West Bromwich Albion telah memecat pelatih kepala Valerien Ismael setelah tujuh bulan.
Pertandingan terakhir Ismael sebagai pelatih membuat West Brom kalah 2-0 dari Millwall, mengakhiri empat kekalahan beruntun mereka di semua kompetisi.
Klub Championship juga telah melakukan perubahan di posisi teratas dengan Ron Gourlay, yang sebelumnya bekerja di Manchester United, Reading dan Chelsea, ditunjuk sebagai kepala eksekutif.
Gourlay menggantikan Xu Ke sebagai CEO sementara Guochuan Lai ditunjuk sebagai ketua klub yang baru, mengambil alih dari Li Piyue.
Fans dibuat frustrasi dengan gaya permainan yang dipilih Ismael. Fans terdengar meneriakkan “dipecat di pagi hari” setelah kemenangan atas Peterborough pekan lalu.
Ketegangan pun meningkat di ruang ganti. Atletik memahami ada pertengkaran marah antara pelatih kepala dan penjaga gawang Sam Johnstone karena dia tidak dimasukkan dalam starting line-up untuk menghadapi klub kampung halamannya Preston North End.
West Brom berada di urutan kelima dengan 45 poin, tetapi hanya berada di tempat play-off karena selisih gol yang menguntungkan. Mereka tertinggal delapan poin dari Blackburn Rovers di peringkat kedua.
Tim West Midlands hanya memenangkan satu dari enam pertandingan mereka di bulan Januari – kemenangan 3-0 atas Peterborough.
Ini adalah sebuah kemunduran besar karena West Brom berada di puncak klasemen Championship pada akhir September dengan 10 pertandingan tak terkalahkan.
(Foto: George Wood/Getty Images)
LEBIH DALAM
Bruce berharap dapat memenangkan hati para penggemar Albion dengan kesenangan dan fleksibilitas dalam bermain untuk mengarahkan bola Musim Gugur
LEBIH DALAM
Di dalam pemecatan Valerien Ismael: Kejatuhan pemain, keengganan untuk beradaptasi dan seluruh organisasi di bawah manajemen baru
LEBIH DALAM
Fans West Brom: Ismael dipecat – siapa yang harus menggantikannya?
Apakah ini kejutan?
Ini mungkin pengumuman yang paling tidak mengejutkan dalam sejarah West Brom.
Suasana di sekitar klub berubah menjadi beracun dalam beberapa pekan terakhir karena para suporter semakin kehilangan kepercayaan terhadap gaya permainan Ismael dan, dengan hasil yang menurun, perubahan sepertinya tidak bisa dihindari.
Satu-satunya masalah yang harus diatasi oleh petinggi West Brom adalah kontrak empat tahun Ismael, yang ditandatangani musim panas lalu.
Namun dapat dipahami bahwa kesepakatan tersebut mengandung klausul pelepasan, jadi meskipun hal itu akan merugikan klub, mereka tidak perlu membayar seluruh nilai kontrak.
Apa selanjutnya untuk West Brom?
Perlombaan sekarang untuk mendapatkan janji tepat waktu untuk perjalanan Rabu depan ke Sheffield United.
Pemain baru ini akan memiliki dua tujuan, pertama untuk mengembalikan musim ini ke jalurnya dan membuat West Brom setidaknya fit dan dalam kondisi yang baik untuk babak play-off, dan kedua untuk menghibur para penggemar yang diusir.
Kursi kosong di The Hawthorns dalam beberapa pekan terakhir sudah terlihat jelas dan klub ingin memberikan alasan kepada pendukung untuk memperbarui tiket musiman.
Pengumuman kepergian Ismael tidak menyebutkan nama manajer sementara, namun kemungkinan besar pelatih tim utama James Morrison akan mengikuti pelatihan untuk saat ini, kemungkinan dibantu oleh pelatih akademi.