Elang Hitam manajer umum Stan Bowman mempunyai beberapa keputusan sulit di masa depan.
Meskipun kinerja penting, semuanya kembali ke batasan gaji. Dia harus tetap berada dalam batasan finansial tersebut, dan tantangan tersebut dapat bervariasi dari musim ke musim.
Offseason terakhir, Blackhawks terikat untuk ruang batas sekali. Itu adalah perubahan yang menyenangkan dari tahun-tahun sebelumnya. Menjelang akhir offseason, Bowman memanfaatkan ruang capnya semaksimal mungkin dan mengubah komposisi roster.
Dia juga memaparkan peta keuangan Blackhawks dalam waktu dekat. Kecuali untuk menambahkan Robin Lehner dengan kontrak satu tahun, Bowman kebanyakan merekrut pemain dengan sisa kontrak beberapa tahun. Dengan mengakuisisi Zack Smith, Olli MaattaCalvin de Haan dan Andrew Shaw, Bowman berencana melampaui musim ini.
Blackhawks selalu mementingkan kepastian biaya, dan offseason terakhir adalah contoh lainnya. Sisi negatifnya adalah hal ini dapat menghambat fleksibilitas keuangan. Anda mungkin menyukai nomor batas pemain, tetapi jika Anda telah menandatangani terlalu banyak selama beberapa tahun, sulit untuk memindahkan uang dengan mudah saat diperlukan. Blackhawks saat ini memiliki 11 pemain yang dikontrak setelah musim ini yang dapat menghasilkan lebih dari $3 juta musim depan (termasuk Alex DeBrincatkontrak berikutnya). Itu adalah bagian yang besar dengan sedikit uang yang keluar dari pembukuan.
Oleh karena itu, batasan gaji akan segera menjadi masalah lagi bagi Blackhawks. Bahkan sekarang ketika tenggat waktu perdagangan semakin dekat, Bowman harus mempertimbangkan apakah dia akan memiliki cukup uang musim panas ini untuk merekrut kembali pemain seperti Lehner, Corey Crawford. Dylan Strome Dan Dominika Kuba. Jika seseorang seperti Lehner tidak cocok dengan parameter keuangan Blackhawks, Bowman harus memutuskan apakah dia lebih baik memindahkannya sesuai tenggat waktu.
Ketika rekan saya Mark Lazerus duduk bersama Bowman Pada hari Sabtu di Calgary, dia bertanya apakah realistis untuk merekrut kembali Lehner, Kubalik dan Strome mengingat batasan batasan mereka.
“Maksud saya, semuanya bisa dilakukan,” kata Bowman. “Anda memiliki bidak lain yang bisa Anda pindahkan. Jadi menurut saya pertanyaannya lebih lanjut, bagaimana cara Anda mewujudkannya, bergantung pada apakah Anda melakukan kesepakatan jangka pendek untuk mereka, apakah Anda melakukan kesepakatan jangka panjang? Jika Anda membeli tahun UFA, jika Anda membeli tahun RFA, maka harganya mungkin akan naik. Jika Anda melakukan perdagangan jangka pendek, cap crunch mungkin tidak terlalu besar. Dan selalu ada beberapa bagian yang bergerak juga, hanya karena tim Anda mungkin tidak terlihat persis sama seperti saat ini dibandingkan dengan rencana Anda di masa depan. Kami memiliki banyak skenario berbeda yang telah kami petakan, jadi ini akan menjadi sebuah tantangan, tidak ada keraguan tentang itu. Namun menurut saya, setiap tahun saya berada di sini, kami menghadapi banyak tantangan. Saya pikir mungkin ada 25 dari 31 tim yang akan menghadapi tantangan dan keputusan yang harus diambil musim panas ini. Kami tidak berbeda. Itu yang harus kita cari tahu.”
Mari selami angka-angkanya.
Saat ini, Blackhawks memiliki 16 pemain NHL daftar pemain atau cadangan cedera jangka panjang ditandatangani setelah musim ini dan tampaknya masuk tim musim depan. Ke-16 pemain tersebut digabungkan untuk mendapatkan $70,129,295 dalam cap space.
Berikut para pemain tersebut dan cap hit mereka:
Pemain depan
Jonathan Toews: $10,5 juta
Patrick Kane: $10,5 juta
Alex DeBrincat: $6,4 juta
Benih Brandon: $6 juta
Andrew Shaw: $3,9 juta
Zach Smith: $3,25 juta
Ryan Carpenter: $1 juta
David Kampf: $1 juta
Atap Kirby: $925.000
Alex Nylander: $863.333
Pembela
Brent Seabrook: $6,875 juta
Duncan Keith: $5.538.462
Calvin de Haan: $4,55 juta
Olli Maatta: $4.083.333
Connor Murphy: $3,85 juta
Adam Boqvist: $894.167
Selain angka-angka tersebut, Blackhawks diharapkan mendapat bonus berlebih setelah musim ini – saat ini bonus kinerja sekitar $670.000. Jumlah itu bisa naik atau turun tergantung pada beberapa statistik akhir musim. Mereka juga akan mendapat penalti bonus sebesar $562.500, menurut Cap Friendly. Secara keseluruhan, Blackhawks diperkirakan akan mendapatkan surplus total setidaknya $1 juta, dan itu perlu diperhitungkan untuk musim depan.
Berdasarkan pemain yang kembali, Blackhawks perlu menambahkan setidaknya dua penjaga gawang dan dua penyerang untuk membuat tim penuh, tetapi mereka secara realistis membutuhkan dua penjaga gawang, tiga penyerang, dan satu pemain bertahan. Jika batasnya meningkat menjadi $83 juta (saat ini $81,5 juta) dan Anda mengurangi kelebihannya, maka Blackhawks memiliki ruang batas sekitar $11.870.705 untuk dibelanjakan pada enam pemain.
Keenam pemain ini bisa berasal dari dalam organisasi. Agen bebas tak terbatas Blackhawks yang akan datang adalah Crawford, Lehner dan Erik Gustafsson dan agen bebas terbatas termasuk Strome, Kubalik, Drake Caggiula, Matthew Highmore dan Slater Koekkoek.
Kami telah menulis tentang beberapa proyeksi kontrak dalam beberapa minggu terakhir. Lehner mungkin sudah waktunya $6-8 juta per musim. Kubalik mungkin bisa bertanya $2-3 juta pada kesepakatan keduanya.
Arus tampaknya akan mengalami peningkatan yang signifikan pada musim ini, namun kini kondisinya suram. Strome masih berproduksi, tetapi nilainya kemungkinan besar dipengaruhi oleh Kirby Dach yang terlihat lebih seperti lini tengah lini kedua Blackhawks di masa depan, Strome lebih banyak bermain di sayap dan peran berkurang. Streaming juga tidak akan memenuhi syarat untuk arbitrase di luar musim ini. Kurangnya ruang batas Blackhawks juga tidak akan membantu. Mereka mungkin ingin Strome menandatangani kesepakatan jembatan seperti temannya DeBrincat. Masuk akal bagi kedua belah pihak untuk menyepakati perjanjian dua tahun dengan batasan $3-$3,5 juta. Andreas Athanasiou, Danton Heinen Dan Sam ReinhartKontrak terbarunya sebanding.
Jika Blackhawks mengontrak Lehner, Kubalik dan Strome dengan harga terendah dari proyeksi mereka, mereka masih akan digabungkan dengan harga $11 juta, meninggalkan Blackhawks dengan sekitar $870.705 untuk tiga pemain lagi. Anda dapat dengan mudah melihat bagaimana Blackhawks harus mengeksplorasi segalanya, bahkan sekarang pada tenggat waktu perdagangan.
Beberapa dari lowongan roster tersebut akan diisi dengan kontrak murah. Collin Delia atau Kevin Lankinen mungkin akan menjadi no. 2 menjadi penjaga gawang. Delia memiliki batasan $1 juta, dan Lankinen, yang ditetapkan menjadi agen bebas terbatas, kemungkinan tidak akan membebani Blackhawks dengan banyak biaya di luar musim ini. Ian Mitchellyang diperkirakan akan menandatangani kontrak entry-level setelah musim kuliahnya, mungkin akan mencari posisi bek. Jika tidak, Nick Seeler atau Koekkoek yang harganya juga harus terjangkau bisa jadi pilihan. Blackhawks juga memiliki beberapa opsi penyerang yang terjangkau di Dylan Sikura, John Quenneville dan Brandon Hagel di AHL. Jika Max Shalunov datang dari Rusia, ia juga akan dikontrak entry level selama satu tahun. Namun, Blackhawks kemungkinan membutuhkan sekitar $3 juta untuk menutup peluang untuk mendapatkan no. 2 penjaga gawang, seorang bek yang dalam dan satu atau dua penyerang yang dalam untuk diisi.
Salah satu cara Blackhawks dapat menciptakan ruang batas tambahan adalah dengan membeli kontrak. Dua kandidat yang mungkin adalah Smith dan Maatta. Smith memiliki batas $3,25 juta dengan satu musim tersisa dalam kontraknya. Blackhawks dapat membelinya setelah musim ini dan memberikan batasan $1.083.333 untuknya selama dua musim berikutnya. Itu akan menghemat $2,166,667 musim depan dan total $1,083,333 untuk kontraknya. Maatta memiliki batas maksimum $4.083.333 untuk dua musim lagi. Jika Blackhawks membelinya setelah musim berakhir, mereka akan mendapatkan batas $680.567 selama empat musim berikutnya. Ini akan menghemat $3,402,733 musim depan dan $5,444,533 dari total kontrak.
Jika Blackhawks sangat membutuhkan ruang terbatas untuk membeli kesepakatan baru bagi Lehner, Crawford, Kubalik atau Strome, pembelian tersebut dapat dibenarkan. Jika Blackhawks membeli Smith dan Maatta, mereka masih harus membawa cap hit gabungan sebesar $1,763,900, tapi itu akan menghasilkan $5,569,400 dalam cap space untuk musim depan.
Status Shaw untuk musim depan juga belum diketahui. Dia belum bermain sejak November dan masih dalam kondisi gegar otak. Bahkan jika Shaw memutuskan di luar musim ini bahwa dia tidak akan bermain musim depan, kecil kemungkinannya Blackhawks akan melakukan apa pun dengan ruang batasnya selama di luar musim. Bowman belum pernah menjadi penggemar LTIR offseason di masa lalu. Dia sebelumnya memiliki opsi untuk menempatkan Marian Hossa di LTIR selama offseason untuk melampaui batas sebelum musim dimulai, tetapi Bowman menyatakan keprihatinannya tentang fleksibilitas batas di musim tersebut.
Jadi seperti apa roster Blackhawks pada tahun 2020-21? Saya tidak mengharapkan banyak perubahan. Di bawah ini adalah salah satu proyeksi jadwal untuk tahun 2020-21. Di dalamnya, Smith dibeli, Shalunov dan Mitchell menandatangani kontrak tingkat awal dan Lehner, Strome, dan Kubalik ditandatangani kembali ke tingkat terendah dari proyeksi mereka. Daftar tersebut memiliki total cap hit sebesar $82.562.628. Itu tidak termasuk batas atas, jadi Blackhawks mungkin harus membuat lebih banyak ruang batas jika batasnya tidak mendekati $84 juta.
Pertanyaan berikutnya tentu saja apakah Blackhawks akan lebih baik dengan roster ini dibandingkan musim ini. Sulit untuk mengatakannya. Mereka mungkin mengandalkan para pemain muda untuk mengambil langkah berikutnya, comeback Seabrook membaik, De Haan menemukan level yang sama lagi, kontribusi Shaw dan para veteran setidaknya mempertahankan kinerja mereka.
(Foto teratas: Chase Agnello-Dean / NHLI via Getty Images)