Ayunan Pantai Barat mereda di salah satu level di Amerika dan dengan sebagian besar nama-nama besar dalam permainan ini berbaris. Ruang Panggangan terbuka.
Lapangan sudah terisi untuk Genesis Invitational, dengan delapan dari 10 pemain teratas di peringkat dunia dijadwalkan untuk bermain. Dustin Johnson adalah pemain yang harus dikalahkan dan bukan hanya karena dia adalah pemain terpanas di dunia. Lihat tweet ini dari teman Grill Room, Justin Ray. Jadi siapa yang bisa mengalahkan DJ minggu ini?
John Hayes: Rory McIlroy. Pemain asal Irlandia Utara ini mengawali tahun 2021 dengan baik, dan lapangan golf besar ini dilengkapi dengan sempurna untuk pukulan bola elitnya. Jika dia bisa berebut dengan baik dan menyelamatkan beberapa tembakan di sekitar lapangan, Rory akan bersaing pada hari Minggu.
Daniel Shirley: Brooks Koepka. Saya ingin melihat dia dan Johnson saling berhadapan pada hari Minggu. Ini harus dilihat di TV.
Josh Kendall: Saya akan memilih Patrick Cantlay karena dia menyukai lapangan dan dia bermain bagus. Tapi menurut saya DJ berada di zona di mana kemenangannya sepenuhnya bergantung pada dirinya. Jika dia aktif, dia akan menang di sini. Jika dia bosan, saya suka peluang saya dengan Cantlay.
Mark Godich: Rory akan menerobos salah satu minggu ini. Kenapa bukan yang ini?
Harun Suttles: Justin Thomas. Dia memiliki +1300 untuk menang minggu ini, sementara DJ berada di +550. Rasanya sudah waktunya untuk JT.
Brendan Quinn: Apakah kita melupakan Bryson DeChambeau? Dia mendapat beberapa repetisi dengan T18 di Saudi Invitational dan kemungkinan siap untuk memulai segalanya. Dia akan membuat pernyataan di hadapan para Master suatu saat nanti. Mengapa tidak minggu ini?
Minggu-minggu berturut-turut dengan setidaknya satu bagian dari keunggulan 54 lubang, dan T4 dan T3 untuk menunjukkannya. Mari kita coba lagi: Jordan Spieth akan ____________ di Riviera.
Hay: Lakukan pemotongan tetapi keluar dari persaingan selama akhir pekan. Spieth kembali bermain golf dengan hebat, tetapi sulit untuk mengikuti tur tiga minggu berturut-turut. Ditambah lagi, bidang ini jauh lebih sulit dibandingkan Pengelolaan Limbah dan AT&T Pro-Am.
Shirley: Bersainglah dan finis di 10 besar. Spieth telah menemukan alurnya, namun belum bisa mengatasi kesulitannya. Dia tidak sampai di sana minggu ini, tapi dia akan kembali berburu dan mengambil langkah bagus lainnya.
Kendall: Lewatkan klipnya. Semakin lama dia berdiri di jurang yang hampir terbelakang ini, jurang itu semakin goyah. Pembaca setia kami akan memahami bahwa ini bukanlah hasil yang saya cari dan mungkin saya hanya berusaha keras untuk tidak membawa sial padanya, tapi saya tidak menyukai suasana setelah awal yang lambat di babak final.
Godich: Aku bersamamu, Josh. Kekecewaan datang pada suatu saat, terutama setelah kekecewaan berturut-turut karena tidak mampu menyelesaikannya. Dia mungkin bermain akhir pekan ini, tapi dia tidak akan menjadi faktor. Kabar baiknya adalah sepertinya dia menuju ke arah yang benar.
Suttle: Melakukan sesuatu dua kali berturut-turut disebut pukulan. Oleh karena itu Jordan bergaris. Dia tidak mencapai kesepakatan, namun dia menempatkan dirinya pada posisinya dalam beberapa minggu berturut-turut, yang berarti dia bermain golf dengan cukup bagus saat ini. Tidak ada alasan dia tidak bisa melakukannya lagi minggu ini. Saya pikir dia finis di 15 besar.
Quinn: Mainkan golf yang tidak menentu dan dibicarakan tanpa henti (lagi).
Berapa banyak lagi yang harus dilakukan Spieth agar kapten Piala Ryder AS Steve Stricker memperhatikannya dengan serius?
Hay: Tidak ada apa-apa. Jika Stricker belum terlihat serius, maka dia tidak melakukan pekerjaannya.
Shirley: Bersikaplah konsisten. Namun jika dia bermain bagus sepanjang tahun, meski tanpa kemenangan, dia harusnya ikut serta. Dia memiliki terlalu banyak pengalaman tim dan terlalu bagus untuk tidak menjadi putter.
Kendall: Saya masih sangat menyukai Spieth untuk tempat Ryder Cup. Kami tahu dia adalah pemain yang sangat bertalenta, dan terkadang perubahan lingkungan dan keadaan dapat membuat seorang pemain keluar dari keterpurukan. Skenario terburuk yang Anda dapatkan dengan Spieth adalah rekan setim yang baik yang tidak akan mengganggu (kecuali mungkin Patrick Reed ada di dalamnya).
Godich: Teruslah berburu dan bermainlah dengan baik di jurusan. Kemenangan di mana pun akan menghasilkan hal itu. Dan jangan lupa bahwa dia menempati posisi kedua pada Kejuaraan PGA 2015 di Whistling Straits. Ya, itu adalah masa pra-kemerosotan, tapi dia tahu jalan keluarnya.
Suttle: Tidak ada apa-apa. Dia seharusnya sudah mempertimbangkannya dengan serius. Aku sudah bisa melihatnya bersama Reed.
Quinn: Tampil di jurusan. Ia tidak perlu menang, namun ia tidak bisa melakukan dua kali pemotongan yang gagal, T50 dan T20, dan berharap untuk dilihat sebagai pesaing yang serius. Mudah untuk mengatakan bahwa dia harus dipertimbangkan sekarang berdasarkan beberapa event terakhir, namun golf sesungguhnya tahun ini belum tiba. Spieth perlu membuktikan bahwa dia layak mendapat tempat di acara-acara yang akan diadakan di beberapa titik seperti Piala Ryder.
Tiger Woods adalah raja yang membanting pintu. Saat ini, siapakah Mariano Rivera Anda ketika dia setidaknya memimpin menjelang hari Minggu?
Hay: Yang paling dekat adalah Dustin Johnson. Pemotong otomatis sepanjang 300 yard dengan pengemudi akan setara dengan pemotong Rivera.
Shirley: Yohanes benar. Itu pasti DJ. Saat dia berada di puncak, dia tampak mengintimidasi pemain lainnya. Dia tidak setingkat Tiger, tapi tidak ada seorang pun yang setingkat, kan?
Kendall: Saya tahu ini membosankan, tetapi saat ini tidak ada jawaban lain.
Godich: Sekadar mengingatkan, baru pada bulan Agustus Jon Rahm mengejar DJ di BMW Championship. Jadi biar beda, kalau sehat saya ambil Koepka. Pria itu sepertinya mempostingnya pada saat dia tidak sedang bertanding, tapi saat dia merasakan kemenangan, dia menemukan perlengkapan lain. Lihat saja apa yang terjadi di TPC Scottsdale.
Suttle: DJ. Bung tidak ketinggalan. Ia memukulnya dengan akurat hingga mengenai tee, dan saat ia menggulungnya dengan baik, ia tampak tak terkalahkan.
Quinn: Ya, itu DJ. Namun, demi percakapan, mari kita ingat putaran penutupan DeChambeau di Winged Foot. Dia membersihkan Matthew Wolff dan yang lainnya. DeChambeau melakukan hal yang sama di Detroit musim panas lalu, mencatatkan angka terendah 65 di putaran keempat untuk menang. DeChambeau memiliki kecepatan penutupan. Siapa pun yang menyelesaikan seperti yang dilakukan Daniel Berger di Colonial dan Pebble Beach dalam delapan bulan terakhir layak mendapat pujian.
Mike Whan, yang menjabat selama 11 tahun yang sangat sukses sebagai komisaris LPGA, diangkat menjadi CEO USGA pada hari Rabu. Langkah yang bagus?
Hay: Ya. Whan telah melakukan pekerjaannya dengan baik di LPGA Tour, dan peran barunya di USGA ini berarti dia dapat memberikan pengaruh baik pada olahraga wanita dan pria.
Shirley: Langkah yang bagus? Besar bergerak. Dia telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam mengembangkan LPGA Tour, dan USGA perlu melihat hal-hal baru. Suka itu.
Kendall: Saya menyukainya karena dia ingin menjadi pendukung vokal game ini, dan menurut saya game tersebut membutuhkan hal itu. Ada banyak permainan golf yang menarik saat ini, namun menurut saya tidak banyak orang yang menyadarinya.
Godich: Siapa yang tidak menyangka ketika Whan secara mengejutkan mengumumkan pengunduran dirinya dari LPGA bulan lalu? Singkatnya, ini brilian. LPGA tumbuh secara eksponensial di bawah pengawasannya.
Suttle: Apa yang tidak kamu sukai? CV-nya menunjukkan dia punya barangnya.
Quinn: Sebuah langkah yang bagus. Sebuah langkah yang jelas. Namun harus saya katakan, setiap kali saya melihat sebuah janji menerima pujian universal sebanyak ini, saya tiba-tiba menjadi skeptis. Tidak ada yang semudah itu. Meski begitu, sepertinya Whan akan memberikan beberapa ide baru dan mendorong USGA keluar dari zona nyamannya. Semua untuk itu. Itu pasti menarik.
Acara PGA Tour lainnya, beberapa peraturan kegagalan lainnya, masing-masing melibatkan bola yang bergerak. Yang pertama adalah Maverick McNealy, yang mendapat tembakan pada hari Sabtu dan kemudian menyelesaikan dua tembakan di belakang Daniel Berger. Kemudian pada hari Minggu Russell Knox, yang mendapat penalti beberapa hole setelah waktu berakhir. Apakah peraturannya semakin rumit?
Hay: Aturan golf tidak menjadi lebih rumit lagi. Yang memperumit aturan adalah obsesi terhadap keputusan. Masalah Reed beberapa minggu yang lalu dibesar-besarkan, dan kedua keputusan pada akhir pekan itu benar. Mitra penyiaran Golf akan membantu permainan ini dengan tidak membuat keputusan-keputusan yang terlalu dramatis.
Shirley: Sekali lagi, John benar dalam hal uang di sini. Sejujurnya, saya mengganti saluran pada akhir pekan ketika semuanya sedang berlangsung dan memastikan salurannya sudah selesai sebelum beralih kembali. Tunjukkan tembakan! Jika ada masalah dengan skor dan aturan seseorang, beri tahu kami dan lanjutkan. Tapi tidak ada alasan untuk terobsesi dengan hal itu.
Kendall: Aturan yang dipatuhi harus hati-hati agar tidak lari dari penggemar biasa.
Godich: Setuju dengan semua yang dikatakan di sini kecuali satu komentar. Jika ada yang layak mendapatkan perawatan mikroskopis, itu adalah Reed. Terlalu banyak sejarah di sana.
Suttle: Aturan adalah aturan. Yang melelahkan adalah tayangan ulang gerakan lambat seperti game NFL. Saya pikir para pemain saat ini sangat sensitif terhadap hal itu, dan setiap kali mereka meminta pejabat peraturan, siarannya sepertinya menutupnya. Aku di sini bersama Daniel. Tampilkan lebih banyak golf dan lebih sedikit tayangan ulang gerakan lambat ala Zapruder.
Quinn: Terbiasalah. Lebih banyak kamera = lebih banyak gambar yang direkam = lebih banyak peluang menemukan momen untuk membedah dan menganalisis = lebih banyak konten TV. Ini adalah cara dunia. Ketika saya melaporkan cerita tahun lalu di PGA Tour dan Golf Channel, saya diberitahu bahwa hanya sekitar 30 persen pukulan yang dicetak di turnamen mana pun. Dalam paket cakupan barunya, tur tersebut berencana untuk mencapai angka tersebut hingga 100 persen. Itu semua adalah konten — dan konten kontroversial adalah konten yang sangat bagus.
Akhirnya, setelah tur memindahkan tee lebih dari 100 yard di hole ke-10 yang menakutkan di Pebble Beach ke kotak yang jarang digunakan, kita sekarang akan disuguhi par-4 short par-4 ke-10 di Riviera. Itu adalah hari Sabtu yang sama di par-4 ke-4. Suka itu? Dan apakah Anda ingin melihat lebih banyak lagi?
Hay: Par-4 pendek adalah lubang terbaik dalam golf, dan itu tidak dekat. Mengapa? Karena mereka membuat pemain memikirkan banyak pilihan mereka dari tee box. Golf adalah permainan mental. Tembakan risk-reward membuat permainan ini menyenangkan dan mengasyikkan dibandingkan dengan 95 persen lapangan mengirimkan pembalap saham pada par-4 485 yard.
Shirley: Suka itu. Saya pasti ingin melihat ini lebih banyak lagi. Ini adalah cara untuk membawa semua orang, pemukul pendek dan panjang, ke dalam permainan, dan menyaksikan para pemain harus menggunakan strategi untuk menemukan lubang ini adalah hal yang baik.
Kendall: Ya, 1.000 persen. Saya berharap lebih banyak lapangan yang mengambil risiko dengan pengaturan lubangnya. Saya mengerti mengapa mereka tidak melakukannya. Ada kecenderungan di antara beberapa profesional untuk mengeluh keras jika mereka menganggap suatu lubang tidak “adil”. Menurutku itu punya efek mendinginkan.
Godich: Pukulan ke-10 di Riviera mungkin merupakan par-4 pendek terbaik di dunia. Sebuah lubang risiko dan imbalan. Anda bisa membuat elang. Anda bisa tiga kali lipat. Itu cukup merangkum semuanya. Jadi, ya, tolong lebih banyak lagi.
Suttle: Satu-satunya orang yang tidak menyukai ini mungkin menganggap oatmeal biasa adalah sarapan yang mengasyikkan. Keanekaragaman adalah bumbu kehidupan. Keputusan risiko-imbalan bisa jadi menarik. Lagi dong.
Quinn: Ya, kita semua sepakat di sini, yang membuat saya berpikir – mengapa kita tidak melihat hal ini lagi di kursus umum dan munis kita? Sesuatu seperti par-4 265 yard dari tee biru? Saya mungkin dapat menghitung dengan satu tangan berapa kali saya melihat hal seperti ini. Mari kita sampaikan ide ini kepada masyarakat!
(Foto teratas Dustin Johnson: Kyle Terada / USA Today)