Itu Biru Jay tidak memiliki pilihan pertama dalam Draf MLB tahun ini. Namun meski begitu, mereka mungkin telah mendapatkan pemain serba bisa terbaik di kelasnya dengan pilihan Austin Martin pada putaran pertama.
Selama putaran pertama langsung yang membuat draf tiruan tampak seperti berita lama dengan sangat cepat, Martin, yang secara luas diperkirakan akan diambil dalam dua pilihan pertama, secara tak terduga menjadi No. 1 di tangan Blue Jays pada hari Rabu. 5 kasus.
Blue Jays mendapat keberuntungan dengan merekrut pemain baseman/outfielder ketiga berusia 21 tahun dari Vanderbilt, yang menurut banyak ahli draft akan keluar dari papan pada saat pilihan kelima jatuh tempo.
“Kami sedikit terkejut,” kata direktur kepanduan amatir Blue Jays, Shane Farrell. “Tentu saja kami mengamati rancangan tiruan yang keluar sepanjang minggu dan menyadari konsensus industri, tapi menurut saya rancangan tersebut benar-benar mulai terguncang pada pilihan kedua dan ketiga. Dan kami sedikit terkejut, tapi pasti bersedia mengambil pilihan itu. Dan kami sangat gembira memiliki kesempatan memilih Austin.”
Di Martin, Blue Jays merekrut pemain perguruan tinggi yang AtletikKeith Law menyebutnya sebagai “prospek terbaik secara keseluruhan” di kelas “karena kombinasi performa, atletis, dan kecepatan serba bisa.” Ketika komentar langsungnya dari draf tersebut di Twitter, Law mengatakan kepada pemirsa bahwa pendaratan Martin adalah “home run yang besar” bagi Toronto.
“Penggemar Blue Jays pasti sangat senang. Saya pikir mereka mendapatkan pemain terbaik dalam draft tersebut,” kata Law.
Law menyebut Martin sebagai nomornya. Aku punya prospek; sementara itu, Bisbol Amerika Dan Pipa MLB menempatkannya di nomor 2. Baseball America mematok pemain asli Jacksonville, Florida, sebagai favorit untuk direkrut terlebih dahulu. “Martin memiliki kemampuan memukul murni terbaik di kelasnya, dengan kecepatan pemukul yang menakjubkan, kemampuan kontak yang sangat baik, dan disiplin pelat yang mengesankan juga,” tulis Baseball America. MLB Pipeline menyebut Martin sebagai “pemukul murni terbaik” di draft, seseorang yang secara konsisten melakukan kontak keras dari sisi kanan. Kekuatannya bisa menjadi rata-rata, kata MLB Pipeline, dan Law menulis bahwa dia bisa “mencapai rata-rata dengan mengembangkan kekuatan.”
Law mengatakan sejak saat itu belum ada prospek yang atletis seperti Martin George Springer pada tahun 2011. Law sangat memperhatikan perhatian Martin terhadap pemukulnya, karena ia berhasil mencetak sekitar 10 persen pada tahun 2019.
Dalam 140 pertandingan selama tiga musim di Vanderbilt, termasuk tahun junior yang dipersingkat karena pandemi COVID-19, Martin mencapai 0,368/.474/.532 hanya dengan 82 strikeout.
“Dia pemukul yang jauh di atas rata-rata,” kata Farrell. “Dia adalah orang yang menjalankan strike zone dengan sangat baik. Tingkat kontak yang sangat tinggi. Seseorang yang kami pikir memiliki kemampuan untuk terus berkembang menjadi lebih kuat, namun hanya memiliki keterampilan memukul bola yang sangat baik dan kemampuan menjalankan zona serangan.”
Di pertahanan, Martin bermain di seluruh lapangan. MLB Pipeline mencatat bahwa ia memiliki kaki yang cepat, tangan dan lengan yang lembut untuk menangani hampir semua posisi. Selama musim pertamanya di Vanderbilt, dia membuat 58 start di enam posisi. Musim berikutnya, dia bermain di base kedua dan ketiga. Musim semi ini, ia beralih ke lapangan tengah, yang menurut Law mungkin disebabkan oleh masalah lemparannya yang mungkin terkait dengan cedera.
Law mengatakan selama siaran langsung Twitter-nya bahwa Martin dapat menempati sejumlah posisi apa pun, seperti base kedua atau ketiga atau lapangan tengah. “Dia adalah segalanya yang bisa Anda cari dalam posisi pemain perguruan tinggi,” kata Law. “Dia atletis, dia sangat halus, dia disiplin dan dia akan memainkan beberapa posisi yang terampil.”
Kemungkinan itu sangat sesuai dengan filosofi Blue Jays, yang menekankan fleksibilitas posisi. Farrell menyebutkan bahwa fleksibilitas Martin “menarik dan berharga” dalam hal membangun tim. Sementara Martin dijadwalkan sebagai shortstop, Farrell mengatakan di mana dia akan berakhir dalam jangka panjang adalah diskusi yang harus dilakukan Martin dan Blue Jays.
“Kami tidak ingin memetakan rencana pengembangan pemain tanpa masukan darinya, jadi kami menantikan untuk mengenal Austin lebih jauh dan mendiskusikan hal-hal tersebut sehingga dia berada di posisi terbaik untuk memberikan pengaruh kepada tim liga besar ketika dia berada di sana, “ucap Farrel.
Martin jatuh ke tangan Blue Jays ketika Orioles Baltimore membuat langkah mengejutkan, memilih untuk memilih pemain luar perguruan tinggi Heston Kjerstad dengan pilihan No. 2 atas Martin, yang diprediksi oleh banyak draft tiruan, inklusif Atletikmengatakan.
Di nomor 3 adalah Miami Marlin pelempar universitas yang dipilih Max Mayer. Dengan pilihan keempat, itu Kerajaan Kota Kansas Martin atau Zac Veen, pemain luar sekolah menengah yang sudah lama dirumorkan, bisa saja mengambil alih, tetapi mereka malah memilih Asa Lacy, prospek perguruan tinggi terbaik dalam draft tersebut, yang diperkirakan tidak akan tersedia di no. Itu membuat Martin dipertaruhkan untuk Blue Jays.
Meskipun kemungkinan Martin tersedia di peringkat 5 tampak kecil beberapa jam sebelum wajib militer, Farrell mengatakan Blue Jays bersedia memilihnya karena pekerjaan mereka sepanjang tahun untuk memastikan mereka memiliki pemahaman yang baik tentang 10 besar atau lebih. . pemain. Pekerjaan persiapan Blue Jays menghilangkan tekanan dari “pengambilan keputusan di tempat,” kata Farrell, dan evaluasi mereka adalah alasan mengapa, meskipun Martin dilewati oleh empat tim, Blue Jays tidak mendapatkan tipe tersebut. pemain yang mereka dapatkan.
“Kami yakin dan percaya pada pekerjaan yang telah dilakukan hingga saat itu,” kata Farrell. “Kami mempercayai pramuka kami untuk membangun hubungan ini. Kami mempercayai pramuka untuk menulis evaluasi mereka, dan para analis melakukan tugasnya dan bagaimana kami melihat jenis pemain ini terintegrasi dengan sistem pengembangan pemain kami, jadi kami tidak pernah khawatir tentang proses atau evaluasi kami terhadap pemain tersebut. Kita tidak bisa mengendalikan apa yang terjadi atau siapa yang dipilih sebelum kita. Austin kebetulan ada di sana ketika kami membuat pilihan, dan kami sangat bersemangat untuk membuat pilihan itu.”
Blue Jays telah mengikuti Martin sejak dia masih di sekolah menengah di Trinity Christian Academy di Florida. Dia direkrut oleh Cleveland di putaran ke-37 tahun 2017 tapi dipilih untuk menghadiri Vanderbiltdimana Blue Jays, termasuk pramuka daerah Nate Murrie, terus mengawasi dan mengenalnya.
Farrell mengatakan salah satu pelatih Vanderbilt menggambarkan Martin sebagai “tikus bisbol” yang suka bermain, memukul bullpen, dan sekadar berada di lapangan.
“Ini adalah pemain yang telah diincar oleh pemandu bakat kami sejak SMA ketika dia berada di Jacksonville, dan (dia) adalah pemain yang bagus di masa SMA dan kemudian membawanya sepanjang karirnya di Vanderbilt, jadi ada sejarah yang dibangun dengan ini. pemain selama beberapa tahun, yang membuatnya lebih nyaman bahkan dalam musim kepanduan yang dipersingkat,” kata Farrell.
Mengenai langkah selanjutnya untuk Martin, direktur kepanduan amatir Blue Jays mengatakan dia belum memiliki “jawaban konkrit” mengenai hal itu, karena stafnya, bersama dengan staf pengembangan pemain, terus menyusun rencana untuk para pemain. Dengan Major League Baseball ditutup dan musim liga kecil tidak mungkin terjadi, tidak ada langkah jelas selanjutnya setelah pemain ditandatangani.
“Ini adalah sesuatu yang sedang kami kerjakan, dan mengintegrasikan penerus baru kami dan penandatanganan pasca-draf ke dalam organisasi kami adalah prioritas bagi kami, namun kami tidak memiliki semua rinciannya saat ini,” kata Farrell.
Tahun ini no. 5 pilih nilai kunci $6.180.700. The Blue Jays memiliki waktu hingga 1 Agustus, yang lebih lambat dari biasanya, untuk mengontrak Martin dan pemain lain yang direkrut, sehingga memberikan waktu tambahan untuk menyelesaikan pemeriksaan fisik mengingat adanya pandemi. Putaran 2 hingga 5 dari draf singkat tersebut akan diadakan pada hari Kamis. Pilihan The Blue Jays berikutnya ada di nomor 42.
(Foto: Andrew Woolley / Gambar Four Seam melalui Associated Press)