yang bisa menembak dan bertahan dengan kompeten, apalagi di pasar terbuka yang tersedia untuk MLE atau kurang. Inilah salah satu alasan mengapa PJ Tucker benar-benar istimewa. Peluang terbaik Morey mungkin adalah melempar dadu setidaknya sekali dan mungkin beberapa kali pada pemain yang melakukannya bisa menjadi orang itu. Chris Boucher tidak mencapai angka tiga di NBA dalam permainan kekuatan, tetapi mencapai 32 persen saat ia menghancurkan G League pada 2018-19, tetapi ia juga terbatas dan Raptors mungkin ingin membawanya kembali. Juan Hernangomez mampu menembak dengan cukup baik, namun ukurannya kurang untuk menjadi pelindung pelek dan juga terbatas. Target yang paling masuk akal mungkin adalah Aron Baynes, karena pemain berusia 33 tahun itu menghasilkan 35 persen dari empat lemparan tiga angka per game musim lalu, tetapi dia tidak cocok dengan skema pertahanan Rockets.
Mereka juga dapat menendang ban Thon Maker, Marvin Williams sebagai pukulan yang sangat kecil atau sangat jauh karena dua alasan berbeda: DeMarcus Cousins dan Skal Labissiere.
Iko: Tidak memikirkan Boogie! Itu akan menjadi sesuatu. Dua nama lain yang dilaporkan dilingkari oleh penggemar Rockets di papan besar agensi gratis mereka adalah Serge Ibaka dan Jerami Grant. Bagaimana Anda melihat perkembangan pasar mereka? Serge mendapat banyak uang musim lalu dan membutuhkan pemotongan gaji yang signifikan, dan Grant memiliki opsi 9,3 juta pemain untuk musim depan. Apakah keduanya realistis?
Merah: Sayangnya tidak untuk Rockets. Ingatlah bahwa Houston paling banyak memiliki pengecualian tingkat menengah, yaitu sekitar $10 juta untuk MLE non-pembayar pajak atau sekitar $6 juta untuk MLE wajib pajak. Itu sama sekali tidak cukup bagi Ibaka, karena pemain bertubuh besar yang bisa memberikan ruang sangat diminati, termasuk oleh Raptors.
Grant lebih mungkin dilakukan, tetapi masih sulit pada titik harga tersebut, karena Nuggets memiliki hak Bird penuh atas dia dan menukar pilihan pertama mereka setahun yang lalu untuk mendapatkannya. Ada peluang luar yang cukup besar untuk pasarnya sehingga perbedaan antara apa yang akan ditawarkan Rockets dan apa yang dapat ditawarkan oleh Denver dan tim luar angkasa, tetapi Grant harus sepenuhnya menerima perannya, mungkin yakin akan mendapat tempat di lima besar mereka. Ingatlah bahwa penandatanganan dan perdagangan tidak mungkin dilakukan oleh salah satu agen bebas, karena Rockets miskin aset, kesulitan mencocokkan gaji, dan akan dibatasi sepanjang musim 2020-21.
Terletak: Selain pria bertubuh besar yang atletis, menurut Anda siapa yang harus masuk dalam daftar keinginan offseason mereka, jika mereka terus bermain kecil?
Merah: Ada dua konsep berbeda yang harus diterapkan Morey ketika memikirkan penambahan pada daftar ini, yang satu ambisius dan yang lainnya praktis. Idealnya adalah merekrut pemain yang mampu menjadi bagian dari rotasi playoff, misalnya bermain 10 menit lebih di Final Konferensi atau Final NBA. Secara realistis, hal ini hanya mungkin terjadi dengan MLE atau trade, karena menemukan pemain minimum yang mampu melakukan level permainan tersebut akan menjadi prestasi luar biasa bagi front office. Grup kedua adalah pemain yang membantu meringankan beban bintang mereka dan memperluas rotasi playoff selama musim reguler yang panjang. Kedalaman fungsional yang lebih besar akan memungkinkan staf pelatih untuk memberikan lebih banyak istirahat kepada para bintang tanpa mengorbankan banyak hal dalam hal keunggulan atau kemenangan.
Menembak akan menjadi keterampilan wajib untuk bermain dengan Westbrook, jadi saya akan menganggapnya sebagai prasyarat. Menambahkan bek perimeter serbaguna lainnya untuk rotasi akan menyenangkan, karena Rockets memiliki sedikit pilihan ketika pemain pendukung terbaik mereka mendapat masalah. Mengingat sumber daya yang tersedia, Morey mungkin harus mengorbankan beberapa tembakan untuk mendapatkannya, tapi kita mungkin berbicara tentang setidaknya seseorang, jadi tidak ada yang secara realistis akan mencentang setiap kotak.
Ceruk besar lainnya yang layak diisi adalah pengendali bola lainnya. Pemain ini cenderung lebih merupakan “pemakan inning” untuk menggunakan istilah bisbol – seseorang yang mencatat menit bermain di musim reguler tetapi sebagian besar keluar dari rotasi di postseason. Pencipta lain akan berguna untuk menambah kedalaman tim dengan kekuatan penuh, tetapi akan menjadi yang paling penting ketika Harden atau Westbrook melewatkan waktu, baik itu sementara karena masalah pelanggaran atau cedera ringan atau absen lama.
Terletak: Pertanyaan bercabang dua untukmu, Danny. Adakah pencipta/pemakan tertentu—sebuah frasa yang selanjutnya saya curi dan klaim sebagai orisinal—yang terlintas dalam pikiran Anda? Dan apa skenario terbaik/terburuk yang dapat Anda lihat dari posisi terbatas?
Merah: Hmm, itu pertanyaan yang bagus. Glenn Robinson III memiliki musim yang kuat sebagai Warrior dan 76er, tetapi mungkin masih belum memiliki pasar yang kuat, sementara Solomon Hill dan Rondae Hollis-Jefferson juga masuk akal dan seharusnya berada dalam kisaran harga mereka. Juan Hernangomez lebih cocok menyerang dan akan menjadi agen bebas terbatas, namun bisa berkembang dalam serangan Mike D’Antoni dengan bakat di sekitar Houston. Satu nama lain yang perlu dipertimbangkan adalah Derrick Jones Jr, penyerang muda dan hiper-atletik yang mungkin memiliki potensi yang belum dimanfaatkan di kedua sisi lapangan. Tantangannya adalah Jones Jr mungkin diminati dan Heat memiliki hak Bird penuh atas dia.
Shabazz Napier adalah point guard pertama yang terlintas dalam pikiran, karena ia telah menghabiskan beberapa musim terakhir bermain dengan kontrak minimum dan telah menjadi kontributor yang cukup andal untuk banyak franchise selama waktu itu. Raul Neto dan Tim Frazier adalah opsi berbiaya rendah lainnya yang bisa dipertimbangkan Morey.
Iko: Cara berpikir mana yang lebih cocok untukmu: menggunakan MLE pada satu target atau membaginya menjadi beberapa tanda tangan? Apa kelebihan dan kekurangannya?
Merah: Biasanya saya lebih suka menggunakan MLE pada satu pemain, karena margin antara minimum dan bagian dari MLE tidak terlalu bagus untuk para veteran. Morey akan mencari tahu apakah ada pemain bagus yang bersedia mengambil sesuatu dalam kisaran $3-5 juta, tapi itu sangat jarang.
Iko: Danny, aku ingin menanyakan pendapatmu tentang konsep ini sebentar. Daryl Morey sebenarnya membeli draft pick putaran kedua di akhir tahun 2018. Dia baru-baru ini berbicara tentang kemungkinan melakukannya lagi atau bahkan melakukan perdagangan di putaran pertama. Seberapa masuk akalkah hal tersebut? Mungkinkah dampak finansial dari COVID-19 berperan?
Merah: Itu tergantung seberapa tinggi dia ingin melangkah. Pilihan putaran pertama terakhir yang benar-benar diperdagangkan adalah pada tahun 2013 dan menjadi Rudy Gobert, yang mungkin menjadi alasan mengapa hal itu tidak terjadi lagi. Putaran kedua di akhir cukup mudah untuk dibeli: misalnya, Rockets membeli #52 dari Jazz pada tahun 2018, kemudian Jazz membeli #58 dari Warriors pada tahun 2019. Asumsi yang masuk akal adalah bahwa ia dipilih pada tahun lima puluhan (terutama akhir tahun lima puluhan). bisa dibeli, tapi sesuatu yang lebih baik membutuhkan aset seperti pilihan masa depan atau talenta muda. Karena Rockets memiliki skor yang cukup rendah pada keduanya, akan sulit bagi mereka untuk mencapai posisi yang sangat tinggi dalam draft tersebut, meskipun Morey terbantu oleh persepsi bahwa ini adalah kelas draft yang lemah.
Iko: Akhirnya, akuJika kamu jadi Morey, arah mana yang akan kamu tuju? Apakah Anda akan menempuh jalur tradisional yang diambil para pesaing, yaitu kontinuitas, menggunakan MLE dan kontrak minimum? Atau, dengan melihat opsi perdagangan secara internal, mungkin memindahkan beberapa bagian. Apakah ini musim panas yang baik untuk menjadi agresif?
Merah:Rasanya waktu mereka untuk agresif sudah tiba, bukan? Mendatangkan Westbrook dan kemudian membuat kesepakatan Capela/Covington secara mendasar mengubah daftar ini dan mereka tampil menarik sebelum musim terhenti. Selain itu, kini menjadi jauh lebih sulit untuk melakukan perubahan karena banyaknya pemain kunci dan gaji yang terkunci. Harden, Westbrook dan Covington adalah tiga dari empat pemain mereka yang menghasilkan lebih dari $10 juta dan PJ Tucker adalah satu-satunya pemain lain yang menghasilkan lebih dari $10 juta. $5 juta.
Kecuali mereka dapat menemukan mitra dagang yang jatuh cinta dengan Eric Gordon, jalannya tampak cukup jelas bagi saya: manfaatkan MLE sebaik-baiknya, temukan nilai (dan menit musim reguler) dari kontrak minimum dan coba tambahkan bagian pengembangan melalui pembelian draft picks. Ini mungkin terdengar mendasar, tetapi keputusan ini akan sangat penting bagi potensi jendela gelar Rockets, baik dalam waktu dekat maupun beberapa tahun dari sekarang.
(Foto oleh Jeffrey Swinger/USA TODAY Sports)