NORMAN, Oklahoma – Pemikiran awal dan pengamatan No. 4 Kemenangan menyeluruh Oklahoma 52-21 atas Texas Tech pada hari Sabtu di Owen Field.
• Ini tentang waktu.
Untuk pertama kalinya sejak mengalahkan musuh FCS Western Carolina pada 11 September, Oklahoma (9-0, 6-0 12 Besar) benar-benar mendominasi permainan dari awal hingga akhir dalam menyerang dan bertahan. The Sooners memasuki hari Sabtu setelah memenangkan empat dari enam pertandingan sebelumnya dengan satu penguasaan bola, dan salah satu pertandingan lainnya – kemenangan 12 poin akhir pekan lalu setelah tertinggal di Kansas – terasa seperti kekalahan dalam beberapa hal.
“Itu sangat menggembirakan dan juga sangat memotivasi karena ketika kami melihat kemampuan kami dan masih ada hal-hal yang bisa kami tingkatkan, rasanya seperti, ‘Wow, langit adalah batasnya bagi kami,’” kata gelandang bertahan senior Isaiah Thomas. . “Jelas, kami sekarang unggul 9-0, jadi apa yang kami lakukan di masa lalu sudah cukup baik untuk memberi kami kemenangan tersebut. Tapi (itu tidak) menurut standar kami.
“Kami memainkan permainan terbaik yang kami miliki sebagai sebuah tim sepanjang musim.”
Penampilan seperti itu terjadi di akhir kerja keras selama sembilan minggu tanpa jeda membuatnya semakin mengesankan. The Sooners akhirnya mendapatkan satu-satunya tanggal terbuka mereka akhir pekan depan sebelum jadwal November yang menawarkan Baylor, Iowa State dan Oklahoma State, tiga tim dengan peluang terbaik untuk mengakhiri enam tahun berturut-turut gelar 12 Besar Oklahoma.
• Tahun lalu, OU menemukan pijakannya sebagai tim pada jadwal yang sama — dan melawan lawan yang sama. Setelah menang 62-28 di Texas Tech, pemain quarterback Spencer Rattler mengatakan dia merasa sudah waktunya bagi OU untuk mempermalukan seseorang.
Perasaan itu sangat mirip dengan hari Sabtu melawan Red Raiders (5-4, 2-4), yang memainkan pertandingan pertama mereka sejak memecat pelatih Matt Wells pada hari Senin. The Sooners mendapatkan kembali tiga pemain bertahan yang cedera — tekel bertahan Jalen Redmond, keselamatan Delarrin Turner-Yell dan cornerback DJ Graham. OU tidak pernah tertinggal, dan setelah umpan touchdown 67 yard dari quarterback Caleb Williams kepada Marvin Mims di akhir kuarter pertama, hasilnya tidak pernah diragukan.
• Pertahanan membutuhkannya. Beberapa minggu terakhir ini menjadi semacam karung tinju – dan untuk alasan yang bagus. Ia belum bermain sebaik yang seharusnya, namun ia menunjukkan kemampuannya pada hari Sabtu.
Thomas memaksa dan memulihkan kesalahannya pada kuarter keempat. Dia memberikan dua umpan ke garis latihan, salah satunya dicegat oleh keselamatan senior Pat Fields. Pemain belakang nikel senior Justin Broiles juga memberikan umpan. Ini adalah pertama kalinya sejak pertandingan Carolina Barat pertahanan melakukan lebih dari satu takeaway.
Texas Tech hanya mengkonversi 4 dari 13 upaya third down.
“Saya mungkin melihat apa yang Anda lihat hanya dari segi keseluruhannya,” kata koordinator pertahanan Alex Grinch. “Rasanya lebih baik. Rasanya seperti pekerjaan yang lebih disengaja, yang bertepatan dengan pekerjaan yang lebih disengaja, menurut saya, sepanjang minggu sebagai persiapan.”
• Pelanggaran membutuhkannya. Bukan berarti pelanggarannya buruk di Kansas; hanya saja tidak mendapat banyak peluang untuk memulai dengan cepat karena barisan pertahanan tidak bisa keluar lapangan. Itu tentu saja bukan masalah pada hari Sabtu, karena Williams mencetak empat gol pada babak pertama.
Williams menyelesaikan dengan 402 yard passing dan enam touchdown, menjadi gelandang OU pertama sejak Kyler Murray yang melakukan setengah lusin TD dalam satu permainan dan mahasiswa baru Sooners pertama yang melakukannya. Dia hanya quarterback OU ketiga yang pernah melakukan enam touchdown tanpa intersepsi apa pun; dengan Baker Mayfield yang terakhir melakukannya.
Williams menyebarkan bola secara efektif, dengan mahasiswa baru Mario Williams dan mahasiswa tahun kedua Marvin Mims mencapai jarak 100 yard. Lima penerima berbeda menangkap umpan touchdown dari Williams.
“Untuk menjadi semuda dia, dan mampu keluar sana dan melewati semua bacaannya dan merasa nyaman di saku, menerobos ketika Anda harus melakukannya, berlari dengan akurasi yang luar biasa, itu adalah hal yang sangat keren. hal yang harus diperhatikan,” kata Mims.
Touchdown pertama Williams terjadi setelah dia menghindari tekanan, kemudian melepaskan serangan dari jarak 22 yard ke Mario Williams di zona akhir.
Hilangkan tekanan, tembakkan serangan 🎯 @CALEBcsw#OUDNA | 📺 ABC pic.twitter.com/6VxGMMcXnL
— Sepak Bola Oklahoma (@OU_Football) 30 Oktober 2021
• Permainan lari yang tidak ada adalah area yang agak membingungkan hari ini bagi para Sooners. Oklahoma menjalankan bola 20 kali untuk jarak 72 yard, rata-rata 3,6. Kennedy Brooks hanya berlari delapan kali untuk jarak 35 yard setelah melakukan setidaknya 15 pukulan di masing-masing dari empat game sebelumnya.
“Hanya sedikit tentang perkembangannya,” kata pelatih Lincoln Riley. “Saya tidak akan mengatakan kami melakukan lebih banyak lemparan atau hal semacam itu dalam game plan daripada biasanya. Itu berkembang begitu saja. Mereka cukup agresif dalam permainan lari. Masih ada beberapa peluang yang saya pikir kami miliki dalam permainan lari yang kami rasa bisa dan seharusnya kami dapatkan.”
Riley mengatakan kombinasi passing eksplosif, takedown defensif, dan posisi lapangan mungkin berkontribusi pada kurangnya permainan lari.
• Ratler membutuhkannya. Rattler melihat aksi permainan untuk pertama kalinya sejak konversi dua poin yang sukses pada 9 Oktober melawan Texas, pertandingan di mana dia ditempatkan di bangku cadangan untuk mendukung Williams. Rattler memasuki permainan dengan waktu tersisa 7:41 dan memimpin mencetak gol, terhubung dengan Brian Darby untuk touchdown indah dari jarak 42 yard yang membuat skor menjadi 52-14. Penonton bersorak saat Rattler memasuki pertandingan sambil meneriakkan “Ayo, Rattler!” setelah pendaratannya.
“Saya turut berbahagia untuk Spence,” kata Mims. “Apa yang dia lalui sungguh sulit. Saya tidak akan tahu. Saya rasa tidak banyak orang di dunia ini yang mengetahuinya. Orang itu menganggapnya seperti seorang profesional. Dia menganggapnya seperti seorang juara. Dia masih di sana sepanjang waktu. Dia masih menjadi kapten tim. … Saya menikmati setiap momennya.”
• Komite Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi membutuhkannya (untuk melihat). Panitia akan merilis peringkat pertama tahun 2021 pada Selasa malam, dan Oklahoma telah menjadi tim yang membingungkan hampir sepanjang musim ini. The Sooners unggul 9-0, tetapi sangat tidak konsisten dalam cara mereka menang. Pelanggarannya terlihat sangat rata-rata selama beberapa minggu pertama musim ini sampai quarterback berganti. Pertahanan bermain buruk secara obyektif dalam kemenangan melawan TCU dan Kansas, dan itu juga menunjukkan tren tersebut di bagian lain musim ini.
The Sooners telah turun dalam jajak pendapat AP empat kali musim ini setelah menang, dan berpindah antara posisi ketiga dan keenam setelah memulai musim di No. 2. Panitia mungkin juga tidak tahu apa yang harus dilakukan terhadap Sooners, tetapi penampilan seperti ini yang berada tepat di depan peringkat pertama mereka pada tahun 2021 pasti akan menjadi hal yang baik.
(Foto Mario Williams: Kevin Jairaj / USA Today)