Pittsburgh bukanlah Montreal atau Toronto dalam hal menghasilkan bakat NHL.
Ini juga bukan New Mexico.
NHL sekarang dipenuhi dengan produk-produk dari Western Pennsylvania, beberapa di antaranya telah menjadi pemain NHL yang berpengaruh. Ada suatu masa ketika siapa pun yang datang melalui Pittsburgh ke NHL – bahkan seorang pemain bertahan yang membuat NHL untuk secangkir kopi – adalah masalah besar. Draf NHL 2011 mengubah segalanya, dan bukan hanya karena Brandon Saad, Vince Trocheck, John Gibson dan JT Miller direkrut, tetapi karena mereka semua menjadi pemain NHL yang menonjol.
Banyak pemain lokal telah mencapai NHL, tetapi enam pemain jelas memisahkan diri dalam perebutan Pemain Terbaik dari Pittsburgh.
Mari kita uraikan angka-angkanya, beserta beberapa analisis dari RJ Umberger.
RJ Umberger
Statistik karir: 779 pertandingan, 180 gol, 212 assist, 392 poin, 0,50 PPG
Titik terendah: Produk Plum menikmati karir NHL yang sangat bagus, bergabung dengan Ryan Malone sebagai bapak baptis sejati pemain hoki Western Pennsylvania. Umberger adalah penyerang kuat yang mencetak 20 gol atau lebih dalam empat musim berturut-turut untuk Columbus Blue Jackets. Dia juga memecahkan rekor 20 gol bersama Flyers.
Dia adalah penyerang yang baik dan konsisten selama tujuh tahun. Perlu juga dicatat bahwa dia mencetak 14 gol playoff Piala Stanley hanya dalam 30 pertandingan. Karirnya terhenti karena cedera, namun tidak ada keraguan bahwa ia adalah pemain sayap enam besar yang bagus dan dapat diandalkan selama lebih dari satu dekade.
sudut pandang Umberger: “Saya sangat bangga dengan apa yang saya lakukan karena ada penghalang sebelum saya dan Ryan Malone mencapai NHL. Kami tumbuh bersama Mario Lemieux dan Jaromir Jagr. Untuk mencapai liga yang sama dengan tempat mereka berada, sebagai anak Pittsburgh , adalah masalah yang sangat besar dan akan selalu begitu bagi saya.
Ryan Malone
Statistik karir: 647 pertandingan, 179 gol, 191 assist, 370 poin, 0,57 PPG
Titik terendah: Tepatnya, ia memulai karirnya dengan Penguins dan merupakan pemain kelahiran dan terlatih pertama di Pittsburgh yang mencapai NHL. Dia melakukannya dengan sedikit bakat. Malone mencetak 22 gol di musim rookie-nya untuk Penguins 2003-04 yang buruk, yang merupakan prestasi yang bukan prestasi kecil bagi seorang anak kecil. Malone memiliki karir yang mirip dengan Umberger karena dia adalah penyerang yang efektif untuk beberapa waktu, muncul sebagai sayap kiri pilihan Evgeni Malkin selama putaran Final Piala Stanley 2008 Penguins.
Dia adalah pemain yang terampil dan bahkan mencetak lima gol tangan pendek dalam satu musim. Sebagai orang Pittsburgher pertama yang lahir dan besar yang mewakili kota kami di NHL, dia melakukannya dengan baik.
sudut pandang Umberger: “Dia adalah pemain yang bagus. Besar, terampil. Kami berdualah yang pertama kali berbaikan dan itu akan selalu menjadi hal yang keren. Ryan adalah pria yang baik dan memiliki karir NHL yang sangat bagus.”
JT Miller
Statistik karir: 504 pertandingan, 122 gol, 187 assist, 309 poin, 0,61 PPG
Titik terendah: Menurutku dia adalah produk lokal yang paling under the radar. Dari Empat Besar yang disusun pada tahun 2011, Miller mungkin yang paling sedikit mendapat sensasi. Menarik karena dia adalah orang pertama dari empat orang yang direkrut dan pergi ke tim pasar besar (Rangers).
Miller memainkan hoki terbaik dalam karirnya, dan jangan salah, ini adalah karir yang sangat bagus. Dia menjalani salah satu musim terhebat yang pernah ditulis oleh produk lokal, dan saat ini mencetak 27 gol dan 72 poin dalam 69 pertandingan selama musim pertamanya di Vancouver. Miller telah mengelola tiga musim dengan 20 gol dan tampaknya menjadi lebih baik. Dia baru berusia 27 tahun.
sudut pandang Umberger: “Semua anak yang direkrut pada tahun itu adalah pemain yang sangat, sangat bagus. Dan JT pasti salah satunya. Hanya pemain yang sangat bagus.”
John Gibson
Statistik karir: 287 pertandingan, 139-103-33, 2,53 GAA, persentase penyelamatan 0,918
Titik terendah: Gibson telah muncul sebagai salah satu penjaga gawang hoki terbaik. Anda dapat berargumen bahwa dia adalah penjaga gawang yang paling berbakat secara fisik dalam permainan, kombinasi yang langka antara ukuran dan atletis. Angka-angkanya telah dirugikan oleh perjuangan Ducks dalam dua musim terakhir, tetapi tidak ada keraguan bahwa Gibson adalah seorang bintang.
Gibson juga seorang bintang internasional, memimpin Tim AS meraih sejumlah kejuaraan internasional. Jika pemain NHL masih berlaga di Olimpiade, dia akan menjadi starter Tim USA.
sudut pandang Umberger: “Saya tidak melihat Gibby bermain sesering beberapa pemain lainnya, hanya karena seluruh karier NHL-nya berada di barat di Anaheim dan saya tidak melihat pertandingan itu sesering itu. Tapi saya pikir kita semua tahu betapa bagusnya dia. Angka-angka itu berbicara sendiri.”
Benih Brandon
Statistik karir: 588 pertandingan, 169 gol, 178 assist, 347 poin, 0,59 PPG
Titik terendah: Saad memiliki dua hal yang tidak dapat diklaim oleh orang lain dalam daftar ini: Dua cincin Piala Stanley. Dan dia mendatangi mereka dengan jujur. Saad muncul sebagai bintang selama tugas pertamanya bersama Blackhawks, mencetak delapan gol di postseason 2015 selama putaran terakhir Hawks.
Meskipun Saad dikelilingi oleh rekan satu tim yang berbakat sejak awal, dia selalu dianggap sebagai anggota Empat Besar yang paling berbakat. Dan dia adalah. Dia sudah menjalani lima musim dengan 20 gol dan mencetak 31 gol untuk Jaket Biru selama musim 2015-16. Seorang penyerang kuat yang merupakan skater hebat, Saad adalah salah satu sayap kiri NHL yang lebih baik. Penguin tertarik padanya pada tahun 2015, tetapi setelah pembicaraan perdagangan terhenti, mereka malah mengakuisisi Phil Kessel.
Karier Saad nampaknya menanjak dalam beberapa tahun terakhir, namun ia masih mencetak 21 gol dalam 58 pertandingan untuk Blackhawks musim ini. Dia pemain yang sangat bagus dan rekam jejak pascamusimnya bagus.
sudut pandang Umberger: “Saya tinggal di Columbus jadi saya sering melihatnya bermain ketika dia berada di sini. Dia pemain hoki yang hebat, sangat cepat, bisa melakukan segalanya.”
Vincent Trocheck
Statistik karir: 427 pertandingan, 112 gol, 172 assist, 284 poin, 0,67 PPG
Titik terendah: Trocheck telah menjadi pemain yang luar biasa. Meskipun Saad mendapat keuntungan karena direkrut oleh organisasi bagus dengan bakat NHL yang signifikan, sejujurnya Trocheck tidak melakukannya. Panthers meninggalkannya terlalu lama di AHL, karena dia jelas siap bermain di NHL sekitar setahun sebelum dia mendapat kesempatan.
Trocheck memiliki tingkat poin per permainan terbaik dari semua pemain Pittsburgh. Dia bermain di beberapa pertandingan NHL All-Star dan menikmati tiga musim yang luar biasa dari 2015-18. Selama tiga musim bersama Florida, Trocheck menghasilkan 79 gol, 103 assist, dan 182 poin dalam 240 pertandingan. Dia baru-baru ini diperlambat oleh beberapa cedera tubuh bagian bawah, tetapi tetap menjadi kekuatan ketika sehat dan mampu menghasilkan banyak pemain dengan Hurricanes yang berbakat.
Pendapat Umberger: “Orang-orang ini semua bisa bermain skating dengan sangat baik, anak-anak muda ini. Trocheck jelas merupakan salah satu dari mereka. Dia benar-benar bisa bergerak dan dia berubah menjadi pemain dua arah yang hebat.”
Analisis akhir
Lantas siapa pemain terbaik dari Pittsburgh? Sungguh, itu harus ditentukan. Saya pikir angka-angka dan tes mata menunjukkan bahwa Saad, Gibson, Trocheck dan Miller telah melewati Malone dan Umberger.
Memilih di antara keempatnya memang sulit. Pertama, Gibson adalah penjaga gawang, jadi sulit membandingkannya dengan yang lain, meskipun menurut saya dia adalah pemain hoki paling dominan yang berasal dari Western Pennsylvania.
Di antara para skater?
Daftar saya saat ini terlihat seperti ini:
1. Periksa kembali
2. Benih
3. tukang giling
4. Malon
5. Banyaknya
Jadi inilah kesepakatannya. Saya pikir Saad jelas memiliki karier paling sukses di antara para pemain ini. Dia yang paling bersinar di grup ini, taruhan paling pasti untuk mencetak 20 gol atau lebih setiap musim dan saya berani bertaruh dia akan menjadi pemenang jika saya melakukan jajak pendapat. Saya menyukai Saad secara pribadi dan profesional. Dia luar biasa. Namun, saya merasa Trocheck, dari 2015-2018, bermain di level yang lebih tinggi dibandingkan produk lokal mana pun. Dan dia melakukannya untuk organisasi yang selalu biasa-biasa saja dan tanpa dikelilingi oleh talenta-talenta kelas atas yang signifikan. Dia bermain dengan api yang aku suka.
Dari semua pemain Pittsburgh, Trocheck memiliki poin tertinggi per total game. Itu cukup mengesankan, dan saya yakin jumlahnya akan meningkat di Raleigh jika dia bisa tetap sehat.
Jangan lupakan Miller juga dalam persamaan ini. Musim yang luar biasa yang dia alami.
Tentu saja, Gibson bisa dianggap sebagai yang terbaik dalam pekerjaannya. Faktanya, menurutku memang begitu. Namun ketika menentukan “pemain terbaik”, selalu sulit untuk mengetahui di mana peringkat penjaga gawang harus.
Yang menarik dari hal ini adalah keempat pemain Pittsburgh semuanya berusia 26 atau 27 tahun. Karier mereka secara teoritis dan mudah-mudahan belum berakhir setengahnya.
Biarkan perdebatan terus berlanjut. Dan rasakan kebanggaan saat mempertimbangkan pilihan Anda.
(Foto oleh Vincent Trocheck: Isaiah J. Downing / USA Today)