Anda tentu tidak ingin ketahuan sedang menatap, namun ketika White Sox memainkan permainan B di lapangan belakang, dan seorang karyawan dari tim lawan mengarahkan layar laptopnya dengan sangat baik ke arah tempat berkumpulnya media, bisa’ Tidak ada salahnya untuk mengintip untuk memenuhi syarat apa yang Anda lihat.
Ketika pendekatan baru White Sox – pereda; dia bersikeras disebut pereda sebagai cara untuk mencegah “rasa puas diri” – Liam Hendriks melontarkan, ada beberapa hal yang bisa Anda harapkan. Ada kata-kata kotor yang eksplosif, kecepatan 95 mph ke atas, dan kecepatan putaran hingga 2400 RPM, yang bagus, tetapi lebih penting karena seberapa efisien dia dalam hal itu. Namun angka yang membuat saya terduduk adalah angka yang jarang saya dapatkan dalam hidup.
7 kaki, 7 kaki, bola pecah – 6 kaki 9, 7 kaki, 7 kaki 4!, 7 kaki…
Mengukur jarak dari titik awal penyerahan hingga bola saat dilepaskan merupakan konsep yang cukup sederhana. Ini memendek ketika pelempar menahan jari mereka di atas bola untuk memutar lemparan pemecah, dan mencapai maksimum ketika mereka memutar bola kembali dengan setiap milimeter terakhir ujung jari mereka untuk membuat fastball empat jahitan paling kuat yang mereka bisa. Ada 117 pelempar yang melempar lebih dari 250 pelempar empat jahitan musim lalu, dan hanya sembilan yang mendapat ekstensi rata-rata lebih banyak daripada Hendriks.
“Bola keluar dari tangannya seperti a bazoka,” kata Lucas Giolito.
“Saya tidak mencari nomor tertentu atau semacamnya,” kata Hendriks Atletik perpanjangan pada saat pembebasan dalam penyerahannya. “Ini lebih seperti perbandingan dengan keadaanku ketika aku merasa baik-baik saja.”
Sulit untuk menentukan angka tertentu, jelas Hendriks, karena angkanya bervariasi antar sistem pengukuran. Tapi apa yang dia cari saat ini dalam karirnya adalah sekitar tujuh kaki apa yang dia rata-ratakan pada peregangan pelepasan pada empat jahitannya selama musim 2020, menurut Baseball Savant. Dampak positifnya, terutama bagi seseorang seperti Hendriks yang mencoba menghempaskan pemukul dengan fastball empat jahitan, mudah untuk dibayangkan: peningkatan kecepatan yang dirasakan karena bola dilepaskan lebih dekat ke plate, dan persepsi bahwa bola tidak bereaksi seperti yang diharapkan. lebih banyak pada gravitasi daripada yang diharapkan oleh mata pemukul. Ini diukur sebagai gerakan vertikal, dan hanya tiga pelempar dari 408 yang mendapat lebih banyak Diatas rata-rata gerakan vertikal pada potongan empat jahitannya seperti Hendriks musim lalu, lagi-lagi menurut Savant. Hal ini juga sering disebut sebagai “membawa” atau “menunggang”.
“Saya akan mengemudikan apa pun,” kata Hendriks. “Pemukul tiba-tiba dapat melihat ke atas, melihat 98 mph (di radar stadion) dan kemudian mereka bersiap untuk mencapai kecepatan 98 mph. Dimana jika Anda melempar 95 mph dan tertulis 95 mph di papan, lalu tiba-tiba kecepatannya mencapai 97 mph, jauh lebih sulit untuk menentukan waktunya. Jadi, bahkan hanya isyarat visual kecil yang mereka peroleh dari radar di tribun penonton, itu juga dapat mengubah persepsi secara keseluruhan.”
Hendriks mengatakan pola pikirnya saat melempar adalah “sederhana seperti mengangkat kaki, melemparkan tangan, dan berusaha melempar sekuat tenaga,” tapi itu mungkin karena dia berupaya menghilangkan unsur-unsur yang menipu untuk mengembangkan fastball-nya, melebihi miliknya kecepatan, lembur. Gerakan kakinya menuju plate berevolusi dari tahun 2013, ketika rekan bowler asal Australia, Travis Blackley, memberitahunya bahwa gerakan kakinya dalam pengirimannya sangat pendek sehingga terlihat seperti dia sedang melempar anak panah. Beberapa saat setelah beralih ke bantuan pada tahun 2015, ia merasa seperti menyentuh plate terlalu lama dan lambat, sehingga membuang waktunya sepenuhnya. Pada tahun 2018 dia merasa benar-benar mulai mempelajari apa yang dia cari… dengan mencapai titik terendah.
“Saya ingin mengatakan bahwa ini adalah tahun yang dapat dilupakan, namun saya sungguh tidak ingin melupakannya,” kata Hendriks. “Ini adalah tahun yang menempatkan saya dalam kerangka berpikir yang benar. Tahun di mana segala sesuatunya cocok bagi saya, saya tidak lagi selalu mengikuti apa yang orang lain suruh saya lakukan.”
Hendriks pergi ke Kelas AAA Nashville setelah ditugaskan untuk ditugaskan pada bulan Juni 2018, setelah ditandai untuk empat putaran dalam satu inning di Guaranteed Field (ledakan tiga putaran Yoán Moncada adalah dampak yang mengubah karier). Ini adalah kelima kalinya dalam karirnya dia mendapat DFA.
“White Sox dapat dikaitkan langsung dengan dua di antaranya,” kata Hendriks.
Oakland A menyarankan Hendriks untuk mengurangi rutinitas lemparan jarak jauhnya setelah cedera trisep pada tahun 2016, dan kombinasi kelelahan pangkal paha dan masalah pinggul semakin membatasi aktivitasnya pada tahun 2018. Namun pada saat dia tiba di Nashville setelah berjuang keras. Di ERA 7,36, dia ingin memperjuangkan potensi akhir karirnya dengan cara apa pun yang dia bisa. Itu berarti kembali melakukan lemparan dan lemparan jauh setiap hari, merasa nyaman dengan langkah geser agar sesuai dengan preferensi Bob Melvin dalam mengendalikan permainan lari, dan memeriksa bagaimana titik pelepasan dan ekstensinya terlihat dan terasa saat dia berada dalam kondisi terbaiknya. Hal itu didapat dari pembicaraan dengan rekan satu tim, bekerja dengan pelatih Rick Rodriguez, dan menjadi bagian dari sekelompok pemain Nashville Sounds yang menghujani “orang analitis” untuk mendapatkan informasi.
“Dari pihak saya, video itu tetap ada di komputer,” kata asisten video A, Lewis Graeber, tentang kontribusinya. “Rasanya tidak banyak berubah, yang ada hanya sedikit penyesuaian dan semacam jendela untuk menentukan di mana dia paling efektif, baik dalam video, atau secara kuantitatif.”
Menurut pendapat Graeber, putaran fastball mentah Hendriks “biasa-biasa saja”, tetapi efisiensi sumbu dan putaran dari mesin empat jahitannya sudah sesuai untuk bermain di zona serangan, menunjukkan bahwa dia harus memfokuskan usahanya di sana lebih dari sebelumnya. Sebagian besar percakapan mereka bukan tentang pengungkapan informasi, melainkan tentang penetapan garis dasar yang harus ditargetkan oleh Hendriks. Meskipun menetapkan rutinitas lemparan baru membuat Hendriks secara fisik merasa mampu mengulangi lemparan terbaiknya dengan lebih konsisten, dia ingin tahu seperti apa angka-angkanya agar dia bisa memeriksa data lemparan untuk mengetahui apakah dia akan bermain bagus, bahkan pada poin-poin selama musim yang panjang. ketika dia tidak merasa dalam performa terbaiknya – yang sering terjadi.
“Jika saya menunggu sampai saya merasa nyaman untuk melakukan pitch setiap saat, saya tidak akan pernah melakukan pitch,” kata Hendriks. “Kepribadian saya adalah Anda tidak mengatakan apa pun sampai semuanya hilang.”
Melihat pemimpin liga untuk perpanjangan rilis cepat, ini tampaknya menjadi sebuah tipe. Tyler Glasnow, 6-kaki-delapan-delapan, adalah rajanya, Blake Snell tinggi dan kurus, dan pemain sayap kanan Cleveland Triston McKenzie tepat di atas Hendriks, yang bertubuh lebih seperti bek sayap dengan tinggi 6 kaki, 235 pon. Dia tidak cocok dengan sosok pelempar kurus yang merentangkan anggota tubuhnya yang panjang ke arah plate, namun dia tahu secara langsung bahwa penguasaan teknik bisa berarti sama seperti tinggi badan. Hendriks hanya mengangkat kaki depannya, mengendarai kaki belakangnya dengan sangat baik hingga seluruh energinya siap, dan meledak ke arah plate.
“Salah satu yang terbaik yang pernah saya lihat dalam hal perpanjangan adalah Yusmeiro Petit,” kata Hendriks tentang mantan rekan setimnya, yang rata-rata melakukan perpanjangan 7,1 kaki pada empat jahitannya tahun lalu. “Dan dia apa, 5-11? (MLB.com memiliki dia di 6-1). Dan dia memiliki beberapa ekstensi terbaik dalam bisbol, hanya berdasarkan fakta bahwa dia berkendara sepanjang jalan menuruni bukit dan memainkan bolanya ke atas. HDia mungkin hanya melempar dengan kecepatan 88 hingga 90 mph, tetapi bolanya bergerak cepat, kecepatan yang dirasakannya biasanya sekitar dua tick lebih tinggi. Tapi tidak hanya itu, gerakan bolanya yang meledak hingga ke plate, jauh lebih sulit untuk dipukul daripada fastball umum yang berkecepatan 88 mph.”
Perpanjangan tujuh kaki yang konsisten untuk Hendriks semakin menguat selama setahun terakhir, menyamai kinerjanya yang mencapai level baru pada tahun 2020 (tingkat strikeout dan swinging strikeout yang lebih tinggi, kecepatan berjalan yang lebih rendah), bukan hanya ERA 2,21 di 134 1 untuk melanjutkan. /3 inning dimulai sejak dipanggil kembali dari Nashville pada September 2018. Pada gilirannya, kecepatan putarannya pada mesin empat jahitannya, kecepatan keluar di pelat, dan kecepatan keberangkatan semuanya meningkat pada tahun 2020 seiring dengan lompatan ekstensinya. Graeber merasa Hendriks baru mulai merasa nyaman dengan beberapa elemen fokus pada perpanjangan waktunya ketika dia kembali ke jurusan tersebut.
“Saya merasa mungkin banyak hal yang tidak langsung datang, dan itu adalah hal yang mungkin dia bawa saat dia terus berkembang setelah meninggalkan Nashville,” kata Graeber tentang pekerjaan mereka. “Saya tidak ingin mengatakan itu mengejutkan saya karena menurut saya etos kerja Liam luar biasa. Dan dedikasinya terhadap keahliannya sungguh luar biasa. Jadi tidak mengejutkan saya bahwa dia sesukses dia.”
Seperti yang diungkapkan oleh salah satu pencari bakat, ada banyak sekali pitcher di liga yang memiliki rentang ekstensi 6 kaki hingga 6 kaki 8 kaki, jadi dampaknya minimal terhadap hasil mereka karena ini merupakan tipikal dari apa yang dilihat oleh pukulan di lapangan. liga besar. Dan menjadi luar biasa bukanlah solusi ajaib yang dapat membuat pitcher terhindar dari dampak buruk dari perintah yang buruk atau pergerakan nada yang tidak efektif. Namun Hendriks baru saja keluar dari grup, dan dengan semua kemajuan yang telah ia capai, hal ini menimbulkan optimisme bahwa ia melakukan lebih dari sekadar mencoba membalikkan penurunan di usia 32 tahun. Ini juga dapat membantu menjelaskan mengapa di zaman di mana kecepatan 95+ mph meningkat di seluruh liga, fastball Hendriks bersiul dengan sangat baik melalui pemukul.
“Tidak masalah apakah Anda berada di atas rata-rata atau di bawah rata-rata; Anda sebenarnya tidak ingin menjadi rata-rata, karena rata-rata adalah hal yang diharapkan semua orang,” kata Hendriks. “TItulah yang saya habiskan sebagian besar karir saya sebagai starter, sebagai pemain tangan kanan umum dari, seperti, game MLB The Show. Dan saya cukup rata-rata dalam segala hal: kecepatan rata-rata, pergerakan rata-rata—semuanya rata-rata. Saya tidak pernah benar-benar memiliki hal yang dapat memisahkan saya.”
White Sox, yang menginginkan Hendriks versi mobile, mengikuti rutinitasnya. Kadang-kadang, instruktur sebelum pertandingan Luis Sierra dan penangkap bullpen Miguel González saling melakukan cutoff untuk melakukannya, tetapi mereka mengakomodasi lemparan jauh Hendriks. Tim telah menggunakan layanan perencanaan permainan Codify yang didukung oleh Hendriks musim lalu. Rekan satu tim, pelatih, dan manajer semuanya tertawa terbahak-bahak saat Hendriks melontarkan makian karena ketinggalan tempat, karena mengetahui bahwa itu hanyalah bagian dari kemampuan mengoreksi diri yang telah ia bangun selama beberapa tahun terakhir. Sejak yayasannya bekerja di Nashville, Hendriks dapat merasakan ketika dia keluar dari baseline-nya.
“Anda akan melihat kaki belakang saya terbentur ketika saya merasa seperti bocor atau berada di depan sesuatu,” kata Hendriks sambil melihat kutu yang akan dia tampilkan di gundukan itu. “Anda melihat bahu depan saya terbentur, jika saya terbang terbuka sedikit, atau Anda akan melihat kepala saya terbentur sedikit jika saya merasakan kepala saya miring, tidak sampai ke atas bukit. Ini tidak ada hubungannya dengan hal-hal tersebut. Di sinilah kita berada dengan sedikit kesadaran saya bahwa ada sesuatu yang tidak beres.”
Atau Anda mungkin melihatnya menyanyikan lagu walk-up batsman lawan. Kehadiran gundukan dan clubhouse-nya sudah sangat eklektik, tetapi Hendriks memperoleh kebiasaan tambahan menjadi pemukul lawan, menggunakannya untuk menjaga pikirannya tetap jernih dan dirinya dalam mode reaksi. Menurutnya itu mungkin bisa membantu, dan dia mendapatkan banyak keberuntungan akhir-akhir ini dengan pikiran terbuka.
“Saya gembira dengan perjalanan karier saya: cara saya menunjukkan ketahanan saya, cara saya bangkit kembali dari lima DFA, musim di bawah standar, musim OK, dan kemudian, yang lebih penting, cara saya bangkit kembali dari musim-musim hebat dan mengubahnya menjadi tahun depan dengan melakukan hal yang sama,” kata Hendriks. “Saya tidak melakukan itu semua hanya agar saya bisa mendapatkan kontrak. Saya tidak melakukan itu semua hanya agar saya bisa mendapatkan beberapa tahun lagi di liga besar. Saya melakukan ini karena saya menyukai permainan ini. Dan saya ingin memastikan bahwa saya meninggalkan setiap bagian dari diri saya di lapangan.”
(Foto: Ron Vesely/Getty Images)