Sedikit mengecewakan karena panggilan permainan Sergio Scariolo yang paling menonjol bukanlah apa yang disebut pick-and-roll Spanyol.
Tindakan itu, juga dikenal sebagai stack pick-and-roll, adalah sesuatu yang Scariolo bantu mempopulerkannya saat melatih secara internasional. Hal ini terutama berlaku dalam perannya sebagai pelatih kepala program nasional Spanyol, di mana ia akan memanfaatkan kecerdasan dan keserbagunaan mantan legenda Raptors Spanyol seperti Jose Calderon, Marc Gasol, Serge Ibaka, dan Jorge Garbajosa. Itu juga merupakan sesuatu yang sering digunakan Raptors selama beberapa musim terakhir.
Dengan momentum kemenangan 122-111 Raptors melawan Rockets yang berada di ujung tanduk, Scariolo – yang juga seorang Italia – memilih untuk mengambil rute berbeda untuk mendapatkan kesempatan penting.
Ini biasanya merupakan situasi di mana Scariolo akan berkonsultasi dengan pelatih kepala Raptors Nick Nurse dan tidak membuat keputusan terakhir sendiri. Dia terkadang menjadi kepala ofensif Perawat atau yang disebut sebagai kepala tim khusus, membantu menyusun strategi waktu dan skor, permainan inbound, dan banyak lagi. Sebaliknya, Nurse dan lima anggota staf kepelatihan Raptors lainnya tidak bisa bermain untuk pertandingan hari Jumat karena protokol kesehatan dan keselamatan liga. Dengan lebih dari separuh staf keluar – termasuk Adrian Griffin, yang sebelumnya menggantikan Perawat dan bertanggung jawab atas persiapan pertandingan Houston, dan Chris Finch, yang berangkat ke Minnesota – Scariolo mengisi peran kunci pengambilan keputusan sebagai pelatih kepala.
Sergio Scariolo telah melewati Andrea Bargnani dan Vincenzo Esposito dalam daftar Raptors Italia sepanjang masa.
— Blake Murphy (@BlakeMurphyODC) 27 Februari 2021
Perawat mengelola staf yang sangat kolaboratif dan mengutamakan asisten pelatih dengan pengalaman kepelatihan kepala. Scariolo memiliki banyak hal, sebagai salah satu pelatih paling berprestasi di bola basket internasional. Namun, memberinya kendali adalah berpacu dengan waktu. Scariolo baru saja kembali awal pekan ini dari Polandia, di mana ia melatih Spanyol di kualifikasi FIBA EuroBasket 2022. Pada Jumat pagi, dia menyelesaikan rintangan terakhirnya dalam protokol kembali bermain. Dari sana, itu adalah hari perubahan cepat dalam persiapan yang gila-gilaan untuk Rockets.
“Jelas berbeda, terutama karena semuanya terjadi begitu cepat hari ini,” kata Scariolo. “Jadi kami harus menyesuaikan tugas, waktu, jadwal. Kami harus berjalan sedikit lebih cepat. Namun para pemain melakukan tugasnya dengan baik dan para pelatih yang tersisa, beberapa pemain yang tersisa, juga hebat. Dan para pemain yang tidak bersama kami malam ini juga melakukan pekerjaan yang baik dalam persiapan pertandingan.”
Peraturan NBA tidak mengizinkan perangkat komunikasi berada di bangku cadangan, jadi Perawat dan staf lainnya harus menyerahkan papan klip metaforis tersebut dalam rapat Zoom sebelum pertandingan. Yang lebih memperumit masalah, Pascal Siakam kemudian dimasukkan dalam protokol kesehatan dan keselamatan, meninggalkan Scariolo tanpa salah satu inti dari pelanggarannya.
.@sergioscarioloRekor tantangan ‘pelatih karir’: 1-0 pic.twitter.com/hTfYrATYU8
– Toronto Raptors (@Raptors) 27 Februari 2021
Segalanya berjalan semulus mungkin sejak awal. Setelah pertahanan kuarter pertama yang sepi, Raptors menyadari di mana mereka bisa memanfaatkan tim Rockets yang bertangan pendek dan terpuruk. Kyle Lowry dan Fred VanVleet melakukan hampir semua hal dari luar, Norman Powell sangat baik sebagai pencetak gol, dan unit bangku cadangan akhirnya menemukan cukup kaki untuk memainkan sesuatu yang mendekati menit netral. Bahkan ada momen di kuarter kedua ketika Scariolo lulus tes tidak resmi pertamanya, memenangkan tantangan pelatih ketika Chris Boucher melakukan pelanggaran ketiganya.
“Jelas, Sergio telah menjadi pelatih kepala yang baik sejak lama. Dia melakukannya pada level tinggi, jadi mengajaknya bergabung cukup mudah untuk dilakukan,” kata VanVleet.
Di penghujung kuarter ketiga, Toronto unggul 20 poin, sehingga kemenangan pertama Scariolo di NBA tampak seperti kemenangan tanpa banyak drama. Segalanya menjadi kacau, menyiapkannya untuk tes yang lebih menarik. Hal yang paling mendesak adalah kapan harus meminta timeout, saat Houston melaju dengan skor 13-0 untuk memangkas keunggulan menjadi tujuh. Akhir kuarter menawarkan perpecahan di lini tengah dan perubahan susunan pemain, dan sebaliknya Scariolo membiarkannya selama hampir tiga menit. Itu adalah langkah yang perlu, dan baik melalui istirahat atau kemunduran, Raptors menghentikan pendarahannya.
Sekitar menit ke-6, Scariolo memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan dengan permainan setelah turnover Rockets di luar batas. Powell yang sedang bersemangat baru saja memasuki kembali permainan dan melakukan konversi pada dan-1, bagian dari parade mudah ke tepi untuknya pada malam itu. Setelah VanVleet melihat Powell yang datang dari tendangan sudut kuat, bola malah mengarah ke OG Anunoby di atas sikunya. VanVleet dan Powell kemudian terlibat dalam aksi sudut tinggi, membebaskan Powell untuk melakukan dunk mudah saat Anunoby melakukan umpan indah. Ini adalah jenis aksi tendangan sudut yang dilakukan Raptors selama bertahun-tahun, dan jika Anunoby adalah pengumpan yang sah seperti yang terlihat pada saat itu, itu bisa menjadi sebuah keharusan. Kali ini membuat Raptors unggul 12 dan mengirim Rockets ke timeout.
Santai 27 poin pada tembakan 14/9 @npowell2404 pic.twitter.com/qRtLYqQ6tZ
– Toronto Raptors (@Raptors) 27 Februari 2021
“Dia adalah bagian besar dari apa yang kami lakukan malam ini,” kata VanVleet. “Suaranya, kehadirannya, dan masukannya, saya pikir dia punya ide bagus tentang hal-hal yang bisa kami lakukan dengan lebih baik, hal-hal yang membentuk rencana permainan. Dia selalu berpikiran baik dan selalu memiliki perspektif yang benar. Dia tampaknya selalu memiliki waktu yang tepat tentang apa yang perlu dilakukan selama pertandingan. Jadi, menurut saya itu adalah sedikit penyesuaian dalam hal melatih pertandingan NBA, tapi selain itu menurut saya dia hebat… Saya pikir itu adalah bukti kemampuan kepelatihannya dan kami beruntung memilikinya.”
Mungkin alasan Scariolo tidak memilih pick-and-roll Spanyol adalah karena Lowry berada di bangku cadangan. Lowry, yang merupakan salah satu pemain terbaik tim dalam skenario layar-layar, melakukan lima pelanggaran sebelumnya, dan tantangan Scariolo berikutnya adalah memutuskan kapan akan membawanya kembali. Yang menambah kerumitan keputusan tersebut adalah bahwa Lowry mendekati triple-double ke-16nya sebagai Raptor; bukan rahasia lagi bagaimana perasaannya tentang menit-menit dalam skenario itu. Terlebih lagi, Lowry sudah kesal karena dia tidak bisa menjadi pemain-pelatih sendiri pada malam itu, mengatakan pada siaran TSN, “Saya hampir menangis.”
Dia kembali ke Lowry dengan empat menit tersisa untuk bermain, dan awalnya ingin menyelesaikan dengan starternya – Chris Boucher memulai di tempat Siakam – dan kemudian dengan DeAndre’ Bembry untuk Boucher. Senar yang dia tarik efektif saat Raptors menutup semuanya dengan rapi untuk kembali ke 0,500.
Scariolo dengan cepat menunda pujian dan memperlakukannya seperti permainan lainnya. Ia diapit Jim Sann, Jamaal Magloire dan Mark Tyndale di bangku depan. Perawat dan pelatih lainnya berusaha semaksimal mungkin untuk membantu. Lowry dan VanVleet selalu disebut sebagai perpanjangan dari gerbong di lantai.
👏🏻👏🏻👏🏻🤗 https://t.co/QH7rrtJ7p0
– José Manuel Calderon (@JmCalderon) 27 Februari 2021
Namun Scariolo-lah yang pasti akan diamankan oleh Lowry. Scariolo-lah yang menarik dukungan publik dari Calderon, yang memastikan untuk memberikan kontribusi sebanyak mungkin di tengah malam selancar lapangan. Kemenangan ini akan tercatat dalam buku rekor resmi sebagai milik Nurse, namun ini merupakan satu catatan lagi dalam resume karier Scariolo yang luar biasa.
Apa yang terjadi selanjutnya masih belum jelas. Tampaknya tidak mungkin Raptors akan mendapatkan sisa personelnya kembali pada hari Minggu, yang bisa berarti pertandingan lain di kursi utama untuk Scariolo. Tim berdiskusi untuk membawa satu atau dua bala bantuan dari Raptors 905 di gelembung Orlando G League. Media Toronto pasti akan menyukai beberapa scrum lagi dari Scariolo yang bijaksana dan menarik untuk materi kutipan tambahan menjelang jeda. Jika Scariolo harus memimpin tim lebih lama, tidak banyak keluhan.
“Sergio adalah pelatih kepala,” kata Lowry. “Dia sangat halus, dia sangat bersemangat dengan permainan ini, dia tahu apa yang dia bicarakan. Dan dia orang Italia yang santai, Anda tahu, pakaiannya halus, bagus, jam tangan bagus, Anda tahu, pria yang halus.”
Pria mulus dengan kemenangan NBA karir pertama yang relatif mulus.
(Foto DeAndre’ Bembry dan Justin Patton: Douglas P. DeFelice/Getty Images)