Raiders berharap untuk membuat dua cipratan selama agen bebas dan mereka mencobanya, tetapi pada akhirnya mereka meninggalkan kolam dan beruntung mendapatkan satu belly flop. Mereka menambahkan Cory Littleton, yang menurut mereka adalah gelandang terbaik di dewan, untuk mengatasi posisi itu dengan cara yang tidak mereka lakukan dalam 10 tahun.
Littleton seharusnya menjadi rekrutan terbaik kedua mereka ketika manajer umum Mike Mayock menawarkan quarterback Byron Jones $17 juta setahun untuk datang ke Las Vegas. Tapi dia pergi ke Dolphins, Chris Harris pergi ke Chargers dan Darius Slay ditukar ke Eagles, jadi pencarian Raiders untuk mendapatkan nomor satu. 1 sudut meluas ke draf bulan depan.
(The Lions berbicara dengan Raiders tentang kesepakatan Slay pada hari Rabu, tetapi Detroit malah menukarnya ke Eagles pada Kamis pagi untuk pemilihan putaran ketiga dan kelima. The Eagles kemudian memperpanjang kontrak Slay, menjadikannya pemain sepak pojok dengan bayaran tertinggi di NFL. dengan kontrak tiga tahun senilai $50 juta. Menurut pemahaman saya, Raiders tidak akan mencapai harga setinggi itu karena mereka mengira Jones jelas lebih baik.)
Raiders kemudian menghabiskan sebagian dari uang yang tidak terpakai untuk Jones dengan memenuhi kebutuhan pertahanan lainnya, karena enam dari delapan pemain yang mereka tambahkan minggu ini adalah hadiah yang sudah jatuh tempo kepada koordinator pertahanan Paul Guenther.
Dengan hak pilihan bebas, apakah Raiders melebih-lebihkan berapa banyak pemain yang ingin datang ke Las Vegas, tidak membayar pajak negara bagian dan bermain di stadion baru yang keren dan hitam? Ya sedikit.
Apakah Raiders menjadi lebih baik? Pastinya… Maksud saya, mereka memiliki gelandang sungguhan yang bisa bermain sekarang.
Mayock dan Jon Gruden tidak akan berbicara secara terbuka tentang para pemain baru ini sampai kontraknya diselesaikan – dan waktunya sudah habis. Para pemain harus lulus pemeriksaan fisik sebelum kesepakatan dapat diresmikan dan kunjungan dibatasi karena pandemi virus corona.
Saya pikir Mayock dan Gruden akan mengatakan bahwa semua gerakan ini dilakukan dengan mempertimbangkan pemukulan para Chief. Dan semua pemain ini dievaluasi berdasarkan bagaimana kinerja mereka di Las Vegas — apakah Raiders harus memberi tahu petugas keamanan di ruang kasino dan klub papan atas jika para pemain ini bergabung?
Jadi, mari kita uraikan serangan Raiders terhadap pertahanan — pemain yang mereka tambahkan, apa artinya, dan apa dampak yang diharapkan. (Kita akan membahas penambahan Marcus Mariota dan Jason Witten saat kita menyelesaikan keseluruhan masalah Tom Brady/Derek Carr pada hari Jumat.)
LB Cory Littleton
The Raiders menambahkan seorang gelandang yang bisa mengatasi masalah ketat dan berlari kembali, dan kapan terakhir kali ada orang yang bisa mengatakan itu? Bagian penting dari pertahanan Rams, dia melindungi Travis Kelce dari Chiefs selama 15 pertandingan beberapa tahun yang lalu dan Chiefs tidak membuangnya sekali pun. Littleton juga berada di masa puncaknya, pada usia 26 tahun. Dan yang terpenting, dia juga sangat bagus di tim khusus.
Littleton mendapat kontrak tiga tahun senilai $35,25 juta, dengan jaminan $22 juta. Cukup bagus, menurut buku saya.
OLEH Carl Nassib
Penandatanganan ini baik-baik saja – Nassib mencetak total 12,5 karung selama dua musim terakhir untuk Buccaneers dan merupakan orang yang bersemangat, masukkan klise-di sini – sampai saya melihat kontraknya. Tiga tahun seharga $25 juta, dengan jaminan $17 juta. Itu terlalu banyak untuk pria yang pada dasarnya adalah Benson Mayowa yang baru, tapi Nassib tinggi dan mungkin mengingatkan Mayock pada Maxx Crosby. Nassib mungkin lebih baik dalam melawan lari daripada Mayowa dan akan menjadi pemain bertahan ketiga di belakang Crosby dan Clelin Ferrell.
Robert Quinn akan menjadi pilihan yang lebih tua dan lebih mahal, tetapi ketika dia bergerak menuju kesepakatan akhirnya dengan Chicago, Raiders ikut serta dalam pembicaraan Jones.
LB Nick Kwiatkoski
The Raiders ingin memperkuat posisi gelandang dan mereka melakukannya, menambahkan pemain tiga ke bawah lainnya di mantan Beruang. Kwiatkoski bermain bagus ketika dia akhirnya mendapat kesempatan musim lalu, menggantikan Danny Trevathan yang cedera, tetapi Chicago memilih untuk merekrut kembali kapten tim daripada Kwiatkoski.
Menonton rekaman itu, Kwiatkoski sebenarnya bermain lebih banyak daripada yang diumumkan rekan setimnya Roquan Smith musim lalu, dan dia adalah seorang blitzer yang hebat.
The Raiders memberi Kwiatkoski kontrak tiga tahun senilai $21 juta ($13,5 juta dijamin), dengan insentif $3 juta lainnya yang mereka rasa akan dia capai, karena dia hanya membutuhkan peluang penuh waktu.
DT Malik Collins
Collins menjadi lebih baik dalam empat musimnya bersama Dallas dan akan meningkatkan kecepatan umpan Raiders ke dalam — yang merupakan kunci ketika mereka melawan Chiefs dan Patrick Mahomes. Collins memiliki putaran yang bagus dan melakukan empat karung dan 48 tekanan musim lalu, menurut Pro Football Focus. Dan semua itu terjadi dengan Raiders yang merasa dia tidak dalam kondisi prima. Musim lalu dia dilaporkan memiliki berat 325 pon dan sekarang dilaporkan turun menjadi 305.
Bagaimana Raiders mengetahui hal itu? Pelatih lini pertahanan baru mereka, Rod Marinelli, adalah koordinator pertahanan Dallas musim lalu.
Collins juga tidak mudah untuk berlari, bergabung dengan Johnathan Hankins, Maurice Hurst dan PJ Hall di tengah.
The Raiders juga ingin menambahkan tekel defensif lainnya dan mendekati Andrew Billings sebelum dia menandatangani kontrak dengan Browns pada hari Kamis.
CB Eli Apel
Pertanyaan besarnya di sini adalah kontraknya. Ini adalah salah satu dari empat kontrak tambahan Raiders yang rinciannya tidak diungkapkan oleh agen. (Collins, Mariota dan Witten adalah yang lainnya, meskipun kami mendengar bahwa Mariota adalah kontrak satu tahun dan Witten adalah kontrak satu tahun yang bernilai hingga $4,7 juta.)
The Raiders mengontrak Apple karena mereka kalah dari Jones, Harris mengambil kontrak dua tahun senilai $17 juta dari Chargers dan mereka merasa Apple adalah pemain terbaik yang tersisa di dewan. Dia bukan yang tidak. 1 cornerback yang mereka cari dan tidak direkrut sebagai starter, jadi mungkin kontrak mencerminkan hal itu. Namun Apple, yang menempati urutan ke-10 dalam draft 2016, masih muda, tinggi, cerdas, dan mampu berlari, sehingga bek bertahan Jim O’Neil harus menantikan untuk mengerahkan bakat seperti itu.
S Jeff Heath
The Raiders membiarkan mantan pick putaran pertama Karl Joseph berjalan, gagal mendapatkan Jimmie Ward dari 49ers dan kemudian mengontrak Heath dengan kontrak dua tahun senilai $6 juta dengan jaminan $2,9 juta. Dia lebih merupakan tipe orang yang memiliki keselamatan kuat yang akan memiliki peluang untuk bersaing memperebutkan posisi awal, tetapi kemungkinan besar akan menjadi pemain no. 3-keselamatan dan jadilah kontributor besar dalam tim khusus. Pelatih tim khusus Raiders Rich Bisaccia, mantan asisten Dallas seperti Marinelli, membawa banyak manfaat — dua tahun lalu dia memiliki tiga pemainnya dalam daftar Dwayne Harris, Kyle Wilber dan Keith Smith. Tahun lalu jumlahnya dua dan tidak satu pun dari pemain itu yang masuk dalam daftar. Dia mendapat satu tempat kembali ke sini.
Singkatnya, Raiders sekarang memasuki wajib militer (dan gelombang ketiga dari agen bebas) dengan kebutuhan pertahanan yang lebih sedikit. Mereka masih menginginkan jawaban tidak. 1 tendangan sudut, menambahkan tekel defensif dan potensi keamanan awal.
Mayock dan Gruden memperkuat tujuh pemain depan mereka dengan harapan grup ini akan mendapat lebih banyak tekanan pada quarterback, yang kemudian akan menghilangkan tekanan dari pemain sekunder. Keyakinannya adalah bahwa Guenther dapat mencampurkan perlindungan dengan cukup, bahkan tanpa sudut atas atau keamanan lainnya, untuk membeli garis pertahanan dan gelandang beberapa detik yang mereka perlukan untuk mencapai Mahomes — eh, semua lini belakang yang mereka hadapi.
(Foto oleh Cory Littleton: Sean M. Haffey/Getty Images)