Badai Tiga Kota dari Liga Hoki Amerika Serikat tertanda pemain bertahan Mitchell Miller, prospek NHL yang rancangan haknya dibebaskan oleh Arizona Coyotes pada bulan Oktober setelah hukuman remajanya atas penindasan dan pelecehan terungkap.
Coyotes memilih Miller pada putaran keempat draft 2020, kemudian melepaskan haknya beberapa minggu kemudian setelah berbicara dengan keluarga korban Miller, Isaiah Meyer-Crothers. Ibunya, Joni, mengirimkan surat pedas kepada Coyote setelah Miller direkrut dan kemudian berbicara dengan tim melalui telepon, memberi tahu mereka tentang kerusakan yang telah dilakukan Miller terhadap keluarga mereka.
Pada tahun 2016, Miller dan remaja lainnya dari pinggiran kota Toledo dihukum di pengadilan remaja karena melakukan intimidasi dan pelecehan terhadap Meyer-Crothers, termasuk penghinaan rasial yang berulang kali. Joni Meyer-Crothers mengatakan pelecehan yang dilakukan Miller dimulai sejak kelas dua.
Polisi Sylvania terlibat ketika Miller dan remaja lainnya kedapatan menggoda Isaiah Meyer-Crothers untuk memakan permen yang mereka oleskan di bagian dalam urinoir.
Tri-City Storm mengatakan penandatanganan itu dilakukan “setelah pertimbangan yang cermat.”
“Kami mengenal Mitchell dengan sangat baik dan kami yakin bahwa apa yang terjadi ketika dia berusia 14 tahun tidak menunjukkan karakternya atau siapa dia sekarang ketika dia berusia 19 tahun,” kata presiden operasi hoki dan pelatih kepala Anthony Noreen. . sebuah pernyataan. “Mitchell and the Storm tidak meremehkan apa yang terjadi lima tahun lalu. Komentar intimidasi dan ofensif rasial adalah salah dalam kondisi apa pun.
“Mitchell sepenuhnya menyadari hal itu, dia menyesali perbuatannya, dan benar-benar menyesal. Dia telah tumbuh dan menjadi dewasa sejak saat itu, dan kami percaya pada dirinya yang sekarang. Kami akan terus mendukung dan membimbing Mitchell untuk memastikannya kedewasaan dan komitmen untuk membantu orang lain terus berlanjut.”
Usai penandatanganan pada hari Rabu, kata Joni Meyer-Crothers Atletik bahwa keluarganya tidak menerima permintaan maaf dari Miller, yang diperintahkan pengadilan untuk memberikan permintaan maaf tertulis.
“Kami masih belum punya alasan, jadi mereka bisa mengatakan apa saja (yang mereka inginkan),” ujarnya. “Tetapi sampai dia benar-benar bertobat, kami tetap berpegang pada apa yang kami rasakan: Itu urusan dia dan Tuhan.
“Kami menyerahkannya kepada Tuhan. Apa yang ada dalam kegelapan akan terungkap.”
Miller mengeluarkan pernyataan setelah ditandatangani pada hari Rabu, mengatakan, “Saya bersyukur atas kesempatan untuk melanjutkan karir bermain saya dengan Tri-City Storm. Apa yang saya lakukan ketika saya berusia 14 tahun menyakiti orang lain, dan saya benar-benar minta maaf atas itu. Saya telah berkembang pesat dalam lima tahun terakhir dan menjadi orang dewasa yang selalu menghormati semua orang. Saya berjanji untuk memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya dan menjadi orang baik di dalam dan di luar lapangan, untuk membantu orang lain dalam banyak cara yang saya bisa.”
Seorang sumber mengatakan Atletik bahwa setidaknya satu tim USHL lainnya telah menjajaki penandatanganan Miller.
(Foto: Eliot J. Schechter / NHLI melalui Getty Images)