Reggie Perry bukanlah nama yang terkenal di bola basket perguruan tinggi musim lalu, tetapi bagi mereka yang sangat memperhatikan olahraga ini, dia adalah sosok yang sangat familiar. Penyerang tingkat dua dengan berat 6-10, 250 pon itu adalah pemain McDonald’s All-American kedua yang bermain untuknya Negara Bagian Mississippi. Dia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik SEC SEC setelah memimpin liga dalam rebound (10,1 per game) dan double-double (17). Perry juga merupakan pencetak gol terbanyak Bulldog dengan 17,4 poin per game, dan 1,2 bloknya berada di urutan kesembilan di liga. Dia adalah satu-satunya pemain yang menduduki peringkat 10 besar SEC dalam hal mencetak gol, rebound, persentase field goal (50,0) dan blok.
Ketika Perry dikeluarkan pada akhir kemenangan Negara Bagian Mississippi atas Ole Miss di final kandang musim regulernya, dia membungkuk kepada penonton sebelum berlari ke bangku cadangan. Semua orang tahu itu adalah perpisahannya dengan Starkville. Ketika musim berakhir, Perry memasuki NBA Draft seperti yang diharapkan, dan pada Rabu malam dia terpilih ke-57 secara keseluruhan oleh Jaringan Brooklyn.
Perry adalah salah satu rebounder paling dominan di negara ini musim lalu. Ini adalah apa yang dikenal sebagai “keterampilan yang dapat diterjemahkan”, dan dia seharusnya mampu memberikan dimensi berharga itu kepada Nets pada Hari ke-1. “Dia seorang rebounder NBA sekarang,” kata pelatih Mississippi State Ben Howland. “Dia memiliki tangan yang besar, kuat, dan lembut. Jika tangannya berada di dekat bola, dia akan mengambilnya, dan saya belum pernah melihat bola terlempar darinya.”
Selain itu, Perry agak terlalu kecil untuk a NBA center, jadi kemampuannya untuk berkembang di liga akan bergantung pada pengembangan keterampilan bolanya. Tingkat tembakannya meningkat tajam musim lalu, dengan tembakan tiga angkanya meningkat dari 28,2 saat menjadi mahasiswa baru menjadi 32,4 persen. Sekarang dia harus memperluas jangkauannya melampaui garis 3 angka NBA. Perry juga memiliki beberapa kemajuan yang harus dicapai di sisi pertahanan, di mana kurangnya kecepatan lateral akan menghambat kemampuannya untuk menjauh dari keranjang dan menjaga pick-and-roll.
Ada indikasi bahwa Perry siap menghadapi tantangan ke depan. Ayahnya, Al, bermain point guard di Negara Bagian Mississippi dari tahun 1975 hingga ’78. Meskipun Reggie melatih saat tumbuh dewasa, jadi dia mempelajari permainan itu melalui sudut pandang seorang point guard. Hal ini memungkinkan Reggie untuk tumbuh menjadi pengendali bola yang terampil dan pengumpan yang luar biasa. Howland sering melakukan serangan Bulldog melalui Perry di tiang tinggi, dan pelatih memberinya kebebasan untuk mendorong bola ke atas hingga melakukan rebound defensif jika dia melihat peluang. Howland menambahkan bahwa, selain itu Kevin Cintatempat Howland melatih Universitas CaliforniaPerry adalah tukang outlet terbaik yang pernah dimilikinya.
Perry berkomitmen ke Arkansas pada musim panas sebelum tahun pertamanya di Sekolah Menengah Thomasville (Ga.). Ketika dia kemudian bubar, Howland pindah, dan Perry memutuskan bermain untuk almamater ayahnya. Di akhir musim pertamanya, dia masuk draft NBA, tetapi setelah tidak mendapat jaminan bahwa dia akan direkrut, dia memutuskan untuk tetap bersekolah. Pengalaman berharga didapatnya selama musim panas 2019 saat bermain untuk Amerika Serikat di Piala Dunia FIBA U19 di Yunani. Selama tujuh pertandingan di sana, Perry mencetak rata-rata 13,1 poin, 7,9 rebound, 1,9 assist, 1,4 steal, dan 1,0 blok. Dia dinobatkan sebagai MVP turnamen dan membantu Amerika meraih medali emas.
Perry adalah tikus gym bonafid yang telah menghabiskan banyak waktu ekstra untuk berolahraga dengan asisten pelatih pascasarjana di Negara Bagian Mississippi. Howland percaya ini hanya masalah waktu sampai Perry secara teratur menguras NBA 3. “Dia memiliki bentuk yang bagus dan rotasi yang bagus dalam pukulannya,” kata Howland. “Dia benar-benar meluangkan waktu dan pekerjaannya.”
Perry mungkin tidak ditakdirkan untuk menjadi all-star di NBA, tetapi dia memiliki peralatan fisik dan psikologis untuk menjadi efektif di liga ini selama bertahun-tahun. Nets telah menambahkan kekuatan yang cerdas, kuat, dan solid ke dalam barisan mereka. Dengan lebih banyak waktu dan penyempurnaan, Perry harus menjadi pilihan bijak di malam berangin.
Mengikuti Pelacak Draf NBA 2020 dari The Athletic untuk analisis instan dari pakar draft Sam Vecenie dan orang dalam kantor depan John Hollinger saat setiap pilihan dibuat.
(Foto: Nelson Chenault/USA Hari Ini)