Perasaan deja vu sungguh luar biasa.
Celtic tadi malam memimpin 2-0 di laga tandang Liga Eropa penyisihan grup untuk ketiga kalinya dalam 12 bulan.
Musim lalu mereka melakukan dua laga tandang melawan Lille dan AC Milansebelum yang pertama bermain imbang 2-2 dan kalah 4-2 di pertandingan terakhir. Melawan Real Betis di laga pembuka grup 2021-22, mereka unggul 2-0 dalam pertandingan yang berakhir dengan kekalahan 4-3.
Di mana deja vu berakhir adalah kali ini rasa frustrasi disertai dengan dorongan atas pencapaian yang mendasarinya.
Itu adalah pertandingan yang aneh di Sevilla, di mana Celtic berkompetisi dengan sangat baik – setidaknya dari lini tengah hingga depan – untuk sebagian besar 90 menit. Mereka mencetak tiga gol, dan dengan ekspektasi gol (xG) sebesar 2,75 adalah nilai yang bagus untuk itu, laga tandang di Eropa melawan klub yang finis di urutan keenam Liga musim lalu.
Hal ini secara terpisah merupakan prestasi yang mengesankan.
Di masa depan, mereka memainkan sepak bola satu lawan satu yang menyenangkan, kreatif, berani, dan sering kali tajam.
Peluang Filipe Jota untuk menjadikan skor menjadi 3-0 saat berhadapan satu lawan satu dengan sang kiper ternyata menjadi titik balik. Betis membalaskan satu gol beberapa menit kemudian dan mustahil untuk tidak bertanya-tanya apa yang bisa terjadi seandainya Jota memanfaatkan peluang itu.
Akan selalu menjadi permintaan yang sulit untuk mendapatkan hasil positif dalam hal ini, mengingat status transisi tim Celtic inipadahal tim tamu memasuki pertandingan dengan kekuatan penuh. Setelah cedera selama seminggu terakhir dan seterusnya, dibutuhkan performa yang sangat mengesankan untuk meninggalkan Spanyol dengan tiga poin.
Sejak akhir pekan, Callum McGregor Dan Greg Taylor bergabung Kyogo Furuhashi, James ForrestChristopher Jullien, Mikey Johnston dan Karamoko Dembele di pinggir lapangan. Liel AbadaAbsennya saat mengamati Yom Kippur semakin memperumit seleksi tim tadi malam, membuat delapan tidak tersedia, enam di antaranya pemain kemungkinan besar masuk dalam XI terkuat Ange Postecoglou; McGregor, Furuhashi, Forrest, Abada, Jullien dan Taylor.
Lembar tim memperlihatkan terbatasnya kedalaman grup ini saat inidengan bangku cadangan, khususnya, terlihat melemah; dua penjaga gawang, tiga bek tengah, seorang bek kiri asing (Timbangan Liam), dua gelandang bertahan dan satu gelandang serang promosi dari tim B (Ewan Henderson).
Ada dua hal yang bisa menjadi kenyataan pada saat bersamaan; bahwa keberuntungan Celtic dengan cederanya sangat disayangkan, dan pertandingan ini menyoroti perlunya peningkatan kedalaman dan kualitas skuad di jendela transfer mendatang.
Starting Eleven merupakan akumulasi dari pemain reguler, segelintir pemain tim, dan lainnya yang terpaksa keluar dari posisinya. Belakang kanan Josip Juranovic harus menggantikan bek kiri untuk kedua kalinya dalam tiga penampilannya di Celtic sejauh ini, sementara pemain berusia 19 tahun itu Adam Montgomery membuat start pertamanya musim ini sebagai sayap kiri.
Meski begitu, pemain ofensif mereka melakukannya dengan baik.
Tom Rogic tampil luar biasa, menunjukkan gerak kaki yang brilian, beragam umpan, dan tendangan voli pertama yang indah membentur tiang. Montgomery tampil dengan rajin, meskipun dia tidak memaksakan diri. Jota lebih lincah dan tegas dibandingkan melawan Kabupaten Ross Pada hari Minggu, Albian Ajeti mencapai sasarannya dan memimpin lini depan dengan kekuatan dan dampak yang lebih besar daripada yang pernah dia miliki selama berseragam Celtic hingga saat ini.
Itu bukanlah tingkat pengaruh Furuhashi, tapi itu adalah tingkatan tertinggi. Itu adalah tim yang beraneka ragam yang menghancurkan Betis, dan tingkat upaya mereka tidak dapat disalahkan.
Namun, tingkat konsentrasi beberapa pemain yang berpikiran defensif bisa saja berbeda.
Gaya sepak bola Postecoglou dikritik karena terlalu menyerang secara sembrono untuk digunakan saat menghadapi tim bagus di Eropa, namun gol Betis bukan hilang karena sistem apapun, melainkan karena kesalahan mendasar.
Tidak ada sistem yang memfasilitasi banding ke posisi offside alih-alih menemukan pelari Anda, seperti Anthony Ralston melakukannya untuk gol kedua tuan rumah. Tidak ada sistem yang mengharuskan gelandang bertahan Anda melakukan upaya setengah hati untuk menghentikan umpan silang, daripada mematahkan paru-parunya, seperti yang dilakukan Ismaila Soro untuk gol ketiga mereka. Tidak ada sistem yang melibatkan berdiri sambil terlihat bingung karena Juanmi punya waktu untuk melakukan sentuhan dan melepaskan setengah tendangan voli ke sudut.
Ketergesaan Soro dalam menguasai bola dan kelambanan dalam menguasai bola menunjukkan apa yang diketahui semua orang sampai taraf tertentu; bahwa ini adalah lini tengah yang berbeda tanpa McGregor di dalamnya, dan bahwa dia adalah landasan di mana merek sepak bola ini, yang dijuluki Angeball oleh para penggemarnya, didirikan. Ketenangan McGregor, kualitas teknis, dan pembacaan permainan yang luar biasa mungkin memengaruhi hasil tadi malam.
Akan sangat sulit untuk menyalahkan gol-gol tersebut tepat di depan pintu krisis cedera.
Carl Starfelt adalah penandatanganan £4,5 juta dan Cameron Carter-Vickers telah didatangkan sebagai pemain tim utama. Jika Taylor tersedia dan Juranovic bermain di posisi aslinya, Anda dapat berasumsi bahwa lima bek berada dalam kekuatan penuh, memberi atau menerima Jullien.
Banyak dari kesalahan sederhana ini hanyalah masalah mendasar yang sudah berlangsung lama; baik selama pemerintahan singkat Postecoglou sejauh ini, musim terakhir Neil Lennon musim lalu dan, tentu saja, sepanjang sebagian besar rekor Celtic di Eropa selama beberapa tahun terakhir.
Namun hal ini bukan berarti kita bisa memaafkan atau menerima hal tersebut sebagai suatu hal yang tidak bisa dihindari.
Jika Celtic ingin terus berkembang dan memenuhi ambisi utama mereka baik di dalam negeri maupun di Eropa, kesalahan ceroboh seperti itu harus dihilangkan.
Mungkin lini belakang yang solid bisa menjadi solusi di musim ini, setelah masalah cedera teratasi.
Pada akhirnya, meskipun skornya sangat menarik dan plot rollercoaster yang emosional, permainan ini hanya menegaskan poin pembicaraan yang sudah diketahui oleh semua orang yang menonton Celtic musim ini; bahwa mereka bisa salah dalam bertahan, bahwa skuad mereka sedikit di posisi-posisi penting, dan bahwa mereka bisa sangat menarik di masa depan.
(Foto: Getty Images)