Keputusan liga utama The Rockies selama beberapa tahun terakhir cukup membuat penasaran. Mereka berdagang Nolan Arenado untuk sebagian kecil dari nilainya, bahkan mengingat uang yang mereka peroleh darinya (omong-omong, kontrak yang mereka berikan kepada Arenado atas kemauan mereka sendiri). Mereka bertahan Kisah Trevor Dan Jon Gray pada batas waktu perdagangan tahun lalu, mereka melepaskan kesempatan untuk mendapatkan nilai prospek sebagai imbalannya. Dan sekarang mereka merekrut pemain yang sangat bagus, pemain luar/baseman ketiga Chris Bryanthingga kontrak tujuh tahun yang mungkin bernilai layak, namun sangat tidak masuk akal bagi mereka Pegunungan Rocky sebagaimana mereka saat ini terbentuk.
Bryant memenangkan penghargaan MVP di musim keduanya di turnamen utama (2016), namun sejak itu ia secara konsisten berada di atas rata-rata dan bukan salah satu pemain terbaik di liga. Dia bagus untuk wRC+ di 120an hingga 130an rendah, yang menempatkannya di antara 50 pemukul teratas dalam bisbol (terlepas dari posisinya), dan dia menunjukkan bahwa dia dapat menghancurkan bola cepat pada khususnya, sementara memiliki sedikit lebih banyak masalah dengan offspeed – banyak hal yang terjadi. Mungkin itu kabar baik bagi Rockies, karena lemparan sekunder tersebut mungkin tidak banyak bergerak, dan Bryant setidaknya akan mendapatkan lebih banyak fastball atau kurang cepat saat bermain di Denver. Dia telah bermain di sudut luar dan base ketiga, dengan beberapa tugas sebagai center juga, meskipun Rockies membutuhkan lebih banyak jangkauan daripada yang bisa dia berikan di lini tengah. Dengan Ryan McMahon untuk memainkan pertahanan yang sangat baik di posisi ketiga, yang kemungkinan besar menempatkan Bryant di posisi kiri, meskipun ia mungkin akan berada di base pertama pada saat kontrak ini berakhir. Saya bisa melihat dia memberi Rockies 4 musim kemenangan di awal kesepakatan, kemudian menurun menjadi 2 kemenangan atau lebih menjelang akhir.
Saya tidak keberatan pemilik mengeluarkan uang untuk membeli pemain, tetapi Rockies akan membayar banyak uang kepada Bryant untuk menjadikan mereka tim peringkat terakhir yang lebih menarik. Saya kira itu bukan apa-apa, tapi jika Anda mencoba membangun pemenang di Denver, apakah lebih masuk akal untuk fokus pada, katakanlah, pemain bertahan premium, atau pemain di tengah, atau mulai melakukan pitching? Bryant kemungkinan akan memiliki sekitar 40 musim homer di puncak, dan jika hal itu membuat lebih banyak penggemar datang atau menonton, itu adalah hal yang positif. Saya pikir dia juga akan menua dengan cukup baik selama kesepakatan berlangsung. Saya hanya tidak menjual pemain ini dan kontrak untuk tim ini, yang hanya memiliki dua pemain yang kembali senilai 2,5 WAR tahun lalu – McMahon (pemukul di bawah rata-rata pada tahun 2021) dan CJ Cron (pemain base pertama berusia 31 tahun yang mungkin seharusnya DH).
Anaknya membangun dengan Seiya Suzuki
The Cubs memusnahkan daftar pemain mereka musim panas lalu, tetapi yang patut disyukuri, mereka membangun kembali dan menandatangani kontrak pada musim dingin ini Marcus StromanAndrelton Simmons, Chris Martin, Yan Gomes dan sekarang pemain luar Seiya Suzuki — salah satu pemain terbaik di Nippon Professional Baseball Jepang selama beberapa musim terakhir. Pemain luar yang suci ini harus memberikan peningkatan besar dalam persentase dan kekuatan on-base kepada barisan Cubs yang terkuras akibat perdagangan tahun lalu.
Suzuki menandatangani kontrak berdurasi lima tahun yang akan membuat Cubs hanya mengeluarkan biaya $100 juta, yang mungkin tampak seperti tawaran yang relatif murah jika ia mendekati ekspektasi yang masuk akal berdasarkan peralatan dan kinerjanya di NPB, di mana ia rata-rata berada di Led Central League, persentase on-base dan slugging tahun lalu, sementara juga memimpin liga dalam hal berjalan kaki dan finis ketiga dalam homers. Seorang pemukul plus dengan disiplin pelat yang sangat baik dan pendekatan yang dapat diterapkan dengan baik di pertandingan mayor, ia memiliki kekuatan plus serta meriam untuk lengannya. Dia adalah seorang pelari plus ketika pertama kali mencapai jurusan tersebut, tetapi kehilangan satu langkah saat dia bertambah besar. Dia kemungkinan akan kehilangan sebagian hasil home run dengan pindah ke MLBdan saya ingin melihat bagaimana dia akan menyesuaikan diri dengan pelempar yang masuk ke arahnya karena hal itu kurang umum di NPB dan Suzuki suka mengulurkan tangannya untuk mendapatkan kekuatan itu, tapi dia setidaknya harus menjadi pemain reguler di atas rata-rata. dengan peluang yang masuk akal (20 persen atau lebih) bahwa dia adalah seorang bintang. (Dia tidak muncul peringkat saya tentang agen gratis teratas musim dingin ini karena dia bukan agen bebas ketika artikel itu muncul.)
Penandatanganan ini mengisi lapangan kiri untuk Cubs, dengan Jason Heyward masih benar dan, pada saat ini, Ian bahagia di tengah, meskipun mereka dapat mencoba meningkatkan di salah satu dari dua tempat terakhir.
Dengan dua penandatanganan ini, tidak ada lagi pemain luar berdampak yang tersisa di agen bebas. Bahkan Kyle SchwarberPemain luar peleton dengan kekuatan besar yang ditandatangani dengan Phillies mendapatkan kontrak empat tahun yang mirip dengan bias baru-baru ini yang dihidupkan — lebih dari sepertiga nilai karier Schwarber datang di musim 2021 — mengambil lebih banyak sudut pasar, meskipun Schwarber lebih cocok untuk DH daripada bermain di outfield. Jika Anda membutuhkan cornerback, Anda mungkin sedang melihat pasar perdagangan (Austin Meadows?) daripada agen bebas saat ini.
(Foto Kris Bryant: Rob Leiter / Foto MLB via Getty Images)