1. Kemenangan Mavericks atas Toronto pada hari Rabu terasa tak terhindarkan, bahkan ketika Raptors memimpin pada babak pertama atau Dallas melihat keunggulannya sendiri semakin tipis. Tim ini sangat tajam selama sebulan terakhir sehingga bahkan Toronto yang berkaki panjang (bukankah lengan raptor seharusnya pendek?) terasa lebih seperti rintangan yang sangat melelahkan untuk diatasi daripada pesaing sejati untuk mendapatkan hasil akhir. Ini mungkin tidak adil bagi mereka, tetapi kita yang telah menyaksikan setiap pertandingan Mavericks akhir-akhir ini memahami bahwa tim ini secara konsisten mendominasi. Itu pujian tertinggi yang bisa saya berikan kepada mereka atas kemenangan 102-98 hari Rabu.
2. Itu adalah permainan terbaik Luka Doncic musim ini, performa 41 poin dari 13 dari 24 tembakan di mana sentuhannya kembali ke dalam garis dan akhirnya melampauinya juga. Apakah ada keraguan ketika dia menggoyang Scottie Barnes mundur selangkah bahwa bola akan masuk? Dia akan memukul bola 3 kidal itu dalam situasi kopling sampai matahari terbenam.
Doncic mengatakan setelahnya bahwa dia merasa lebih baik secara fisik sekarang dibandingkan terakhir kali topik ini muncul, bahwa dia merasa baik-baik saja. Ini adalah pertanyaan terbuka apakah dia akan hidup di pinggiran seperti yang dia lakukan di musim keduanya. Meskipun ia mengawali tahun ini dengan jelas dalam kondisi yang tidak prima, ada kemungkinan ia menambah bobotnya dengan sengaja untuk menahan pukulan yang ditawarkan NBA. Tapi kita melihat musim lalu bahwa Doncic bisa dominan dengan sentuhan tembakannya saja, dan dalam lima pertandingan terakhir dia melakukan 20 dari 33 tembakan yang dia lakukan di zona drive (tembakan dilakukan di dalam cat tetapi di luar area terlarang). Perkembangan bagus lainnya yang dia lakukan adalah mengurangi upaya jarak menengahnya dan menggantinya dengan lebih banyak tembakan 3 detik. Percayalah, tidak dapat dihindari bahwa angka 3 akan mulai menyerang seperti yang mereka lakukan saat melawan Toronto.
Pertanyaan terbuka itu tidak memerlukan jawaban biner. Dua bulan lalu, dorongan Doncic terasa lebih berat, karena para pemain bertahan lah yang mendikte permainan Doncic dibandingkan gaya tarik-menariknya yang biasa. Doncic hanya mencetak tiga gol dalam jarak tiga kaki dari tepi lapangan pada hari Rabu, namun ia dengan nyaman mencapai area lapangan yang ia harapkan. Memiliki Doncic yang kembali ke level fisik seperti yang kita lihat tahun lalu, meskipun kita melihatnya lebih eksplosif, penting baginya untuk menjadi lebih baik. Sejauh ini dia hampir tidak melampaui ekspektasinya, tetapi bodoh sekali jika tidak mengharapkan dia untuk mengetahuinya.
3. Saya pikir kutipan sebelum pertandingan dari Jason Kidd ini menarik: “Gambaran besarnya, ini tentang mendapatkan semua jawaban untuk babak playoff. Latihan berpakaian, akan ada saatnya segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik. Ada skor 17-0 atau 17-1 di pertandingan terakhir yang kami mainkan melawan Oklahoma (City). Saya tidak mengambil waktu istirahat. Harus ada pertumbuhan, harus ada hal-hal yang perlu kita lihat secara internal sebagai pemain, permainan apa yang akan kita jalankan, dan secara defensif, para pemain perlu mengambil sikap. Di awal tahun, orang-orang tidak melakukan hal itu, dan akan terjadi kehancuran. Jadi, ini menunjukkan pertumbuhan.”
Kidd juga menyebutkan bahwa salah satu alasan Kristaps Porzingis duduk di menit-menit akhir kuarter keempat melawan Oklahoma City adalah untuk melihat bagaimana reaksi Josh Green terhadap tekanan tinggi. Hal ini telah dikatakan sejak lama, namun pembinaan Kidd jauh lebih bebas dibandingkan dengan Rick Carlisle, pendekatannya tidak terlalu ketat. Pada tingkat manusia, saya memahami betapa pengelolaan mikro yang sangat efisien selama bertahun-tahun pada akhirnya dapat melemahkan jiwa Anda. Menghitung kalori dan mengonsumsi quinoa setiap hari mungkin merupakan pola makan yang paling sehat, tetapi hal ini juga dapat membuat Anda ingin berhenti makan dan makan satu liter es krim sekaligus. Carlisle mendasarkan hampir setiap keputusan kepelatihannya pada, “Apa yang memberi tim saya peluang terbaik untuk memenangkan pertandingan bola basket beberapa detik berikutnya?” Ini berhasil selama bertahun-tahun, dan berhasil untuk Dirk Nowitzki, yang juga terhubung dengan cara itu. Jelas bahwa kelompok ini membutuhkan perubahan ini.
Hal ini tidak berarti mendiskreditkan apa yang telah dilakukan oleh skema pertahanan yang telah dirubah – sesuatu yang layak untuk segera dibahas lebih dalam – meskipun perlu diingat bahwa salah satu perubahan paling signifikan adalah kemunculan kembali Porzingis sebagai pelapis pelindung pelek elit. Untuk memperluas analogi makan, Anda dapat melihat dua bulan pertama yang berantakan sebagai pesta makan berlebihan pasca diet yang disebabkan oleh komitmen yang tidak sehat terhadap kesehatan. Akhirnya Anda menjadi muak dan kembali ke kebiasaan berkomitmen yang tidak sekaku sebelumnya. Mungkin itu sebabnya para pemain menerima alasan mereka melakukannya.
4. Saya akan mempersingkat artikel ini karena sebenarnya banyak sekali lagi Saya tertarik untuk menjelajah, tetapi dengan jumlah waktu dan usaha yang cukup. Saya bahkan mungkin menulis tentang pertandingan tim pada hari Kamis melawan Phoenix, sebuah pertandingan patokan yang tepat melawan tim dengan rekor liga terbaik, yang seharusnya memberi kita semacam indikasi apakah perubahan haluan dalam sebulan terakhir cukup baik untuk dipercaya. atau masih ada yang dipandu oleh grid yang tidak cukup baik untuk menghindari perubahan nyata.
(Foto: Tim Heitman / Getty Images)