CLEVELAND – Penampilan Minggu sore kosong, ruang ganti sepi.
Kata-kata itu tidak berarti apa-apa setelah kekalahan yang secara resmi mengakhiri perjalanan playoff kecil Cleveland Browns. Impian pascamusim untuk tim ini berakhir dengan cara yang sama seperti seekor semut tertimpa sepatu bot kerja.
The Browns mengalami hari yang membingungkan lainnya dalam kekalahan hari Minggu dari Baltimore Ravens, diisi dengan penalti yang mahal, panggilan permainan yang aneh, dan sedikit kesia-siaan yang pada satu titik membuat Ravens memperoleh 207 yard dalam tiga touchdown drive, sementara Browns kalah dalam dua kepemilikan. 1 halaman.
Anda membacanya dengan benar: 207 untuk Baltimore dan minus-1 untuk Cleveland pada jam pertandingan 9:14.
Jika Freddie Kitchens ingin menyempurnakan resumenya dalam upaya meyakinkan keluarga Brown bahwa dia pantas mendapatkan lebih banyak musim bersama tim ini, ini bukanlah cara yang tepat. Ada lagi keputusan-keputusan yang mengejutkan, termasuk meminta opsi gelandang tengah untuk memberikan umpan ketiga dan 1 dari 28 yang mereka lakukan dan kemudian mengatakan jika lemparan tersebut tidak lengkap, Brown akan melakukan pukulan pertama.
Ada juga waktu di babak pertama ketika Browns berbaris untuk bermain di posisi keempat dan ke-5 dari Ravens’ 47. gunakan batas waktu.
Lalu mereka menyerang.
Jadi pada dasarnya mereka mengambil waktu istirahat tanpa alasan. Jika mereka akan memukul, penalti penundaan pertandingan tidak akan menjadi masalah. Sebaliknya, mereka menyia-nyiakan waktu istirahat.
Rincian ini berbicara tentang persiapan dan kesadaran serta kesiapan dan mengenali situasi dan kesiapan menghadapinya.
Kitchens sekarang memiliki dua keputusan keempat yang dipertanyakan di pihaknya perjalanan hidup musim 6-9 ini. Dialah pelatih yang mengirimkan tim punt di New England ke lapangan untuk secara sengaja mengambil penalti sehingga dia bisa melakukannya pada posisi keempat dan ke-16. Dan dialah pelatih yang meminta timeout pada permainan keempat dan kelima melawan Baltimore untuk menghentikan pelanggaran di luar lapangan dan melakukan tendangan.
Jika kita melihat hal-hal ini, maka hal yang sama juga terjadi pada front office Browns, dan begitu pula para pemainnya.
Opsi pass ketiga dan 1 dari Kareem Hunt akan berkesan.
“Cobalah mengambil pukulan dan lakukan pada down keempat,” kata Kitchens.
Dari 28 golnya, dengan sisa dua menit babak pertama, unggul 6-0.
“Itu salah satu permainan yang Anda coba panggil, dan Anda mencoba menciptakan momentum,” kata Kitchens. “Jika tidak, Anda kembali dan mendapatkannya di posisi keempat dan pertama.”
Sekali lagi, jika operannya tidak lengkap, Kitchens akan mengalami kekalahan pertama dari keunggulan 28 mereka dengan skor 6-0 dengan sisa waktu dua menit. Satu-satunya hal yang memaksa melakukan tendangan adalah opsi gelandang tengah gagal, dan Hunt kehilangan 8 yard.
Dapur dipekerjakan karena permainan seperti itu dalam delapan pertandingannya sebagai koordinator sementara pada tahun 2018 semuanya berhasil. Namun, ada masa simpan pada trik tersebut. Akhirnya, para pesaing mengejar mereka. Ketika umur simpan itu habis, kemenangan dan kekalahan bergantung pada permainan cerdas pada waktu yang tepat dan membuat pemain mengerjakan permainan itu. Itu berarti memblokir dan menangani, menangkap dan berlari, melempar dan bertahan. Hal-hal menyenangkan hanya berlaku sejauh ini. Pada hari Minggu ini, hal-hal menyenangkan mundur 8 meter.
Salah satu kenyataan yang mengganggu dari tim Browns ini adalah bahwa dua minggu lalu skornya 6-7 dan berbicara tentang menghidupkan kembali harapan playoff. Kemudian, dalam dua minggu terakhir, hampir semua yang dibutuhkan keluarga Brown terjadi. Pada hari Minggu, Browns membutuhkan kekalahan dari Pittsburgh dan Tennessee dan kemenangan Indianapolis untuk tetap hidup. Mereka mendapatkan ketiganya, sama seperti saat mereka kalah dari Steelers minggu sebelumnya.
Mereka melupakan satu hal: urusan mereka sendiri. Mereka kalah dari tim Arizona yang tidak terlalu bagus di laga tandang dan tim Baltimore yang sangat bagus di kandang. Di Arizona, Browns sama sekali tidak bermain bagus. Melawan Baltimore, mereka berkompetisi selama 28 menit, kemudian terkena serangan ofensif Ravens, dibantu oleh keputusan sampingan Browns sendiri.
Pada akhir permainan, Baltimore dan Lamar Jackson telah mengumpulkan 481 yard pelanggaran dibandingkan dengan 241 yard oleh Browns. Total ofensif itu adalah yang terendah kedua bagi Browns musim ini, hanya lebih baik dari 180 kekalahan telak di San Francisco.
Musim dengan harapan tinggi dimulai dengan kekalahan 30 poin yang memalukan di kandang sendiri. Sejak itu yang terjadi hanyalah kegagalan dan kegagalan, tersandung dan salah langkah. Dan pada saat yang paling penting, tim menghasilkan paling sedikit.
The Browns menuju ke Cincinnati untuk final setelah kalah tiga kali dari empat pertandingan terakhir mereka.
(Foto teratas: Jason Miller / Getty Images)