Steph Curry membuat lemparan tiga angka dengan waktu tersisa 8:40 di kuarter pertama pada Selasa malam. Jordan Poole membuat angka 3 dengan sisa waktu 11 menit di kuarter kedua. Di sela-sela itu, melalui waktu permainan hampir 10 menit, Warriors tidak mencetak poin sama sekali. Mereka melewatkan 17 tembakan berturut-turut. Mereka membiarkan laju Mavericks 28-0 gagal.
Itu saja. Kekeringan mencetak gol yang mencengangkan – rentang terpanjang tanpa poin di NBA sejak 2009 – pada dasarnya menutup jalur terakhir yang tersedia untuk menghindari braket play-in. Kekalahan telak tersebut, pada final dengan skor 133-103, mengirim unggulan keenam Dallas naik 3,5 game di klasemen dan memberi Mavericks tiebreak, menciptakan jarak yang lebih lebar dan tidak realistis untuk ditutup dengan hanya 10 game tersisa.
“Saya mencoba memikirkan apakah kita pernah melakukan ini pada siapa pun sebelumnya,” kata Curry. “TIDAK.”
“Mereka tampil seperti pertandingan playoff,” kata pelatih Steve Kerr. “Kami tampil seperti sebuah pameran.”
Warriors memiliki rekor 31-31 musim ini, sebuah rekor rata-rata untuk tim yang jelas-jelas rata-rata. Namun mereka tampaknya tidak muncul dengan keteraturan tingkat lotere yang lebih rendah. Setelah pukulan ini, Warriors kalah dalam pertandingan dengan selisih 53, 39, 31, 30, 26, 26, 26, 25, 22, 22 dan 21 poin musim ini.
“Saya pikir kita sudah selesai,” kata Kerr. “Saya pikir ini lebih merupakan masalah di awal tahun, belum siap menghadapi kompetisi yang kami hadapi, memainkan kombinasi yang berbeda. Saya pikir kita sudah melampaui itu.”
Steve Kerr setelah pertandingan
“Mereka tampil seperti pertandingan playoff. Kami tampil seperti pertandingan eksibisi.”
“Saya pelatih kepala. Saya belum menyiapkan mereka untuk bermain.”
-Pada ledakan Ls: “Saya pikir kita sudah melampaui itu.” pic.twitter.com/FjlibUHeAH
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 28 April 2021
Ledakan sebelumnya tidak membuat mereka berputar-putar. Mereka bahkan mempunyai kemenangan besar – empat dengan lebih dari 30 poin, lima lainnya dengan lebih dari 20 – yang membuat peringkat bersih rollercoaster itu tetap terhormat.
Mereka menghancurkan dua pertandingan pertama musim reguler dan kemudian memenangkan tiga dari empat pertandingan berikutnya. Mereka kalah bersejarah dengan 62 poin dari Raptors bulan lalu, kalah 53 poin, namun kemudian memenangkan delapan dari 12 poin berikutnya, rekor terbaik musim ini yang mendorong mereka kembali ke semi-relevansi pada Selasa malam ketika kemenangan atas Dallas akan dimulai. . di jalur realistis menuju unggulan keenam.
Jadi ledakan pada hari Selasa bukanlah hukuman mati. Mereka menghadapi dua tim terburuk di konferensi dalam dua pertandingan berikutnya. Tujuh dari 10 pertandingan terakhir mereka melawan tim di bawah 0,500. Kemenangan yang tersedia ada jika mereka tidak muncul di arena seperti Selasa malam.
Namun mereka menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Membawa beban ofensif bersejarah, Curry mengalami cedera pergelangan kaki beberapa kali dalam beberapa pertandingan terakhir. Rotasi mereka telah sangat berkurang karena cedera (Klay Thompson, James Wiseman, Eric Paschall), protokol COVID-19 (Damion Lee, Kent Bazemore) dan beberapa roster yang tidak efektif (Alen Smailagic, Nico Mannion dengan kontrak dua arah).
Kerr mencoba mengatasi hal itu setelah perjalanan lima pertandingan baru-baru ini ke luar Timur. Sekembalinya, dia memutuskan untuk menghentikan semua pelatihan dan berhenti mengadakan baku tembak. Selama dua pertandingan kandang yang baru saja selesai ini, mereka hanya bertemu sebagai satu tim untuk pertandingan.
Curry nampaknya mengapresiasi jeda jadwal tersebut, dan mengatakan bahwa setelah kekalahan pada hari Selasa, hal itu memberikan manfaat yang menyegarkan. Namun setelah penampilan yang kurang bersemangat dan tidak siap melawan Mavericks di venue besar, rencana berubah. Warriors akan berlatih pada hari Rabu sebelum naik pesawat ke Minneapolis untuk memulai perjalanan darat menghadapi Timberwolves, Rockets, dan Pelicans dua kali.
Dallas berada di luar jangkauan kecuali terjadi keruntuhan yang tidak mungkin terjadi dengan jadwal yang cukup lesu. Jadi inilah saatnya bagi Warriors untuk mengalihkan perhatian mereka ke level teratas dari play-in bracket. Jika mereka menjadi unggulan ketujuh, mereka akan mendapatkan dua pertandingan kandang untuk memenangkan satu pertandingan guna lolos ke babak playoff. Jika mereka unggulan kedelapan, mereka akan memulai pertandingan tandang, namun jika kalah, mereka masih akan mendapat pertandingan kandang melawan pemenang sembilan dan 10 untuk tetap menyelinap ke dalam braket.
Tapi mereka berada di peringkat 10. Jika mereka bertahan di sana, itu akan memaksa mereka untuk memenangkan dua pertandingan berturut-turut untuk maju ke babak playoff Wilayah Barat yang diikuti delapan tim. Jika mereka berada di peringkat kesembilan, mereka mendapatkan pertandingan kandang, namun mereka masih berada dalam skenario “memenangkan dua pertandingan atau pulang”. Jauh lebih bermanfaat untuk mencapai posisi yang lebih tinggi.
“Anda hanya perlu memenangkan satu pertandingan dan Anda memiliki setidaknya satu pertandingan kandang,” kata Curry. “Benar-benar. Saya tidak tahu di mana (kekalahan) menempatkan kami dalam perburuan posisi keenam, namun masih ada 10 pertandingan (tersisa). Ini akan menjadi sprint menuju garis finis. Kami masih memiliki peluang untuk mencapai delapan besar, tidak peduli bagaimana kami mencapainya.”
Berikut klasemennya.
6. Maverick: 34-27
—————
7. Jaket: 33-28
8. Grizzly: 31-29
9. Taji: 31-29
10. Prajurit: 31-31
—————-
11. Pelikan: 27-34
Steph Curry tentang rekor 28-0 Dallas malam ini yang merupakan rekor terbesar di NBA sejak 2009: “Saya mencoba memikirkan apakah kita pernah melakukan hal itu kepada siapa pun sebelumnya. Tidak.” pic.twitter.com/2g9GnlaoZF
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 28 April 2021
(Foto Trey Burke dan Jordan Poole: Noah Graham / NBAE via Getty Images)