Zack Wheeler masih terbiasa memasukkan analitik ke dalam game.
Mantan timnya, the bertemutelah mulai mengintegrasikan mereka ke dalam organisasi selama setahun terakhir, Wheeler menjelaskan setelah konferensi pers perkenalan pada hari Senin di Citizens Bank Park, namun mereka lebih berpusat pada perangkat mereka daripada implementasi, atau meluncurkannya, seperti yang dia jelaskan.
Wheeler dapat mengharapkan beberapa perbedaan dengan Phillies. Organisasi telah merangkul analisismeskipun implementasinya tidak selalu beresonansi dengan staf pelempar. Setiap pemain berbeda, dan beberapa pemain berusaha menghindari kewalahan dengan data dan informasi yang dihasilkan tim. Wheeler mengatakan dia tidak mendiskusikan detail analitik dengan Phillies selama perekrutannya. Fokusnya lebih pada produk organisasi dengan pemahaman tentang jenis informasi yang dapat dihasilkannya. Wheeler terdengar terbuka untuk menggunakan analitik sebagai alat untuk membantunya berkembang. orang Yankee yg memakai tangan kanan Gerrit Colesaatnya bersama Astros memberikan contoh sempurna tentang bagaimana pitcher dapat berkembang melalui penyesuaian berbasis analitik.
Keluarga Phillies menginvestasikan lima tahun dan $118 juta di Wheeler karena mereka yakin dia telah melakukannya potensi yang belum dimanfaatkan.
“Saya belum pernah benar-benar mendalami hal ini,” kata Wheeler tentang analisis, “tetapi melihat hasil lebih dari sekadar membicarakannya dengan Anda akan membantu Anda mengetahuinya sedikit lebih baik.
“(Cole dan saya) cukup sebanding, dari segi hal, tapi dia berada di level ini,” lanjutnya sambil mengangkat tangannya tinggi-tinggi ke udara. “Di situlah saya ingin datang. Saya pikir saya mampu melakukan itu, dan saya pikir itu hanya sekedar mencari tahu beberapa hal seperti yang dia lakukan. Dia selalu memilikinya, tapi dia akhirnya menemukan jawabannya dan mengambil langkah berikutnya dan tidak berhenti sejak saat itu.”
Namun, analitik akan mendapat banyak perhatian sebagai cara untuk membawa Wheeler ke level berikutnya pelatih baru Bryan Price adalah kartu liar untuk staf situs. Cara informasi disampaikan dan digabungkan sangat penting untuk membantu kemajuan pitcher. Ini adalah proses berlapis-lapis.
“Saya kira kita tidak ingin mencapai titik di mana kita mengubah pemain sampai kita benar-benar memahami di mana kekuatan mereka,” kata Price. Atletik Senin melalui telepon dari rumahnya di Arizona. “Analisisnya mengatakan itu seharusnya menjadi kekuatan Anda, namun Anda harus mampu mengeksekusinya, dan orang-orang ini tidak semuanya memiliki pola yang sama. Tidak semuanya melakukan hal yang sama dengan baik.
“Kadang-kadang Anda harus mengambil apa yang mereka lakukan secara alami dan menemukan cara untuk membuatnya berhasil daripada berkata, ‘Oke, analisis mengatakan orang ini tidak melakukan pukulan cepat dengan kecepatan putaran yang bagus, kita harus membuangnya. .’ Tapi kemudian Anda mungkin memiliki orang-orang yang memiliki tingkat ayunan itu tetapi tidak melakukan lemparan itu dengan persentase yang tinggi, dan mereka akhirnya gagal dengan rencana itu.”
Penjaga base pertama Rhys Hoskins telah melihat secara langsung betapa sulitnya memukul Wheeler selama beberapa tahun terakhir. Wheeler adalah ancaman – Hoskins mencapai .200/.273/.250 dengan delapan strikeout dan satu pukulan ekstra-base dalam 22 penampilan karir melawannya.
“Tanpa menyatakan secara jelas, itu adalah urusannya,” kata Hoskins, Senin. “Saya pikir Anda telah melihat selama dua tahun terakhir, dan lebih khusus lagi setiap babak kedua, bahwa dia mulai mengeluarkan lebih banyak kemampuannya. Sebagai seorang pemukul, menakutkan ketika seorang pria dapat melacak banyak lemparan dan mengatur lemparan tertentu dengan mengurutkannya. Dengan hal-hal seperti itu, hal itu menjadi hampir mustahil.”
Kecuali urutan nada, yang seharusnya mendapat dorongan dari bekerja dengan penangkap JT RealmutoWheeler percaya bahwa memasukkan lebih banyak fastball empat jahitan – lemparan terbaiknya – adalah perubahan kecil yang dapat membantu. Dia melemparkan empat jahitannya sebanyak 58,6 persen selama dua tahun terakhir, dan memiliki kecepatan bola cepat yang mencapai 96,8 mph pada tahun 2019, tertinggi ketiga di antara pelempar bola awal. Bola melengkung miliknya juga bisa menjadi lemparan off-speed yang sangat efektif; dia hanya mengizinkan dua pukulan ekstra-base musim lalu.
“Saya rasa dia juga memahami bahwa fastball pasti membuat fastballnya jauh lebih baik,” kata Price. “Saya pikir dia mulai mengetahui siapa dirinya, betapa bagusnya dia setelah kehilangan banyak waktu dan dia benar-benar menikmati kondisinya yang sehat dan melempar bola dengan baik dan benar-benar mulai melihat betapa dominannya dia sebagai seorang pitcher.”
Analisis tingkat lanjut memungkinkan tim dan pelatih menggali lebih dalam rincian karier seorang pemain. Bagi seorang pelempar, akan bermanfaat untuk mengevaluasi di mana mereka berhasil dan tidak berhasil – misalnya, apakah akan menekankan nada pada tingkat yang lebih tinggi atau untuk mengidentifikasi bagian dari zona yang dapat menghasilkan hasil yang lebih baik. Kadang-kadang, kata Price, kuncinya bukan pada seberapa bagus sebuah nada, melainkan bagaimana nada tersebut digunakan. Price memberi contoh: Katakanlah seorang pelempar memiliki potongan fastball yang bagus atau penggeser keras yang bagus, seperti milik Wheeler. Semua periferal mengatakan bahwa ini adalah lemparan yang sangat efektif, namun pelempar tetap saja memukulnya, dan data menunjukkan bahwa hal ini sering terjadi di zona serang dengan pelempar yang memimpin penghitungan, saat pemukul lebih agresif dan terbuka terhadap sesuatu daripada fastball.
“Ini belum tentu lapangannya yang perlu ditingkatkan, namun perlu digunakan baik dalam peregangan yang berbeda di dalam dan di luar zona atau dalam skor yang berbeda,” kata Price. “Dan hal-hal yang memungkinkan pelempar seperti Zack, yang sebenarnya tidak membutuhkan banyak pemolesan, yang akan membantunya terus berkembang adalah bagaimana dia menggunakan lemparannya dan seberapa konsisten dia dengan perintahnya. Dua hal itu mungkin akan menentukan jenis karier yang dimilikinya.”
Pada satu titik selama perekrutan Wheeler, Price berbicara dengan pelempar melalui telepon. Sejak Wheeler setuju untuk menandatangani kontrak dengan Phillies, komunikasi terus berlanjut melalui panggilan telepon dan SMS. Hubungan dengan pelatih pelempar adalah hal yang penting bagi pelempar mana pun. Ini adalah tahun pertama organisasi Price dan Wheeler, menciptakan lapisan lain dalam membangun hubungan. Hal terpenting ketika bekerja dengan pelatih baru, kata Wheeler, adalah memiliki “telinga terbuka.”
Tidak termasuk tahun-tahun yang dia lewatkan karena operasi Tommy John, Wheeler, yang memiliki karir 3,77 ERA, 1,294 WHIP, dan 8,7 strikeout per sembilan inning, memasuki musim liga besar keenamnya. Price adalah pelatih keempatnya.
“Anda melewati banyak pelatih selama bertahun-tahun, liga kecil, apa pun itu,” kata Wheeler. “Anda selalu mendengarkan orang-orang baru. Mereka mungkin mengemukakan sesuatu atau mengklik sesuatu yang mereka katakan berbeda dari apa yang orang lain katakan kepada Anda. Anda selalu masuk dengan telinga terbuka. Anda dapat mengambil hal-hal yang Anda suka, hal-hal yang tidak Anda sukai. Anda bisa menaruhnya di rak. Dia pelatih hebat dengan rekam jejak hebat, dan saya tidak mendengar apa pun selain hal-hal bagus.”
Price tidak ingin mempelajari terlalu dalam penyesuaian yang dilakukan Wheeler untuk mengasah konsistensinya dan membangun dua tahun terakhir. Dia ingin menghabiskan waktu bersama pemain berusia 29 tahun itu terlebih dahulu dan tidak hanya mengandalkan angka dan video untuk mematahkan pemain kidal itu. Elemen kemanusiaan dalam mengeluarkan yang terbaik dari seorang pemain lebih bernuansa bagi Price.
“Dia tidak puas dengan apa yang telah dicapainya sejauh ini,” kata Price. “Dia ingin menang, dan menjadi bagian dari pemenang berarti dia harus berada di puncak permainannya secara konsisten.
“Saya bukan orang yang banyak memberi nasihat di awal proses,” tambahnya. “Saya pikir itu ceroboh. Saya perlu mengenalnya sebagai pribadi. Saya harus mengetahui kebiasaannya dan perbaikannya ketika dia berada dalam situasi yang sulit, di mana dia bisa kembali ke performa terbaiknya, dan itu bukan jenis diskusi yang bisa saya lakukan pada Hari 1. don tidak punya pelatihan musim semi atau di luar musim.”
Phillies mengandalkan Price untuk membantu Wheeler memenuhi perannya sebagai pelempar rotasi teratas. Yang sama pentingnya adalah kerja sama Price dengan para pitcher muda pada khususnya Nick Pivetta dan Vince Velasquez, yang berada di posisi untuk memperebutkan tempat terakhir dalam rotasi musim semi ini.
Cara penyampaian informasi dan pesan di baliknya mungkin merupakan aspek pembinaan yang diremehkan saat ini, terutama mengingat pengaruh analitik yang lebih kuat. Pendekatan Price dengan Wheeler tidak hanya sekedar angka.
“Jika saya bisa membantu, itu karena kita dapat membentuk hubungan saling percaya dan yakin satu sama lain sehingga kita bisa berbicara terus terang dan mencari cara untuk terus berkembang dan meningkatkan diri,” kata Price. “Saya merasa sangat yakin, setelah berbicara dengan Zack, dia ingin melakukannya.”
(Foto teratas: Matt Rourke/AP)