Matty Cash berharap untuk mempersiapkan reuni dengan Kamil Grosicki di Dublin bulan Juni ini, dalam keadaan yang sangat berbeda dengan saat keduanya bertemu di Boxing Day. Pemain Hull City ini akan berharap bahwa ini adalah pertemuan yang lebih dia nikmati.
Karier Cash di Nottingham Forest telah mengalami kemajuan sejak manajer baru Sabri Lamouchi memilih untuk memindahkannya dari lini tengah ke bek kanan musim ini. Performa pemain berusia 22 tahun itu sudah cukup untuk menarik perhatian dari Premier League – dan membuat produk Nigel Doughty Academy itu mendapatkan kontrak jangka panjang baru.
Tapi dia sekarang ingin mengambil langkah lain yang sama pentingnya, yaitu ke panggung internasional, bersama Polandia.
Baik Cash maupun Grosicki memakai nomor punggung 11 untuk klub mereka – dan mereka mungkin memiliki kesamaan lain saat Kejuaraan Eropa bergulir musim panas mendatang, dengan Cash telah bersedia bermain untuk negara kelahiran ibunya.
Kemarin di Stadion KCOM, kedua pemain saling berhadapan, dengan Grosicki menembak ke kiri untuk tim tuan rumah. Di sisi lain, Jarrod Bowen – yang telah mencetak 15 dari 37 gol Hull di liga sejauh ini atau, dengan kata lain, 40,5 persen – telah berusaha mempertahankan performa yang membuatnya masuk radar klub-klub seperti Newcastle United. Tottenham Hotspur dan, pada satu titik, Forest sendiri.
Bos Forest sebelumnya, Martin O’Neill, juga merupakan penggemar berat Grosicki, yang mungkin ada dalam daftar belanjaannya seandainya ia tidak digantikan di musim panas oleh Lamouchi – yang keputusannya untuk mengontrak Cash, pemain sayap yang ia warisi, sebagai bek sayap jarang sekali ada konfirmasi yang lebih tegas daripada yang terjadi di sini.
Fakta bahwa Grosicki (31) telah mencetak enam gol dan bahwa ia dan Bowen keduanya telah mencetak lima gol hanya menggarisbawahi gagasan bahwa jika Anda dapat menekan dampak dari duo itu dalam pertandingan melawan Hull, Anda memiliki peluang bagus untuk mengamankan tiga gol. . tanda.
Dan hal itu terbukti bagi Forest, ketika dua gol lagi dari Lewis Grabban – yang telah mencetak 10 dari 12 golnya sejauh ini dari kandang – dikombinasikan dengan soliditas pertahanan Forest yang ditemukan kembali untuk membantu mereka meraih kemenangan 2-0 dan kemenangan tandang pertama mereka di Boxing Day. dari City Ground sejak kemenangan 2-1 di Spurs pada tahun 1991.
Bersama dengan Chema di sisi kiri dari empat bek, Cash berperan penting dalam kemenangan saat tim Lamouchi mengakhiri lima pertandingan tanpa kemenangan dan mengamankan kemenangan pertama mereka di bulan Desember.
Cash memiliki tingkat kerja dan energi untuk naik dan turun di sayap dan memberikan pengaruh di kedua sisi lapangan, serta kecepatan dan kekuatan untuk bersaing melawan semua jenis lawan. Sementara itu, prospek bermain melawan beberapa pemain top dunia, tidak hanya di Liga Premier bersama Forest – jika mereka dapat menghidupkan kembali semangat play-off mereka – tetapi juga ketika aksi Euro dimulai musim panas mendatang, ada dalam pikiran Cash. masa depan internasionalnya.
“Itu adalah sesuatu yang saya sadari; agen saya berdiskusi beberapa kali tentang hal itu. Kita akan lihat apa yang terjadi dengan hal itu,” katanya Atletik. “Ini adalah kesempatan untuk bermain di turnamen besar. Ibu saya berasal dari Polandia dan fasih berbicara bahasa Polandia.
“Saya baru saja membicarakan hal ini dengan keluarga saya. Ada potensi peluang di sana, yang saya sadari sepenuhnya. Saya hanya harus terus bermain bagus; lakukan pekerjaanku untuk Bos — dan mudah-mudahan akan ada hasilnya.
“Bermain melawan beberapa pemain terbaik dunia di turnamen seperti ini akan menjadi kesempatan besar bagi saya. Ini akan menjadi hal yang luar biasa bagi saya sebagai pemain.”
Polandia, dengan Grosicki dan mungkin Cash, berada di Grup E Euro 2020 bersama Spanyol, Swedia dan salah satu grup play-off yang terdiri dari Irlandia Utara, Republik Irlandia, Slovakia dan Bosnia dan Herzegovina, dan akan memainkan pertandingan mereka di Bilbao dan Dublin.
“Saya sudah bicara dengan Tendayi (Darikwa) dan yang lainnya tentang hal itu,” kata Cash. “Ten bercerita kepada saya tentang pengalamannya di Zimbabwe dan dia menyukai pengalaman yang dia alami. Mudah-mudahan segalanya akan berjalan dengan cara yang sama bagi saya. Lihat saja. Saya hanya akan fokus melakukan yang terbaik untuk Forest.”
Grabban, yang mengkonversi penalti pada babak pertama dengan penuh percaya diri sebelum mencetak gol di tiang dekat dengan cara yang lebih tegas setelah melakukan umpan kanan dengan Tiago Silva, menegaskan rencana permainannya adalah untuk menahan ancaman Grosicki dan Bowen untuk menekan.
“Yang paling penting adalah kami memperketatnya sesegera mungkin, untuk menghancurkan mereka. Bowen akhirnya harus masuk, dan itu berjalan baik bagi kami. Itu berarti mereka hanya punya saluran keluar di sebelah kiri, yang membuat mereka lebih mudah ditebak,” kata Grabban Atletik.
“Mereka adalah dua pemain yang sangat bagus – tetapi kami juga memiliki pemain yang sangat bagus di posisi bek sayap. Itu bagus. Matty, menurutku posisi itu cocok untuknya. Itu adalah sesuatu yang kami kerjakan di pramusim dan dia berkembang dalam hal itu. Dia melakukannya dengan sangat baik.
“Dia terus maju dan terus berkembang — jika dia bisa terus belajar tentang posisinya, dia akan baik-baik saja.
“Akan menyenangkan baginya untuk bermain sepak bola internasional di musim panas, tapi mudah-mudahan dia bisa fokus pada kami terlebih dahulu! Tidak, seriusnya, jika dia mendapat panggilan itu, itu akan bagus untuk dia dan kariernya. Hutan dulu, baru dia bisa menantikannya nanti.
“Dia berusia 22 tahun dan akan menjadi pengalaman luar biasa baginya untuk melawan beberapa pemain terbaik dunia. Saya tidak berpikir memainkan permainan ekstra saat istirahat akan menyakitinya, pada usianya, ketika dia masih memiliki kaki yang segar.
“Tetapi dia juga akan belajar banyak hal dengan bermain dengan level pemain yang berbeda, yang mungkin dia bawa ke tim kami. Semakin baik pemain bermain dengan Anda, semakin baik pula Anda jadinya.”
Forest tampil cemerlang di bawah asuhan Lamouchi dan sempat menduduki puncak Championship pada akhir September, menyusul kemenangan di Stoke City. Kesuksesan mereka dibangun di atas fondasi pertahanan yang sulit ditembus, dipadukan dengan kekejaman di depan gawang.
“Kami kembali melakukan yang terbaik,” kata Grabban Atletik setelah kemenangan atas Hull. “Kami hanya fokus dan bertekad untuk melakukan apa yang kami lakukan dengan baik di awal musim. Kami sedikit kalah dalam lima pertandingan sebelumnya. Tapi mudah-mudahan kami sekarang kembali ke jalur yang benar.”
Lamouchi setengah bercanda bersikeras dia akan memasukkan Grabban ‘kembali ke lemari es’ setelah pertandingan, menjelang pertandingan kandang melawan Wigan Athletic dan Blackburn Rovers pada hari Minggu dan Tahun Baru. Dia mungkin ingin menempatkan empat beknya, dengan Ben Watson, yang sekali lagi berpatroli di area depan mereka dengan sangat efisien, di tempat yang lebih dingin di samping striker 12-nya.
“Itu adalah rencana untuk menghalangi mereka memberikan dampak dan kami melakukan pekerjaan dengan baik, dengan Chema di kiri, Cashy di kanan dan Tobias Figueiredo dan Joe Worrall di tengah,” kata Lamouchi. Atletik.
“Cashy adalah pria yang fantastis dan pemain yang fantastis. Dia masih muda dan ingin belajar; dia selalu sangat positif. Terkadang Anda bisa mendapatkan momen yang salah, jadi menyenangkan melihat tim menampilkan penampilan yang bagus bersama-sama.
“Chema mendapat kartu kuning awal dan pelanggaran pertama adalah tindakan bodoh. Namun dia menjadi sangat pintar setelah itu; dia sangat konsentrasi dan fokus.”
Cash telah menjadi starter dalam 21 dari 23 pertandingan liga Forest musim ini, dan tampil sebagai pemain pengganti di pertandingan lain. Dia rata-rata melakukan 2,6 tekel per game, hanya dikalahkan di klub oleh Samba Sow (3,5). Dia rata-rata melakukan 1,3 intersepsi, di belakang hanya Sow (1,8), Watson dan Chema (keduanya 1,6) untuk Forest. 2,8 sapuannya per game adalah yang terbaik kelima di tim.
Di sisi lain, tiga assistnya hanya diungguli oleh Joe Lolley dan Sammy Ameobi, yang keduanya menyumbang empat.
Bek Jack Robinson mengatakan seluruh ruang ganti mendukung Cash dalam upayanya mengamankan peluang internasional.
“Anda tidak bisa menyalahkan dia atas hal itu,” kata Robinson Atletik. “Kamu harus melakukan yang terbaik untukmu. Jika dia mendapat kesempatan bermain di Euro musim panas mendatang, dia harus mengambilnya. Saya pikir itu membuat nama Anda dikenal. Itu juga meningkatkan Anda sebagai pemain, saya yakin. Dengan para pemain di grup itu, dia pasti akan belajar.
“Ada pemain-pemain hebat di tim Polandia. Ketika Anda melihatnya, saya pikir akan sangat bermanfaat baginya untuk berada di sana. Hal pertama yang harus dia lakukan adalah bergabung dengan tim! Dia harus terus bermain bagus dan mudah-mudahan dia bisa melakukan itu.
“Dia pekerja keras, dia juga anak yang hebat. Dia memiliki hati emas dan ingin melakukan yang terbaik untuk dirinya sendiri dan tim. Hanya itu yang bisa Anda minta.”
Sementara itu, Cash sendiri selalu yakin bahwa Forest akan berkembang – jika mereka bisa kembali melakukan yang terbaik di bawah Lamouchi.
“Ada banyak tim bagus di divisi ini dan menurut saya ini bukan soal ketahuan atau orang-orang mengetahui apa kekuatan kami – tim masih takut pada kami, menurut saya,” kata Cash. “Banyak tim masih kesulitan bermain melawan kami.
“Kami mendapat hasil bagus – kami juga mengalami beberapa kesalahan. Kami terlambat menang di Millwall, dan membiarkannya berlalu.
“Jika Anda melihat pertandingan itu dan Middlesbrough, ketika kami juga kebobolan di menit-menit akhir, itu berarti empat poin lagi. Jika kami punya poin-poin itu, kami akan tetap berada di puncak. 10 menit melawan Middlesbrough dan dua menit melawan Millwall membuat perbedaan besar.
“Marginnya kecil, tapi kami harus terus maju, terus meraih hasil dan kami akan segera mencapainya lagi. Aku percaya.”
(Foto: Gambar Bradley Collyer/EMPICS/PA melalui Getty Images)