TIDAK. 1 Gonzaga lolos no. 2 UCLA, 81-61, dalam pertandingan ulang semifinal Turnamen NCAA tahun lalu Selasa di Las Vegas. Bulldogs (6-0) mendominasi sejak awal dan memimpin 29-8 dengan sisa waktu 10:08 di babak pertama dan tidak pernah melihat ke belakang.
Tim Mark Few menunjukkan pertahanan yang luar biasa — UCLA menembakkan 34,8 persen dari lapangan dan hanya menghasilkan 2-dari-12 tembakan di luar garis — dan ketenangan yang luar biasa dalam menyerang.
Atletik Penyerang Pemain Terbaik Pramusim 2021 Drew Timme menyelesaikan dengan 18 poin dan delapan rebound. Pemain besar baru Chet Holmgren, yang bersaing untuk memilih No. 1 dalam draft NBA mendatang, menambahkan 15 poin, enam rebound, dan empat blok. Guard senior Andrew Nembhard, yang kurang dikenal dibandingkan rekan satu timnya yang disebutkan di atas, mungkin memiliki performa terbaik malam itu dengan 24 poin, enam assist, dan lima rebound dalam 9 dari 13 tembakan.
UCLA diadaptasi oleh Jaime Jaquez Jr. 19 poin. Bruins kalah 5-1 pada musim ini dan akan berusaha bangkit melawan UNLV pada hari Sabtu.
Jadwal Gonzaga tidak menjadi lebih mudah karena akan menghadapi No. 1 yang tak terkalahkan pada hari Jumat. 5 usaha Duke.
(Foto: Brian Rothmuller / Ikon Sportswire melalui Getty Images)
Apa yang paling menonjol dari Gonzaga?
Brendan Quinn, penulis bola basket perguruan tinggi: Eh, semuanya? Apakah itu jawaban yang adil? Penampilan Zag datang secara bergelombang, membuat UCLA kewalahan dari semua sudut.
Di sisi lain, tim lawan harus bersiap semaksimal mungkin menghadapi talenta tak terbatas dari duo lini depan Gonzaga Timme, pemain nasional favorit tahun ini, dan pilihan tiga besar masa depan Chet Holmgren. Namun pada hari Selasa, pelanggaran dimulai dari backcourt, dan ke mana pun UCLA memandang, Zag lainnya melancarkan tembakan terbuka.
Nembhard adalah pemain terbaik di lapangan, meskipun Holmgren-lah yang memberikan ooh dan aah. Di sisi lain, panjang pertahanan Gonzaga melampaui skill dan jump shooting UCLA. Kemampuannya untuk menampilkan kemampuan terbaiknya di layar bola dan juga mendapatkan pertahanan elit dalam upaya individu jelas menjadikan tim ini sebagai tim bertahan paling kompetitif di negara ini.
Apakah ini tim paling berbakat yang dimiliki Zag?
Quinn: Ya, kami mengucapkannya setiap tahun, dan kami melakukannya lagi. Setelah pertunjukan seperti itu, sulit untuk tidak berlebihan.
Dari segi bakat, ya, ini bisa menjadi tim Gonzaga terbaik Mark Few. Potongan-potongan itu ada untuk membuktikan dirinya. Namun saat ini, setidaknya kita harus berhati-hati dan tidak menuju ke sana dulu. Ini bahkan bukan hari Thanksgiving. (Mungkin bertanya lagi pada hari Jumat.)
Hanya malam yang buruk, atau ada kekhawatiran yang lebih besar bagi UCLA?
Quinn: Dengarkan Mick Cronin dan, ya, hari Selasa adalah indikasi dari beberapa masalah signifikan yang lebih luas yang dihadapi keluarga Bruins. Itu dimulai dengan pertahanan dan ketangguhan, dua hal penting dalam program Cronin. UCLA tidak memiliki keduanya.
Gonzaga membangun keunggulannya di babak pertama dari ujung ke ujung melalui layup yang tidak terbantahkan dan jumper terbuka lebar. UCLA sepertinya memiliki tiket bagus untuk pertunjukan di Vegas. Usai pertandingan, Cronin mengatakan timnya memiliki “kelembutan yang luar biasa”. Ini bukanlah sesuatu yang berubah dalam semalam.