Zach LaVine dan Coby White sedang melakukan pemanasan sebelum Bulls menjamu New Orleans Pelicans tiga minggu lalu ketika kamera televisi menangkap momen mereka.
Saat keduanya berdiri di sayap kanan, tepat di luar garis tiga angka, mereka berlatih langkah mundur. Namun mereka tidak pernah benar-benar melepaskan tembakan. Mereka fokus pada gerak kaki. LaVine pergi duluan. White melihat sebelum mengikutinya. LaVine lalu pergi lagi.
Sepertinya kelas sedang dalam sesi, siswa sekolah guru, wajah dari franchise yang memandu point guard dewasa sebelum waktunya dan pilihan lotere yang didambakan.
“Saya tahu persis apa yang Anda bicarakan,” kata LaVine. “Aku tidak mengajarinya. Saya bertanya kepadanya bagaimana dia melakukan gerakannya. Aku bersumpah kepada Tuhan.”
LaVine sangat menghormati apa yang ada dalam repertoar White.
Ini adalah konten yang sehat. Ini adalah masa depan. pic.twitter.com/zFHARAwevz
— Pembicaraan Banteng (@NBCSBulls) 7 Februari 2020
“Dia, seperti, sedikit menghindar di mana – dan saya telah melihatnya beberapa kali – dia benar-benar bisa mencapai mana pun yang dia inginkan dengan itu,” kata LaVine. “Coby tidak memiliki pegangan terbanyak di dunia atau semacamnya. Namun dia memiliki langkah mundur yang tidak dilakukan banyak pemain di NBA. Dia memang suka mundur dua langkah. Dia bisa menguasai bola di tangannya. Saya berpikir, ‘Bagaimana caranya?’ Aku hanya ingin tahu.”
White memiliki penggemar dan lawan yang bertanya-tanya bagaimana dia mencetak gol seperti yang dia lakukan. Pilihan keseluruhan ketujuh tidak menentu tetapi juga menarik di musim rookie-nya. Dia mencetak 33 poin tertinggi dalam karirnya melawan Phoenix pada hari Sabtu dan menyamai skor tersebut dalam kemenangan 126-117 atas Washington pada hari Minggu. Ia menjadi rookie Bulls pertama sejak Michael Jordan yang mencatatkan 30 poin berturut-turut. Dia juga mencatatkan lima permainan 20 poin lainnya, termasuk 21 poin pada babak kedua di Memphis dan 23 poin pada kuarter keempat melawan New York.
“Dia pencetak gol yang luar biasa,” kata LaVine. “Kami sudah melihatnya berkali-kali. Jika orang itu terbakar, itu seperti bensin. Ia mendapatkan panas. Dia melakukan pemanasan dengan cepat. Anda senang memiliki orang seperti itu di tim Anda.”
“Begitu dia mulai melaju,” kata pelatih Wizards Scott Brooks, “dia sulit dihentikan.”
White mencetak 66 poin tersebut dengan cara yang efisien, melakukan 22 dari 40 tembakan dari lapangan. Dia hanya menembak 37 persen sebelum dua pertandingan terakhir.
LaVine mengatakan White hanya menunjukkan sekilas kemampuannya sebagai pencetak gol.
“Kami benar-benar belum melihat Coby secara penuh dan apa yang bisa dilakukan Coby,” kata LaVine. “Dia tidak mendapat kesempatan yang sama seperti kebanyakan pemain pemula di mana mereka diberi bola dan disuruh bermain. Dan pengalaman adalah guru terbaik. Saat ini dia mempunyai peran yang harus dimainkan. Tapi kita telah melihat betapa berbakatnya dia sebagai pencetak gol, dan dia bisa terbakar dan sepertinya melempar bola ke laut. Saya pikir dengan lebih banyak peluang, Anda dapat melihat paket lengkapnya.”
“Oh ya, tentu saja,” kata White. “Saya merasa saya memiliki lebih banyak hal dalam diri saya. Dan saya merasa masih banyak lagi yang perlu saya tunjukkan. Saya hanya perlu mulai merasa lebih nyaman di lapangan dan kemudian menemukan ritmenya.”
White baru-baru ini bertemu dengan Atletik untuk mendiskusikan kemampuan mencetak golnya dan golnya untuk sisa musim ini.
Saya perhatikan Anda telah banyak menonton film dengan asisten pelatih Chris Fleming. Hal-hal apa yang kalian berdua tonton dan diskusikan?
Hanya hal-hal yang bisa saya lakukan dengan lebih baik. Hal-hal yang saya lakukan dengan baik. Belajar saja dari mereka. Tidak ada yang terlalu besar tentang hal itu. Tonton saja cuplikan permainannya dan dia memberi saya ide tentang apa yang bisa saya lakukan dan sebagian besar memberi saya masukan.
Apakah kalian berdua kebanyakan fokus pada menyerang atau bertahan?
Keduanya. Beberapa permainan hanya berupa klip pertahanan dan pertahanan. Dan beberapa permainan hanyalah klip yang menyinggung. Dan kemudian itu kedua pertandingan. Itu tergantung pada bagaimana perasaannya saya perlu memperbaiki permainan itu atau hal-hal yang saya lakukan dengan baik dalam sebuah permainan.
Apa satu contoh yang ingin Anda tunjukkan yang menurut Anda merupakan nasihat bagus atau sesuatu yang benar-benar dapat Anda ambil dan tingkatkan permainan ofensif Anda seperti yang ditunjukkan Chris kepada Anda?
Baru saja memesan bola. Memesan pelanggaran. Membawa semua orang ke tempat yang mereka inginkan dan membuat panggilan tersebut menyinggung.
Anda jelas seorang pencetak gol alami, tapi apa yang telah Anda pelajari tentang mencetak gol di liga ini?
Saya merasa itu hanya berhasil atau gagal. Saya merasa jaraknya sangat jauh sehingga Anda bisa mencapai tempat Anda sebagai pencetak gol. Namun yang terpenting adalah apakah Anda berhasil atau meleset pada sebagian besar tembakan. Semua orang mengatakan kepada saya bahwa ini adalah liga yang berhasil atau gagal saat ini. Jadi saya merasa ingin sampai ke tempat Anda dan mengambil gambar, itu hal terbesar.
Rasanya klise. Aku tidak bisa melepaskanmu semudah itu.
(Tertawa).
Apa yang Anda perhatikan antara merek dan kabut Anda? Apa perbedaannya secara umum bagi Anda?
Sejujurnya saya pikir itu hanya untung atau rugi. Terkadang panjangnya bisa mengganggu Anda. Namun sebagian besar, saya menciptakan begitu banyak ruang untuk diri saya sendiri dari langkah ke samping dan ke belakang serta cara saya bermain. Tinggal apakah Anda berhasil atau melewatkannya. Jadi, Anda harus lebih banyak melatihnya. Saya rasa di NBA saya lebih banyak melakukan pukulan seperti itu, lebih banyak melakukan pukulan satu lawan satu dibandingkan saat saya kuliah. Di perguruan tinggi, rasanya seperti Anda mendapat dua dribel dan kemudian Anda tersingkir. Terutama di Carolina. Jadi, yang ada hanyalah lebih banyak gambar-gambar itu.
Bagaimana perasaan Anda tentang kebebasan yang hilang pada musim ini?
Itu menyenangkan bagi saya. Berbeda sekali dengan saat saya masih kuliah. Tapi itu hal yang baik bagi saya. Itu adalah proses pembelajaran yang bagus.
Anda menyebutkan pergi ke tempat Anda. Apakah Anda merasa bisa mencapai tempat Anda dengan mudah pada level ini?
Saya merasa bisa mencapai tempat saya secara maksimal.
Apakah Anda memiliki tempat favorit di lantai yang sudah Anda kenali?
(Tertawa). TIDAK. Tidak terlalu.
Menyinggung, apakah mereka mencoba menempatkan Anda di tempat tertentu?
Mereka pasti menempatkan saya di posisi tertentu untuk menjadi agresif. Terutama untuk sampai ke tangan kananku. Mereka suka menempatkan saya di posisi di mana saya bisa menggunakan tangan kanan saya dan menjadi agresif, turun ke lapangan, dan bermain. Itu akan menjadi hal yang paling penting.
Bicaralah padaku tentang hasil akhirmu. Apa yang Anda perhatikan ketika Anda sampai di tepian? Anda bisa sampai di sana, tapi apa yang Anda perhatikan dalam hal finishing?
Saya pikir saya telah berkembang sejak tahun dimulai. Saya harus banyak belajar tentang hal itu. Sebelumnya, saya hanya merasa bahwa saya lebih besar dari penjaga lainnya dan lebih kuat. Tapi sekarang ini lebih tentang sudut dan melepaskannya dari papan dengan cara tertentu, atau menaikkannya lebih cepat daripada yang bisa dilakukan oleh orang besar. Saya hanya harus mempelajarinya. Angka-angka saya lebih baik dibandingkan di awal tahun. Jadi itu masalah besar bagi saya.
Pernahkah Anda memperhatikan bahwa ukuran tubuh Anda menguntungkan Anda dibandingkan pemain bertahan?
Terkadang, ya, hanya saya yang menjadi lebih besar. Saya hanya perlu menambahkan fisik yang tepat ke dalamnya. Di awal musim, saya akan memilih pria yang siap sedia dan saya akan mengambil langkah mundur dibandingkan hanya menggunakan ukuran tubuh saya dan mencapai lingkar luar.
Apa yang sangat Anda sukai dari melangkah mundur? Ternyata itu bayimu.
(Senyum). Saya tidak tahu. Saya sudah menggunakannya sejak saya masih di sekolah menengah. Itu salah satu hal yang saya lakukan. Rasanya seperti cara mudah untuk menciptakan perpisahan antara Anda dan suami. Tapi saya belum benar-benar menguasai pukulannya. (Tertawa). Jadi, ada banyak hal yang harus saya kerjakan. Tapi begitu saya merasa sudah menguasainya, itu akan menjadi senjata yang bagus di kotak peralatan saya.
Apa yang ingin Anda upayakan untuk maju sebagai pencetak gol sepanjang sisa musim ini dan hingga musim panas?
Cobalah untuk lebih efisien secara konsisten di luar lapangan. Itu akan menjadi kunci utama saya di sisa musim ini, agar bisa lebih efisien di luar lapangan. Dan di luar musim ini, ia hanya mengerjakan langkah-langkah itu dan berupaya mencapai puncaknya. Dan saya pikir menjadi lebih kuat akan banyak membantu saya dalam aspek itu, terutama dalam mencapai rim.
(Foto teratas: Kamil Krzaczynski / USA Today)