Adam Lallana telah memainkan peran baru dalam awal musim yang mengesankan bagi Brighton.
Mungkin akan tetap seperti itu, karena Lallana sebagai gelandang bertahan mengajukan serangkaian pertanyaan berbeda untuk dijawab lawan. Pep Guardiola, dalam suasana retoris, menguraikan masalah setelah kemenangan 4-1 Manchester City di Stadion Amex pada Sabtu malam.
Guardiola berkata: ‘Apakah Anda tahu siapa gelandang Brighton itu? Ini Lallana, Adam Lallana. Dan itu menyebabkan masalah bagi tim. Brighton membangun dari Lallana. Dia bisa bergerak ke kiri dan ke kanan dan memulai serangan, sangat bagus, sangat bagus.”
Penggemar Liverpool akan melihat perbedaannya ketika Lallana kembali ke Anfield pada hari Sabtu jika dia digunakan dengan cara yang sama oleh Graham Potter. Pemain berusia 33 tahun itu beroperasi hampir secara eksklusif dengan Yves Bissouma atau Pascal Gross, lebih jauh dari gawang lawan dibandingkan yang biasa dilakukan oleh pendukung Southampton, Liverpool, Inggris dan Brighton sepanjang karier Lallana.
Preferensi Lallana untuk melakukan tekanan tinggi untuk merebut kembali bola sebagai pemain no. 10 berasal dari bermain di bawah asuhan Mauricio Pochettino di Southampton. Di Liverpool di bawah asuhan Brendan Rodgers dan Jurgen Klopp, Lallana kembali menekan. Dia terutama bermain sebagai no. Bermain sebanyak 8 kali, ditempatkan di tengah dalam trio lini tengah dengan izin untuk maju.
Pada musim perpisahannya di Anfield pada 2019-20, Lallana membuat beberapa dari 22 penampilannya di semua kompetisi sebagai gelandang saat ia membantu Liverpool meraih gelar Liga Premier. Ketika Lallana bergabung dengan Brighton pada Juli 2020, dia dinilai oleh Potter sebagai pemain no. 8 atau tidak. 10 digunakan.
Itu telah berubah sejauh musim ini. Hal ini ditunjukkan oleh grafik di bawah ini. Lallana mempunyai sentuhan lebih banyak per 90 menit musim ini dibandingkan musim lalu (69 dari 66).
Perbedaan besarnya terletak pada lokasi sentuhannya, terutama di area pertahanannya sendiri dan lebih sedikit di area No.10 di luar kotak penalti.
Sejauh mana Lallana terlibat dalam permainan di area pertahanannya sendiri melawan Manchester City – dan betapa sedikitnya dia menyentuh bola di area pertahanan lawan – menyoroti perubahan tersebut.
Di bawah ini adalah kartu sentuh Lallana untuk pertandingan itu.
Bandingkan dengan kartu sentuh (di bawah) untuk pertandingan terakhir yang dia mulai musim lalu, kekalahan 1-0 dari Sheffield United pada bulan April. Lihatlah betapa dia lebih banyak terlibat pada kesempatan itu di area depan lapangan (walaupun dalam pertandingan di mana Brighton akan lebih banyak menguasai bola).
Lallana membawa berbagai jenis atribut ke posisi yang lebih dalam dibandingkan Bissouma, yang lebih agresif namun kurang kreatif.
Potter memberitahu Atletik: “Seperti pemain mana pun, ada plus dan minusnya. Tidak ada orang yang sempurna, jadi Anda hanya perlu mengatasinya dan mencoba menutupi kelemahan orang lain dan membantu mereka memanfaatkan kelebihannya.
“Kekuatan Adam secara alami terletak pada penguasaan bola dan tekanan melalui suara dan gerakannya. Dia membawa kualitasnya, ketenangannya. Pemahamannya terhadap permainan berada pada level yang tinggi.”
Apakah Lallana akan melanjutkan peran utamanya atau kembali memberikan kontribusi yang lebih besar seiring berjalannya musim, masih harus dilihat. Potter memiliki pilihan bagus di lini depan seperti Leandro Trossard, Alexis MacAllister dan Solly March.
Trossard berkembang pesat sebagai pemain tengah musim ini. Mac Allister yang berpikiran menyerang, yang mencetak gol penalti Brighton di menit-menit akhir melawan Manchester City setelah masuk dari bangku cadangan, digunakan oleh Argentina U-23 sebagai pemain nomor 10 di Olimpiade Tokyo.
March multidimensi, setelah memulai pertandingan melawan City di sayap kanan, berakhir lebih sentral sebagai penyerang yang lancar bersama Trossard.
Potter mengatakan: “Saya masih berpikir Adam dapat mempengaruhi permainan di semua posisi lini tengah. Saya setuju (dengan Guardiola), dia membawa kualitas tertentu yang fantastis untuk tim, membantu orang-orang di sekitarnya dengan suaranya.”
Lallana tidak hanya mempengaruhi Brighton dengan kakinya. Dia juga seorang pemimpin di dalam dan di luar lapangan. Dia banyak bicara saat bermain. Hal ini terbukti pada musim lalu, ketika stadion tidak memiliki penonton. Ada juga banyak pembicaraan dengan Lallana. Potter berbicara dengannya saat mereka berjalan menyusuri terowongan bersama di akhir pertandingan melawan City.
Ketika Lallana muncul lagi untuk tugas media, dia terlibat percakapan serius dengan Phil Foden selama beberapa menit, kemudian dengan Guardiola beberapa saat kemudian. Lallana sedang dalam proses menjadi pelatih atau manajer ketika ia akhirnya gantung sepatu, namun hal itu belum akan terjadi dalam waktu dekat.
Kepindahannya ke Brighton, bermain di bawah pelatih kepala dengan filosofi yang ia nikmati di ruang ganti sebagai sosok senior dengan silsilah yang luar biasa, akan memperpanjang karirnya.
“Bermain dengan kaki depan adalah cara saya memandang permainan ini,” katanya. “Saya senang bekerja dengan grup yang kami miliki. Ruang ganti besar dengan sekelompok pria tanpa pamrih yang ingin bertarung satu sama lain.
“Menjadi bagian dari ini adalah sesuatu yang istimewa dan saya menikmati sepak bola saya. Aku merasa punya kehidupan baru.”
Dan postingan reguler yang mungkin bisa memperluas karirnya lebih jauh.
(Foto: Getty Images)