Waktu Jordan Reed dengan Washington Kulit merah sepertinya sudah berakhir. Tapi jangan membatasi karir NFL dulu.
Reed menderita gegar otak ketujuh dalam karir sepak bolanya selama pertandingan pramusim di Atlanta Agustus lalu, tetapi dikeluarkan dari program protokol gegar otak liga pada hari Rabu, kata sumber Atletik.
Meski gegar otak terakhir membuatnya absen sepanjang musim 2019, sumber yang dekat dengan Reed Atletik Meskipun dia mengharapkan pembebasannya oleh Washington dalam beberapa hari mendatang, dia bermaksud untuk bermain di tempat lain di Amerika Serikat NFL selama musim 2020.
Washington akan menghemat $8,5 juta dari batas gaji jika mereka melepaskan Reed pada 1 Juni. Dia akan menghitung $10,3 juta sebagai batasnya jika dia tetap bertahan. Dua tahun tersisa dari perpanjangan kontrak lima tahun senilai $46,75 juta.
Kata pelatih Washington Ron Rivera Atletik selama akhir pekan Reed masih dalam protokol gegar otak. Berita medis seperti itu enam bulan setelah diagnosis awal tampaknya akan membahayakan karier veteran tujuh tahun itu. Namun, menurut sumber, Reed bersemangat dan “bersemangat” untuk melanjutkan karir bermainnya karena ia berharap menemukan rumah baru setelah menghabiskan seluruh karirnya di Washington.
Rivera secara resmi menjadi pelatih kepala penuh waktu baru di Washington pada 2 Januari setelah sembilan tahun bertugas di Carolina. Ia segera memulai proses evaluasi roster bersama staf kepelatihan yang baru dibentuknya.
“Kami memiliki sekelompok pemain muda yang baik, dan kami hanya melihat berbagai hal dan memutuskan apakah kami ingin melanjutkan ke arah itu atau tidak, terus menjadi lebih muda – atau haruskah kami duduk di sana dan memasukkan beberapa pemain veteran,” Rivera menceritakan AtletikJourdan Rodrigue di acara amal minggu lalu di Charlotte, NC. “Contoh yang bagus adalah posisi ujung yang ketat. Vernon Davis sudah pensiun. Jordan Reed masih menjalani protokol gegar otak. Dia orang yang sangat veteran. Kami memiliki kesempatan untuk melakukannya mendatangkan pria seperti Greg Olsen — jadi itulah salah satu posisi yang kami identifikasi, berkata, ‘Hei, entah bagaimana, kami harus memiliki orang veteran di posisi itu.’
Olsen menyetujui perjanjian dengan Seattle Seahawks pada hari Senin, yang meninggalkan Washington untuk mencari bantuan. The Redskins mendapat sedikit produksi dari grup ketatnya tanpa Reed dan Davis, yang melewatkan 12 pertandingan terakhir karena gegar otak. Tempat penampungan Jeremy Taburkan dan Hale Hentges memberikan penjelasan mendalam, namun kebutuhan akan penambahan substantif sangatlah penting.
Salah satu masalahnya adalah kurangnya pilihan TE yang kuat di pasar agen bebas. Jika sehat, bergabungnya Reed akan memberikan pemain kaliber awal untuk tim lain.
Hampir sepanjang musim panas lalu, Reed, yang akan berusia 30 tahun pada bulan Juli, tampak siap untuk kembali membuktikan dirinya sebagai salah satu pemain terbaik di posisinya. Dia bersinar sepanjang kamp pelatihan Washington di Richmond, Virginia setelah cedera membuatnya kehilangan 13 pertandingan selama dua musim sebelumnya. Kemudian datanglah diagnosis gegar otak setelah menerima pukulan agresif elang keamanan Keanu Neal dalam pertandingan pramusim ketiga Redskins pada 22 Agustus.
Dia tidak pernah kembali berlatih penuh dan hanya berpartisipasi dalam latihan individu. Pekerjaan terbatas selesai pada 12 September. Washington menempatkan Reed sebagai cadangan cedera pada 12 Oktober, pada minggu yang sama Redskins memecat pelatih Jay Gruden.
Reed mencetak karir tertinggi dalam resepsi (87), yard (952) dan touchdown (11) pada tahun 2015. Satu-satunya pilihan Pro Bowl-nya datang pada musim berikutnya. Dia melewatkan 10 pertandingan pada tahun 2017 sebelum masuk daftar cedera karena cedera hamstring. Cedera kaki dan jari kaki segera menyusul. Reed bermain dalam 13 pertandingan — dengan delapan start — pada tahun 2018, diakhiri dengan 54 resepsi untuk 558 yard dan dua touchdown.
Dikenal karena menciptakan ketidaksesuaian dengan kombinasi ukuran dan kecepatannya, Reed menunjukkan potensi itu sepanjang kamp pelatihan tim tahun 2019.
“(Reed) terlihat sangat eksplosif saat ini. Dia tampak hebat,” kata Gruden pada bulan Juli. “Dia selalu terlihat baik di mata saya – tapi sekarang dia terlihat fenomenal. Ledakannya masuk dan keluar dari luka, tangkapan satu tangannya beberapa hari yang lalu, dia adalah pemain spesial dan dia bisa digunakan di mana saja.”
Ketakutan akan gegar otak selalu menghantui setiap diskusi tentang masa depan Reed. Itu saja yang dibicarakan semua orang setelah malam di Atlanta. Neal menerima penalti perilaku tidak sportif atas pukulan di kepala Reed dan denda $28.075 berikutnya dari liga.
Menyusul pengungkapan Rivera tentang Reed yang tetap mengikuti program protokol gegar otak, pembicaraan online dan melalui gelombang udara berubah menjadi simpati. Investigasi yang luas dan terperinci mengenai efek gegar otak telah lama menyebar ke masyarakat luas. Hanya mereka yang tidak peka atau bodoh yang menggunakan frasa yang terdengar polos seperti, “Dia membunyikan belnya” ketika seorang pemain melakukan pukulan. Reed tetaplah seorang pemuda menurut norma masyarakat dan oleh karena itu, mengingat risikonya, menurut masyarakat, dia harus gantung kuku.
Namun, ini adalah pemain yang sama yang awalnya menyembunyikan sakit kepala yang terus-menerus dari staf pelatihan tim pada tahun 2016 sebelum berterus terang, yang menyebabkan diagnosis gegar otak nomor enam. “Saya beriman kepada Tuhan dan saya berdoa,” kata Reed kepada New York Times tahun itu. “Tetapi hanya karena Anda mengalami beberapa gegar otak bukan berarti hal itu akan menyebabkan kerusakan otak. Saya bisa mendapatkan CTE hanya dengan bermain di sekolah menengah.”
Di artikel yang sama, Reed menjelaskan motivasinya.
“Seluruh tujuan hidup saya adalah merawat ibu saya,” katanya. “Dan sekarang saya punya seorang gadis kecil, jadi saya bermain sepak bola untuk menjaga keluarga dan putri saya. Itulah yang saya lakukan.”
Pola pikirnya tampaknya sama meskipun ada gegar otak di musim lalu dan keributan dari para penggemar yang khawatir. Reed tahu risikonya. Bermain sepak bola adalah apa yang dia lakukan. Hal ini tidak akan terjadi lagi di Washington.
(Foto: Dale Zanine / USA Hari Ini)