Salah satu elemen unik musim NHL ini adalah penataan kembali divisi. Ini pada dasarnya membagi liga menjadi empat liga mini. Setiap tim di tiga divisi yang berbasis di Amerika Serikat telah menghadapi lawan yang sama sebanyak delapan kali dengan total 56 pertandingan, sehingga penulis yang meliput tim-tim di Divisi Tengah tahun ini sangat memperhatikan Stars.
Itu membuatku penasaran dengan apa yang dilakukan beberapa temanku Atletik telah memikirkan tentang Bintang musim ini, jadi saya mengajukan beberapa pertanyaan kepada mereka. Kita akan membahas beberapa jawaban lain dalam beberapa hari mendatang, namun hari ini kita akan mulai dengan, “Pemain Bintang manakah yang secara konsisten paling sering menangkap Anda sepanjang pertandingan musim ini melawan tim Anda?”
Berikut panel diskusi kami:
• Mark Lazerus, Chicago Blackhawks mengalahkan penulis
• Max Bultman, Detroit Red Wings mengalahkan penulis
• Joe Smith, penulis mengalahkan Tampa Bay Lightning
• Adam Vingan, Nashville Predators mengalahkan penulis
• Aaron Portzline, Columbus Blue Jackets mengalahkan penulis
Lazerus: “Roope Hintz adalah pria yang paling menonjol bagiku. Blackhawks tidak memiliki banyak penembak, jadi ketika lawan memiliki kecepatan seperti Hintz, Anda akan menyadarinya. Empat gol dan empat assist dalam enam pertandingan juga tidak merugikan.”
Bultman: “Sulit untuk tidak memperhatikan Roope Hintz ketika dia berada di atas es, dan mungkin tidak ada salahnya dia mengumpulkan lima poin dalam lima pertandingan melawan Red Wings. Tapi menurut saya, cukup besar bagi para Bintang untuk bisa memainkannya dan Jason Robertson dengan Joe Pavelski pada tahap karir mereka saat ini.”
Smith: “Roope Hintz. Dia berbahaya di setiap pertandingan yang saya lihat melawan Lightning. Lebih mengesankan lagi mendengar bahwa dia bermain karena cedera sepanjang tahun. Tentu saja aku mengetahuinya Tyler Seguin Dan Jamie Ben, tapi saya merasa Hintz adalah salah satu pemain yang diremehkan di liga. Saya tahu Tampa Bay sangat menyadarinya ketika mereka bermain satu sama lain musim ini. Dia kreatif, dia punya kecepatan dan dia tangguh. Kombinasi yang bagus.”
Tidak banyak lagi yang bisa ditambahkan. Namun, perlu selalu diingat bahwa Hintz, Nominasi Masterton Dallas 2021, bermain melalui cedera pangkal paha yang menyakitkan yang memerlukan operasi pada hari Rabu. Semakin mengesankan bahwa Mark dan Joe secara khusus menunjukkan kecepatannya yang luar biasa. Ini membuat Anda bertanya-tanya seberapa besar kecepatan yang akan dihasilkan ketika Hintz tidak dibatasi secara fisik.
Hintz telah menjadi penghasil poin per game sepanjang musim, jadi tidak mengherankan jika dia setidaknya menjadi penghasil poin per game melawan Chicago, Detroit, dan Tampa Bay. Hintz mencetak delapan poin dalam enam pertandingan melawan Blackhawks, lima poin dalam lima pertandingan melawan Red Wings dan delapan poin dalam tujuh pertandingan melawan Lightning. Salah satu kemenangan terbaik The Stars musim ini adalah Kemenangan 4-3 atas Lightning pada 25 Maret.
Kemenangan itu tidak akan terjadi tanpa Hintz, yang mencetak dua assist dan gol penentu kemenangan malam itu dengan waktu normal tersisa kurang dari 90 detik.
Teman: “Jason Robertson memilih musim yang salah untuk menjadi pendatang baru. Kirill Kaprizov mungkin akan memenangkan Calder Trophy, tetapi Robertson adalah yang sebenarnya. Dia akan menyusahkan para Predator.”
Awalnya saya sedikit terkejut dengan pilihan Adam terhadap Robertson. Anda mungkin ingat bahwa dua pertandingan pertama Dallas musim ini adalah melawan Nashville dan Robertson sama sekali bukan faktor. Dia mencatatkan jumlah waktu terendah di atas es dibandingkan pemain sehat mana pun untuk Stars dan akhirnya diturunkan ke regu taksi. Dia menyelesaikannya dengan hanya lima poin dalam delapan pertandingan melawan Preds. Hintz mencetak sembilan poin dalam enam pertandingan melawan Predator dan Joe Pavelski mendominasi Nashville dengan 11 poin dalam delapan pertandingan. Jadi mengapa Robertson paling menarik perhatian Adam?
Jika Anda melihat lebih dalam, hal ini sebenarnya sangat masuk akal. Musim di Nashville adalah kisah yang terbagi dua. Mereka adalah tim underdog yang konyol, yang pasti akan menjadi penjual pada batas waktu perdagangan hingga paruh pertama musim ini, dan kemudian menjadi tim playoff sejak pertengahan Maret. Robertson juga memiliki lintasan serupa, dari pemain awal regu taksi hingga mendapatkan pertimbangan Calder. Setelah cara Robertson menyelesaikan musim, dan dengan Nashville sekarang menghadapi Carolina di babak playoff, dua pertandingan pertama perjuangan Robertson melawan tim Predator yang buruk tinggal kenangan.
Ada juga masalah bagaimana poin tersebut diperoleh. Hintz dan Pavelski tampaknya memiliki keunggulan kuat dalam lembar statistik dibandingkan Robertson, tetapi tidak sesederhana itu. Permainan kekuatan The Stars berakhir dengan penalti Predator. Enam dari sembilan poin Hintz melawan Nashville terjadi melalui permainan kekuatan, begitu pula tujuh dari 11 poin Pavelski. Peran Robertson dalam power play tidak sebesar rekan satu timnya, sehingga dia tidak mencetak satu poin pun dalam power play melawan Nashville. Meskipun individu dapat menonjol dalam tim khusus, produksi yang timpang semacam itu terkadang muncul sebagai satu kesatuan, bukan sebagai pemain individu. Jadi, tidak termasuk dua game pertama, yang merupakan terobosan bagi Predator dan Robertson, Robertson mengumpulkan lima poin dalam enam game dengan kekuatan genap, sementara Hintz mengumpulkan tiga poin dalam enam game dan Pavelski empat poin dalam delapan game. Robertson juga memiliki beberapa “poin gaya”, mencetak gol pengikat permainan yang mendebarkan di menit terakhir regulasi dalam satu pertandingan melawan Predator untuk mengirimnya ke perpanjangan waktu dan gol penentu kemenangan di pertandingan lain.
Portzline: “Orang tua itu sendiri, Joe Pavelski. Ingatan saya mengatakan Pavelski mencetak 36 gol dan 74 poin melawan Jaket Biru musim ini, tapi saya memeriksa angkanya dan sebenarnya hanya 6-5-11 dalam delapan pertandingan. Oh, dan dia plus-10. Sama seperti sebelumnya, Joe.”
Ambil logika yang sama antara produksi permainan kekuatan versus produksi genap dan balikkan ke sini untuk Pavelski. Penyerang veteran itu adalah mesin permainan kekuatan untuk para Bintang, yang menempati posisi kedua di NHL dalam permainan kekuatan dengan 13 gol. Namun melawan Jaket Biru, Pavelski tidak membutuhkan kemewahan pemain tambahan untuk mendominasi. Dia mencetak 11 poin dan sembilan di antaranya datang dengan kekuatan genap, poin kekuatan terbanyaknya melawan tim mana pun musim ini.
Itu juga merupakan pekerjaan yang lengkap dan wire-to-wire. Dalam pertandingan pertamanya melawan Jaket Biru, Pavelski mencetak dua gol dan dua assist untuk malam empat poin, dan di pertandingan kedelapan dan terakhir dari seri tersebut, Pavelski mencetak satu gol dan satu assist, keduanya merupakan kemenangan multi-gol untuk para Bintang. . Dia tidak mencetak gol hanya dalam satu pertandingan melawan Jaket Biru musim ini, kekalahan 4-3 dalam perpanjangan waktu pada 13 Maret. Pavelski adalah pencetak gol terbanyak Dallas musim ini. Delapan pertandingan melawan Columbus tentu membantu mewujudkan hal itu.
Secara keseluruhan, hasilnya persis seperti yang Anda harapkan. Ada representasi dari setiap bagian SuperLine, yang sebagai sebuah lini telah mencatatkan menit lima lawan lima terbanyak kedua untuk para Bintang musim ini dan jelas merupakan unit paling produktif di tim. Setiap anggota lini itu memiliki musim yang luar biasa. Hal ini terbukti tidak hanya bagi mereka yang mengikuti tim sepanjang musim, namun juga bagi mereka yang menonton setidaknya delapan pertandingan.
(Foto Roope Hintz: Danny Murphy / Icon Sportswire melalui Getty Images)