NFL Scouting Combine akan diadakan akhir bulan ini, dan tahun liga baru — bersama dengan agen bebas — akan segera dimulai setelahnya. Mengingat hal tersebut, penulis Matt Barrows dan David Lombardi adalah bekerja sama untuk seri tujuh bagian yang mengarah ke penggabungan yang membahas setiap aspek dari daftar 49ers. Cerita kelima dalam seri ini berfokus pada garis pertahanan.
Ulasan musim
Tidak ada kelompok posisi 49ers yang memiliki dikotomi yang mencolok seperti gelandang. Tim ini telah banyak berinvestasi di sana sejak tahun 2017, namun hampir tidak ada akuisisi terbesar yang membuahkan hasil.
Malcolm Smith rawan cedera. Mantan pemain pilihan putaran pertama Reuben Foster membuat keputusan buruk di luar lapangan. Bahkan salah satu pemain bebas agen yang ditambahkan tahun lalu, David Mayo, tidak cukup bagus untuk masuk dalam daftar awal tim. Aroma tersebut pasti menimbulkan berbagai macam masalah pada posisinya.
Namun, 49ers tidak melakukannya karena investasi mereka yang lebih rendah telah melebihi ekspektasi. Hal ini dimulai dengan mantan pemain pilihan putaran ketiga Fred Warner, yang tidak hanya menghindari kemerosotan tingkat dua yang melanda beberapa rekan satu timnya dalam beberapa tahun terakhir, namun juga menambahkan permainan besar – tiga karung dan dua intersepsi, termasuk satu di Super Bowl – ke dalam repertoarnya. ditambahkan pada tahun 2019.
Warner memulai semua 16 pertandingan musim reguler untuk musim kedua berturut-turut dan juga memimpin tim dalam melakukan tekel dua tahun berturut-turut. Satu hal yang masih bisa ia tingkatkan: tekel yang gagal. Menurut Pro Football Focus, dia mencetak 22 gol di musim reguler dan playoff setelah mencetak 16 gol di musim lalu. Dengan pengecualian, ini telah menjadi masalah bagi gelandang 49ers musim lalu.
Tendangan Bertahan/Tekel Meleset (PFF)
Greenlaw, pilihan putaran kelima pada bulan April, telah terbukti menjadi investasi berbiaya rendah/pengembalian tinggi (lebih lanjut tentang efisiensi tekelnya yang luar biasa di bawah). Dia menjadi pemain yang serba bisa ketika Alexander cedera di Minggu 9 dan dia menjadi sedikit lebih baik di setiap pertandingan. Dia melakukan intersepsi yang memenangkan pertandingan di game pertama dengan Seahawks. Dia menerima umpan Russell Wilson jauh di wilayah 49ers pada perpanjangan waktu, tetapi Chase McLaughlin gagal dalam upaya mencetak gol.
Tidak apa-apa. Greenlaw melakukan pukulan keduanya dalam permainan penutup pertandingan melawan Seahawks di final musim reguler ketika dia menjatuhkan bahunya dan menghentikan tekel Seattle di garis 2 inci. Tekel tersebut mempertahankan kemenangan pertama 49ers di Seattle dalam delapan tahun dan memberi timnya unggulan No. 1 di babak playoff.
49ers juga mendapatkan lebih dari yang mereka harapkan dari rookie lainnya, Al-Shaair, satu-satunya rookie yang belum direkrut yang masuk daftar awal. Dia tidak mengalami musim pertama yang luar biasa, tetapi kemungkinan juga belum sepenuhnya pulih dari cedera ACL pada akhir Oktober 2018 dan harus lebih eksplosif pada musim depan.
Gelandang terakhir yang perlu didiskusikan adalah Alexander, yang ditandatangani oleh 49ers dengan kontrak empat tahun senilai $54 juta di awal periode agen bebas tahun lalu. Alexander memiliki reputasi sebagai tekel yang goyah bersama Buccaneers dan tidak menggoyahkannya di musim pertamanya bersama 49ers, terutama di babak playoff ketika dia melewatkan lima kali.
Keterampilan liputannya bagus, tetapi yang paling dihargai oleh 49ers adalah kemampuan kepemimpinannya. Hal ini tercermin pada Minggu 1 ketika ia dikeluarkan dari permainan pada kuarter pertama, namun setelah itu masih diberikan bola permainan oleh Kyle Shanahan.
Hal serupa terjadi di akhir musim. Alexander melewatkan setengah musim karena cedera dada dan hanya berperan paruh waktu di babak playoff. Namun, ia menerima The Hazeltine Iron Man Award, yang diambil dari nama mantan gelandang Matt Hazeltine, yang bermain lebih banyak musim sebagai gelandang dibandingkan pemain 49 lainnya dan yang dikenal karena ketahanan dan dedikasinya. Penghargaan tahunan ini diberikan kepada pemain bertahan yang paling berani dan inspiratif dan dipilih oleh para pelatih bertahan. — MB
Pertanyaan terbesar
Berapa nilai kepemimpinan Alexander? Dia pasti tidak akan kemana-mana pada tahun 2020. Dia merestrukturisasi kontraknya pada bulan November dan memotongnya akan jauh lebih mahal daripada mempertahankannya. Namun, masa depannya setelah musim ini mungkin dipertanyakan, karena ia dijadwalkan untuk menghitung $16,5 juta — yang terbanyak ketiga dalam daftar — dibandingkan batas pada tahun 2021.
Kemajuan Greenlaw yang terus berlanjut tampaknya membuat masa depan Alexander semakin sulit. Rookie ini menunjukkan peningkatan sepanjang tahun 2019, memiliki permainan bertahan paling berpengaruh musim ini dan, sebagai pemain pilihan putaran kelima dengan sisa kontrak rookie tiga tahun, harganya sangat terjangkau.
Greenlaw juga membuat grafik kedalamannya meningkat sebagian karena dia sangat sehat sejak minicamp bulan Mei. Alexander, sebaliknya, hanya bermain dalam 16 pertandingan sekali dalam lima tahun, menderita ACL dan robekan dada dalam dua pertandingan terakhir. Dia juga menjalani operasi bisep bulan ini, menurut NFL Network. — MB
Rencana di luar musim
Semua gelandang 49ers kecuali Lee (pemain cadangan yang merupakan agen bebas terbatas) terikat kontrak dengan tim setidaknya hingga tahun 2021. Jadi, kecuali jika terjadi cedera parah atau kejadian tak terduga lainnya, 49ers akan melanjutkan dengan starter yang saat ini ada di tim. daftar memasuki tahun 2020.
Faktanya, dengan merestrukturisasi kontrak Alexander, tim menggandakan tindakan ini setidaknya selama satu tahun. Slip pasca-Tahun 1 yang menguntungkan secara finansial dalam kesepakatan awal Alexander, yang mungkin dimasukkan untuk menjamin tim dari cedera, sudah tidak ada lagi.
Untuk menambah poin Matt, mungkin ini menunjukkan bahwa 49ers mengulangi kontrak Alexander pada bulan November, ketika gelandang itu masih dalam cadangan karena cedera otot dada. Selain keyakinan pada kemampuan Alexander untuk pulih dari cederanya, 49ers memandangnya sebagai pemimpin emosional yang sangat diperlukan.
Jika 49ers benar-benar melakukan perpindahan di luar musim sebagai gelandang, hampir pasti peringkatnya akan lebih rendah. Tim dapat menghemat $1,5 juta dalam batas gaji dengan melepaskan Nzeocha, yang berkontribusi hampir secara eksklusif pada tim khusus. Namun, Nzeocha adalah bagian berharga dari teka-teki di unit itu.
Semua gelandang 49ers lainnya relatif murah. Warner dan Greenlaw sama-sama bermain dalam kontrak pendatang baru yang telah dirancang, sementara Al-Shaair, Demetrius Flannigan-Fowles, dan Joey Alfieri (dua pemain terakhir adalah bagian dari skuad latihan 49ers pada tahun 2019) adalah pendatang baru yang belum direkrut.
Itu meninggalkan Lee sebagai satu-satunya pertanyaan. 49ers dapat memilih untuk menawarkan tender tingkat terendah sekitar $2 juta kepada pemain berusia 24 tahun, yang bermain hampir secara eksklusif di tim khusus. Hal ini membuat langkah seperti itu tampak sangat mahal. 49ers malah bisa mengizinkan Lee menjadi agen bebas tanpa batas dan mencoba membawanya kembali dengan kontrak mendekati minimum liga $720.000 per musim untuk pemain dengan pengalaman tiga tahun. — DL
prospek tahun 2020
Tentu saja ada banyak talenta di antara para pemeran utama di sini, dan mereka semua masih muda. Alexander (25), Warner (23) dan Greenlaw (22) cepat dan terampil dalam liputan. Mereka semua berada di peringkat paruh atas gelandang NFL dalam ukuran peringkat pengoper yang diizinkan dan yard yang diizinkan per jepretan PFF.
Hal ini memberikan fleksibilitas formasi yang patut ditiru kepada koordinator pertahanan 49ers Robert Saleh. Dengan asumsi pelanggaran NFL cenderung mengarah pada pengelompokan personel yang dapat menimbulkan kerusakan besar di darat bahkan sambil mempertahankan ancaman yang lewat — mereka yang memiliki punggung yang dapat beradaptasi dan ujung yang sempit — pertahanan 49ers harus mampu melawannya dengan mengerahkan beberapa gelandang yang cukup berat untuk melawan. berlari. tetapi juga cukup cepat untuk menutupi.
49ers mengharapkan kemampuan tekel gelandang mereka meningkat seiring dengan pengalaman. Seperti disebutkan di atas, pemain termuda di grup – Greenlaw – sudah memulai dengan fantastis di departemen itu, setelah hanya melewatkan empat tekel selama kampanye rookie-nya.
Efisiensi Tackle, Linebacker Terkemuka NFL (PFF)
- Cory Littleton, Rams (1 gagal, 125 percobaan)
- Greenlaw, 49ers (4 tekel gagal, 96 percobaan)
- Luke Kuechly, Panthers (6 tekel gagal, 134 percobaan)
- Demario Davis, Saints (6 tekel gagal, 120 percobaan)
- Bobby Wagner, Seahawks (8 tekel gagal, 159 percobaan)
Namun nilai yang diberikan oleh kelompok posisi ini pada tahun 2019 tampaknya lebih dari sekadar tekel, intersepsi, dan serangan kilat yang tepat waktu.
49ers mengembangkan jiwa musim lalu, dan itu berasal dari ruang gelandang. Alexander menciptakan julukan “Hot Boyzz” di akhir musim panas. Pada awalnya sepertinya tidak lebih dari sebuah julukan lucu untuk para gelandang, tapi segera menyebar ke seluruh daftar. Di akhir perjalanan, bahkan 49ers gelandang ofensif dan spesialis pun mengenakan merchandise “Hot Boyzz” di ruang ganti.
Jadi sudah sepantasnya salah satu gelandang muda 49ers menjadi pahlawan selama puncak musim reguler di Seattle. Dengan tekelnya, Greenlaw — yang mengidolakan mantan gelandang 49ers Patrick Willis dan NaVorro Bowman saat tumbuh dewasa — mengusir beberapa iblis dalam franchise yang telah menjadi rumah horor 49ers bagi pemain seperti Bowman dan Willis.
49ers akhirnya menemukan inti yang dapat diandalkan di posisi gelandang. Korps ini bertahan dan ini akan menjadi tahun yang lebih berpengalaman di tahun 2020. Oleh karena itu, 49ers berharap formula listrik mereka tidak berhenti di sini. — DL
— Dilaporkan dari Santa Clara
(Foto: Cody Glenn / Icon Sportswire melalui Getty Images)