CINCINNATI – Sepak bola musim semi telah tiba. Dan untuk Penggemar Cincinnati Bearcats, jangan terlalu cepat.
Dalam beberapa bulan ke depan, akan ada banyak waktu untuk berdebat dan menganalisis di mana peringkat Cincinnati untuk memulai musim 2021, bagaimana pertandingannya melawan beberapa lawan non-konferensi terkemuka, apakah ada orang dari Konferensi Atletik AS yang dapat menantang mahkota tersebut. dan jika Bearcats bisa menggagalkan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi. Tapi ini adalah topik gambaran besar. Bola musim semi adalah tentang detail yang lebih halus.
“Ini tentang mengembangkan fundamental bagi kami,” kata pelatih Cincinnati Luke Fickell, Senin. “Hal ini benar-benar tergantung pada, setelah 15 latihan, para pemain memahami apa yang mereka lakukan dan mengapa mereka melakukannya dengan lebih baik, dan dapatkah mereka melakukan prinsip dan fundamental program kecil dengan lebih baik?”
Jadi untuk saat ini, mari kita fokus pada pertanyaan langsung yang akan coba dihilangkan oleh Fickell dan Bearcats selama 15 latihan musim semi, yang dimulai Jumat lalu.
Seperti apa pertahanan di bawah koordinator pertahanan baru Mike Tressel?
Pengganti Marcus Freeman akan menjadi sorotan dengan watt tinggi, meskipun dengan banyak pengalaman dan jaringan ikat. Kabar baiknya bagi Tressel adalah dia memiliki banyak bakat untuk diajak berbagi panggung. Dengan tujuh starter dan banyak cadangan berpengalaman yang kembali, bersama dengan beberapa kedalaman mengesankan yang dibangun dalam beberapa musim terakhir, sebagian besar pertahanan adalah kuantitas yang diketahui memasuki tahun 2021. Misterinya adalah bagaimana Tressel memutuskan untuk mengoperasikannya. Dikenal karena kemampuan beradaptasinya, Freeman beralih dari formasi 4-3 ke 3-3-5, memindahkan pemain ke posisi berbeda untuk menonjolkan kekuatan mereka.
Seperti apa pendekatan Tressel? Dia biasanya menjalankan formasi 4-3 sebagai koordinator, namun sengaja tidak memberikan banyak wawasan dalam konferensi pers perkenalannya. Mungkin dia akan tetap menggunakan formasi 3-3-5 yang cocok untuk lawan AAC. Atau mungkin dengan banyaknya talenta lini pertahanan (lebih lanjut tentang ini sebentar lagi), Bearcats akan menggunakan formasi 4-2-5, atau hibrida liar. Apakah posisi snipernya tetap? Bagaimana mereka menggunakan brankas? Tim tidak mungkin terlalu terlibat dalam skema rumput liar selama pesta musim semi, tetapi tim harus memberikan pemahaman yang lebih baik tentang kerangka dasar dan filosofi.
Bagaimana Bearcats akan menyulap kedalaman garis pertahanan itu?
Terlepas dari berapa banyak down linemen yang dikerahkan Cincinnati, tampaknya tidak ada kekurangan pilihan. Yang kembali dari rotasi musim lalu adalah Myjai Sanders, Malik Vann, Curtis Brooks, Marcus Brown dan Jabari Taylor. Mereka bergabung dengan transfer Virginia dan mantan rekrutan bintang empat Walnut Hills Jowon Briggs, yang dengan tinggi 6 kaki 1 dan berat 310 pon telah menarik beberapa perbandingan dengan Incredible Hulk dari mereka yang ada dalam program. Kemudian Anda menambahkan anak-anak muda yang mendesak untuk mendapatkan waktu bermain (Eric Phillips, Justin Wodtly, Sterling Miles, Dominique Perry dan Izaiah Ruffin) dan mahasiswa baru yang bahkan belum datang. Bearcats telah memanfaatkan rotasi garis pertahanan yang dalam selama dua musim terakhir dan kemungkinan besar akan melakukannya lagi tahun ini. Seperti apa keseimbangan itu dan siapa yang muncul harusnya menarik untuk ditonton.
Bagaimana lini serangnya bisa terguncang?
Satu-satunya hal yang tampaknya pasti di depan, setidaknya untuk saat ini, adalah mahasiswa tahun kedua Jake Renfro di tengah dan senior Vincent McConnell di penjaga kanan. Selain itu, terdapat banyak pilihan, namun sedikit kepastian. Lewatlah sudah mulai menangani James Hudson dan Darius Harper. Sebagai pengganti mereka adalah mahasiswa tahun kedua John Williams, junior Dylan O’Quinn (yang memulai sebagian besar musim lalu sebagai penjaga kiri) dan transfer Stony Brook James Tunstall.
“Saya pikir akan ada beberapa orang yang berpindah-pindah,” kata Fickell. “Ada proses dan pembelajaran dalam hal ini. Butuh waktu untuk mengembangkan apa yang kami miliki, dan menurut saya apa yang kami miliki akan menjadi sangat bagus. Ini hanya akan menjadi sedikit proses.”
Jika mereka menyukai O’Quinn di barisan, Jeremy Cooper kemungkinan akan ditempatkan di penjaga kiri. Jika Williams dan Tunstall mengunci segalanya di luar – yang mungkin merupakan rencana akhir dan penuh harapan – maka O’Quinn dan Cooper dapat bersaing di sisi kiri, dengan O’Quinn berperan sebagai pemain ayunan cadangan.
Ini hanyalah pemula. Mengisi dua bagian dalam – terutama posisi tengah cadangan setelah Jakari Robinson dan Zach Hummel memasuki portal transfer – akan sama pentingnya selama tamasya musim semi.
Siapa yang bergabung dengan partai di penerima luas?
Perkembangan offseason yang paling aneh adalah Jayshon Jackson memasuki portal setelah keluar dari musim di mana dia berada di urutan ketiga dalam tim dalam penerimaan dan kedua dalam penerimaan yard. Itu tidak berarti Cincinnati akan kesulitan mencari pilihan. Yang kembali adalah Alec Pierce, Michael Young Jr., Tre Tucker dan Jordan Jones, yang menggunakan tahun tambahan kelayakan. Namun dengan kepergian Jackson, mungkin ada ruang bagi orang lain untuk membangun pijakan, dimulai dengan mahasiswa tahun kedua Jadon Thompson, Tyler Scott, dan Marquez Bell.
Anak muda manakah yang akan muncul ke permukaan?
Tidak banyak tempat awal yang kosong dari musim lalu dan bahkan lebih sedikit lagi tanpa pengganti alami. Ini adalah alasan besar mengapa kegembiraan dan ekspektasi terhadap tim ini begitu tinggi. Namun program ini juga merupakan program yang mendaftarkan kelas rekrutmen dengan rating tertinggi pada tahun 2020 dan kembali menarik perhatian pada tahun 2021.
“Secara umum, ide kami adalah bagaimana kami melangkah ke level berikutnya. Air pasang mengangkat semua kapal,” kata Fickell. “Kami mencoba melakukannya tidak hanya sebagai sebuah tim, tetapi dengan kepemimpinan dan orang-orang yang lebih tua yang memiliki ekspektasi luar biasa terhadap cara mereka melakukan sesuatu. … Idenya bukan hanya untuk meningkatkan level permainan Anda, tetapi juga cara Anda melakukan hal-hal kecil.”
Evan Prater tidak berjuang untuk mendapatkan tempat awal, tapi dia sekarang berjalan tanpa tertandingi sebagai quarterback cadangan dengan Michael Lindauer memasuki portal. Bisakah Jaheim Thomas, Daved Jones Jr. dan Deshawn Pace punya pengaruh di gelandang? Apakah ada yang melakukan break di kedua sisi bola? Beberapa minggu ke depan adalah kesempatan bagus untuk menggali potensi tersebut.
(Foto oleh Myjai Sanders: Joseph Maiorana / USA Today)