Jika Giants perlu meminjam pemain kidal di akhir babak, mereka mungkin ingin memeriksanya dengan tetangga baru mereka. Warriors menambahkan tiga pemain kidal bulan ini, masing-masing melalui draft (James Wiseman), perdagangan (Kelly Oubre Jr.) dan agen bebas (Kent Bazemore).
Ketiganya menarik perhatian legenda Warriors, Chris Mullin, yang mengetahui secara langsung (sisi kirinya) bahwa menjadi pemain kidal juga dapat menimbulkan masalah pertarungan dalam olahraganya. Hall of Famer mengatakan keunggulannya kecil, namun dapat meningkat dengan beberapa pemain kidal di lapangan sekaligus – kekuatan pada pemain kidal.
Dalam sebuah wawancara telepon hari Senin, Mullin teringat bermain di tim Indiana Pacers 1997-98 yang menampilkan tiga penembak kidal lainnya: Travis Best, Jalen Rose dan Sam Perkins. Ketika pelatih Larry Bird memanggil Best dari bangku cadangan untuk menggantikan point guard kanan Mark Jackson, Pacers benar-benar bisa membalikkan keadaan.
“Kami akan membalikkan serangan kami,” kata Mullin, yang kini menjadi analis di NBC Sports Bay Area. “Mark Jackson adalah starter kami, dan ketika Best masuk, kami hanya membalikkan keadaan dan menjalankan segalanya ke sisi lain lapangan. Drama yang sama persis. Drama yang sama. Klip yang sama. Pilihan yang sama. Semua ke sisi lain lantai. Pihak pembela bahkan mungkin tidak mengetahuinya (ini adalah permainan yang sama.)
Pemain All-Star lima kali itu rata-rata mencetak 18,2 poin per game selama 13 musim dan jumpernya yang mulus di pergelangan tangan sudah cukup untuk membuatnya lolos. Daftar orang kidal terkenal menurut Psikolog Duniabersama dengan kekuatan dunia seperti Julius Caesar, Alexander Agung dan Kurt Cobain.
Daftar pemain kidal legendaris NBA juga hampir sama mengesankannya. Ini termasuk bintang-bintang masa lalu seperti Bill Russell, Manu Ginobli dan David Robinson, serta tokoh-tokoh terkini seperti James Harden, Ben Simmons dan Zion Williamson.
Mullin, 57, mengatakan pemain baru Warriors mungkin akan lebih sulit memanfaatkan keuntungan apa pun yang masih didapat karena ia kidal. Laporan penelusuran yang mendalam dan analisis tingkat lanjut berarti lawan mengetahui secara pasti di mana pemain cenderung mengemudi, di mana mereka berhenti, di mana mereka merasa lebih nyaman dengan tangan yang mana, dll. Tidak ada rahasia di dunia metrik. Anda tidak akan membuat siapa pun lengah, bahkan orang yang lengah sekalipun.
Namun laporan analitis tersebut bertentangan dengan sifat manusia. Sebagai penembak kidal, Mullin menyadari bahwa beberapa pemain bertahan yang berdiri untuk melawan pelompat secara naluriah akan meraih tangan kanan penembak. Ini adalah memori otot yang berasal dari mempertahankan pukulan yang tak terhitung jumlahnya di gym yang tak terhitung jumlahnya sejak sekolah dasar di dunia dimana hanya 9,2 persen penduduk dunia yang kidal. Sekalipun pemain bertahan bisa menyesuaikan diri dengan cepat, sepersekian detik ekstra itu sudah cukup bagi penembak yang baik.
“Saya memperhatikannya lebih memperhatikan lawannya,” kata Mullin. “Saya berpikir, ‘Mengapa mereka tidak mengambilnya?’ Dan saya pikir itu karena reaksi awal mereka adalah mempertahankan tangan (kanan) setiap saat, dan terkadang sudah terlambat untuk melakukan koreksi.”
Mullin mengatakan dia makan kidal, menulis kidal, dan bermain golf kidal. Tapi dia tidak pernah benar-benar menganggap dirinya sebagai penembak kidal. Ia tahu bahwa sukses dalam olahraga ini berarti mengembangkan keahlian yang komprehensif. Saat tumbuh dewasa, idolanya termasuk Bird dan John Havlicek, keduanya tidak kidal.
Saat remaja, Mullin mengalami patah pergelangan tangan kirinya dan menghabiskan musim panas melakukan segalanya dengan tangan kanan dan lebih baik lagi. Dia mengatakan penting bagi semua pemain bola basket untuk mengembangkan keterampilan dari kedua sisi papan. Mullin, tentu saja, menggunakan semua jumpernya dengan tangan kiri, namun ia juga melatih dirinya untuk mampu melakukan berbagai macam pukulan dengan kedua tangannya kapan pun ia berada di dalam cat.
Mullin mengutip Stephen Curry sebagai contoh bagi seorang pemain yang pada dasarnya menjadikan dirinya ambigu, dengan berjam-jam menembak, menggiring bola, atau mengoper dengan kedua tangan. Steve Nash juga cocok dengan gambaran itu.
“Semua pemain besar sedang mengerjakannya,” kata Mullin. “Karena tim tahu jika Anda memiliki keunggulan, dan mereka harus mengambilnya.”
Sedangkan bagi Wiseman, Oubre dan Bazemore, empat kali seleksi All-NBA tidak memberikan nasihat nyata bagi mereka selain menjadi diri mereka sendiri.
Mullin mengatakan Wiseman, pilihan No. 2, “akan menjadi bintang” dan sudah terkesan dengan atletis dan ketenangan center setinggi 7 kaki 1, 251 pon itu. Dia mengatakan Bazemore, yang memiliki pengalaman NBA selama delapan musim, menghadirkan kehadiran veteran lain yang dapat diandalkan. Dan dia mengatakan Warriors akan senang jika Oubre bisa mengulangi angka produktifnya bersama Phoenix selama dua musim terakhir.
“Bagi saya, faktor terbesar bagi orang-orang ini dalam hal menggantikan Klay Thompson dan apa yang telah dia lakukan adalah konsistensi,” kata Mullin. “Mereka harus konsisten dalam kontribusinya malam demi malam.”
Dan jika mereka melakukannya?
Warriors mungkin baik-baik saja.
(Foto: Bill Baptist/ NBAE melalui Getty Images)