BOSTON – Itu terjadi lagi. Mendapatkan petunjuk besar tidak baik untuk Bucks.
Pada Sabtu malam, Bucks unggul 21 poin melawan Heat, dan inefisiensi seharusnya diperbaiki.
Sebaliknya, itu terjadi lagi kurang dari seminggu kemudian. Bucks memimpin Celtics 58-42 pada babak pertama dan kalah 116-105 di TD Garden pada Rabu malam.
Runtuhnya terjadi persis sama dengan yang pertama kali. Bucks berhenti melakukan tembakan 3 poin dan menjadi ceroboh dalam bertahan. Sulit untuk mengatakan dengan tepat mana yang terjadi lebih dulu, tetapi kedua hal itu berjalan seiring lagi di babak kedua saat Bucks kehilangan game kedua mereka musim ini dan kalah menjadi 2-2.
“Tembakannya tidak jatuh, memang begitu,” kata Brook Lopez. “Kami adalah tim yang cukup baik di mana kami cukup mampu di mana kami dapat menanggungnya. Jika kami mendapatkan penampilan yang kami inginkan dan kami berbagi bola, kami percaya diri dan nyaman dengan itu.”
Setelah melakukan lima dari sembilan percobaan 3 poin pertama mereka, Bucks hanya membuat sembilan dari 36 percobaan lemparan tiga poin yang tersisa. Itu termasuk memukul hanya lima dari 23 percobaan mereka di babak kedua. Selain Khris Middleton yang melakukan tiga dari enam percobaannya dari belakang garis, empat starter lainnya hanya membuat tiga dari 18 percobaan 3 poin mereka.
Seharusnya tidak mengherankan bahwa pertahanan menjadi topik pasca-pertandingan baik dari para pemain maupun pelatih kepala Mike Budenholzer, tetapi pelanggaran tersebut memerlukan penyelidikan lebih lanjut dan tempat terbaik untuk memulai adalah pada kuarter ketiga Rabu malam.
Dengan waktu tersisa 6 menit 40 detik, Budenholzer menggantikan Giannis Antetokounmpo dan memasukkan Ersan Ilyasova, yang bergabung dengan Eric Bledsoe, Wesley Matthews, Khris Middleton, dan Lopez di lapangan. Pada 2:05 berikutnya, keunggulan Bucks menyusut dari 15 poin menjadi tujuh. Pada akhirnya, Budenholzer mengeluarkan kelima pemain dari game tersebut.
“Jika saya melakukan perubahan lini sepenuhnya, itu tidak disengaja,” kata Budenholzer. “Tapi kami tidak mendapatkan cukup pemberhentian. Kami tidak bermain bagus. Terkadang Anda harus mengubahnya.”
Setelah mengizinkan pelompat ke Celtics ‘Gordon Hayward pada permainan baseline out-of-bounds, itu adalah kepemilikan ofensif Bucks berikutnya:
The Boks tidak takut melakukan tembakan lebih awal dalam penguasaan bola.
Memasuki pertandingan Rabu malam, mereka memiliki penguasaan bola ofensif terpendek kedua di liga sekitar 13 detik. Ini ditampilkan secara penuh sebagai Bledsoe, hanya penembak 29,3 persen pada penampilan tangkap-dan-tembak musim lalu, menghabiskan tembakan 3 angka hanya dalam 7 detik dalam kepemilikan mereka. Tembakan itu berasal dari salah satu penampilan dasar Bucks dan berfungsi untuk menjaga tim tetap jujur dengan dorongan Bledsoe, tetapi pada akhirnya penundaan yang lama menciptakan peluang transisi yang mudah bagi Celtics.
Pada penguasaan bola berikutnya, Bucks sedikit tenang dengan membuat Middleton beralih dan mengizinkannya memasang Kemba Walker. Middleton memukul pelompat mid-range turnaround. Dengan pertahanan yang solid, mereka memaksa Walker melakukan tembakan 3 poin yang gagal dan merebut rebound. Namun, Ilyasova membalikkannya dalam transisi dan Marcus Smart mendapatkan dunk yang mudah. Ini adalah tanggapan Bucks:
Matthews adalah penembak 40,1 persen dalam upaya menangkap dan menembak 3 poin musim lalu. Ini bukan tampilan yang buruk untuk Bucks, tetapi ini adalah tembakan cepat dan rebound berlangsung lama, yang berarti Bucks dipaksa untuk mencocokkan tugas yang berbeda. Itu tidak langsung menyakiti mereka, tetapi pada akhirnya mereka terlalu khawatir dengan Lopez yang menutupi Smart dan kehilangan Jayson Tatum untuk mendapatkan ember yang mudah.
Dari bidikan cepat, ini mungkin yang paling terlihat. Bledsoe drive, menggambar dua bek sebelum mengoper bola ke Lopez – penembak 35,7 persen pada tangkapan-dan-tembak bertiga musim lalu. Tetapi kemampuannya untuk melakukan tembakan 3 angka di atas jeda adalah bagian besar dari pelanggaran Bucks. Ini adalah kepemilikan ofensif yang produktif sebelum gagal, tetapi kemudian berubah menjadi kepemilikan pertahanan serangan silang dan ember untuk Celtics.
Hasilnya: Budenholzer memanggil batas waktu dan memasukkan lima baru.
“Tim ini dibangun dari orang-orang yang bisa melakukan tembakan, orang-orang yang telah melakukan banyak tembakan dalam karir mereka dan bakat hebat Giannis yang menciptakan ketidakcocokan dan tim ganda,” kata Matthews. “Beberapa penampilan yang kami buat di babak pertama, tidak kami lakukan di babak kedua, dan mereka meningkatkan intensitasnya.”
Bucks menembakkan lebih banyak tembakan 3 poin daripada musim lalu, yang tidak terduga. Seluruh liga telah mengambil lebih banyak per game selama hampir satu dekade sekarang. Musim ini, bagaimanapun, upaya tambahan 3 poin telah membuat serangan Bucks kehilangan keseimbangan.
Tahun lalu, Budenholzer menciptakan salah satu serangan paling efisien di liga dengan mempersenjatai penyelesaian tepi Antetokounmpo dan meminta setiap pemainnya untuk menembak dari jarak 3 poin tidak seperti yang pernah mereka lakukan sebelumnya.
Bucks bertahan di tepi, mencoba 40,6 persen tembakan mereka di sana, yang merupakan persentase tertinggi kedua di NBA. Itu adalah keseimbangan sempurna untuk pelanggaran 3 poin volume Milwaukee. Hanya Rockets dan Mavericks yang melakukan persentase tembakan lebih tinggi dari belakang garis.
Melalui empat pertandingan, pelanggaran dekat Bucks benar-benar berlubang. Setelah mencetak 53,3 poin per game di cat musim lalu, Bucks rata-rata hanya mencetak 45 poin musim ini. Persentase tembakan keseluruhan mereka yang diambil di tepi menurun menjadi hanya 29,7 persen. Bucks tidak mencapai tepi lagi. Tidak ada keseimbangan.
Mencari tahu mengapa tidak terlalu sulit. Cara termudah untuk mendapatkan tembakan di tepi adalah menjatuhkan seseorang dari menggiring bola, keterampilan yang sangat penting dalam serangan lima-out-spread Budenholzer.
Musim lalu, Bucks memiliki rata-rata tiga pemain yang melakukan 10 drive atau lebih per game: Antetokounmpo (12,5), Bledsoe (11,1) dan Malcolm Brogdon (10,1). Musim ini hanya ada Antetokounmpo (13,5) dan Bledsoe (10,5). Middleton benar-benar melihat drive-nya per game turun dari 7,8 musim lalu menjadi hanya 6,3 drive musim ini. Bucks berjuang untuk menemukan penampilan yang mudah, tetapi mereka percaya bahwa mereka dapat menemukan cara untuk menemukan solusi.
“(Menemukan penampilan yang lebih mudah) datang dengan eksekusi,” kata Middleton. “Kita harus mencari tahu. Kami telah melakukan pekerjaan yang buruk dalam mengeksekusi ATO sejauh ini (setelah waktu habis) dan di beberapa set di mana segalanya menjadi sulit. Tapi saya pikir kami adalah tim veteran di mana kami bisa mengetahuinya. Komunikasi. Cari tahu apa yang perlu kita lakukan, di mana kita harus bijaksana dalam ruang dan membuat permainan untuk satu sama lain.”
Seperti biasa, Budenholzer lebih mementingkan timnya yang kehilangan 74 poin di babak kedua dan menemukan cara untuk meningkatkan pertahanan, tetapi ini tampaknya menjadi tempat bagi Bucks untuk memanfaatkan hubungan simbiosis antara serangan dan pertahanan. Jika mereka terlihat lebih mudah menyerang, mereka dapat meningkatkan pertahanan mereka.
“Jelas itu membantu mendapatkan penampilan berkualitas karena mereka harus bermain melawan pertahanan yang solid dan jelas mereka harus mengeluarkan bola dari gawang saat Anda melakukan tembakan,” kata Matthews. “Jadi, Anda tahu, itu berjalan dua arah.”
(Foto Eric Bledsoe dan Daniel Theis: David Butler II / USA Today Sports)