Pekerja arena berkumpul di gedung beberapa jam sebelum acara. Baik mereka menyiapkan kamera siaran sebagai sumber pendapatan utama atau mengantarkan penggemar ke tempat duduk mereka sebagai pekerjaan sampingan, staf malam pertandingan merupakan bagian integral dari pengalaman olahraga.
Beberapa pemilik merawat mereka di masa yang tidak menentu ini. Yang lainnya tidak.
Pemilik Tampa Bay Lightning Jeff Vinik membayar karyawan paruh waktu yang harus bekerja pada acara yang ditunda di arenanya bulan ini. Selain itu, organisasinya meluncurkan “VSG Cares” yang akan memberikan bantuan kepada karyawan penuh waktu dan paruh waktu yang menghadapi kebutuhan finansial mendesak. Hibah tersebut dapat digunakan untuk perumahan, utilitas, makanan, transportasi dan hal-hal lain yang terkena dampak darurat nasional virus corona.
“Kami bangga melakukan hal yang benar untuk karyawan kami, terutama pada saat dibutuhkan,” kata Steve Griggs, CEO Vinik Sports Group. “Kami memahami bahwa organisasi kami bisa bertahan karena orang-orang yang bekerja di sini. ‘Keluarga’ kami adalah apa yang membuat bisnis kami begitu kuat, dan selama masa-masa yang tidak menentu ini kami ingin melangkah maju dan berada di sana untuk para karyawan ini.”
Tindakan serupa juga dilakukan di Washington hingga Anaheim, di mana pemilik mengatakan staf malam pertandingan akan dibayar hingga akhir Maret untuk acara olahraga, konser, dan pertunjukan komedi yang ditunda.
“Pada saat dibutuhkan ini, kita perlu bekerja sama dan menjaga masyarakat,” kata Managing Partner New Jersey Devils, Josh Harris. “Tim kami, kota kami, dan liga tempat kami beroperasi adalah sebuah keluarga, dan kami berkomitmen untuk saling menjaga satu sama lain.”
Buffalo Sabres termasuk di antara mereka yang belum mengadopsi pendekatan itu.
“Sampai saat ini, kami memperkirakan pertandingan akan dijadwal ulang,” kata Pegula Sports and Entertainment dalam sebuah pernyataan. Kami sedang mengevaluasi langkah selanjutnya jika pertandingan dibatalkan.
Pada dasarnya, pemilik empat tim olahraga yang terkena dampak dan pengelola dua arena yang digunakan mengatakan bahwa karena karyawan malam pertandingan pada akhirnya akan bekerja, mereka pada akhirnya akan dibayar. Kim Pegula menegaskan kembali filosofi itu pada hari Sabtu. Para pekerja akan dibayar jika pertandingan dibatalkan, namun mereka tidak akan menerima penghasilan selama fase penangguhan ini.
“Karyawan kami pada hari pertandingan di arena di Buffalo dan Rochester akan dibayar untuk setiap gaji yang hilang karena seringnya pembatalan pertandingan,” kata Pegula dalam pernyataan yang telah disiapkan. “Mereka adalah bagian dari keluarga PSE kami dan meskipun kami mengharapkan pertandingan tersebut tetap dimainkan, kami ingin meyakinkan mereka bahwa mereka akan dibayar jika hal ini tidak terjadi.”
KeyBank Center dijadwalkan menjadi tuan rumah setidaknya tujuh acara bulan ini, termasuk lima pertandingan Sabres dan dua pertandingan untuk Buffalo Bandit dari National Lacrosse League. Pegulas juga mengawasi Blue Cross Arena di Rochester, yang jadwalnya mencakup empat pertandingan hoki Amerks, dua pertandingan lacrosse Knighthawks, dan acara All Elite Wrestling yang disiarkan di televisi.
Delaware North memiliki konsesi di arena, dan raksasa perhotelan yang berbasis di Buffalo belum kembali permintaan komentar dari Atletik. Pegulas merupakan pemberi kerja kontrak bagi petugas penerima tamu, petugas tiket, petugas keamanan dan pekerja lepas penyiaran, yang jumlahnya mencapai ratusan orang. Juru kamera dan teknisi yang dijadwalkan untuk menyiarkan pertandingan yang ditunda pada hari Jumat antara Sabres dan Bruins dibayar untuk shift lima jam, kata sebuah sumber, tetapi tidak ada rencana untuk mengkompensasi acara yang ditunda di masa depan.
Para pemimpin serikat pekerja yang mewakili petugas penerima tiket dan pengambil tiket membahas keputusan tersebut pada hari Sabtu. Pekerja mereka juga terkena dampak penundaan di bioskop dan pusat konvensi.
Keluarga Pegula tidak sendirian dalam sikap mereka. Sebagian besar tim belum mengumumkan niat mereka, dan beberapa telah bergabung dengan pemilik Sabre dalam menolak pembayaran kepada staf malam pertandingan, termasuk Winnipeg Jets dan Calgary Flames.
“Orang-orang itu memiliki perjanjian paruh waktu. Mereka bekerja saat kita bekerja,” kata Gubernur Jets Mark Chipman. “Jadi, sayangnya, sejauh kita tidak mengadakan pertunjukan dan permainan, jelas orang-orang tersebut tidak akan mendapat panggilan untuk bekerja.”
Seperti Sabres, Jets beroperasi dengan asumsi bahwa manusia pada akhirnya akan bekerja.
“Dengan penundaan, ini berbeda dengan pembatalan,” kata Kevin Donnelly, wakil presiden tempat dan hiburan untuk True North Sports and Entertainment. “Jika kita dapat memindahkan suatu acara dari tanggal di bulan Maret ke tanggal di bulan Agustus, maka pekerjaan tersebut masih tetap berlangsung.”
Atletik Jon Greenberg memperkirakan acara itu adalah pekerja malam untuk Chicago Blackhawks menghasilkan gabungan $258.000 per game. Buffalo memiliki gedung yang lebih kecil dan arena Rochester jauh lebih kecil, namun kerugian yang ditanggung Pegulas akan tetap signifikan jika mereka memilih untuk membayar pekerja. Terlebih lagi, hal ini terjadi pada saat industri gas dan minyak, yang masih melibatkan miliarder Pegulas, mengalami kerugian yang sangat besar.
Namun, biaya hubungan masyarakat yang harus ditanggung karena tidak membayar pekerja juga besar. Ini merupakan musim ketidakpuasan di Buffalo, bukan penggemar memberontak terhadap kerugian yang terus-menerus, kenaikan harga, dan kesalahan ceroboh yang semakin besar jika terus terjadi.
Jadi, meskipun keputusan organisasi mengenai pekerja malam permainan bukanlah hal yang unik, keputusan ini sangat berbeda dengan pemilik lainnya. Waralaba di Detroit, Philadelphia, Pittsburgh, Toronto, Nashville, San Jose, Anaheim dan Washington termasuk di antara mereka yang telah bergabung dengan Tampa Bay, New Jersey dan Dallas Mavericks dalam membayar karyawan paruh waktu mereka.
“Dalam masa ketidakpastian ini, kami berkomitmen untuk mendukung dan mendukung rekan-rekan kami yang berdedikasi dan pekerja keras serta memberikan mereka dan keluarga mereka jaminan yang layak mereka dapatkan,” Ilitch Holdings Inc., perusahaan induk Red Wings, dalam sebuah pernyataan. dikatakan. “Harapan tulus kami adalah ini dapat memberikan kenyamanan bagi rekan-rekan kami di masa sulit ini. Ketika acara dilanjutkan, kami berharap rekan-rekan kami dapat kembali bekerja dengan aman seperti biasa.”
(Foto teratas: Timothy T Ludwig/Getty Images)