SEC belum menyelesaikan kebijakan pembatalan pertandingan COVID-19 tahun 2021, tetapi sumber mengonfirmasi hal tersebut Atletik bahwa pejabat liga mendiskusikan potensi penalti finansial yang dapat diterapkan serta memaksa tim untuk kalah jika tidak memiliki jumlah minimum pemain yang tersedia.
Pada dasarnya, jika pertandingan yang dibatalkan merugikan uang televisi liga, sekolah-sekolah yang timnya harus kalah akan menerima lebih sedikit dari perjanjian bagi hasil konferensi dibandingkan sekolah-sekolah yang tidak harus kehilangan pertandingan. Ide di balik ini adalah untuk menghindari hukuman terhadap sekolah yang timnya siap bermain.
Meskipun Komisaris SEC Greg Sankey adalah salah satu pejabat konferensi pertama yang menyarankan bahwa tim yang tidak dapat bermain karena COVID-19 mungkin harus membatalkan pertandingan, SEC adalah satu-satunya liga Power 5 yang belum mengeluarkan kebijakan pembatalan formal. Sepuluh Besar mengumumkan kebijakan penyitaannya pada hari Senindan bunyinya mirip dengan apa yang dirilis oleh 12 Besar, menurut Dan Pak-12. Sankey menceritakan Atletik minggu lalu bahwa kebijakan SEC mungkin tidak disetujui sampai minggu depan. Tim sepak bola SEC pertama mulai bermain pada tanggal 2 September.
(Foto: Lance King/Getty Images)
Apa motivasi SEC di balik usulan ini?
Kebijakan liga lain tidak menyebutkan sanksi finansial, namun pelatih sepak bola SEC diberitahu bahwa program mereka dapat menghadapi potensi kehilangan uang selama telekonferensi dengan pejabat liga minggu lalu.
Hal ini rupanya merupakan upaya SEC untuk mendorong para pemain, pelatih, dan personel tim agar lebih giat melakukan vaksinasi. Jika jumlah siaran pertandingan SEC berada di bawah jumlah minimum yang diperbolehkan dalam kontrak liga dengan ESPN dan CBS, liga akan menerima uang lebih sedikit dari yang diharapkan. Gagasan di balik usulan ini adalah untuk memastikan bahwa sekolah yang siap bermain tidak harus menanggung biaya bersama sekolah atau sekolah yang tidak siap bermain.
Angka vaksinasi terbaru di SEC
Pada SEC Media Days pada bulan Juli, Sankey mengatakan enam dari 14 tim SEC memenuhi ambang batas yang direkomendasikan liga yaitu 80 persen vaksinasi. Pelatih Ole Miss Lane Kiffin mengatakan awal bulan ini bahwa timnya telah divaksinasi 100 persen. Pelatih Alabama Nick Saban mengatakan kepada ESPN pekan lalu bahwa semua kecuali satu pemain Crimson Tide telah divaksinasi. Pelatih Georgia Kirby Smart baru-baru ini mengatakan lebih dari 90 persen pemain beasiswa Georgia telah divaksinasi.
Pelatih Auburn Bryan Harsin mengatakan di SEC Media Days bahwa hampir 60 persen pemainnya telah divaksinasi di timnya. Harsin saat ini diisolasi di rumah setelah dinyatakan positif COVID-19 pada pekan lalu.