MINNEAPOLIS – Saat musim panas tiba, ClevelandPara pelempar awal berbondong-bondong ke daftar cedera. Triston McKenzie berjuang untuk bertahan dalam frame pembuka tamasyanya. JC Mejia Dan Cal Quantrill berlari kembali ke gundukan tanah untuk istirahat sejenak, terlepas dari hasil tiga hari sebelumnya.
Prospek rotasi orang India suram. Seorang pemain bahkan bertanya kepada manajemen apakah Bartolo Colon, yang sedang bermain di Liga Meksiko dan sedang menunggu kartu AARP-nya mencapai kotak suratnya, merupakan pilihan bagi kelompok yang terkepung.
Namun kini, dengan peran tim yang hanya menjadi pengamat di Liga Amerika dan prioritasnya beralih ke pengembangan dan evaluasi, rotasi yang tadinya goyah kini kembali muncul sebagai sumber penyemangat.
Shane Bieber akan melempar gundukan di Target Field pada hari Selasa. Aaron Civale akan mengadakan permainan simulasi dua inning dengan Double-A Akron. Ini merupakan pengingat bahwa kelompok ini absen dari pekerjaan utamanya.
Namun, pertumbuhan McKenzie dan Quantrill-lah yang membuat rotasi tersebut, yang dirusak dan dipermalukan selama berminggu-minggu, terlihat lebih dari tangguh ketika membuat sketsa cetak biru tahun 2022. Hal ini tidak berarti bahwa tidak akan ada lagi penderitaan yang akan datang. Tapi kuintet Bieber, Civale, Zach Plesac.
Ada keretakan di fondasi musim ini, dengan kurangnya kedalaman—diperburuk oleh stagnasi musim 2020 bagi siapa pun yang tidak termasuk dalam daftar pemain liga besar—terungkap ketika grup tersebut menjadi korban dari banyak cedera.
“Itu membuat kami semua frustrasi,” kata Quantrill, “ketika kami tidak mampu mengambil langkah maju yang besar dan menyelamatkan beberapa pemain kami yang terluka seperti yang kami inginkan, namun saya rasa kami telah melakukannya akhir-akhir ini. … Ada banyak hal yang bisa dibanggakan. Tentu saja, kami akan terus membuat kemajuan.”
McKenzie mencatatkan awal terbaik dalam karirnya pada hari Mingguketika dia membungkamnya harimau selama delapan babak, menggoda dengan permainan sempurna dalam prosesnya. Quantrill bekerja sedikit pada hari Senin di Minneapolis, tetapi dia membukukan ERA 2,11 dalam delapan permulaan sejak jeda All-Star (dan karena dia tidak lagi diminta untuk bekerja dalam istirahat singkat atau mencoba meningkatkan jumlah lemparannya segera untuk tidak membangun).
Eli Morgan juga menunjukkan kemampuan liga utama. Dan Cody Morris sedang mengintai – lebih banyak tentang dia sebentar lagi.
Itu bisa membuat orang seperti Mejia, Sam Hentz, Logan Allen dan Scott Moss sebagai opsi “pecahan kaca dalam keadaan darurat”, opsi bullpen, atau kandidat perdagangan. Mejia, Allen dan Hentges akan keluar dari opsi liga kecil pada tahun 2022. Tidak ada yang memanfaatkan peluang liga besar ketika mereka dimasukkan ke dalam tim pada tahun 2021.
Oke, kembali ke Morris: Dia agak tidak dikenal saat memasuki musim. Dia berusia 24 tahun dan Cleveland merekrutnya pada putaran ketujuh pada tahun 2018 dari University of South Carolina. Dia membuat 21 penampilan di A-ball pada tahun 2019. Kemudian pandemi tersebut menghapus musim 2020.
Morris menderita cedera otot pada musim semi, jadi dia terlambat memulai tahun ini, tapi inilah yang dia lakukan sejak saat itu:
• Satu kali start pada bola pemula: 12 strikeout dalam 4 1/3 inning
• Lima start di Double-A Akron: 1,35 ERA dalam 20 inning, dengan tujuh walk dan 29 strikeout
• Dua start di Triple-A Columbus: 0,00 ERA dalam delapan inning, dengan satu pukulan diperbolehkan, tiga kali walk dan 13 strikeout
Klub telah membatasi lemparan Morris saat ia berusaha pulih dari cedera sehingga hal itu tidak membebani dirinya saat ia melayang melalui sistem. Dia rata-rata mencapai kecepatan 95,5 mph pada fastball-nya di Akron dan Columbus, menurut sebuah sumber. Morris akan memenuhi syarat untuk rancangan Aturan 5 musim dingin ini, dan tampaknya seperti kunci yang harus dilindungi.
Pikiran Terakhir
1. Kelas Imanuel sedang melakukan pemanasan di puncak inning ke-10 Senin malam, tetapi dia kembali ke tempat duduknya di bullpen ketika inti perintah Cleveland gagal untuk dilawan. kembar pereda Caleb Thielbar. Sebaliknya, Nick Wittgren berlari ke gundukan untuk pekerjaan inning kedua setelah lolos dari kemacetan yang sarat tabrakan di inning kesembilan.
Ketika saya bertanya kepada DeMarlo Hale mengapa dia memilih untuk tidak beralih ke Clase, manajer akting menjelaskan:
“Jika kami unggul, Clase akan mendekat. Karena kami sedang dalam perjalanan, kami harus menutupnya. Saya pikir Wittgren cukup bagus. Dia membuat beberapa lemparan. Dia melakukan multi-inning (tandang) beberapa kali terakhir, jadi saya merasa cukup senang dengan hal itu. Saya pikir dari segi pertarungan, dia memiliki angka yang cukup baik melawan lawan-lawan yang dia hadapi. Jadi, menurut saya (Miguel) Sanó adalah orang yang mengalahkannya dengan cukup baik. Tapi itu saja. Kami harus menutup permainan. Mereka akan menjadi yang terakhir.”
Hale telah melupakan lebih banyak tentang bisbol daripada yang diketahui oleh eksekutif kursi belakang mana pun di bidang pers. Dikatakan…
Wittgren melawan pemukul Kembar yang dijadwalkan dia hadapi:
Nick Gordon: 1-untuk-1
Max Kepler: 0-untuk-2
Rob Refsnyder: tidak ada riwayat
Jorge Polanco: 1-untuk-2
Ini bukanlah contoh yang layak untuk diambil keputusan — belum lagi bahwa beberapa hasil tersebut tidak sepenuhnya menguntungkan Wittgren. Dan ya, Sanó menghasilkan 3-untuk-5 melawan Wittgren dengan satu home run dan dua gol.
Hal yang lebih penting di sini, terutama ketika seorang pelari ditempatkan pada posisi mencetak gol untuk memulai inning, adalah mengapa tidak menggunakan obat pereda terbaik Anda? Tentu saja dalam perjalanannya Anda harus menang. Namun Anda harus benar-benar memberikan kesempatan pada penyerang Anda untuk memimpin agar bisa melakukan hal itu. Jika Anda ingin mengayun, lakukan dengan orang yang memiliki ERA 1,68 dan memiliki pemotong 101 mph dan penggeser 91 mph. Tampaknya konyol (dan merugikan diri sendiri) untuk membuat opsi bantuan utama Anda menjadi kurang berharga untuk 81 pertandingan dalam satu musim. Terry Francona sudah lama memilih untuk juga memanggil pelempar yang sudah melakukan pemanasan di bullpen. Clase bernada pada hari Minggu. Dia melakukan pemanasan pada hari Senin. Apakah dia akan segar pada hari Selasa?
Tidak ada contoh yang lebih baik tentang pemikiran seperti itu yang akan menghancurkan sebuah tim selain kapan Orioles manajer Buck Showalter memilih untuk tetap bersama Ubaldo Jiménez selama permainan wild card AL 2016 daripada memanggil kandidat lebih dekat dan Cy Young Award Zack Britton. Jiménez melakukan walk-off home run, Britton menyaksikan dengan tidak percaya dari bullpen, Showalter dikritik dengan tepat, dan Orioles sejak itu mengumpulkan rekor 239-424. (Oke, jadi mungkin bagian terakhir itu bukanlah sebab-akibat, namun pengambilan keputusan seperti itu tetap memiliki konsekuensi.)
2. Home run terlama yang dilakukan pemukul Cleveland pada tahun 2021:
471 kaki: Bradley Zimmer
452 kaki: Franmil Reyes (dua kali)
446 kaki: Franmil Reyes (dua kali), Bradley Zimmer
Siapa sangka di bulan Februari (atau bahkan Juni) nama Zimmer akan begitu lazim di daftar ini? Selain itu, siapa sangka Reyes dan Zimmer akan saling berhadapan di lineup Cleveland?
Delapan pertandingan terakhir Reyes: 1-dari-28 dengan 11 strikeout. Dia belum pernah melakukan home run sejak 30 Juli.
Zimmer, di sisi lain, memiliki garis miring .293/.359/.500 selama enam minggu terakhir. Cukup sulit untuk melihat di mana posisinya pada tahun 2022 Myles Straw berkeliaran di lini tengahtapi Zimmer menyatakan dirinya pantas dipertimbangkan untuk mendapatkan tempat dalam daftar 40 orang yang diperebutkan dengan panas pada musim dingin ini.
3. Hampir setiap sore, Plesac menempati posisi tengah lapangan selama latihan memukul. Dia memantul di tengah lapangan dan lapangan saat berada di Ball State, dan ketika dia masih menjadi pemain liga kecil, dia pernah bertanya kepada Ruben Niebla, yang saat itu menjadi koordinator perekrutan organisasi: jika dia bisa memainkan posisi lain ketika dia tidak melempar. Permintaan itu ditolak, tapi Plesac mencoba menangkap layup dan layup ketika rekan satu timnya mengalahkan pra-pertandingan pelatih.
Pada hari Senin, dia melakukan pelompat tunggal Zimmer, lalu berbalik dan melemparkan lemparan ke baseman kedua yang tidak tertutup. Dia memulai dari shortstop, lalu pindah ke posisi kedua, di mana dia membuat lompatan yang mengesankan sebagai a Owen Miller kapal berlayar melewati sarung tangannya.
Awal musim ini, Plesac berkata, “Anda melihat pria seperti (Shohei) Ohtani dan Anda bisa mengatakan bahwa itu mungkin.”
(Foto oleh Cal Quantrill: Jesse Johnson / USA Today)