Tahun ini akan segera berakhir. Ini adalah hal yang tidak biasa, namun kami masih memiliki kesempatan untuk menceritakan beberapa kisah hebat di sini, di The Athletic. Jadi, sebelum tahun 2021 tiba, kami ingin melihat kembali beberapa cerita favorit kami tahun ini dan mengapa cerita tersebut bermakna bagi kami:
Steve Buckley, kolumnis
Namanya Donnie Beardsley. Dia adalah ‘Celtics adalah bolanya!’ tua
Klip videonya menjadi viral: Seorang penggemar muda Celtics yang tidak disebutkan namanya dari tahun 1980-an menggunakan aksen Boston yang kental dan mengumumkan bahwa “Celtics adalah bolanya!” Pencarian saya untuk mengidentifikasi penggemar Celtics yang misterius ini membawa kesedihan: Namanya Donnie Beardsley, dan dia meninggal pada tahun 2015. Namun keluarganya menceritakan kepada saya kisah-kisah yang tidak akan pernah saya lupakan, seperti bagaimana Donnie merayu calon istrinya dengan menuliskan nomor teleponnya di belakang kotak pizza. Merupakan suatu kehormatan besar untuk menjadi penulis yang memperkenalkan mendiang Donnie Beardsley kepada para penggemar Celtics zaman modern.
20 Panggilan Siaran Terbesar dalam Sejarah Olahraga Boston
Menulis artikel ini bermanfaat pada dua tingkat. Pertama, ini memberi saya kesempatan untuk mendengarkan dan mempelajari lusinan panggilan permainan demi permainan dari sepanjang sejarah olahraga Boston yang gemilang. Kedua, saya kewalahan dengan masukan yang saya terima dari pembaca yang lebih muda. Saat Anda menerima email dari pembaca yang dimulai dengan, “Saya bahkan belum dilahirkan ketika Johnny Most bermain game Celtics,” dan ketika pembaca tersebut kemudian menunjukkan apresiasi terhadap panggilan permainan demi permainan yang ikonik dari Most, “Havlicek mencuri bola” , ini adalah pengingat bahwa penggemar olahraga Boston dari segala usia mengetahui hal-hal mereka.
Jeff Howe, penulis Patriot
Sepuluh tahun kemudian, kisah mendalam tentang bagaimana Patriots belajar mencintai Rob Gronkowski
Bagaimana Alabama Patriots menyatukan kembali pendatang baru Anfernee Jennings
Saya senang menulis kedua cerita ini karena keduanya memberikan begitu banyak informasi di balik layar yang sulit diungkap. Ada beberapa momen klasik Gronk, seperti kisah dia tertidur di lantai di luar kantor Nancy Meier atau cara dia menjelaskan cintanya pada Spongebob selama kunjungan pra-drafnya. Dia adalah dirinya yang sebenarnya, dan Patriots mencintainya. Dengan kisah Jennings, saya belum pernah mendapatkan begitu banyak detail tentang cedera dan proses rehabilitasi, dan sangat menarik untuk mendengar tentang setiap rintangan yang dia lewati – hampir kehilangan kakinya, lututnya kembali pulih, dan kemudian kembali ke lapangan. Kemudian. Ini adalah dua cerita yang akan saya ingat selamanya.
Chad Jennings, penulis Red Sox
Alex Verdugo, pelempar? Pemain luar baru Red Sox ingin menjadi pemain dua arah berikutnya
Saat Anda memulai percakapan dengan pemain baru, sulit untuk mengetahui apa yang diharapkan. Apa gaya percakapannya? Apakah dia ramah atau bersuara lembut? Akankah orang ini menjadi kutipan yang bagus atau mesin klise? Pertama kali saya berbicara dengan Verdugo, dia jelas tidak malu-malu, dan saya mendapatkan cerita yang tidak saya duga. Tampaknya pemain tengah baru Red Sox ingin menjadi pelempar bola liga besar. Benar-benar. Memang. Dia ingin mendapatkan tempatnya di lineup dan kemudian memenangkan pekerjaan di bullpen.
Bagi pembeli Red Sox, gelar tahun 2007 mungkin menjadi yang paling mereka banggakan
Ketika saya mulai meliput Red Sox, tentu saja saya tahu semua tentang tim pemecah kutukan pada tahun 2004 dan grup yang sedang naik daun pada tahun 2013. Dan saya sangat bersemangat ketika mereka menang pada tahun 2018. Namun Red Sox 2007 tidak mudah dikenali. Hanya setelah banyak percakapan barulah saya mulai menyadari apa arti tim yang terabaikan itu bagi orang-orang yang membantu menyatukannya. Setelah beberapa kali melakukan panggilan karantina, saya mendapat cerita tentang kejuaraan paling mengesankan yang sepertinya tidak diingat oleh siapa pun.
Jay King, penulis Celtic
Tim AAU yang membantu Marcus Smart menjadi seorang pria dewasa
Cerita favorit saya untuk dikerjakan adalah cerita yang menyoroti apa yang membuat seorang pemain hebat. Smart selalu dikenal karena ketangguhannya, tekadnya yang tiada henti, dan terkadang semangatnya yang berlebihan. Kisah tim AAU-nya yang gila membantu menjelaskan apa yang membuat Smart menjadi pribadi dan pemain seperti sekarang ini. Saya juga senang mengerjakan cerita ini karena mengingatkan saya pada tim AAU saya yang liar. Itu membawa saya kembali ke masa lalu yang indah.
Mike Procopio adalah pelatih video pribadi Kobe Bryant. Dia belajar dari dekat apa yang menjadikannya salah satu yang terbaik di NBA
Saya tidak yakin pernah ada hubungan profesional seperti antara Procopio, mantan pencari bakat Celtics, dan legenda Lakers. Setelah kematian Bryant pada bulan Januari, Procopio membagikan beberapa detail tentang jam kerja mereka dan pekerjaan yang mereka lakukan. Tentu saja, saya tahu tentang keinginan obsesif Bryant untuk menjadi hebat, namun mendengar detail yang belum terungkap sebelumnya tentang etos kerjanya membuka mata saya terhadap tingkat dedikasinya yang luar biasa.
Jen McCaffrey, penulis Red Sox
Bagaimana FanGraphs melambung dari situs ‘super nerd’ ke arus utama bisbol
Saya selalu penasaran dengan cerita asal-usul, apakah itu tentang kisah seorang pemain, front office atau karier awak media, atau tentang situs web yang sering saya gunakan. Saya pikir jika saya ingin tahu seberapa besar pengaruh FanGraphs terhadap industri bisbol, orang lain mungkin juga demikian.
Chris Sale dan ikatan tak terduganya dengan seorang kolektor memorabilia
Saya sangat menikmati melihat sisi baru Sale melalui hubungannya dengan kolektor memorabilia kota kecil yang dekat dengannya sejak tahun pertamanya di Chicago. Sale tidak membuka banyak hal tentang kehidupan pribadinya, jadi melihat sekilas hal ini sangat menarik bagi saya.
Fluto Shinzawa, penulis Bruins
Universitas Boston Spencer Knight tampak seperti penjaga gawang NHL masa depan
Saya suka penjaga gawang. Kencing anak kelas dua saya adalah yang favorit saya. Tapi yang paling saya kagumi adalah para pemain yang menjaga gawang karena mereka menyerang dengan otak mereka. Tidak peduli seberapa besar dan atletis Anda. Jika Anda tidak dapat memproses permainan dengan cepat dan akurat, Anda tidak memiliki peluang untuk menghentikan puck secara teratur. Itu sebabnya saya sangat menikmati berbicara dengan Spencer Knight. Penjaga gawang Boston College, yang saat itu berusia 18 tahun, memikirkan dengan cermat pertanyaan saya dan menjawab dengan jawaban yang bermakna dan jelas. Terlepas dari semua kemampuan fisiknya, Knight juga memikirkan posisinya secara mendalam. Mungkin itulah sebabnya semua orang di game ini melihat hal-hal besar di masa depan penduduk asli Connecticut ini.
Kami akan lihat.
Spesial Tuukka: Kisah di balik kreasi terhebatnya, sandwich senama kiper Bruins
Tuukka Rask tentu saja menjelaskan Tuukka Spesial dengan baik. Saya menikmati penelitian langsung saya tentang sandwich Monica’s Mercato & Salumeria, yang cukup lezat. Tapi aku benar-benar perlu bicara dengan Frankie Mendoza. Mendoza adalah salah satu pemilik Monica. Dia dan Rask mendapatkan ide roti itu. Mendoza akan dapat berbicara dengan pengetahuan tentang pembuatan dan perakitan Tuukka Special. Tapi dia tidak meninggalkan pesan yang kutinggalkan bersama Monica. Suatu hari saya meninggalkan kartu nama di toko. Tidak ada dadu. Jadi suatu malam saya mencoba peruntungan di Monica’s Trattoria, salah satu restoran Mendoza lainnya. Untungnya Mendoza ada di sana malam itu. Kami berbicara sekitar 20 menit di bar. Wawancara itu sama pedasnya dengan sandwich.
Jared Weiss, penulis Celtic
Pertempuran para grandmaster bola basket memenuhi hype Seri dasi Birds of Prey
Babak playoff meminta para pemain dan pelatih untuk meningkatkan permainan mereka dan tampil di level yang lebih tinggi di bawah tekanan yang lebih besar. Bagi kami yang meliput game-game ini, kami harus memperhatikan seruan yang sama karena semakin banyak perhatian tertuju pada kami dan kami bersaing dengan lebih banyak penulis dari seluruh negeri untuk menceritakan kisah terbaik. Jadi saya sangat menikmati menyusun cerita permainan ini pada dini hari setelah Raptors mengalahkan Celtics di Game 4 semifinal konferensi.
Saya berpikir untuk menyebut permainan antara pelatih Celtics Brad Stevens dan Nick Nurse dari Raptors sebagai pertarungan para grandmaster bola basket dan sesuatu dalam delirium kurang tidur saya membawa saya ke Pertandingan Abad Ini antara grandmaster catur Bobby Fischer dan Boris Spassky. Jadi saya menyusun alur cerita yang luas yang mendalami sejarah pertandingan itu, lalu berhasil mentransisikannya dengan lancar ke dalam analisis mendetail tentang pertandingan catur yang berlangsung di lapangan sebelum membawanya kembali ke refleksi yang rapi yang membuat metaforanya lengkap. Itu adalah momen langka di mana saya merasa analisis dan tulisan saya berada di ambang penulisan langsung setelah pertandingan di mana saya langsung mengemukakan semuanya.
Marcus Smart tidak diakui sebagai bek terbaik NBA, tetapi ia seharusnya diakui
Saya sudah lama berpendapat bahwa pertahanan Smart layak mendapat pertimbangan lebih lanjut untuk penghargaan pertahanan tertinggi NBA. Kami telah membahas prospek untuk membuat cerita yang mendukungnya untuk mendapatkan penghargaan, tetapi belum ada waktu yang tepat untuk melakukannya hingga musim ini. Dia tidak hanya senang melakukan tugasnya, tetapi dia juga menghibur, percaya diri, dan mendetail dalam menjelaskan konteks yang mendominasinya. Kisah ini membantu memicu perdebatan menarik tentang apakah penjaga, terutama Smart, layak mendapat perhatian lebih untuk bek top liga di era di mana mempertahankan pick-and-roll lebih penting dari sebelumnya.
Sean Leahy, Redaktur Pelaksana
Dari ‘Saxy boy’ hingga ‘Bonk’: 25 episode ‘The Simpsons’ bertema olahraga teratas kami
Itu tidak cukup di ruang kemudi kami di Boston, tetapi selama penutupan pada awal pandemi, kami harus bekerja cukup keras untuk menyebarkan cerita dari The Athletic. Saya akui terkadang saya merasa panik, bertanya-tanya bagaimana kami dapat mengisi halaman kami dan membuat pelanggan senang di tengah penutupan total dunia olahraga yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kami menjadi kreatif. Salah satu ide kami: Mari kita atasi titik temu antara dunia olahraga dan dunia TV. Hasilnya: Kami telah memberi peringkat 25 episode “The Simpsons” bertema olahraga terbaik. (Dengan beberapa episode yang berpusat pada Boston termasuk dalam daftar.) Itu adalah proyek yang sangat melelahkan yang mengharuskan saya untuk duduk dan menonton ulang lusinan episode lucu. Namun, saya berharap tahun depan saya dapat menemukan proyek yang sama melelahkannya.
Dua puluh tahun kemudian, pidato Rick Pitino yang ‘tidak melalui pintu itu’ terus berlanjut
“Larry Bird tidak berjalan melewati pintu itu, Fans.” Ini adalah ledakan yang menentukan masa jabatan Rick Pitino yang menyedihkan sebagai presiden dan pelatih Celtics. Jadi menjelang peringatan 20 tahun amukan Pitino pasca pertandingan musim dingin lalu, Jay King berangkat untuk mencari latar belakang malam itu. Dia berbicara dengan para pemain dan penulis Celtics yang meliput tim pada musim 1999-2000 untuk menjelaskan betapa tidak berfungsinya Celtics di bawah kepemimpinan Pitino – dan bagaimana malam itu dan ledakan epik itu menjadi kenyataan.
Dan Barbarisi, Editor Senior
Dari tragedi hingga catatan kaki: Mengenang kembali saat Paul Pierce ditikam 20 tahun lalu
Ini merupakan bukti bagi Pierce bahwa momen mengerikan dan hampir tragis seperti itu hampir tidak dapat diingat lagi saat ini; Pierce memiliki karier yang begitu cemerlang sehingga penikaman itu hampir seluruhnya terlupakan di tengah pekerjaannya yang lebih besar sebagai Hall of Famer, pemimpin, dan sekarang pakar di masa depan. Saya kehilangan hampir semua detail penting ketika saya membaca cerita Jay, dan belajar banyak hal yang tidak pernah saya ketahui pertama kali. Warna bagaimana dia kembali begitu cepat dan kuat terlihat jelas dalam karya ini, menyoroti betapa luar biasa comeback itu sebenarnya.
Empat puluh tahun kemudian, anak-anak Boston dari Miracle on Ice merenungkan bagaimana kehidupan akan berubah tanpa medali emas
Tim Miracle on Ice telah menceritakan kisah yang sama selama 40 tahun. Itu bisa dibilang kenangan profesional pada saat ini. Namun Steve menemukan sudut pandang baru untuk empat penduduk asli Boston di tim Lake Placid – seperti apa kehidupan mereka jika mereka tidak menang – yang memunculkan beberapa cerita baru, dan memungkinkan kami untuk melihat sisi yang sedikit lebih segar dari ini. grup dan kisah terkenal mereka.
(Ilustrasi: Adrian Guzman / Si Atletik)