Amir Garrett ingin lebih dekat dengan The Reds. Lucas Sims ingin menjadi lebih dekat. David Bell? Nah, manajer The Reds tidak terburu-buru untuk memberikan gelar itu kepada siapa pun.
Setelah perdagangan Raisel Iglesias dengan para Malaikat, peluang yang lebih dekat terbuka — dan hal itu bisa saja tetap seperti itu.
“Saya sudah mengatakannya sebelumnya, idenya adalah untuk memiliki banyak pilihan, dan ketika Anda memenangkan banyak pertandingan, ketersediaannya berubah dari malam ke malam,” kata Bell pada hari Rabu ketika pelempar dan penangkap melapor ke perkemahan dan dia pindah ke . musim ketiganya bersama The Reds. “Seperti yang kita ketahui, babak ketujuh dan kedelapan terkadang sama pentingnya atau lebih penting daripada babak kesembilan.”
Di musim pertamanya bersama The Reds, Bell mengatakan hal serupa tentang rekan setimnya, Iglesias, yang mendapatkan hasil terbesar.
Semuanya baik-baik saja di Goodyear, bahkan jika Iglesias menunda sebagian darinya dua tahun lalu. Ketika tekanan datang untuk mendorong selama musim ini, Iglesias kurang senang, mengatakan Bell “sangat salah menangani” dia dengan membawanya ke permainan seri. Iglesias didatangkan dengan skor imbang dalam delapan dari 19 penampilan pertamanya pada tahun pertama dan total 17 kali (25 persen dari penampilannya). Dia didatangkan enam kali musim lalu dengan hasil imbang (27 persen penampilannya). Pada tahun 2018 di bawah asuhan Bryan Price dan Jim Riggleman, ia didatangkan dengan skor imbang hanya 10 kali (15 persen penampilannya).
Tentu saja ada orang-orang dalam bisbol yang berpikir semakin dekat semakin dekat semakin dekat. Yang lebih dekat adalah seseorang yang mencari statistik, statistik yang disusun oleh penulis olahraga, dan memasuki permainan untuk memaksimalkan statistik tersebut. Statistik itu, penyelamatan, secara tradisional memberikan obat pereda. Jadi, pada gilirannya, pereda ingin memaksimalkan status tersebut.
Manajer dipekerjakan dan dipecat berdasarkan statistik lain, kemenangan — dan bukan pelempar yang menang, tetapi tim yang menang. Oleh karena itu, idenya adalah tidak peduli bagaimana Anda menang atau siapa yang membuat Anda menang, yang terpenting adalah Anda menang.
Dengan pemikiran tersebut, Bell ditanya pada hari Rabu apakah, di dunia yang sempurna, dia akan memiliki seseorang yang dia sebut lebih dekat?
“Di dunia yang sempurna, kami memiliki banyak pilihan untuk pria yang bisa mendekatinya, dan kami memilikinya,” kata Bell. “Ini sempurna bagi saya. Maka itu menjadi keputusan yang sangat sulit. Saya pikir sampai batas tertentu, di dunia yang sempurna, Anda dapat mendefinisikan dengan tepat apa saja perannya.
“Saya juga berpikir bahwa ada fleksibilitas di dalamnya, dan kebebasan untuk melakukan hal-hal yang sedikit berbeda pada hari-hari tertentu atau beberapa pertandingan tergantung pada seri atau variabel berbeda yang muncul, tapi saya pikir komunikasi sangat penting dan untuk memastikan sehingga kita dapat memahami bagaimana keputusan dibuat.”
Di dunia Garrett yang sempurna, dia akan memiliki peran itu. Tentu saja, begitu pula Sims di dunianya yang sempurna.
“Berada di bullpen, menurut saya setiap pelempar harus memiliki tujuan yang Anda inginkan,” kata Sims. “Saat Anda berada dalam rotasi, Anda ingin menjadi seorang ace. Saat Anda berada di bullpen, Anda ingin berada di bagian belakang untuk menguncinya. Ketika saya melihat langkah itu, saya melihatnya sebagai peluang untuk keluar dan melakukan apa yang saya tahu mampu saya lakukan dan mencoba mengambilnya.”
Sims (26) muncul pada tahun 2020, musim penuh keduanya bersama The Reds. Dia tampil dalam 20 pertandingan, unggul 3-0 dengan ERA 2,45 dan mencetak 34 dari 103 pertarungan yang dia hadapi. Dia telah menjadi kesayangan StatCast untuk putaran tingkat elit pada fastball (persentil ke-99) dan curveball (persentil ke-100). Halaman Baseball Savant-nya menampilkan lebih banyak titik merah daripada film Tarantino, yang menunjukkan putaran tingkat elit dan hasil yang diharapkan. Singkatnya, dia adalah mimpi buruk bagi batsmen.
Inilah sebabnya mengapa dia adalah kandidat yang baik untuk ditutup: Dia menyerang pemukul, dan ketika mereka melakukan kontak, bola tidak diperkirakan akan mendarat untuk dipukul, dan bola yang mendarat diharapkan akan mendarat di base tambahan.
Perlu dicatat bahwa Sims akan memulai sedikit di belakang karena kekakuan siku yang dia alami selama latihan di luar musim, tetapi dia mengatakan dia menjalani MRI, diberi tahu bahwa itu baik-baik saja dan dia seharusnya tidak mengalami masalah memulai musim tepat waktu. .
Sims, dengan segala potensinya, telah menyelesaikan lima pertandingan tetapi tidak melakukan penyelamatan. Dia mengatakan bahwa dia lebih dekat pada tahun pertama di sekolah menengah atas tetapi belum lagi menjalankan peran itu sejak saat itu. Dia menutup kemenangan 8-3 di Milwaukee tahun lalu, mengalahkan Brewers berturut-turut, termasuk mengalahkan Omar Narvaez untuk mengakhiri pertandingan.
“(Saya) mendapat bola dari Curt (Casali), saya berkata, ‘Itu keren sekali, saya suka ini,'” kata Sims. “Kendurkan tangan setelah menang. Itu pasti sesuatu yang bisa membuat saya terbiasa.”
Garrett memiliki satu penyelamatan karier, yang diambil pada 15 September lalu melawan Pirates. Dia masuk dengan keunggulan tiga putaran, maksimum untuk penyelamatan, dan melakukan dua pemukul, membawa lari yang sama ke plate. Dia mendapat strikeout dari Cole Tucker dan kemudian strikeout dari pemukul Kevin Newman untuk mendapatkan penyelamatan. Dia kemudian bercanda bahwa itu tidak bagus, tapi dia tidak peduli, dia mendapatkannya dan menyamakannya dengan dunk pertamanya di lapangan basket.
“Saya seperti, ‘Oke, saya rasa itulah yang akan saya lakukan sepanjang waktu sekarang, celupkan saja bolanya,'” kata Garrett, Kamis. “Mungkin itu sebabnya saya tidak naik ke level berikutnya karena yang bisa saya lakukan hanyalah dunk, saya tidak ingin melakukan hal lain.”
The Reds berharap aspirasi bisbolnya tidak mengikuti jalur yang sama. Ini pernah terjadi sebelumnya dengan dua pemain penutup terakhir mereka, Aroldis Chapman dan Iglesias. Keduanya tampaknya menyukai peran yang lebih sempit dan menikmatinya lebih dari yang lain, tampil lebih baik dalam situasi tersebut dibandingkan dalam situasi non-penyelamatan.
Sean Doolittle yang baru diakuisisi telah berada dalam situasi seperti itu lebih sering daripada pelempar mana pun di daftar pemain The Reds. Dia mencatatkan 111 penyelamatan dalam kariernya, tidak ada satupun yang dilakukan pada tahun lalu di musim yang buruk dan penuh cedera, namun yang terbaik dalam kariernya adalah 29 penyelamatan pada tahun 2019.
Namun, Doolittle secara terbuka tunduk pada Garrett dan Sims ketika ditanya tentang tempatnya dalam urutan kekuasaan.
“Saya sangat berpikiran terbuka tentang bagaimana saya dapat dimanfaatkan,” katanya. “Saya rasa saya tidak punya hak untuk masuk dan berharap mendapatkan tempat itu setelah tahun yang saya alami tahun lalu.”
Doolittle, 34, menyukai apa yang dilihatnya dari Garrett dan Sims. Bagian dari apa yang Doolittle lihat dari Garrett adalah mentalitas yang lebih dekat, kemauan untuk mengambil bola dalam situasi terbesar.
“Saya pikir – dari luar melihat ke dalam – itu pasti salah satu mentalitas yang Anda inginkan lebih dekat, keberanian, kepercayaan diri, menginginkan bola dengan permainan dipertaruhkan,” kata Doolittle tentang Garrett.
Namun, inilah paradoksnya. Di atas kertas tidak ada bedanya. Mereka yang telah melakukannya akan mengatakan demikian. Tetapi apakah tiga angka terakhir berbeda karena mereka mengira demikian atau karena memang demikian? Bagaimanapun juga, itu Bisa menjadi. Ada sorotan pada posisi yang lebih dekat dan diinginkan masyarakat.
“Ini sangat berbeda, kawan. Anda ingin masuk dan menutup pintunya,” kata Garrett. “Semua mata tertuju padamu, kawan. Anda harus mendapatkan tiga hasil terakhir. Ini adalah saya versus striker, dan Anda ingin melakukan sebanyak yang Anda bisa agar tim dapat memperkuat kemenangan itu. Ini jelas berbeda tahun lalu. Aku merasakannya. Meskipun itu tidak seindah yang kuharapkan, aku melakukan pekerjaan itu.”
Ini adalah pekerjaan yang ingin terus dia lakukan. Dalam wawancara di Twitter, Garrett menjelaskan – dia ingin lebih dekat.
Saya mengatakan apa yang saya katakan. Pembicara yang sangat hebat 🗣🗣🗣 https://t.co/B1bwfgEKTa
— CountOnAG (@Amir_Garrett) 17 Desember 2020
Sims bahkan ikut serta dalam aksi Twitter.
😉 https://t.co/RIK5lULwmX pic.twitter.com/FzyH9l0exf
— Lucas Sims (@LSims_) 1 Februari 2021
“Ada kompetisi persahabatan, tapi ada juga, kami adalah yang terbaik di dunia dalam apa yang kami lakukan,” kata Sims. “Persaingan apa pun akan berlangsung, ya, bersahabat, tapi juga sedikit sengit.”
Tidak pernah ada yang mundur, Garrett suka bolak-balik dengan rekan satu timnya.
“Anda harus memiliki kepercayaan diri tertentu, jadi saya mendorong dia untuk mempertahankannya karena itulah yang akan membantunya bergerak maju,” katanya.
Pada akhirnya, keduanya bisa digunakan bersama-sama, pemain kidal di Garrett dan pemain kidal di Sims. Itulah yang dikatakan Bell — jika The Reds memenangkan cukup banyak pertandingan, mereka akan membutuhkan lebih dari satu pelempar yang siap untuk menutup pertandingan.
“Saya menyukai apa yang Anda katakan tentang monster berkepala dua – itu nama yang cukup buruk. Saya bisa melihatnya,” kata Sims. Saya pikir kami punya banyak pemain yang punya banyak kemampuan.
Jadi siapa yang lebih dekat?
“Masih terlalu dini untuk mendefinisikannya,” kata Bell. “Dan semakin banyak pilihan yang kita miliki, semakin baik.”
(Foto Garrett: Frank Jansky / Icon Sportswire melalui Getty Images)