Seharian menjadi pencetak gol terbanyak di Kejuaraan Eropa sejarah – 11 dan terus bertambah berkat pertandingan melawan Hongaria pada hari Selasa – Cristiano Ronaldo mengingatkan pengaruhnya yang bertahan lama sebagai pesepakbola paling terkenal di benua ini.
Hanya satu kata – “agua”, bahasa Portugis yang berarti air – yang menjadi berita utama sebelum konferensi pers timnya dimulai di Budapest pada hari Senin. Ronaldo sengaja meletakkan dua botol kaca Coca-Cola agar tidak terlihat setelah duduk di meja teratas, alih-alih menyatakan preferensinya pada yang bening.
Bahwa air yang dia hasilkan adalah produk lain dari kandang Coca-Cola tidak menjadi masalah. Ronaldo tampaknya menolak Coca-Cola, menghilangkan merek pembuat minuman ringan paling terkenal itu dari sorotan. Bukan penampilan yang bagus untuk salah satu dari enam sponsor resmi Euro 2020. Masih kurang dari perkiraan, masing-masing perusahaan membayar “puluhan juta” untuk hak istimewa tersebut.
Bintang sepak bola @Cristiano Ronaldo mengeluarkan dua botol sponsor turnamen Coca-Cola ketika dia mencetak a #Euro2020 konferensi pers sebelum mendorong orang untuk minum air.
Tonton lebih banyak video dari Sky News: https://t.co/gQ5Raqks0q pic.twitter.com/XiKgBrgjw0
— Berita Langit (@SkyNews) 16 Juni 2021
“Coke dan UEFA akan sangat marah,” kata pakar pemasaran olahraga Tim Crow, yang menghabiskan 20 tahun sebagai penasihat Coca-Cola. “Faktanya adalah ada perjanjian di antara mereka, yang ditandatangani oleh semua FA dan pemain, dan salah satu perjanjian kontrak adalah konferensi pers di mana Anda dikelilingi oleh merek sponsor.
“Tentu saja tidak ideal jika salah satu atlet paling terkenal dan paling banyak diikuti di planet ini melakukan tindakan seperti itu.”
UEFA mungkin merasa malu dengan kejadian tersebut tetapi tidak akan mengambil tindakan apa pun terhadap Ronaldo. Juga tidak akan menegur Paul Pogba yang memindahkan sebotol Heineken dari meja konferensi pers berikutnya Kemenangan impresif Prancis 1-0 atas Jerman.
Pogba, seorang Muslim yang taat, memiliki banyak alasan berbeda untuk tidak ingin mendukung merek minuman beralkohol, meskipun itu adalah pilihan nol persen. Pergaulan itu sangat tidak nyaman bagi pemain yang agamanya melarang alkohol.
Mungkin UEFA harus menanggung akibatnya atas postingan kikuk itu, tapi ini bukan minggu yang baik bagi mitra resminya. Semua uang yang dikeluarkan untuk menonjolkan merek Anda, hanya dikesampingkan oleh dua pesepakbola paling terkenal di Eropa.
Tindakan Ronaldo terasa paling merugikan mengingat popularitasnya yang luar biasa, yang mencakup 300 juta pengikut di Instagram dan 96 juta di Twitter. Seorang obsesif kebugaran berusia 36 tahun tidak punya waktu untuk minuman manis seperti Coca-Cola, jelasnya. Tidak akan pernah setetes pun melewati bibirnya dalam mengejar kehebatan. Momen singkat itu sebenarnya kebalikan dari sebuah iklan.
Ini juga bukan kali pertama Ronaldo bersuara menentang Coca-Cola. Dia mengakui tahun lalu bahwa putranya, Cristiano Junior, “mengganggu” ayahnya dengan meminum minuman ringan. “Saya terkadang kesulitan bersamanya karena dia terkadang meminum Coca-Cola dan Fanta (produk Coke lainnya) dan saya marah padanya… dia tahu saya tidak menyukainya.”
Ronaldo mungkin berbicara berdasarkan pengalaman. Ole Gunnar Solskajer menceritakan kisah mantan rekan setimnya di Manchester United yang menghadiri sarapan dengan sebotol Coke, namun disapa oleh Ryan Giggs yang tidak setuju. Iklan TV untuk Coca-Cola juga menampilkan Ronaldo pada tahun 2006.
Kampanye iklan dengan KFC, raksasa makanan cepat saji, juga menunjukkan bahwa kapten Portugal itu tidak selalu lebih suci dari Anda. Kesepakatan baru-baru ini dengan PokerStars, situs perjudian online, juga sedikit mengikis moralnya.
“Komunitas pemasaran olahraga akan terkejut jika Ronaldo melakukan hal itu,” tambah Crow.
“Dia memiliki daftar panjang sponsor yang mencakup semua jenis perusahaan yang bisa disebut makanan cepat saji. Coca-Cola sendiri sudah ketinggalan zaman.
“Dia bukanlah seseorang yang menganggap industri ini didorong oleh pertanyaan etika atau hal semacam itu. Ada kejutan mengenai hal itu dan saya pikir dia tidak akan mudah menghilangkan tuduhan kemunafikan.”
Penampilan Ronaldo pada Senin malam memiliki kemiripan dengan legenda NBA Gregg Popovich, yang kurang beruntung karena memiliki sebotol Gatorade di depannya pada konferensi pers pada tahun 2018. “Terlalu banyak gula dan sejenisnya. Saya tidak ingin mempromosikannya,” kata Popovich.
Klay Thompson dari Golden State Warriors juga diketahui mendorong botol promosi Gatorade menjauh dari tempatnya di sebelah mikrofon. Shooting guard ini disponsori oleh BodyArmor, minuman olahraga pesaing.
“Ketika Kampanye Periklanan Olahraga Menjadi Buruk” juga memiliki banyak bab lainnya. Papiss Cisse awalnya menolak mengenakan kaus Newcastle United bertuliskan nama sponsor Wonga, sebuah perusahaan pinjaman gaji. Frederic Kanoute mengambil sikap serupa di Seville, menentang sponsor perjudian 888.com.
Bintang bola basket Michael Jordan, anak poster utama Nike, menutupi logo Reebok dengan bendera negaranya ketika ia mengumpulkan medali emas AS di Olimpiade 1992. Linford Christie, sprinter Inggris, mengenakan lensa kontak Puma pada konferensi pers Olimpiade 1996. Sekali lagi Reebok-lah yang tidak terkesan.
Tamparan Ronaldo pada Coca-Cola telah memicu serangkaian publisitas negatif, namun perlu ditekankan bahwa insiden tersebut tidak bisa disalahkan atas penurunan harga saham perusahaan minuman tersebut sebesar $4 miliar. Harga saham Coca-Cola sudah jatuh sebelum konferensi pers dimulai.
“Omong kosong,” kata Crow. “Investor Amerika tidak tergerak oleh apa yang terjadi dalam konferensi pers sebelum pertandingan sepak bola Eropa. Ini tidak berfungsi seperti itu. Banyak sekali saham yang anjlok karena berbagai alasan, namun kedua hal tersebut tidak berhubungan. Ada satu miliar porsi Coke setiap hari. Saya pikir mereka benar.
“Di satu sisi, Ronaldo mendramatisasi tentang Coke. Coke adalah tentang pilihan. Semua produk yang ada di hadapannya adalah produk Coca-Cola. Bahkan air yang dia angkat adalah produk Coke.
“Coke memiliki portofolio merek yang sangat besar. Ini memiliki minuman ringan, minuman olahraga, air, jus. Coke adalah perusahaan minuman non-alkohol besar-besaran. Ini bukan hanya tentang Coca-Cola, ada lusinan merek dan ini tentang pilihan. Dia mendramatisirnya.”
Namun, Coca-Cola sepertinya tidak akan menjadi salah satu pilihan Ronaldo di masa depan.
(Foto teratas: Robert Michael/Photo Alliance via Getty Images)