Celtics membutuhkan sesuatu untuk membuat seri ini menjadi kompetitif. Mereka dapat mengandalkan Jayson Tatum untuk melakukan serangan, Marcus Smart sebagai bek yang berdampak, dan Jabari Parker memainkan pertahanan yang solid selama 20 menit. Tunggu apa?
Ketidakpastian terbesar memasuki seri ini bukan hanya apa yang bisa dibawakan Rob Williams, tetapi juga apakah dia bisa mencapainya. Meskipun dia aktif pada Sabtu malam, Tristan Thompson mulai mengisyaratkan bahwa Williams mungkin dibatasi secara signifikan. Lagipula, dalam dua pertandingan terakhir yang dia mainkan di antara beberapa peregangan tidak aktif karena turf toe, dia tidak bisa lolos ke babak kedua.
Jadi ketika dia menggantikan Thompson di pertengahan kuarter pertama pada hari Sabtu, hal terakhir yang diharapkan adalah itu.
R🚫B WILLIAMS ‼️ pic.twitter.com/Zs7iQyC3XH
– Boston Celtics (@celtics) 23 Mei 2021
Itu adalah salah satu momen terbaik Celtics dari kekalahan 104-93 pada Game 1 di Brooklyn, sebuah game di mana mereka menunjukkan bahwa mereka bisa kompetitif dan bahkan mendominasi permainan dalam hal poin, tetapi tidak dapat bertahan selama 48 menit melawan tim liga. tim paling mematikan.
Rencana permainan teratas adalah yang dilakukan Kyrie Irving, sesuatu yang berhasil hingga ia membuka permainan di pertengahan kuarter keempat. Irving akhirnya menemukan cara untuk memasuki permainan mundurnya, tetapi dia membutuhkan waktu 36 menit untuk mencoba menghindari Williams untuk menemukan ritmenya.
“Waktunya tidak dapat dipercaya,” kata Irving tentang Williams. “Senang rasanya melihat pemain besar begitu aktif dalam permainan kami, dan dia selalu menantang Anda. Dia akan menguji IQ kami untuk sisa pertandingan ini.”
Williams menyelesaikan dengan sembilan blok di Game 1, rekor playoff franchise Celtics. Daftar pemain yang menyamai garis statistiknya yaitu 10 poin, sembilan rebound, dan sembilan blok dalam pertandingan playoff adalah: Kareem Abdul-Jabbar, Hakeem Olajuwon, Tim Duncan, Dwight Howard, Alonzo Mourning, Andrew Bynum dan Derrick Coleman. Ini adalah center terbaik dalam permainan ketika mereka mencapai prestasi ini. Williams masih jauh dari titik itu, namun dia telah menunjukkan berkali-kali bahwa dia adalah pemain spesial yang akan membantu membentuk liga.
Meskipun Williams dikenal secara nasional karena sifat atletisnya dalam bidang cat, yang membuatnya istimewa adalah keserbagunaannya dalam digunakan sebagai playmaker. Hal ini membuka beberapa langkah baru yang dicoba Celtics untuk Game 1, seperti menggunakan Tatum sebagai peran dalam aksi layar-layar yang dikenal sebagai pick-and-roll Spanyol. Meskipun tidak secara langsung diterjemahkan ke dalam ember Tatum di sini, perhatikan bagaimana aksi awal Spanyol-esque dengan Williams di belakang layar Tatum membuat Durant menguasai bola dan membuka peluang bagi Williams untuk melakukan rebound ofensif yang mudah didapat.
4️⃣4️⃣ sudah siap pic.twitter.com/JeZohoIuoI
– Boston Celtics (@celtics) 23 Mei 2021
“Ini adalah sesuatu yang pasti dapat kami kembangkan,” kata Tatum. “Besok kita akan menonton film. Pastinya ada banyak hal yang kami rasa bisa kami tingkatkan dan bantu kami di masa depan.”
Mirip dengan permainan yang mereka lakukan untuk menghentikan laju 8-0 Brooklyn di kuarter pertama, meski jauh lebih cepat dan Tatum justru mendapat layup.
Thompson ⇢ Tatum pic.twitter.com/qGhFzFOpUf
– Boston Celtics (@celtics) 23 Mei 2021
Perasaan Williams dalam menavigasi lipatan tanah tak bertuan adalah wahyu yang mengejutkan tentang di mana dia berada di postseason terakhir. Dia pada dasarnya tidak tahu ke mana harus pergi setelah mengatur layar dan meluncur ke jalur kanan. Sekarang dia bisa mengalir ke ruang berbeda dengan tujuan dan melakukan pembacaan yang tepat untuk melawan arus pertahanan. Dia tidak sering beroperasi di luar titik dunker di baseline sisi lemah, tetapi Tatum yang menurun akan memaksa pasukan Williams untuk maju dan Williams akan memotong di bawah ring untuk mendapatkan gang Tatum yang mudah.
BUANG ⬇️ pic.twitter.com/bSpozEttJl
– Boston Celtics (@celtics) 23 Mei 2021
Jadi, meskipun Tatum tidak mencetak satu pun gol di babak kedua, bukan berarti dia mengalami anemia dalam menyerang. Permainannya telah berevolusi ke titik di mana ia masih bisa melakukan serangan tanpa memikul beban mencetak gol, tapi itu hanya berhasil ketika Williams dan pemain pelengkap penting lainnya mengalir ke ruang yang dibuka Tatum. Tentu saja, ketika Tatum mendapatkan pertarungan seperti Blake Griffin dan menyerangnya pada titik pelanggaran, Williams bahkan tidak perlu melakukan pemotongan di mana pun.
lihat di bawah 🔨 pic.twitter.com/ypCXmLxnSl
– Boston Celtics (@celtics) 23 Mei 2021
Harapan terbaik Celtics adalah Tatum pergi berburu saat Griffin dan Irving berada di lapangan. Carilah lebih banyak lagi isolasi ini di Game 2. Ini akan memaksa Brooklyn untuk menggandakan lebih banyak, dan saat itulah Williams berkembang pesat.
“Tetapi tidak berarti apa-apa jika kami kalah, kawan,” kata Williams setelah melepaskan diri dari adrenalin yang menutupi cederanya yang masih signifikan. “Bagaimanapun, akan ada rasa sakit di sana – sebanyak rasa sakit yang bisa Anda tangani. Ketika saya di luar sana, adrenalin saya, kegembiraan permainan, mengatasi rasa sakit, jadi saya menggunakannya.”
Ini pasti hanya permulaan baginya. Jika Williams tidak bisa mempertahankannya, Celtics tidak bisa bertahan di seri tersebut.
Targetkan sub saklar cepat
Membuat ritme Kemba Walker dan Smart harus menjadi tujuan ofensif utama untuk Game 2, dan ada satu cara yang jelas untuk membuat Smart mendapatkan clean open 3 saat Celtics membutuhkannya. Ini adalah suatu keharusan karena Walker harus menjadi kekuatan ofensif untuk mengkompensasi ketidaksesuaian pertahanan yang ia alami sepanjang pertandingan, sementara Smart tidak boleh boros dalam menyerang sebagai kunci ofensif tersier tim. Walker harus menjadi pemain yang positif secara signifikan agar ini menjadi lebih kompetitif dari sini dan mengalahkan Tatum adalah cara termudah.
Celtics semakin banyak menggunakan Tatum untuk menggunakan aksi melengkung dari sudut untuk menciptakan kebingungan pertahanan di siku. Pemain bertahan harus lebih berhati-hati dengan tindakan penyaringan siku karena ketika seorang pemain berguling ke tepi tanpa ada pemain bertahan yang berada di dekatnya, tidak ada cara yang aman untuk melakukan rotasi ke bantuan tanpa melakukan layup atau membuka lebar sisi lemah yang tidak menyerah 3.
Jadi ketika Tautm naik ke layar siku ini, Joe Harris turun sementara Durant masih duduk di belakang Tatum. Harris dapat melewati layar, tetapi tidak ada cukup ruang baginya untuk melakukannya tanpa melanggar Smart atau berada di belakangnya dan memberikan baseline drive. Opsi teraman adalah berada di bawah Tatum dan Durant, jadi ketika Durant hampir tidak membuat Smart tersandung dan kemudian mulai mengikuti Tatum saat berguling, Smart terbuka lebar untuk melakukan pull-up 3.
Keranjang besar dari Marcus pic.twitter.com/KUjDOH3fWz
– Boston Celtics (@celtics) 23 Mei 2021
Smart bisa meledak ke tepi lapangan ketika dia mendapat tendangan sudut, dan ketika Brooklyn berada dalam barisan kecil, dia bisa menyelesaikannya bahkan jika pemain bola kecil Nets berada dalam posisi untuk bersaing.
Tidak mungkin semuanya terjadi pada Tatum. Jelas, tidak semuanya terjadi pada Walker. Celtics tahu Smart akan membuat pukulan besar di momen-momen besar. Bisakah mereka membuat peluang tersebut cukup mudah baginya untuk melakukan konversi secara konsisten? Ini adalah salah satu pertanyaan terbesar yang akan menentukan apakah seri ini akan terus meningkat atau terbuka lebar.
(Foto: Nathaniel S. Butler / NBAE melalui Getty Images)