RIBUAN OAK, California – Josh Jacobs bersenang-senang pada latihan Rabu dan Kamis melawan Rams, menikmati kompetisi dan bangga dengan semangat dan perjuangan Raiders ketika agresi mengambil alih permainan.
Sekarang dia, bersama dengan sekitar 25 pemain terkemuka lainnya yang tidak cocok, dapat mengenakan topi pelatihnya dan menyaksikan anggota tim lainnya bersaing untuk mendapatkan pekerjaan di pertandingan pramusim melawan Rams pada Sabtu malam.
Rookie tekel kanan Alex Leatherwood dan pemain tengah tahun pertama Andre James bermain di pertandingan pembuka pramusim melawan Seahawks, tetapi pelatih Jon Gruden tidak memberikan indikasi apakah dia akan memainkannya pada hari Sabtu atau menunggu hingga final pramusim melawan 49ers. 29.
Apa pun yang terjadi, Jacobs terdorong oleh kemajuan yang dicapai mantan rekan setimnya di Alabama, Leatherwood, selama sebulan terakhir.
“Anda bisa melihat dia menjadi lebih nyaman memainkan tekel yang tepat,” kata Jacobs usai latihan Kamis. “Kau tahu, karena gerak kaki sedikit berbeda dengan saat kuliah. Sebenarnya aku sudah berbicara dengannya kemarin bahwa ini bukan kuliah, di mana kamu akan melawan orang yang cepat atau orang yang kuat. Orang-orang ini bisa melakukan keduanya dalam melakukan level tinggi. .
“Ini semua tentang kenyamanan baginya. Dia mulai mengikuti arus dan mulai terlihat jauh lebih baik.”
Berikut lima pertarungan pemain/posisi yang harus ditonton Sabtu malam:
1. QB Marcus Mariota
Nathan Peterman memainkan semua kecuali satu pukulan di pertandingan pembuka pramusim minggu lalu, tetapi Mariota telah kembali dari cedera kaki ringan dan akan melakukan debut pramusimnya sebagai Raider melawan Rams. Mariota kembali menunjukkan kemampuan atletiknya di kamp pelatihan ini, meskipun akurasinya terkadang mengkhianatinya karena ia melakukan sejumlah intersepsi dan menjatuhkan intersepsi.
Mariota menandatangani kontrak sebagai agen bebas tahun lalu dan bermain dalam satu pertandingan, memicu faksi anti-Derek Carr di Raider Nation. Mariota berlari sejauh 88 yard dan satu touchdown sambil melempar sejauh 226 yard dan satu lagi TD di Minggu ke-15 kekalahan dari Chargers setelah menggantikan Carr yang cedera. Mariota mengambil pemotongan gaji untuk kembali musim ini setelah Raiders mengindikasikan bahwa mereka tidak memiliki rencana segera di luar musim untuk memotongnya dan membiarkannya masuk ke agen bebas.
Peterman akan mendapatkan sebagian besar pekerjaannya lagi pada hari Sabtu, dan itu tidak masalah bagi Carr, sang starter.
“Saya harap (Mariota) tidak bermain terlalu banyak, karena nanti ada yang ingin datang menjemputnya,” kata Carr pekan lalu, mengacu pada nilai perdagangan Mariota. “Kami senang dia ada di sini. Sejujurnya, dari semua quarterback yang saya miliki, saya bisa bergaul dengannya sepanjang hari. Jadi, mudah-mudahan, ketika dia masuk ke sana, dia akan keluar.
“Marcus berusaha melepaskan diri. Saya pikir dia akhirnya mencapai kondisi sehat di mana dia merasa nyaman. Saya tahu setelah menjalani operasi, itu sulit.”
2. RB Trey Ragas dan BJ Emmons
Ada pembukaan (setidaknya untuk saat ini) dengan pemain lapis ketiga RB Jalen Richard absen karena cedera kaki. Kedua pendatang baru yang belum direkrut itu berlari dengan baik di pembuka pramusim, meskipun Ragas tampaknya memiliki keunggulan karena dia merupakan pemblokir umpan yang lebih baik.
“Keduanya bagus,” kata Jacobs. “Hal yang paling membuat saya terkesan adalah betapa cepatnya mereka memahami pedoman tersebut. Anda dapat mengatakan bahwa mereka benar-benar terkunci dan ingin masuk tim, dan mereka memberikan segalanya yang mereka miliki setiap hari saat latihan.
“Dan mereka adalah orang-orang yang bisa dilatih. Anda bisa memberi tahu mereka tentang kesalahan yang mereka buat dan mereka tidak akan melakukannya dua kali.”
Itu bagus, karena Gruden benar-benar membiarkan semua orang memilikinya setelah dua pertandingan yang tidak dia sukai pada hari Rabu melawan Rams.
3. LB Tanner Muse dan Javin White
Keduanya harus banyak bermain karena starter Nicholas Morrow absen setelah cedera kaki pada hari Kamis, pemain rugby terkemuka Nick Kwiatkoski juga absen dan starter Cory Littleton kemungkinan besar tidak akan tampil.
Raiders mengira White lebih baik daripada Muse dalam pertahanan minggu lalu, tetapi jauh lebih buruk di tim khusus melawan Seahawks. Muse juga akan mendapat kesempatan untuk menunjukkan keserbagunaannya karena ia kemungkinan harus bermain sebagai gelandang mike serta di luar karena cedera.
Penggemar Te’von Coney akan mendapat hadiah saat Raiders menandatangani kembali skuad latihan dan agen bebas 2019 yang belum dirancang minggu ini dan dia akan sering bermain.
4. DE Malcolm Koonce
Rookie ini sudah mendapat tempat di daftar 53 pemain dan ingin mendapatkan waktu bermain baik sebagai pemain bertahan atau gelandang luar. Dia memiliki tikungan yang besar, dan beberapa karung atau tekel besar bisa sangat membantu dalam memasukkannya ke dalam rotasi musim ini. (Tampaknya Carl Nassib telah mengunci pekerjaan pass rusher ketiga di belakang Yannick Ngakoue dan Maxx Crosby.)
5. S Tim Roderic
Saya belum pernah memperhatikan mahasiswa tahun kedua dari Tulane sampai minggu ini, tetapi Teamer berada di tengah, atau awal, dari hampir setiap latihan dengan Rams dalam dua latihan. Rekan setimnya bersumpah demi dia, dan akan menarik untuk melihat apakah dia dapat mengubah sebagian energi itu menjadi permainan selama pertandingan.
(Foto Marcus Mariota: Kirby Lee / USA Today)