Pertandingan eksibisi – terutama pembuka pramusim – sebaiknya tidak dianggap serius.
Dan yang satu ini juga tidak seharusnya demikian. Lagipula bukan hasilnya.
Namun kenyataannya Penguin harus berjuang keras dalam menyerang di awal musim reguler dengan keluarnya Sidney Crosby dan Evgeni Malkin dari lineup. Jadi mungkin pertandingan pembuka pramusim hari Senin, kekalahan 3-0 atas Blue Jackets di PPG Paints Arena, menjadi semacam pratinjau untuk bulan Oktober.
Penguins mengungguli dan mengungguli Jaket Biru untuk sebagian besar permainan. Itu kabar baiknya. Tapi Penguin, meskipun bermain kuat hampir sepanjang malam dan terus memainkan permainan, tidak bisa menyelesaikannya.
Kedua tim bermain tanpa banyak pemain reguler. Penguins tidak diperkuat Jake Guentzel, Bryan Rust, Jeff Carter, Kris Letang dan Brian Dumoulin, antara lain.
Setelah beberapa sesi kamp pelatihan lagi di Cranberry, Penguin akan melanjutkan musim pameran mereka pada hari Jumat di Buffalo.
Sepuluh observasi
• Beberapa penggemar berat hoki tetap bertahan hingga pertandingan hari Senin berakhir. Itu bukanlah kemiringan yang paling menghibur, bahkan saat pertandingan eksibisi berlangsung. Saya telah memperhatikan banyak penggemar yang mengeluh dengan penuh keyakinan di media sosial karena pertandingan tersebut tidak disiarkan di televisi. Saya di sini untuk memberi tahu Anda bahwa tidak banyak yang Anda lewatkan. Tidak banyak aksi, tidak kecepatan, tidak fisik atau pertarungan. Tidak ada yang seperti itu. Saya meminta Anda untuk terus membaca, tentu saja, tetapi saya telah menulis tentang praktik yang lebih menghibur.
• Tristan Jarry menghentikan 8 dari 9 tembakan dalam waktu sekitar 30 menit kerja. Dia tidak menghadapi banyak peluang berkualitas, jadi cukup sulit untuk mengukur malamnya. Satu-satunya gol yang dia izinkan bukanlah gol yang bagus. Dengan Penguins memimpin 12-1 dalam tembakan di akhir babak pertama, Jarry membiarkan pukulan melayang dari titik itu mengalahkan tangannya. Tembakan Yegor Chinakhov dari titik kiri mungkin melewati layar kecil, tetapi sarung tangan Jarry tidak terlihat bagus pada tembakan itu.
Satu pertandingan, satu gol. Bukan masalah besar. Tapi tentu saja itu mengingatkan semua orang yang sedang membangun seri playoff tertentu dari musim semi lalu.
• Saya penggemar berat PO Joseph, dan saya yakin dia adalah salah satu dari enam bek terbaik di tim ini saat ini. Masalahnya adalah, seperti yang Anda semua tahu, dia kidal dan Penguin berada di sisi itu.
Permainannya melawan Jaket Biru cukup mulus. Dia melakukan beberapa permainan bagus di garis biru dan tampaknya memiliki kemampuan bawaan untuk menghentikan pucks keluar ke zona netral. Bek yang paling cakap terkadang memiliki kualitas tersebut, dan saya yakin Josef memiliki kualitas tersebut. Akankah Penguin menemukan cara untuk memasukkannya ke dalam daftar meskipun ada masalah di garis biru? Itu salah satu cerita menarik di kamp. Dia tidak melakukan apa pun pada hari Senin yang merugikan kasusnya.
• Hal paling menggembirakan yang saya lihat dari Penguins terjadi pada pertengahan babak pertama ketika Nathan Legare, salah satu prospek utama tim, berhasil melewati Stanislav Svozil di zona netral. Jika Legare mendapat pukulan keras sejak Penguins memasukkannya ke putaran ketiga pada tahun 2019, itu karena kurangnya kecepatan elitnya. Ini adalah keluhan yang wajar.
Namun pada saat itu kami melihat letusan Legare yang sebelumnya tidak terlihat. Jika dia mengembangkan kemampuan skating seperti itu, Penguin akan benar-benar memiliki sesuatu dalam dirinya mengingat ukuran tubuhnya dan bagaimana dia dapat melakukan perubahan.
• Saya tidak menyukai permainan Juuso Riikola. Saya tidak akan mengatakan dia mengerikan, tapi dia cukup dikalahkan dalam pertarungan satu lawan satu. Biasanya, dia tampil positif dalam pertandingan pramusim, tapi saya tidak melihat banyak hal pada hari Senin itu. Saya curiga dia akan masuk tim, tetapi sulit membayangkan dia mendapatkan banyak waktu bermain jika garis biru Penguin sehat.
• Sam Lafferty tidak tampil bagus dan menjalani malam yang buruk melawan Blue Jackets, dengan dua penalti. Lafferty biasanya merupakan salah satu pemain latihan terbaik Penguin, kecepatannya yang luar biasa sulit untuk diabaikan. Untuk alasan apa pun, dia tampaknya tidak bermain dengan percaya diri, dan satu-satunya saat dia terlalu mencolok melawan Jaket Biru adalah ketika dia menjalani adu penalti.
Dia harus mulai bermain lebih baik.
• Saya penggemar berat Cam Lee. Pemain bertahan ini merupakan prospek yang cukup menarik meskipun ukurannya kecil (6 kaki, 190 pon). Dia melakukan enam tembakan ke gawang dalam dua periode pertama, dan pendekatan tembakan pertama akan berguna baginya. Dia tidak akan masuk tim, tapi dia bisa menjadi pemain yang sangat bagus di Wilkes-Barre, dan tidak ada yang salah dengan itu.
Dia memiliki bakat dan keberanian dalam permainannya.
• Brian Boyle melakukan beberapa pukulan keras dan cukup efektif sepanjang pertandingan. Satu-satunya cara dia tidak masuk tim ini adalah jika dia mempermalukan dirinya sendiri di pertandingan pramusim. Yah, tentu saja dia tidak melakukannya dalam hal ini. Saya sangat menyukai apa yang saya lihat tentang dia. Sejujurnya, dia terlihat seperti Brian Boyle yang pernah kita lihat di NHL selama bertahun-tahun. Pria itu bisa bermain lebih banyak lagi dan kemungkinan besar akan membantu Penguin di awal musim.
• Jangan kaget jika Dominik Simon masuk tim. Dia sangat kuat di kamp pelatihan dan merupakan salah satu penyerang terbaik Penguin pada hari Senin. Kami tahu kemampuan finishingnya adalah keterbatasannya, dan kami melihatnya pada shift pertamanya pada hari Senin ketika dia gagal mencetak gol dalam tendangan terbuka lebar saat serangan awal Penguins.
Meski begitu, dia melakukan banyak hal bagus di game ini. Saya tidak tahu apakah saya pernah melihatnya bermain skate lebih baik.
Simon telah menjadi salah satu Penguin yang paling terpolarisasi di kalangan penggemar dalam beberapa tahun terakhir, tetapi tidak dapat disangkal bahwa dia bermain di level tinggi saat ini.
• Saya belum pernah terpesona oleh Sam Poulin di kamp, tetapi dia menjadi lebih baik dalam beberapa hari terakhir. Ia nyaris mencetak gol di babak pertama berkat umpan apik Kasperi Kapanen. Poulin berada dalam kondisi terbaiknya saat mencetak gol, dan dia mengetahuinya. Itu hal yang bagus. Dia tahu dia harus mencetak gol agar bisa efektif, dan dia melakukannya.
Poulin hanya perlu sampai di sana sedikit lebih cepat, dan sejauh ini hal itu menjadi masalah pada pemilihan putaran pertama tahun 2019.
,
(Foto Kasperi Kapanen, Stanislav Svozil dan Nathan Legare: Charles LeClaire / USA Today)