Ini adalah kesimpulan dari final Nations League dan Perancis berada di bawah tekanan kuat Spanyol.
Pendukung yang mengenakan pakaian biru laut menutupi mata mereka dengan bendera tiga warna Prancis berwarna merah, putih dan biru. Yang lain menggigit kukunya dan melihat ke langit di atas MilanSan Siro. Keunggulan 2-1 sang juara dunia terasa tidak nyaman.
Prancis kehilangan bek Raphael Varane untuk cedera babak pertama. Di lini tengah, miliknya Manchester United rekan setimnya Paul Pogba sedang berjuang untuk memberikan pengaruh.
Kylian MbappeGol di menit ke-80 tetap menjadi pembeda, namun entah mengapa penyerang Paris Saint-Germain itu gagal menyamakan kedudukan, ia menyia-nyiakan sejumlah peluang, dan kini Spanyol mengancam untuk menyamakan kedudukan saat pertandingan memasuki babak pertama.
Didier Deschamps, manajer yang memenangkan segalanya bersama Prancis sebagai pemain dan memberikan hasil yang baik Piala Dunia kembali dari ruang istirahat pada tahun 2018, terlihat khawatir saat timnya kesulitan menghentikan alur permainan. Dia membutuhkan kehadiran yang menenangkan dan dapat diandalkan di lini tengah. Pada saat dibutuhkan hanya ada satu jawaban: Jordan Veretout.
Ya, Jordan Veretout yang sama yang bermain 25 kali Vila Aston di musim degradasi Liga Premier 2015-16, lalu meninggalkan klub tanpa sedikit pun petunjuk bahwa ia memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi pemain elit.
Tentu saja Anda tahu apa yang terjadi selanjutnya.
Prancis bertahan untuk memenangkan Nations League dan Veretout bergabung dalam perayaan massal. Dia tidak berbuat banyak selama lima menit berada di lapangan, namun fakta bahwa dia dimasukkan pada saat yang krusial dalam pertandingan yang begitu penting menunjukkan seberapa jauh kemajuannya.
Ini adalah pemain yang dulunya “bermil-mil jauhnya” di Villa Park tetapi kini dipercaya mewakili negaranya di final besar.
Dia juga menjadi bahan pembicaraan akhir pekan ini, setelah serangkaian kejadian saat klubnya saat ini kalah 1-0 dari Roma. Juventus.
Veretout gagal mengeksekusi penalti untuk menyamakan kedudukan striker itu Tammy Abraham ingin mengambil Meski begitu, pemain berusia 28 tahun itu tetap menjadi man of the match Roma, yang disorot oleh pelatih kepala Jose Mourinhotampilan publik kasih sayang padanya setelah pertandingan. Mourinho juga mendukung pemainnya dengan mengatakan tanggung jawab tendangan penalti akan tetap berada di tangan Veretout.
Veretout adalah bintang yang bersinar bagi klubnya saat ini.
Meski gagal mengeksekusi penalti, ia menyumbangkan empat gol dan dua assist dalam delapan gol pertamanya Sebuah liga permainan musim ini.
Musim lalu ia mencetak 11 gol untuk Roma di semua kompetisi, menjadi gelandang Prancis pertama yang mencapai dua digit di musim Serie A sejak Michel Platini yang hebat di tahun 1980an. Pada 2019-20, dia mendapat tujuh. Faktanya, Veretout mencetak gol dengan cukup teratur di setiap musim kariernya kecuali yang itu enam tahun lalu ketika dia mengenakan warna merah anggur dan biru Villa.
Dia juga melakukannya untuk tim-tim besar: Roma, rival Serie A Fiorentina dan di kandang sendiri di Prancis, untuk Saint-Etienne dan Nantes.
Mourinho menyukai gaya dan sikapnya. Dia mengatakan kepada Veretout bahwa keduanya sudah menikmati kerja sama dalam banyak kesempatan dan sejauh ini. Satu-satunya kekurangan Mourinho sejauh ini sejak ditunjuk pada musim panas adalah bahwa skuadnya masih terbilang sedikit dalam hal jumlah, namun tantangan untuk meraih penghargaan besar ada di musim ini karena perburuan gelar Serie A tampaknya terbuka lebar.
Veretout pindah ke Italia pada musim panas 2017 untuk memenangkan trofi.
Di dalam negeri, ia belum merayakan sesuatu yang nyata – Fiorentina memenangkan semifinal Coppa Italia pada 2018-19 dan Roma menjadi juara. Liga Eropaempat pertandingan terakhirnya pada musim semi lalu – namun kesuksesan UEFA Nations League bersama Prancis benar-benar membahagiakan. Dia bermain bersama Pogba di lini tengah ketika Prancis menjuarai Piala Dunia U-20 pada tahun 2013 dan sejak itu menunggu terulangnya kembali sensasi tersebut, setelah tidak dipilih oleh Deschamps dalam skuad yang memenangkan Piala Dunia terakhir di Rusia dalam tiga tahun. . yang lalu.
Pengalaman Inggris di tim Villa yang sedang kesulitan mengecewakannya dan terus memikirkannya selama beberapa waktu.
Yang membuat penderitaannya semakin parah adalah dia menolaknya kota Leicesterkemajuan musim panas itu mendukung kepindahan ke Villa dari klub masa kecilnya Nantes. Leicester terus mengejutkan sepakbola dengan memenanginya Liga Primer Mei berikutnya, Villa finis di posisi terbawah, hanya memenangkan tiga pertandingan liga sepanjang musim.
Memikirkan tentang apa yang mungkin terjadi jika Veretout memilih Nomor Dua adalah latihan yang menarik.
Leicester malah beralih ke rekan senegaranya N’Golo Kante dan dia tentu saja memberikan pengaruh yang luar biasa di sana dan melanjutkan kejayaannya bersama Chelsea dan Perancis.
Villa membiarkan sesama gelandang Tom Cleverleyyang baru bergabung dengan mereka dengan status pinjaman dari Manchester United pada musim sebelumnya Everton – yang membuat Tim Sherwood, manajer mereka saat itu, frustrasi – ketika mereka menyusun Veretout.
Mengingat apa yang telah dia capai dalam permainan sejak saat itu, akan mudah untuk mengatakan bahwa Villa membuat kesalahan dengan membiarkan Veretout a) mengontraknya seharga £7 juta dan kemudian menjualnya sebelum mereka mendapatkan nilai uang yang sebenarnya, dan b) gagal untuk mencapainya. mengintegrasikannya dengan benar ke dalam tim utama mereka.
Namun, ada banyak komplikasi di West Midlands. Pertama, dia tinggal bersama istri dan anaknya yang baru lahir di Hotel Belfry yang mewah sementara mereka memilih pilihan perumahan alternatif. Orang tua mana pun yang berusia 22 tahun akan menganggap hal ini sulit.
Hambatan bahasa juga menjadi masalah. Veretout tidak bisa berbahasa Inggris dan tidak menunjukkan keinginan untuk mempelajarinya. Oleh karena itu Sherwood merasa kesulitan untuk menyampaikan pesan-pesannya kepadanya dengan baik.
Performa Veretout juga tidak membaik di bawah rekan senegaranya Remi Garde, yang menggantikan Sherwood pada November musim pertama itu.
Pada saat itu, Villa memiliki kubu yang berlapis-lapis dan terpecah.
Para pemain Inggris—termasuk Joleon Lescott, Mikha Richards, Gabby AgbonlahorAlan Hutton dan seorang anak muda Jack Grealish – terjebak bersama. Ada juga kelompok Spanyol, dengan orang-orang seperti Carles Gil, Adama Traore dan Jose Crespo. Para penutur bahasa Prancis yang banyak jumlahnya juga membentuk sebuah kelompok.
Namun, Veretout sering kali bersikap jauh dan tidak ramah. Mantan petugas penghubung pemain Lorna McClelland mencoba membantunya menyesuaikan diri, tetapi dia tidak pernah merasa nyaman.
Akhirnya, dengan ancaman degradasi ke Championship, Villa membutuhkan pemain yang bisa tampil maksimal, dan Veretout belum siap.
Itu tidak membantu karena Sherwood bukanlah penggemar terbesarnya. Sifat rekrutmen Villa yang kacau pada masa itu melihat para pemain datang atas rekomendasi kepala rekrutmen dan kepanduan saat itu, Paddy Riley, bahkan jika Sherwood tidak memberikan dukungan penuh pada kesepakatan tersebut.
Sang manajer ingin lebih banyak pendapat mengenai pemain mana yang akan didatangkan, sementara Riley dan kemudian kepala eksekutif Tom Fox melihat perannya sebagai mengumpulkan sekelompok pemain muda dengan potensi dan membentuk sebuah tim berdasarkan apa yang dia dapatkan.
Dengan sedikit kekompakan di belakang layar, dan lebih banyak dukungan dari pemilik saat itu Randy Lerner, segalanya mungkin akan berbeda.
Waktu tentu saja merupakan penyembuh yang hebat. Villa kini memantapkan diri kembali di Liga Premier dan Veretout, memasuki tahun-tahun puncak karirnya, bersinar di tempat lain.
Leon Collins, pencari bakat Villa Prancis pada tahun 2015, adalah orang yang melakukan semua pekerjaan latar belakang Veretout di Nantes.
Collins menceritakan Atletik: “Saya tahu dia akan menjadi pemain yang lamban – pemain yang mungkin membutuhkan satu musim di Inggris sebelum dia benar-benar beradaptasi. Kami sadar bahwa nilainya akan meningkat secara signifikan pada musim berikutnya, jadi itulah mengapa klub menginginkan tindakan. “
Situs web Transfermarkt melacak nilai pasar pemain dan menyoroti peningkatan signifikan sejak masa Villa.
Dengan harga €33 juta, Veretout kini dianggap sebagai properti panas dan tidak mengherankan melihatnya kembali ke Liga Premier suatu hari nanti untuk menyelesaikan beberapa urusan yang belum selesai.
(Foto teratas: Massimiliano Ferraro/NurPhoto via Getty Images)