Selama beberapa minggu ke depan, saat periode agen bebas NFL dimulai, Cleveland Browns kemungkinan akan agresif dalam meningkatkan pertahanan mereka. Mereka sudah terlibat dalam undian JJ Watt, dan apa pun hasilnya, mereka ingin lebih jauh mengatasi garis pertahanan baik dalam agen bebas maupun rancangan undang-undang. Dengan situasi batasan gaji yang sehat dan pilihan tambahan di putaran ketiga dan keempat, keluarga Brown diposisikan untuk mencari bantuan dari luar dalam berbagai cara saat tim dan pemain membuat keputusan berdasarkan finansial tentang masa depan mereka.
Angka pelanggaran kembali hampir utuh. Offseason tahun lalu dipusatkan pada membangun kembali lini ofensif, dan mereka menjadikan grup itu salah satu yang terbaik di liga. The Browns benar-benar mulai bermain pada bulan Desember lalu ketika permainan passing dimulai, dan dengan quarterback Baker Mayfield sekarang akan bermain dalam sistem ofensif yang sama untuk pertama kalinya dalam karirnya, ekspektasi yang tinggi untuk pelanggaran ini dan tim ini dapat dibenarkan.
Namun ekspektasi tersebut akan semakin besar jika Brown membenahi pertahanannya. Waralaba ini sedang dimainkan untuk saat ini, dan akhirnya dimainkan untuk mendapatkan hadiah nyata.
Namun, selain pengeluaran pertama di tahun liga baru dan hal-hal yang jelas-jelas dibutuhkan – pengeluaran tiket dan pengeluaran sekunder – adalah keputusan jangka panjang yang harus dibuat mengenai potensi perpanjangan dan komitmen gaji jangka panjang untuk beberapa pemain terbaik tim. dan pemain terpenting. Kelompok itu termasuk Mayfield, berlari kembali Denzel Ward, berlari kembali Nick Chubb dan menjaga Wyatt Teller. The Browns pasti akan mengambil setidaknya opsi tahun kelima dari pilihan putaran pertama sebelumnya Mayfield dan Ward, sementara Chubb dan Teller keduanya memasuki tahun terakhir dari kontrak rookie standar empat tahun mereka.
Jelas sekali, pertahanan menjadi prioritas utama bulan depan. Namun bagi saya, offseason yang sukses mencakup perpanjangan waktu untuk Chubb.
Beberapa orang berpikir bahwa kantor depan yang berbasis analitik tidak akan pernah memberikan imbalan seperti yang diterima beberapa rekan posisi Chubb di NFL dalam kontrak kedua mereka, dan kenyataannya adalah bahwa kantor depan Cleveland ini masih sangat baru sehingga kita tidak mengetahuinya. Beberapa orang mengatakan bahwa running back dapat ditemukan di mana saja, dan sejarah mengatakan hal itu benar – setidaknya untuk saat ini paling berlari kembali
Namun Chubb bukanlah seorang pelari yang baik. Dia adalah versi kebanyakan running back yang lebih kuat, lebih cepat, dan lebih eksplosif. Dia membawa banyak bakat dan tidak membawa beban.
Pada tingkat yang lebih rendah, seluruh masalah “skema dan buku pedoman kursi musik” yang ditangani Mayfield juga berlaku untuk Chubb. Brown tidak hanya membangun lini ofensif berbakat di depan Chubb, tetapi sekarang, untuk pertama kalinya dalam karirnya, dia mengetahui semua bacaan dan tugasnya. Dia tahu penghambat dan pengurangannya. Pelatih NFL Terbaik Tahun Ini Kevin Stefanski mengetahui lari favorit Chubb dan sudut serangan terbaiknya. Sangatlah adil untuk berpikir bahwa Chubb, 25, baru saja memasuki masa jayanya dan dapat terus menjadi pelari yang mampu membuat perbedaan dan memecahkan permainan seperti yang pernah ia lakukan. Dia membukukan tanda seru pada beberapa pertandingan untuk Browns dan seharusnya memiliki beberapa peluang untuk mengulanginya – dan dalam beberapa pertandingan yang sangat besar – di masa depan.
Jendela Cleveland terbuka. Terus membiarkan Chubb melakukan sebagian besar pelanggaran adalah cara terbaik untuk memaksimalkan jendela tersebut.
Saya tidak mengatakan bahwa memperluas Chubb harus menjadi langkah pertama di luar musim, dan saya tahu bahwa dalam waktu tiga minggu dari sekarang, keluarga Brown mungkin harus beroperasi dengan anggaran yang lebih ketat daripada yang pernah mereka lakukan selama ini. Saya hanya tahu bahwa Cleveland adalah tim yang lebih baik ketika Chubb terlibat dibandingkan ketika dia tidak terlibat. Melalui tiga musim, tiga pelatih kepala dan tiga sistem ofensif, dia sampai pada titik di mana bahkan dalam beberapa pertandingan terbesarnya – dan bahkan dalam beberapa pertandingan terbesar Browns – dia membuat saya berpikir dia bisa berbuat lebih banyak.
Pada saat ini di tahun lalu, ketika manajer umum Andrew Berry dan Stefanski memberikan jawaban yang sopan terhadap sebagian besar pertanyaan tentang rencana offseason tim, kami terus mendengar Berry dan Stefanski mengatakan bahwa sifat yang mereka inginkan untuk pemain Browns saat ini dan masa depan adalah “pintar, tangguh dan bertanggung jawab.” Dalam hal ini, jika keluarga Brown ingin membayar siapa pun, Chubb pantas berada di garis depan.
Jauh lebih mudah untuk membayar untuk berlari kembali ketika dikatakan berlari kembali sangat berbakat dan tidak hanya sesuai dengan budaya, tetapi juga rencana permainan mingguan. Chubb adalah pemain serba bisa, pemain segala cuaca dan merupakan bagian besar dari serangan Stefanski dan identitas tim. Kami akhirnya dapat percaya bahwa Brown akan memiliki rencana yang matang, tidak hanya untuk kebutuhan pertahanan segera, tetapi untuk perencanaan tim yang lebih besar, dan tidak ada alasan untuk menunggu perpanjangan kontrak untuk Chubb.
Sebelum awal musim lalu, mantan tim Stefanski, Viking, mengontrak Dalvin Cook dengan kesepakatan yang mencakup uang jaminan lebih dari $28 juta dan rata-rata tahunan hampir $13 juta. Alvin Kamara dari Saints kemudian menandatangani kesepakatan yang mencakup jaminan lebih dari $34 juta dengan rata-rata tahunan $15 juta, melampaui Cook untuk liga tertinggi kelima. The Browns melakukan kesepakatan dengan Chubb dengan biaya sekitar $15 juta per tahun dengan jaminan yang tersebar selama tiga tahun adalah cara terbaik untuk menjaga pemain dan perencanaan jangka panjang yang menyertainya.
Sejujurnya, alternatif untuk merekrut Chubb antara bulan Maret dan awal musim 2021 sangatlah buruk. Keluarga Brown tidak boleh membiarkan Chubb bermain dengan gaji pokok tahun 2021 saat ini sekitar $1,5 juta karena dia jauh lebih berharga dan dapat menghasilkan lebih banyak saat ini. Mereka juga tidak boleh membiarkannya berlama-lama di ruang ganti. Chubb bermain tahun ini dan kemudian bermain di bawah label waralaba potensial terdengar seperti cara yang buruk dalam berbisnis. Trading Chubb terdengar lebih buruk lagi.
The Browns tidak hanya berusaha membangun pesaing juara sejati. Mereka berupaya mengembangkan apa yang diterapkan Stefanski dan akan terus mengelilingi Mayfield dengan playmaker. Dengan Chubb, Kareem Hunt dan lini serang itu, Brown punya bakat Dan sesuatu yang lain. Pelanggaran mereka adalah pelanggaran yang unik dan sulit terhadap lawan dalam berbagai cara, dimulai dengan persiapan dan berlanjut melalui gelandang yang lelah dan pengamanan yang mencoba menangani Chubb dan Hunt. Untuk akhirnya mengalahkan tim besar, tim Brown harus tampil berbeda dalam beberapa hal. Chubb sebagai pemain utama dalam rotasi dua bek membuat mereka berbeda. Dia sebaik itu, dan karyanya hingga saat ini membuktikannya.
Hunt, yang menandatangani perpanjangan kontrak persahabatan tim hingga 2022 sebelum musim lalu, adalah pemain belakang berbakat lainnya dan pemain serba bisa yang sangat baik. Dia yang terbaik, no. 2 berlari kembali di NFL, tapi dia jelas tidak. 2. Kita melihat selama ketidakhadiran Chubb musim lalu bahwa ada kemunduran serius dari Chubb ke Hunt. Tidak ada alasan untuk berpikir bahwa Chubb masih memiliki masalah akibat cedera tersebut atau berada pada peningkatan risiko cedera lebih lanjut. Keluarga Brown dapat berinvestasi pada kekuatan mereka sebagai bagian dari masa depan mereka.
Saat mereka menjalankan bisnis di luar musim, Bruins harus membayangkan putaran playoff bulan Januari dengan Chubb memainkan peran lebih dekat. Gores itu. Keluarga Brown bisa membayangkannya banyak Game bulan Januari yang dibintangi Chubb. Daftar pemain ofensif sudah cukup baik untuk dipikirkan oleh Browns, dan begitu tekanan dilakukan di sisi lain bola, mereka perlu mengunci Chubb sehingga dia dapat memainkan sebagian besar sisa karirnya — dan tahun-tahun terbaiknya. , khususnya — dengan tim yang merekrutnya.
(Foto: Jason Miller/Getty Images)