Sulit untuk menyusun daftar 10 draft pick teratas Pirates – bukan karena terlalu banyak kandidat yang menonjol, tetapi karena jumlahnya hampir terlalu sedikit.
Untung saja itu tidak harus menjadi daftar 20 teratas. Sebagian besar pemain terbaik dalam sejarah waralaba mencapai jurusan tersebut sebelum MLB melembagakan draft tersebut pada tahun 1965. 33 pemain dengan ikatan Bajak Laut di Hall of Fame, tidak ada seorang pun yang direkrut oleh klub.
Tiga anggota dari daftar 10 teratas ini adalah pelempar, yang mungkin lebih tinggi dari yang diharapkan mengingat jumlah pelempar klub riwayat kegagalan dan misfire baru-baru ini saat mengatur posisi itu. Pemain posisi termasuk tersangka biasa, meskipun saya mungkin menyertakan satu atau dua yang mengejutkan Anda.
Saat manajer umum Ben Cherington membahas catatannya sebelum dimulainya draf 2020 pada Rabu malam, mari kita hitung mundur shortstop terbaik Pirates sepanjang masa. Semua angka WAR diperoleh melalui Referensi Bisbol. Satu hal lagi…meskipun Bobby Bonilla dan Starling Marté termasuk di antara pemain terbaik dalam sejarah franchise sejak dimulainya draft, keduanya tidak memenuhi syarat untuk daftar ini. The Pirates menandatangani Bonilla sebagai agen bebas yang belum direkrut pada tahun 1981. Marté bergabung dengan klub pada tahun 2007 sebagai agen bebas amatir internasional.
10. Bruce Kison: Putaran ke-14 (pilihan keseluruhan ke-309) pada tahun 1968
Selama sembilan musim bersama Pirates, Kison mencatatkan rekor 81-63 dengan ERA 3,49 dan WAR 8,0. Penampilan terbaiknya terjadi di Game 4 Seri Dunia 1971 ketika ia melakukan 6 1/3 inning tanpa gol dan membiarkan Pirates bangkit untuk meraih kemenangan 4-3. “Kison membalikkan keadaan,” kata manajer Orioles Earl Weaver kemudian. Kison meninggal karena kanker pada Juni 2018, tiga bulan setelah bertugas sebagai instruktur khusus di kamp pelatihan musim semi Pirates.
Super Sky Point ke Bruce Kison, yang akan berdiri dan berjabat tangan dengan Anda jika Anda menurunkan bukit di atasnya. #FamLee #MEROBEK pic.twitter.com/LArOn8zSSL
— Olahraga Super 70an (@Super70sSports) 2 Juni 2018
9. Richie Zisk: putaran ke-3 (ke-56) pada tahun 1967
Zisk adalah pemain luar yang hebat, namun sering diabaikan karena ia bermain di tim yang tidak mencapai Seri Dunia pada awal dan pertengahan tahun 70an. Dia membukukan 15,7 WAR selama enam tahun di Pittsburgh, menempati posisi kesembilan dalam pemungutan suara Rookie of the Year pada tahun 1973 dan termasuk di antara peraih suara MVP teratas pada tahun 1974 (kesembilan) dan 1976 (ke-25).
8. Gerrit Cole: Putaran pertama (1) pada tahun 2011
Pelempar terkaya dalam sejarah (setidaknya untuk saat ini) suatu hari nanti akan dikenal terutama karena pencapaiannya setelah meninggalkan Pittsburgh. Bagaimana jika Cole mendapat bimbingan yang lebih baik dari staf pelatih dan pengembangan pemain? Atau apakah manajemen lebih sabar terhadapnya? Atau apakah pemilik bersedia membayarnya nilai pasar? Sebaliknya, yang kita ketahui tentang Cole sebagai Bajak Laut adalah WAR 11,0, rekor 59-42, dan ERA 3,50 selama lima musim.
7. Neil Walker: Putaran pertama (11) pada tahun 2004
Lulusan SMA Pine-Richland adalah pemain WPIAL pertama yang dipilih oleh Pirates di babak pertama. “Saya selalu menjadi penggemar Pirates, meskipun saya belum pernah melihat musim kemenangan yang dapat saya ingat,” kata Walker kepada Pittsburgh Post-Gazette beberapa hari sebelum dia direkrut. “Saya mungkin ingin membantu mengubahnya.” The Pirates merekrut Walker sebagai penangkap, mengubahnya menjadi base ketiga di minor, kemudian membawanya ke mayor sebagai baseman kedua pada tahun 2009. Dia memulai semua delapan permainan wild card dan NLDS mereka dari 2013 hingga 2015. Selama tujuh musim bersama Pirates, Walker mencapai .272/.338/.431 dan menghasilkan 15,5 WAR.
6. Richie Hebner: Putaran pertama (15) pada tahun 1966
The Pirates memiliki tiga pemain liga utama masa depan – Hebner, Dave Cash dan Gene Clines – di antara enam pilihan pertama mereka di tahun ’66. Yang terbaik di antara mereka adalah Hebner, yang karirnya 23.0 WAR menempati peringkat ke-28 di antara pemain posisi Pirates. Seorang pemukul fastball yang hebat, Hebner memukul .277/.350/.442 selama 11 musim bersama Pirates. “Saya selalu berkata: ‘Lihat bola, pukul bola, tangkap bola, lempar bola.’ Ini adalah permainan yang sederhana, namun kini mereka membuatnya menjadi sangat sulit,” kata Hebner. “Aku tidak tahu. Mungkin saya salah. … Jika Anda ingin bermain bisbol sekarang, Anda harus kuliah di Harvard atau MIT. Saat saya melatih di liga kecil, anak-anak bertanya kepada saya, ‘Hei, Heb, bagaimana caramu memukul bola melengkung?’ Saya bilang kepada mereka, cara terbaik untuk melakukan pukulan curveball adalah dengan tidak melewatkan fastball.”
5. Jason Kendall: Putaran pertama (ke-23) pada tahun 1992
Sulit bagi pemain mana pun untuk menampilkan angka ofensif yang bagus dari satu tahun ke tahun berikutnya, tetapi terlebih lagi bagi seorang catcher karena semua tugasnya sebelum dan dalam pertandingan. Kendall adalah All-Star sebagai pemula, tetap dapat diandalkan selama sembilan tahun di Pittsburgh dan keluar setelah mencatatkan 30,7 WAR. “Orang tuaku selalu mengajariku, ‘Kamu harus selalu percaya pada pikiranmu bahwa kamulah yang terbaik,'” kata Kendall. “Saya akan melakukan 0 untuk 5 dan memainkan permainan ganda untuk mengakhiri permainan, dan saya masih tahu bahwa saya adalah yang terbaik di luar sana. Itu adalah pola pikir saya.”
4. John Candelaria: putaran ke-2 (ke-47) pada tahun 1972
Kelas ini mencakup Larry Christianson yang terpilih secara keseluruhan; pemain liga utama masa depan Dick Ruthven, Scott McGregor dan Bob Knepper; dan Hall of Famer Dennis Eckersley. Candelaria unggul tiga pilihan dari Eck! Lebih dari selusin musim di sini, Candy Man mencatatkan rekor 124-87 dengan ERA 3,17 dan WAR 34,0.
3. Andrew McCutchen: Putaran pertama (11) pada tahun 2005
Saya pernah bertanya kepada McCutchen bagaimana dia ingin membentuk warisannya di Pittsburgh. Beberapa orang mengingatnya karena musim MVP yang fantastis di tahun 2013. Yang lain memuji dia karena mengangkat franchise tersebut dan kembali ke kehormatan. Banyak yang mengutip semua statistiknya, seperti WAR 40,4 yang menakjubkan selama sembilan musim dalam balutan warna hitam dan emas. Namun, Cutch mempunyai pemikiran lain. “Saya ingin dikenang sebagai Andrew McCutchen, orangnya,” katanya. “Ya, seorang pemain baseball, tapi juga seorang manusia. Saya ingin orang-orang mempunyai cerita tentang interaksi yang mereka lakukan dengan saya, dan bukan sekadar interaksi langsung atau hasil menyelam. Saya ingin lebih dikenang karena hubungan saya dengan orang lain. Itu yang paling penting, dan saya pikir saya melakukannya dengan baik.”
2. Dave Parker: putaran ke-14 (ke-332) pada tahun 1970
Jika bukan karena Parker dan penangkap Ed Ott (ronde ke-23), draft ini akan menjadi bencana bagi Pirates. Pilihan putaran pertama mereka tahun itu adalah John Bedard, seorang pelempar yang memantulkan bola A selama lima musim sebelum pensiun. Dari 13 pemain yang diambil tim sebelum Parker, hanya satu yang berhasil mencapai Double A dan tidak ada yang menjadi mayor. Parker adalah All-Star empat kali, MVP 1978 dan produser 34,8 WAR bersama klub.
1. Barry Bonds: putaran pertama (ke-6) pada tahun 1985
PERANG Obligasi 50,3 dengan Bajak Laut adalah yang tertinggi dari semua pemain yang direkrut oleh tim. Dia menempati peringkat di antara pemimpin waralaba dalam WAR ofensif (35,4, 11), WAR defensif (11,2, keenam), slugging (0,503, kedelapan), OPS (.883, 10), home run (176, kelima) dan pangkalan yang dicuri ( .251, ketujuh). “Barry Bonds adalah salah satu Bajak Laut terhebat sepanjang masa,” kata Jim Leyland pada tahun 2018. “Tidak diragukan lagi, dia adalah pemain terbaik yang pernah saya tangani selama 22 tahun saya menjadi kapten liga utama.”
Sebutan yang terhormat
Bajak Laut melakukannya Jose Bautista dalam cengkeraman mereka dan biarkan dia lolos – dua kali! – di awal tahun 2000-an. Direkrut pada putaran ke-20 pada tahun 2000, Bautista melaju ke Orioles dalam rancangan Peraturan 5 tahun 2003. The Pirates mendapatkannya kembali pada tahun 2004, tetapi manajemen tidak melihat banyak hal dalam dirinya. Bautista diperdagangkan (untuk penangkap cadangan) pada tahun 2008 ke Toronto Blue Jaysuntuk siapa dia berkembang menjadi pekerjaan yang membosankan. PERANG minus 2,2 dalam lima musim bersama Pirates membuatnya tidak masuk dalam daftar 10 besar saya.
Moises Alou adalah pilihan keseluruhan kedua pada tahun 1986 dan menghasilkan 39,9 WAR selama 17 musim di jurusan. Namun, hanya dalam lima pertandingan (minus-0,1 WAR) untuk tersebut Bajak laut sebelum diperdagangkan ke Montreal Expos untuk Zane Smith pada tahun 1990.
Paul Maholm (pilihan keseluruhan putaran pertama/kedelapan pada tahun 2003) adalah pelempar yang baik yang warisannya telah dikaburkan karena salah pilih di bagian atas rotasi yang cukup tipis. Dia menghasilkan 11,8 WAR selama tujuh musim bersama Pirates.
Nate McLouth (Putaran ke-25/749 pada tahun 2000) lebih berharga bagi Pirates daripada banyak draft pick tenda klub, seperti putaran pertama tahun 2008. Pedro Alvarez? McLouth dan Alvarez masing-masing bermain enam musim dengan Pirates, tetapi McLouth menghasilkan OPS yang lebih tinggi (0,785 hingga 0,750) dan WAR yang lebih tinggi (5,1 hingga 4,1). Ditambah lagi, ketika McLouth diperdagangkan pada tahun 2009, Pirates mendapatkannya Charlie Morton, Jeff Locke Dan Gorkys Hernandez dan mereka mampu mempromosikan McCutchen ke jurusan-jurusan. Ketika Alvarez tidak ditender pada tahun 2015, mereka tidak mendapat apa-apa.
Ada 36 pelempar kidal yang direkrut John Smiley (Putaran ke-12/300) pada tahun 1983. Tak satu pun dari mereka yang pernah mencatatkan musim dengan 20 kemenangan atau menempati posisi ketiga dalam pemungutan suara Cy Young Award seperti Smiley.
(Foto teratas Jason Kendall: Todd Warshaw / Allsport)