Presiden Falcons Rich McKay mengatakan pada hari Selasa bahwa dia tidak yakin dia akan menjadi penghalang bagi kemampuan tim untuk mempekerjakan seorang manajer umum yang berkualitas dan mengatakan siapa pun yang mendapatkan pekerjaan itu akan diberi wewenang untuk berpisah dengan gelandang Matt Ryan dan/atau penerima lebar Julio Jones sebagai bagian dari proyek pembangunan kembali jika kandidat dapat menunjukkan rencana tersebut akan membawa “kita ke Ws.”
McKay, yang pertama kali muncul di hadapan media sejak memecat manajer umum Thomas Dimitroff dan pelatih Dan Quinn pada bulan Oktober, mengatakan Atletik bahwa dia tidak mempunyai keinginan untuk kembali ke kesibukan sehari-hari dalam operasional sepak bola dan akan memberi tahu manajer umum tim yang baru, “Hei, dengarkan: Anda adalah GMnya. Apapun (bagian dari pekerjaan) yang dapat Anda ambil, Anda ambil. Apapun yang tidak bisa kamu ambil, aku akan membantu.”
Hawks telah mengevaluasi “20 hingga 25” kandidat untuk pekerjaan manajer umum, dimana 11 atau 12 di antaranya dianggap sah. McKay berharap untuk membawa “setidaknya lima atau enam,” dan pemilik Arthur Blank kemungkinan akan membuat pilihan akhir dalam waktu dua minggu setelah musim reguler. Tim mewawancarai mantan manajer umum Houston Rick Smith dan direktur kepanduan perguruan tinggi Falcons Anthony Robinson, tetapi tidak akan mewawancarai lebih banyak kandidat sampai musim reguler berakhir. Hal ini penting karena berarti semua kandidat serius lainnya kemungkinan besar bekerja untuk tim lain, dan hal ini tampaknya akan mengesampingkan analis ESPN Louis Riddick sebagai pilihan terbaik. Riddick telah mewawancarai setidaknya tiga tim dan tetap berada dalam daftar kandidat Falcons.
Smith dianggap oleh banyak orang sebagai kandidat utama karena dia cukup sukses bersama tim Texas dan dia serta McKay berteman dan bertugas bersama di komite kompetisi NFL. Falcons juga diyakini tertarik pada setidaknya tiga kandidat dari tim playoff: direktur kepanduan perguruan tinggi Los Angeles Rams, Brad Holmes; Asisten Direktur Personalia Pemain Kansas City Chiefs Ryan Poles; dan direktur kepanduan profesional New Orleans Saints, Terry Fontenot.
Tim hanya akan diperbolehkan untuk mewawancarai kandidat dari jarak jauh setelah musim reguler dan itupun hanya jika tim lain menyediakan kandidat tersebut. Wawancara tatap muka tidak diperbolehkan sampai tim tersingkir dari babak playoff karena pedoman COVID-19 NFL.
Mengenai masa depan Ryan dan Jones, keduanya menyoroti masalah batasan gaji Falcons, McKay mengakui bahwa GM berikutnya mungkin lebih memilih untuk membangun kembali roster tanpa salah satu atau kedua pemain utama dalam serangan tim. Ketika ditanya bagaimana tanggapannya jika seorang kandidat pekerjaan ingin pindah dari Ryan atau Jones, McKay berkata, “Beri kami rencana. Tunjukkan pada kami apa yang ingin Anda lakukan dan tunjukkan alasannya. Tunjukkan pada kami bagaimana hal itu membawa kami ke Ws dan mewujudkannya.” yakin kamu benar-benar melaksanakan rencananya.”
McKay juga membahas masalah lain, termasuk apakah pembatasan tersebut dapat menghalangi beberapa calon pekerja. Falcons diperkirakan menghasilkan $25 juta pada batas tahun 2021, meskipun itu belum ditentukan. Berikut beberapa komentar McKay saat wawancara pada hari Selasa:
Bagaimana Anda memotong daftar hingga 25 kandidat hingga lebih dari setengahnya?
Banyak orang menelepon Anda dan berkata: “Saya punya seseorang untuk Anda. Bisakah kamu melihatnya?” Jadi kami melakukannya. Kami mungkin memilih 12, mungkin 11. Berapa banyak dari mereka yang dapat kami wawancarai masih harus dilihat. Itu akan tergantung pada apa yang dilakukan tim lain dan kecepatannya. Ada banyak kandidat yang benar-benar mengesankan dan berfokus pada staf.
Apakah ini pekerjaan yang bagus, mengingat masalah batasan? Setidaknya empat tim lain (Carolina, Houston, Detroit, Jacksonville) memiliki lowongan.
Ketika saya berkecimpung dalam bisnis GM, hal nomor 1 saya adalah kepemilikan. Saya ingin tahu bahwa pemilik tempat saya akan bekerja adalah orang yang baik, pebisnis yang baik dan berkomitmen penuh untuk menang, dan semua kotak itu sudah diperiksa dengan Arthur. Saya tidak suka berpendapat bahwa pekerjaan kami lebih baik daripada pekerjaan orang lain. Satu hal yang saya baca adalah gagasan tentang bagaimana saya memengaruhi pekerjaan itu. Hal yang sama terjadi pada tahun 2007-2008 ketika kami merekrut Thomas (Dimitroff). Orang-orang berkata, “Kaya baru saja keluar dari urusan GM. Akankah (Dimitroff) takut?” Apa yang kami katakan kepada Thomas adalah: “Ini adalah penampilan Anda. Anda memegang kendali. Anda akan melakukan segalanya,” dan dia melakukannya. Tahun pertamaku, apakah aku mencoba membantunya? Ya. Apakah saya menandatangani beberapa kontrak? Ya. Dan akhirnya dia melakukannya. Jadi saya tidak melihat peran saya sebagai sesuatu yang negatif. Saya pikir kami telah membuktikan bahwa kami adalah tempat yang baik untuk seorang GM. Tapi kami tidak sempurna. Kami baru saja memasuki tahun ketiga berturut-turut tanpa kemenangan. Ini menantang.
Hal ini tidak sama dengan tahun 2008. Anda dikeluarkan dari operasi sepak bola dan dibiarkan mengelola proyek stadion.
Kamu benar. Saya pastinya tidak akan menjadi GM, dan saya akan fokus pada stadion. Tapi saya memainkan peran (awal). … Bahkan ketika Arthur ingin saya kembali tahun lalu di Minggu 6 atau kapan pun dan berkata, “Oke, di akhir musim, saya ingin Anda kembali berada di Flowery Branch lima hari seminggu,” saya tidak pergi ke pertemuan rancangan. Saya belum pernah mengunjunginya sejak tahun 2007, dan saya tidak akan mengunjunginya. Ketika kita mengadakan pertemuan penutup tiga hari sebelum rancangan tersebut, saya akan hadir pada pertemuan itu. Ketika kami melakukannya di agen bebas, saya akan berada di sana. Tugas saya hanya fokus pada anggaran, dukungan dan jika ini pertama kalinya GM, saya memberinya lebih banyak dukungan.
Apakah Robinson atau Smith bertanya tentang peran Anda?
TIDAK. Mungkin (yang lain) akan melakukannya. Tapi saya akan memberi mereka jawaban yang sama seperti yang saya berikan kepada Anda: “Hei, dengar: Anda adalah GM. Apa pun yang bisa Anda ambil, ambillah. Apa pun yang tidak bisa kamu lakukan, aku akan membantu.”
Apakah tutupnya bermasalah?
Tidak ada keraguan bahwa kami adalah tim yang memiliki batasan batasan yang harus kami atasi. Kami memiliki banyak pemain yang terikat kontrak. Kami memiliki banyak pemain yang dikontrak dengan gaji yang sangat tinggi. Harus ada rencana untuk itu – menurut saya rencana jangka pendek, jangka menengah, dan jangka panjang – Anda ingin kandidat GM mendiskusikannya. Ini akan menjadi bahan diskusi, dan harus ada visinya. Namun menurut saya hal ini bukanlah sebuah hambatan (untuk mempekerjakan seseorang) karena ini adalah pekerjaan jangka panjang.”
Bagaimana jika kandidat GM meminta move on dari Ryan atau Jones?
Beri kami rencana. Tunjukkan kepada kami apa yang ingin Anda lakukan dan tunjukkan alasannya. Tunjukkan pada kami bagaimana hal ini membawa kami ke Ws dan pastikan Anda benar-benar melaksanakan rencana tersebut. Saat ini, Anda bermitra dengan pelatih kepala, jadi Anda perlu menciptakan visi yang sama. Hal tentang pemain dengan harga tinggi adalah sebagian orang melihatnya sebagai masalah dan sebagian lagi melihatnya sebagai aset. Saya melihatnya dan berkata kami beruntung memilikinya.
Akankah Blank yang memiliki ikatan emosional dengan pemain bisa berbagi dengan Ryan atau Jones?
Baiklah, dengarkan: Ketika tiba saatnya bagi para pemain tersebut, bukan hanya Matt dan Julio, tetapi yang lain, itu akan sulit bagi Arthur karena dia memiliki keterikatan emosional, dan dia menghormati apa yang telah mereka lakukan untuk franchise ini dan siapa mereka. . Namun pertanyaannya juga adalah: Apakah rencana tersebut berfokus pada Siapa? Jika Anda mengenal Arthur, Anda tahu dia sangat ingin menang. Itu yang dia inginkan, dan itulah yang akan dia lakukan. Dia lebih banyak membahas tentang rencana tersebut dan bagaimana hal itu membawa kita ke Ws. Agendanya adalah, kita harus mengambil keputusan yang tepat karena kita harus mengembalikan franchise ini ke tempatnya semula.
Akankah Raheem Morris diwawancarai untuk lowongan kepelatihan?
Ya.
Bagaimana struktur kekuasaan di bawah McKay, manajer umum dan pelatih?
Keputusan itu ada pada (dua keputusan lainnya). Sejauh 53 (daftar pemain) vs. 90 (daftar kamp pelatihan) vs. agen bebas, itu tergantung bagaimana kita melangkah.
(Foto: Jeffrey Becker / USA Hari Ini)