Hoki Kanada telah menyerahkan “daftar panjang” enam penjaga gawang yang dipertimbangkan untuk Olimpiade, kata sumber kepada Pierre LeBrun dari Tdia Atletik. Keenamnya adalah Carey Price (Montreal), Marc-Andre Fleury (Chicago), Darcy Kuemper (Colorado), Jordan Binnington (St. Louis), Carter Hart (Philadelphia) dan Mackenzie Blackwood (New Jersey).
Batas waktu daftar panjang adalah hari Jumat bagi setiap federasi nasional untuk mengirimkan 50 skater dan lima penjaga gawang. Kanada diberikan pengecualian khusus untuk menyebutkan enam, termasuk Price, yang saat ini mengikuti Program Bantuan Pemain NHL/NHLPA. Price adalah kiper nomor 1 Kanada ketika memenangkan emas di Olimpiade Sochi 2014.
(Foto: Mike Ehrmann/Getty Images)
Siapa yang akan diunggulkan untuk memenangkan tempat di tim?
Eric Duhatschek, penulis senior: Ini masih awal, tetapi ini belum menjadi awal yang baik bagi Fleury di Chicago (5.63 GAA, .840 SP) atau Kuemper di Colorado (3.79 GAA, .890 SP). Di sisi lain, Fleury adalah pemenang Piala Vezina dan Kuemper bermain untuk Kanada selama kejuaraan dunia, jadi tidak ada evaluasi akhir terhadap salah satu kandidat yang akan dilakukan dalam sembilan hari untuk memulai musim. Kecuali perjuangan mereka berlanjut hingga bulan Desember, mereka berdua telah menyusun resume yang cukup kuat untuk mendapatkan tempat di daftar terakhir.
Dari enam start St. Louis’s Binnington mungkin yang terbaik – 3-0 di luar gerbang. Binnington, menurut komentator TNT Darren Pang, bertekad untuk memenangkan tempat di tim hoki putra Olimpiade Kanada. Jika dia terus tampil pada levelnya saat ini, Binnington memiliki jalur awal di posisi roster lainnya.
Haruskah Binnington ikut serta dalam percakapan?
Jeremy Rutherford, penulis senior Blues: Ya. Bagi mereka yang mengatakan bahwa Binnington tidak lagi sama sejak muncul pada tahun 2019 dan memenangkan Piala Stanley, Anda sebagian benar. Dia tidak begitu dinamis, tapi perlu diingat, tidak ada rookie dalam sejarah NHL yang memenangkan semua 16 pertandingan playoff untuk timnya, termasuk 10 pertandingan tandang. Postseason adalah ukuran keberhasilan, dan dalam dua tahun terakhir Binnington mencatatkan rekor 0-9 dengan GAA 4,19 dan persentase penyelamatan 0,875; namun, The Blues jarang bermain bagus di hadapannya dalam dua tahun tersebut.
Dalam gabungan dua musim reguler terakhir, Binnington memiliki start terbanyak ketiga (91), kemenangan terbanyak kelima (48) dan persentase penyelamatan terbaik kelima (0,911, lebih dari 80 start) dari kiper mana pun di liga. Satu-satunya kiper Kanada dengan angka lebih baik dalam rentang waktu tersebut adalah Fleury. Jadi, meskipun angka-angka pascamusim Binnington tidak mendukung pencalonannya di Olimpiade, dia telah menjadi penjaga gawang yang produktif untuk The Blues dalam jangka panjang, hanya saja tidak secemerlang saat dia tampil di playoff Piala Stanley 2019.
Apa yang terjadi dengan prospek kiper Kanada?
Duhatschek: Ini terlalu rumit untuk dijawab dalam beberapa kalimat. Namun baik pemain New Jersey Blackwood maupun pemain Philadelphia Hart – yang dianggap sebagai harapan terbaik Kanada untuk masa depan gawang – bisa dibilang terlalu tidak konsisten selama 12 hingga 18 bulan terakhir untuk dipercaya sebagai starter.
Berdasarkan laporan terakhir, Blackwood belum menerima vaksinasi COVID-19, yang kemungkinan akan mendiskualifikasi dia jika tidak ada perubahan. Hart, sementara itu, tampil sedikit lebih baik di awal musim, mencatatkan rekor 2-1, 0,921 SP, dan 2,43 GAA.