CLEVELAND — Jika seseorang menganalisis daftar pemain Cleveland dalam tidurnya — tidak, sungguh, saya secara tidak sengaja melakukan FaceTimed kepada seorang pemain setelah tertidur dan saya pernah bermimpi mereka merekrut Jason Isringhausen, bertahun-tahun setelah dia pensiun — Anda akan berpikir prediksi pramusim tahunan saya akan tepat sasaran . Anda akan berpikir.
Mari kita lihat kembali apa yang saya prediksi pada bulan Januari, lihat apakah ada yang bertahan sepanjang musim dan tentukan apa yang salah dan apa yang akan terjadi.
1. Lapangan luar Cleveland sebenarnya akan bagus.
Anda mencelupkan.
Alasan awal saya: Oscar Mercado tidak mungkin melakukan hal yang lebih buruk daripada yang dia lakukan pada tahun 2020, Josh Naylor menunjukkan beberapa sisi positifnya, dan peloton Daniel Johnson/Jordan Luplow bisa berhasil. Setiap kasus pada akhirnya membawa kebenaran.
Mercado tidak lebih buruk. Tapi dia masih jauh dari cukup. Hal yang sama berlaku untuk Bradley Zimmer, Harold Ramirez, Eddie Rosario, Ben Gamel dan hampir semua orang yang menjalankan klub di sana.
Naylor menunjukkan beberapa potensi dari waktu ke waktu, tetapi cedera parah menghentikan musimnya dan meninggalkan kita dengan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
“Tidak ada keraguan, dia akan kembali,” kata Franmil Reyes. “Dia adalah pria yang meninggalkan hatinya di lapangan. Kaki (patah) itu tidak akan menghentikannya.”
Pertukaran Myles Straw membantu mengisi kekosongan di lini tengah. Namun sekali lagi, peningkatan skuad ini akan menjadi prioritas utama pada musim dingin ini.
2. Franmil Reyes akan benar-benar mewujudkan ancaman kekuatan yang ditunjukkan oleh tubuhnya yang besar.
Itu tetap benar. Reyes hanya mencetak sembilan home run selama musim 2020 yang dipersingkat, tetapi ia mencetak 30 home run pada tahun 2021, dan itu terjadi saat ia absen enam minggu karena cedera miring. Dia yakin dia mampu melakukan lebih banyak lagi, dan tidak hanya dalam hal mencapai papan skor Progressive Field dengan salah satu pukulannya.
“Saya rasa itu tidak cukup,” kata Reyes. “Tahun-tahun yang saya lalui, 37 homer (pada 2019), 30 homer musim ini, saya rasa itu tidak cukup. Dalam hatiku itu tidak cukup. Saya tidak tahu. Mungkin saya bisa (memiliki) musim 45 hingga 50 homer dengan 120 RBI. Namun Cleveland tidak melihat semuanya. Saya belum melihat semuanya jadi saya tidak tahu berapa batasannya. Saya tidak punya batasan.”
Reyes menambahkan bahwa dia ingin mengikuti pelatihan musim semi dengan kondisi yang lebih baik, seperti yang dia lakukan pada tahun 2020, ketika dia berhenti makan yang manis-manis dan berat badannya turun 18 pon.
3. Nolan Jones akan bergabung dengan klub liga besar tersebut pada bulan Juni.
Prediksi ini tidak hanya gagal, tetapi Jones juga mengalami musim yang sulit di Triple-A Columbus, di mana dia bertahan sepanjang tahun. Dia memulai dengan buruk, memposting garis miring .238/.356/.431 secara keseluruhan. Dia menderita keseleo pergelangan kaki tinggi yang memerlukan pembedahan pada akhir Agustus, membuatnya absen hingga musim semi.
Prediksi ini bisa menjadi lebih baik pada tahun 2022, karena Jones kemungkinan besar harus memaksakan dirinya masuk ke dalam daftar dengan kinerja yang lebih baik di Columbus, yang bahkan dia katakan sendiri dalam sebuah wawancara dengan Atletik.
“Saya tidak bisa mencapai liga-liga besar sampai saya benar-benar berprestasi dan membuktikan bahwa saya adalah salah satu pemain top di Triple A,” ujarnya.
4. Kita semua akan kelelahan karena pembicaraan perubahan nama pada Hari Pembukaan.
Ini adalah topik polarisasi yang tidak pernah berakhir, dan akan terus berlanjut seiring transisi tim ke nama baru bulan depan dan memulai musim depan dengan peralatan baru dan tanda-tanda kasarnya. Saya menebak dengan tepat Guardians sebagai pilihannya (walaupun saya lebih suka Dangers), yang diungkapkan organisasi tersebut pada bulan Juli melalui video yang dinarasikan oleh Tom Hanks. Tampaknya ini merupakan pilihan yang aman dan tidak berbahaya.
5. Rotasi Triple-A tim akan lebih baik daripada beberapa rotasi liga utama.
Aduh. Rotasi Triple-A menjadi rotasi liga utama untuk sementara waktu, dan eksperimen itu gagal. Pemikiran awalnya adalah Triston McKenzie, Logan Allen, Scott Moss, Eli Morgan dan Sam Hentges dapat berkontribusi. McKenzie sebenarnya memulai musim dalam rotasi liga besar dan bangkit kembali dari awal yang buruk di babak kedua. Morgan menunjukkan kemampuan liga besar. Tapi, sisanya jelek. Kurangnya musim minor pada tahun 2020 merugikan Hentges dan JC Mejía saat mereka bertransisi ke level yang lebih tinggi. Allen berjuang hampir sepanjang musim, dan Moss tidak bisa tetap sehat.
Dengan risiko tidak belajar dari kesalahan saya, saya akan menyebutkan bahwa rotasi Triple-A pada tahun 2022 – Morgan, Cody Morris, Adam Scott, Konnor Pilkington, Peyton Battenfield, Juan Hillman dan Logan Allen lainnya semuanya bisa jadi — seharusnya cukup tangguh.
6. Bullpen akan menghadapi beberapa kendala, namun memberikan banyak potensi.
Pasti ada gundukan. Ini merupakan tahun yang sulit bagi Nick Wittgren, yang merupakan kandidat non-tender yang berpotensi berakhir di Cleveland. James Karinchak terjatuh begitu cepat setelah awal yang baik sehingga ia memerlukan kunjungan bulan September ke Triple A.
Emmanuel Clase, di sisi lain, telah berkembang menjadi salah satu kekuatan MLB yang paling dapat diandalkan di inning kesembilan dan harus menerima pertimbangan Rookie of the Year Liga Amerika.
Anthony Gose telah menawarkan intrik dalam beberapa pekan terakhir. Nick Sandlin tampak seperti pereda di akhir babak sebelum menderita cedera bahu.
Tim ini sangat bergantung pada veteran Wittgren, Bryan Shaw dan Blake Parker, yang mungkin menyisakan beberapa lowongan dalam daftar pemain untuk musim depan.
7. Pemukul yang tidak terduga akan mengalami musim breakout.
Amed Rosario, turunlah. Dia mengalami tahun 2020 yang menyedihkan tetapi bersikeras bahwa itu hanya sebuah kebetulan. Dia bangkit kembali untuk memberikan stabilitas di dekat puncak urutan Cleveland.
“Sejak saya masih di bawah umur,” kata Reyes, “Saya telah mendengar nama ini: Amed Rosario, bersama Mets. Dia adalah prospek besar dalam organisasi. Saya ingat ketika saya bermain di Triple A bersama El Paso Chihuahua melakukannya, dia berada di Las Vegas – bukan pada tahun yang sama, tetapi orang-orang yang mewakili liga di El Paso berbicara kepada saya tentang Amed Rosario, betapa bagusnya dia di sana. Jadi saya tahu pemukul macam apa dia dari apa yang saya dengar. Bagus dia membuktikan dirinya setiap hari, membuktikan bahwa dia bisa berada di sini dan memukul.”
Masalahnya bagi klub adalah dibutuhkan lebih dari satu pemukul untuk masuk dalam kategori ini. Di antara mereka yang terdaftar pada bulan Januari, Naylor dan Luplow menderita luka-luka (dan kemudian Luplow ditangani oleh Rays). Johnson tidak pernah mendapatkan daya tarik. Bobby Bradley beristirahat selama sebulan sebelum tongkatnya mendingin secara signifikan.
Dari artikel asli di bulan Januari: “Di luar (Jose) Ramírez, susunan pemain Cleveland tidak memiliki sumber keluaran yang dapat diandalkan.” Hal tersebut tetap terjadi, hanya Reyes, Rosario, dan Straw yang berkontribusi dengan cukup konsisten.
8. Francisco Lindor akan menjadi shortstop Hari Pembukaan… untuk Toronto Blue Jays.
Artikel asli diterbitkan dua hari sebelum Cleveland menyerahkan Lindor ke… New York Mets. Blue Jays juga berlomba untuk mendapatkan shortstop All-Star. Sebaliknya, Toronto mengontrak Marcus Semien, yang mencatatkan rekor tertinggi dalam kariernya, 45 home run dan harus finis ketiga dalam pemungutan suara AL MVP.
Lindor, sementara itu, kesulitan di musim pertamanya di Big Apple setelah menandatangani perpanjangan kontrak 10 tahun yang dimulai tahun depan. Pada musim pertamanya di luar Cleveland, dia membukukan garis miring .230/.322/.412.
9. Terkadang mereka terlihat seperti kelas liga. Di lain waktu, mereka akan terlihat seperti pengumpan bawah.
Pemikiran tersebut dipicu oleh para pemuda di lapangan hijau. Mereka mempekerjakan sejumlah pemain yang belum terbukti. Cedera pada rotasi awal juga tidak membantu penyebabnya. Namun prediksi ini ternyata menghasilkan uang.
Cleveland entah bagaimana memiliki 10 pertandingan di atas 0,500 pada akhir Juni. Kemudian sembilan pertandingan tergelincir hampir menghilangkannya dari pengejaran pascamusim, dan setelah empat perdagangan dan pergantian manajer, dua bulan terakhir terasa seperti pelatihan musim semi yang diperpanjang. Oh, dan tim ini mencetak rekor sebagai pihak yang salah dalam hal yang tidak boleh melakukan pemukulan. Ada beberapa hal penting di awal, dan ada banyak hal yang tidak menarik.
10. Mereka akan finis ketiga di AL Central.
Saya memperkirakan rekor 80-82. Mereka finis 80-82. (Terima kasih, terima kasih. Saya tahu, terkadang saya bahkan membuat diri saya terkesan.) Namun, sungguh, ini tidak pantas mendapatkan putaran kemenangan. Saya tidak memperkirakan rotasi mereka akan hancur. Dan saya pikir divisi ini akan lebih kompetitif. Si kembar tampak seperti pesaing. Mereka menetap di gerbang dan tidak pernah pulih. Jadi, Cleveland finis di posisi kedua, menahan Tigers yang baru berdiri. Musim depan, divisi ini bisa menjadi lebih menarik, dengan Detroit dan Kansas City sedang bangkit dan White Sox menjadi favorit untuk mempertahankan mahkota AL Central.
(Foto teratas Amed Rosario: David Berding/Getty Images)