Ada tren aneh dengan dua sayap awal Warriors musim ini. Ketika yang satu bermain bagus, yang lain tidak. Kelly Oubre Jr. membuka musim dingin dan turun hingga Januari. Andrew Wiggins membuka dengan panas dan mempertahankannya. Namun saat Oubre melonjak di bulan Februari, Wiggins memudar.
Jungkat-jungkit yang terus-menerus berlanjut hingga bulan Maret. Pergelangan tangan kirinya (menembak) Oubre terkilir sebelum jeda All-Star dan berjuang untuk pulih, tetapi Warriors mampu memenangkan beberapa pertandingan berkat malam yang penuh skor dari Wiggins, termasuk 40 angka di Memphis hingga mengalahkan Grizzlies. tanpa Steph Curry.
Namun pada Selasa malam, Wiggins tidak tampil bagus melawan Sixers. Dia gagal dalam sembilan dari 15 tembakannya, melakukan lima pelanggaran, membalikkan bola tiga kali dan mencatatkan minus-29 dalam kekalahan kandang 108-98 yang membuat rekor Warriors menjadi 22-22.
Mengingat konteksnya, ada aspek yang menggembirakan dari kerugian tersebut. Tanpa Curry, yang akan melewatkan setidaknya tiga pertandingan lagi karena cedera tulang ekornya, Warriors bangkit dari lubang awal 20 poin dan benar-benar memimpin enam poin pada kuarter keempat atas tim Sixers yang hebat, sebelum mereka tidak berada di posisi teratas. menit-menit terakhir (lagi). Panjangnya Philadelphia, bahkan tanpa Joel Embiid, menghambat mereka.
Tapi Jordan Poole dan James Wiseman – yang disebut Steve Kerr sebagai center awal tim sebelum pertandingan – memiliki momen bagus dalam jangka panjang pengembangan. Wiseman lebih waspada di babak kedua. Poole tetap agresif melalui malam penembakan terburuknya sejak kembali dari gelembung. Damion Lee mencetak 16 poin dalam 24 menit lebih produktif sebagai pemain pengganti.
Tapi Oubre-lah yang paling menstabilkan Warriors sepanjang malam, sekali lagi mengambil alih posisi Wiggins ketika jungkat-jungkit terbalik ke arahnya. Oubre menghentikan momentum Philadelphia beberapa kali dengan pukulan tepat waktu. Tembakannya yang tajam dari jarak menengah ada di sana. Dia membuat dua lemparan tiga angka. Dia membuat tiga assist, termasuk tendangan bagus dan lob ke Wiseman. Selain itu, ia mencetak 10 rebound, kontribusi penting bagi salah satu tim terlemah di liga.
Itu adalah pengingat akan kontribusi positif yang bisa dia berikan di sayap pada malam terbaiknya. Dia adalah komponen perimeter utama dari 10 pertahanan teratas. Dia cenderung melakukan pukulan kemerosotan, tetapi dia juga mampu melakukan ledakan yang berkelanjutan. Dia menghasilkan 45 persen dari 3 dengan volume tinggi di bulan Februari. Dia melompat mundur. Dia memahami sistem Kerr dengan lebih baik. Anda dapat melihatnya sebagai anggota inti rotasi yang bersaing selama 25 menit semalam.
Namun pertanyaan yang telah diperdebatkan secara internal dan akan dijawab secara publik dalam dua hari ke depan adalah apakah front office Warriors yakin Oubre mampu melakukannya untuk tim musim depan dan apakah dia merasa cukup nyaman untuk menerima pengurangan bankroll di a pemenang. setelah Klay Thompson kembali ke posisi awalnya.
Pensil ke bawah. Tidak ada lagi poin data di lapangan yang bisa diberikan Oubre, tidak ada lagi tes yang harus dilakukan. Itu adalah pertandingan terakhir Warriors sebelum batas waktu perdagangan Kamis sore. Keputusan pada akhirnya harus dibuat. Oubre tampil dalam 41 pertandingan untuk Warriors, setara dengan setengah musim reguler normal. Warriors memiliki rekor 22-19 dalam 41 itu. Perpecahannya sangat mencolok.
Oubre mencetak 17 gol per game dengan 48 persen tembakan dan 35 persen dari 3 dalam 22 kemenangan. Dia rata-rata mencuri per game dan hampir satu blok. Dia meraih 6,5 rebound. Ketika dia bagus, dia benar-benar bagus di mana Warriors membutuhkannya. Tapi ketika dia jahat, dia merusak. Oubre, dalam 19 kekalahan, menembakkan 38 persen secara keseluruhan dan 24 persen dari 3 pada volume yang hampir sama. Pelanggarannya meningkat dan poin, rebound, steal, dan bloknya turun. Malam-malam buruknya seringkali melumpuhkan. Warriors dikalahkan dengan lebih dari 15 poin per game ketika dia berada di posisi terbawah dalam 19 kekalahan tersebut.
Jadi, tergantung pada malamnya, Anda bisa berada di kedua sisi argumen. Jika Warriors mempertahankan Oubre dan berkomitmen pada slot gaji yang akan habis masa berlakunya (mungkin dalam kisaran $15 juta hingga $18 juta per tahun) untuk bermimpi mempertahankan sayap yang cacat namun percaya diri dengan aspirasi karier besar yang dapat memilih tim lain musim panas ini, akan ada peluang yang lebih menarik. diri? Atau haruskah mereka mengalihkan slot gaji itu ke tempat lain?
Tergantung pada apa yang tersedia. Namun inilah yang diketahui di liga: Warriors secara aktif menjajaki apa yang bisa mereka dapatkan untuk Oubre, membawanya ke dalam pembicaraan perdagangan dengan banyak tim. Secara teori, mereka bisa menunggu dan, jika dia berkomitmen di tempat lain pada musim panas ini, cobalah melakukan penandatanganan dan perdagangan untuk pengecualian perdagangan, seperti yang dilakukan Boston baru-baru ini dengan Gordon Hayward, sehingga memperpanjang potensi umur slot gaji.
Tapi ada risikonya. Anda harus menyerahkan beberapa jenis aset untuk menarik tim lain. Mungkin tim itu tidak bekerja sama. Bahkan jika pengecualian perdagangan dibuat, siapa bilang pemain sekaliber Oubre akan tersedia musim depan? Berapa biayanya jika tersedia?
Perasaan yang saya dapatkan adalah bahwa Warriors ingin menyelesaikan masa depan slot gaji Oubre minggu ini. Apakah itu berarti melanjutkan apa yang mereka yakini sebagai kemitraan multi-musim dengan Oubre, atau akankah dia terbiasa mencari penggantinya? Kami akan segera mengetahuinya.
“Saya suka Kelly,” kata Kerr. “Dia seorang profesional. Kami telah berbicara banyak tentang keadaannya, menjadi pemain bebas transfer, namanya disebut-sebut. Bukan posisi yang mudah untuk berada di dalamnya. Tapi begitulah cara kerjanya. Ini adalah NBA. Dia memiliki kontrak yang akan segera berakhir, memainkan posisi yang dibutuhkan banyak tim. Dia atletis dan tinggi. Dia dicari. Dia pasti dicari. Jadi tentu saja namanya akan disebutkan. Dia melakukan pekerjaan yang hebat dalam menangani semuanya. Dia benar-benar profesional, benar, dan praktis. Jadi kita akan lihat apa yang terjadi.”
Steve Kerr bertanya tentang Kelly Oubre yang memasuki batas waktu perdagangan: “Bukan posisi yang mudah. Tapi begitulah cara kerjanya. Ini NBA. Dia punya kontrak yang akan segera berakhir, memainkan posisi yang dibutuhkan. Dia atletis dan tinggi. Dia diinginkan. Dia pasti diinginkan.”
Klip audio lengkap. pic.twitter.com/WUAKZvWlsb
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 24 Maret 2021
(Foto Oubre, kanan, dan Dwight Howard dari 76ers: Ezra Shaw/Getty Images)