Rasanya aneh membuat proyeksi roster sedini ini di camp. Bagaimanapun, sesi latihan tim penuh resmi pertama berlangsung satu minggu dan satu hari yang lalu. Kami biasanya akan memposting ini sekitar tanggal 22 Februari. Sebaliknya, ini tanggal 22 Maret, dan Rangers sudah melakukan yang pertama potongan kotak bulat. Tahukah Anda bahwa Hari Pembukaan tinggal dua minggu tiga hari lagi? Saya ingin menunggu sampai saat itu untuk membuat proyeksi grid, tapi rasanya seperti curang. Sudah waktunya.
Anda mungkin pernah mendengar bahwa Rangers membuat beberapa penambahan di luar musim ini. Hal ini membuat beberapa lokasi grid ini lebih mudah ditebak, dan lebih mudah dijelaskan. Spoiler: Corey Seager akan masuk tim. Namun bukan berarti tidak ada intrik yang tersisa. Hoooo nak, masih ada intrik lagi. Mari kita mulai.
Penangkap (2): Mitch Garver, Jose Trevino
Kontroversi, langsung keluar dari gerbang. Ketika Rangers menukar Isiah Kiner-Falefa dengan Garver awal bulan ini, mereka menyelesaikan satu pertanyaan (siapa yang akan menjadi penangkap utama?) sekaligus membuat pertanyaan lain (siapa cadangan?). Trevino berbagi musim lalu dengan Jonah Heim, dan keduanya digabungkan untuk membentuk duo tangkas terbaik dalam bisbol. Satu masalah: Trevino mencapai 0,239 (0,607 OPS) dan Heim mencapai 0,196 (0,598).
Kesehatan Garver akan menentukan berapa lama dia berada di belakang piring, jadi seseorang akan mendapatkan cukup banyak waktu bermain di sana, tetapi Rangers tidak mungkin mempertahankan ketiga pemain tersebut di daftar hari pembukaan. Baik Trevino atau Heim – yang keduanya memiliki sedikit pilihan tersisa – akan memulai musim di Triple-A Round Rock.
“Itu mungkin salah satu keputusan yang akan sangat sulit diambil,” kata manajer Chris Woodward pekan lalu. “Ini mungkin salah satu posisi di mana seseorang tidak akan bahagia. Mungkin mereka berdua pantas mendapatkannya (atau) yang satu merasa lebih pantas mendapatkannya daripada yang lain. Sial, mungkin yang satu lebih baik dari yang lain, dan kita malah melakukan yang sebaliknya, hanya berdasarkan apa yang kita lihat di luar sana. Jadi saya tidak menantikan pembicaraan itu.”
Saya memilih Trevino karena satu alasan sederhana: dia hanya memiliki satu tahun pilihan tersisa, sementara Heim memiliki dua tahun pilihan. Trevino juga menjadi favorit sentimental, karena telah tertanam dalam diri penggemar Rangers dan rekan setimnya selama bertahun-tahun, bahkan sebelum ia mencapai liga besar, dan jauh sebelum kedatangan Heim. Jika ini terdengar seperti alasan yang lemah untuk memilih salah satu dari yang lain, itu hanya karena saya tidak punya alasan yang lebih baik.
Basis pertama: Nathaniel Lowe
Rangers tidak melakukan perdagangan yang banyak dibicarakan untuk Matt Olson, dan Lowe adalah salah satu dari hanya dua pemukul yang menyelesaikan tahun 2021 dengan penampilan plate yang cukup untuk lolos ke papan peringkat akhir tahun dan OPS lebih dari 0,700 (0,771), Adolis García adalah yang lainnya di 0,741), namun masih ada ruang untuk perbaikan. Lowe kesulitan melakukan pukulan dengan kecepatan tinggi tahun lalu dan perlu menyeimbangkan kesabarannya dengan kemampuan untuk menarik pelatuk lebih awal pada fastball di zona tersebut. Pembelaannya juga sedang dalam proses. Namun untuk saat ini, tempatnya di daftar tersebut masih aman.
Basis kedua: Marcus Semien
Pada tahun 2021, Semien mencetak rekor home run oleh baseman kedua dengan 45. Dia juga memenangkan Sarung Tangan Emas dan Slugger Perak dan menempati posisi ketiga dalam pemungutan suara MVP. Kecuali (dan mungkin bahkan jika) Yonny Hernández digigit laba-laba radioaktif di kamar hotelnya, Semien adalah kuncinya di sini.
Pemberhentian singkat: Corey Seager
Sepuluh tahun, $300 juta. Dia ada di tim.
Basis ketiga: Andy Ibanez
Seperti yang telah kami catat sebelumnya, Woodward mengatakan dia ingin memberi Ibáñez sebuah “landasan pacu” di base ketiga tahun ini. Pertahanannya perlu terus ditingkatkan, namun Ibáñez telah mencapai kemajuan di setiap level seiring dengan kemajuannya dalam struktur organisasi. Itu termasuk liga-liga besar: ia mencapai .277/.321/.435 (.756 OPS) dalam 76 pertandingan di musim debutnya. Ada beberapa pilihan untuk mengambil alih jika segala sesuatunya tidak berhasil, namun untuk saat ini Woodward menegaskan kembali bahwa ia ingin memberikan kesempatan kepada pelatih asal Kuba itu untuk mempertahankan pekerjaannya.
Bidang kanan: Kole Calhoun
Dengan asumsi dia bisa tetap sehat — dan itu tidak bisa dipastikan, pada usia 34 dan setelah bermain hanya dalam 51 pertandingan musim lalu — Calhoun menawarkan pemukul kidal yang andal dengan pop yang memberikan beberapa pemain terbawah yang dapat memberikan perlindungan untuk nama yang lebih besar. orang-orang tepat di atasnya. Dia juga merupakan pemain veteran di lapangan, meskipun saat ini ada lebih banyak bantuan di sana dibandingkan beberapa minggu yang lalu. Lebih lanjut tentang itu sebentar lagi.
Gelandang: Adolis García
Leody Taveras adalah pemain tengah Hari Pembukaan setahun yang lalu dan langsung mengalami kemerosotan yang parah. Dia terlihat lebih baik beberapa kali setelah kembali ke liga-liga besar di akhir musim, tetapi mengingat jumlah pemain yang berpotensi menjadi bagian dari situasi peleton lapangan kiri, sepertinya García akan mendapatkan kesempatan untuk membuktikan kemampuannya di paruh pertama. Tahun 2021 — di mana ia masuk tim All-Star — bukanlah suatu kebetulan. Perlindungan gelandang tambahan akan membantu, tetapi García harus lebih selektif jika dia ingin bertahan dalam jangka panjang. Saya tidak akan terkejut jika dia berpindah posisi lagi di tengah musim, menyeberang ke lapangan kiri saat Taveras siap.
Bidang kiri: Brad Miller
Aku bisa saja pergi dengan a nomor pilihan di sini – sebanyak enam, jika saya kreatif. Tetapi jika saya harus memilih satu nama, saya akan memilih Miller, karena Jays hampir pasti akan memilih salah satu dari José Berríos atau Kevin Gausman pada Hari Pembukaan. Jika Miller akan menjadi pemain starter melawan pelempar kidal, saya akan menempatkannya di sini sebagai bagian dari lineup awal, meskipun Nick Solak, Willie Calhoun, Charlie Culberson, dan Eli White (dan mungkin García) seharusnya berada di sana. di beberapa titik di luar.
Pemukul yang ditunjuk: Willie Calhoun
Meskipun Calhoun telah bekerja sangat keras di bidang pertahanan dalam beberapa tahun terakhir, ini adalah hal yang paling masuk akal. Letakkan dia di DH dan biarkan dia memukul. Mudah-mudahan ini adalah tahun di mana dia mendapat kesempatan nyata untuk tetap sehat dan berada dalam lineup sepanjang tahun. Jika tidak, ini mungkin kesempatan terakhirnya, setidaknya di sini, di Texas.
Dia memulai dengan baik jika pertandingan hari Senin bisa dilalui. Calhoun mencetak 4-untuk-4 dengan dua ganda, menjadi Ranger pertama yang mendapatkan empat pukulan dalam permainan latihan musim semi sejak Roigned Odor melakukannya (termasuk tiga home run) pada tahun 2016.
Calhoun mengatakan dia kembali ke pendiriannya yang lama — lebih dekat ke posisi semula pada tahun 2019 sebelum wajahnya dipukul dengan lemparan yang mengakibatkan patah rahang. Dia juga tidak lagi menggunakan C-flap di helmnya, mengatakan bahwa setiap kali dia memakainya, itu mengingatkannya pada persisnya. Mengapa dia memakainya. Catatan: dua dari empat pukulan Calhoun pada hari Senin dilakukan terhadap pelempar kidal.
Bangku (3): Nick Solak, Charlie Culberson, Zach Reks
Oke, ini sebenarnya bangku untuk empat orang — kami sudah memasukkan Trevino sebagai penangkap cadangan. Untuk tempat yang tersisa, kami memerlukan cakupan di tengah lapangan dan di luar lapangan, dan setidaknya satu pemain kidal, dan beberapa posisi terakhir ini sangat sulit untuk ditentukan. Solak dan Culberson keduanya bisa memainkan beberapa posisi infield (termasuk shortstop untuk Culberson, meskipun Semien juga bisa pindah jika Seager membutuhkan hari libur), dan Reks adalah pemain kidal. Anda dapat mengajukan alasan untuk Jake Marisnick, tetapi Reks ada dalam daftar 40 pemain, dan saya sudah memperumit masalah dengan menambahkan Culberson, yang berada di kamp dalam kesepakatan liga kecil. Demi latihan ini, mari kita pindahkan José Leclerc ke IL 60 hari untuk menciptakan tempat daftar tersebut (Jonathan Hernández sudah ditempatkan di IL 60 hari untuk memberi ruang bagi Garrett Richards).
Memilih ketiganya untuk melengkapi bangku cadangan berarti Matt Carpenter tidak dimasukkan dalam daftar, begitu pula Yonny Hernández dan Eli White. White mengawali musim semi dengan mengesankan, namun mungkin memerlukan lebih banyak waktu untuk merehabilitasi sikunya sepenuhnya.
Rotasi (5): Jon Gray, Martín Pérez, Dane Dunning, Taylor Hearn, Spencer Howard
Seperti yang saya tulis pada hari Senin, saya masih ragu apakah Howard akan memulai musim secara rotasi atau di Triple A. Jika bukan dia, bisa jadi Glenn Otto atau AJ Alexy (atau Matt Moore atau Kohei Arihara). tetapi jika pemulihan di luar musim berhasil, dia mungkin masih memiliki keunggulan dibandingkan yang lain. Namun, empat tempat lainnya cukup mudah untuk ditempati, sesuatu yang dikonfirmasi oleh Woodward pada hari Senin.
“Ada empat yang cukup solid,” kata Woodward. “Mereka masih harus membuktikannya, tapi tidak ada jaminan di sana. Terutama dengan Dane dan Taylor. Mereka adalah starter muda, mereka belum keluar dan membuktikannya… Sedangkan yang kelima, ini kompetisi terbuka… kalau saya punya gambaran siapa yang unggul, itu tidak banyak. Dan dengarkan, tidak banyak yang bisa dilakukan – kami belum benar-benar melihatnya.”
Woodward mengemukakan hal yang menarik, meski bisa diprediksi. Dalam pelatihan musim semi yang dipersingkat, tidak ada kemungkinan Rangers akan melihat cukup banyak dari orang-orang ini untuk membuat keputusan yang tepat. Paling-paling, posisi kelima dalam rotasi akan datang dengan pernyataan “… untuk saat ini” yang tak terucapkan, berdasarkan bagaimana performa tersebut berlanjut di musim reguler.
Tentu saja, hal ini selalu benar, tetapi terlebih lagi pada tahun ini. Adapun kandidatnya, sebagian besar adalah orang-orang yang Anda pikirkan: Kolby Allard, Arihara, Otto, Alexy dan Howard semuanya disebutkan oleh Woodward pada hari Senin. Dia menambahkan bahwa dia memandang Arihara dan Allard sebagai calon pereda multi-inning, berbeda dari tiga lainnya, yang hampir pasti akan tetap menjadi starter di Round Rock jika mereka tidak masuk dalam daftar Hari Pembukaan.
Bullpen (8): Joe Barlow, Brett Martin, Spencer Patton, Dennis Santana, John King, Kolby Allard, Garrett Richards dan Nick Snyder atau Greg Holland
Di sinilah segalanya menjadi sangat sulit. Saya ingin menambahkan Holland, tetapi untuk melakukannya, saya harus memberi ruang pada daftar 40 pemain. Kami telah menambahkan Leclerc dan Hernández ke IL 60 hari, jadi tidak ada langkah yang jelas. Hal-hal ini sering kali berjalan dengan cara yang kurang menyenangkan, tetapi jika semua orang dalam daftar 40 pemain tetap sehat, Texas harus menukar atau DFA dengan orang lain untuk memberi ruang bagi Belanda.
Apakah mereka bersedia mengambil risiko kehilangan, misalnya, Sherten Apostel demi pelempar bantuan berusia 36 tahun? Pertanyaan yang sama berlaku untuk Brandon Workman, 33, dan Nick Tropeano, 31, keduanya juga berada dalam kesepakatan liga kecil.
“Beberapa dari orang-orang ini adalah orang-orang veteran yang lebih tua, mereka mungkin memiliki kontrak (dalam kontrak mereka),” aku Woodward. “Kami mungkin kehilangan beberapa dari orang-orang ini, tetapi jika mereka tetap bersama kami… kami akan selalu membutuhkan perekrutan. Orang-orang terluka, orang-orang terpuruk, orang-orang berkinerja buruk dan kita harus mampu memunculkan orang-orang berkualitas yang siap membantu berkontribusi. Jadi agak crunchy di bagian bantengnya, soalnya spotnya nggak banyak.”
Tebakan terbaik saya: Jika tidak ada tempat untuk 40 orang yang terbuka, itu adalah Snyder. Jika ada yang berpura-pura, itu adalah Belanda. Dan sekitar bulan Juni, Texas akan mendapatkan kembali Leclerc dan Hernández, yang pada saat itu bullpen bisa menjadi sangat buruk. Sementara itu, Allard dan Richards harus memberi Rangers waktu yang lebih lama di bullpen — sesuatu yang akan menjadi penting, terutama di awal musim karena para starter sudah mencapai beban kerja penuh.
Nama-nama lain yang sangat ingin saya masukkan di sini tetapi tidak cocok: Demarcus Evans, Josh Sborz, Kyle Cody dan Matt Bush. Tapi saya rasa kita akan segera melihat semuanya, dengan Chase Lee dan Daniel Robert (antara lain) tidak jauh di belakang.
(Foto Willie Calhoun: Tom Pennington/Getty Images)