GAINESVILLE, Florida. – Terakhir kali Florida dihadapkan Arkansas Itu terjadi pada tahun 2016, benar-benar masa lalu mengingat ketakutan akan virus Zika, dan Bret Bielema serta Jim McElwain memiliki reputasi yang kuat di sekolah masing-masing.
Sekarang temui no. 6 Gators (4-1) dan Razorbacks yang bangkit kembali (3-3) lagi dalam pertandingan tambahan yang dipersembahkan oleh perubahan jadwal COVID-19.
Tom Murphy dari Arkansas Democrat-Gazette bergabung dengan Allan Taylor, penulis lagu terbaik di Florida Atletikuntuk menentukan kerangka pertandingan hari Sabtu di The Swamp:
Taylor: Tom, Anda telah mengalami nasib buruk dalam menulis olahraga, terpaksa meliput sekitar 16 penelusuran kepelatihan selama karier Anda. Melacak penerbangan dan memverifikasi tawaran pekerjaan hampir menjadi ritual bulan Desember bagi Anda. Apa reaksi Anda saat Arkansas beralih ke Sam Pittman?
Murphy: Pikiran pertama saya adalah bahwa mereka akan memilih salah satu dari nama tersebut, dan Mike Leach serta Lane Kiffin cocok dengan kriteria tersebut. Namun ketika beberapa O-linemen berkumpul dan menulis surat untuk mendukung Sam Pittman, saya pikir dia akan menjadi rencana yang bagus jika mereka harus menghubunginya.
Ketika Anda kalah dalam 19 pertandingan SEC berturut-turut, beberapa pelatih ingin Anda menjelaskan mengapa mereka harus datang ke Arkansas. Namun tidak demikian halnya dengan Pittman. Dia ingin datang ke sini. Dia datang ke sini untuk berkemah ketika dia berada di Oklahoma. Dia menyukai pertunjukan itu. Istrinya menyukai Fayetteville sejak mereka tinggal sebelumnya di sini. Mereka merasa bahwa ini adalah sekolah rumah mereka, dan sekarang mereka menunjukkannya. Dia mengusir para penggemar dan para pemain. Hanya seorang pria rendah hati yang tahu cara berhubungan dengan orang lain.
Taylor: Nah, Arkansas menerima konfirmasi cepat di Minggu 2 ketika Pittman mengalahkan Leach, salah satu pelatih yang ditunjuk untuk pekerjaan itu. Para Babi mengambil alih langit Negara Bagian Mississippi dalam kemenangan 21-14, dan melakukannya setelah mengalahkan Bulldogs berikan 44-34.
Ini menghentikan 20 kekalahan beruntun SEC, yang merupakan rekor panjang yang mengerikan untuk sebuah program yang membanggakan. Segalanya menjadi sangat buruk sehingga sebelum musim ini Anda harus melihat kekalahan beruntun SEC sepanjang masa — 33 kali berturut-turut untuk Vandy di era modern dan 37 kali berturut-turut untuk Sewanee sebelum Perang Dunia II. Anda pasti bertanya-tanya bagaimana dan kapan Arkansas bisa menggali sendiri, karena meskipun Pittman tahu apa yang dia lakukan, dia akan memerlukan waktu untuk melakukannya dengan benar.
Murphy: Pada pertandingan pembuka, Arkansas sebelumnya sempat memimpin pada babak pertama Georgia ditiupkan pada mereka. Tapi setidaknya Anda melihat bahwa Razorbacks memiliki kekuatan dalam permainan itu. Namun, dengan jadwal seluruh SEC tahun ini, Anda bertanya-tanya siapa yang akan mengalahkan mereka, terutama setelah Negara Bagian Mississippi jatuh dan meledak di LSU? Tapi koordinator pertahanan Barry Odom merencanakannya, menjatuhkan delapan cakupan dan memaksa KJ Costello bekerja di lini bawah secara efisien.
Vegas menetapkan total kemenangan over/under Razorbacks sebesar 1,5. Dan saya rasa mereka akan mengincarnya, namun kini mereka sudah meraih tiga kemenangan dan seharusnya bisa mengalahkan mereka Pirangdan masih ada beberapa pertandingan yang bisa dimenangkan. Ini benar-benar perubahan haluan yang cepat dan membuka mata.
Taylor: Anda mengungkit Auburn – ini adalah jenis permainan yang kalah secara tidak adil oleh Arkansas karena petugas tailgater. Permintaan maaf dari kantor pusat SEC tidak membantu kedudukan konferensi. Banyak tim yang terjebak akan berkubang dalam alasan itu dan membiarkannya menyebabkan kekalahan berikutnya. Namun anak buah Pittman bangkit dari pukulan keras itu dan mengalahkan Ole Miss pada minggu berikutnya, menunjukkan bahwa budaya telah mencapai kemajuan 180.
Murphy: Seminggu sebelumnya, Ole Miss mencetak semua poin tersebut Alabama dan Anda bertanya-tanya bagaimana Razorbacks akan memperlambat mereka? Odom melakukannya dengan menjalankan cakupan delapan zona drop yang sama, dan Matt Corral memberikan banyak operannya dengan matanya. Pertahanan hanya mempermainkan matanya, dan mereka mendapat enam pilihan. Selain itu, mereka memiliki garis gawang untuk memulai setiap babak dengan berhenti di garis 1 yard.
Mereka tidak membiarkan permainan Auburn mengganggu mereka. Apa yang saya perhatikan tentang mereka adalah setelah permainan negatif, para pemain bangkit dari tekel dan bersiap untuk permainan berikutnya. Hal ini berbeda dengan beberapa tahun terakhir dimana bahasa tubuh tim di lapangan maupun di pinggir lapangan kurang baik.
Taylor: Mengingat Hogs pantas menang di Auburn, mungkin saja mereka berubah dari tim terburuk di SEC menjadi tim terbaik ketiga di Barat dalam hitungan bulan.
Murphy: Chad Morris bukanlah jawabannya, dan saya pikir dia memiliki staf kepelatihan yang terlalu muda untuk bersaing di SEC. Mereka baru saja kehilangan pemainnya, dan para penggemarnya benar-benar kecewa.
Namun di sini, di tahun yang sangat sulit, mereka menekan tombol yang tepat. Dan Pittman akan mampu menarik lebih banyak talenta keterampilan seperti Feleipe Franks. Dan menurut saya dia akan meningkatkan ukuran O-line dan D-line agar dapat bersaing lebih baik. O-line di Tennessee yang kita lihat minggu lalu sangatlah besar – begitu juga dengan Florida – dan Arkansas belum mencapai level tersebut.
Taylor: Franks masih dicintai oleh mantan rekan satu timnya di Florida. Mereka mengoceh tentang dia sepanjang minggu. Kyle Trask memuji bagaimana mereka saling mendorong selama empat tahun terakhir. Orang-orang yang bertahan ingat betapa kerasnya kaum Frank bersaing dengan mereka dalam pertarungan tim. Dan Brett Heggie, teman sekamar lamanya, merenungkan hari-hari mereka bermain di kolam renang.
Pelatih kepala Dan Mullen mengungkapkan rincian proses transfer yang bersahabat di mana dia ingin membantu Franks menemukan tempat bermain pada tahun 2020, dan koordinator pertahanan Todd Grantham mengeluarkan kekuatan lengannya. Dengan rombongan keluarga yang besar di The Swamp, ini akan menjadi mudik yang menyenangkan. Dan tidak ada indikasi yang lebih besar dari karisma dan komitmen Franks selain bagaimana dia dengan cepat memenangkan hati ruang ganti Arkansas.
Murphy: Dia adalah pesepakbola pesepakbola. Para pemain menyukainya dan memilihnya sebagai kapten tim ketika satu-satunya waktu mereka bersama adalah mengadakan sesi latihan sendirian karena aktivitas tim ditutup selama musim semi dan musim panas. Permainannya tidak cukup bagus. Dia menahan bola terlalu lama beberapa kali, dan karungnya naik sedikit, tapi dia tidak membuang bola ke lalu lintas dan tidak melakukan intersepsi sejak bola mengarah ke Ole Miss. Keuntungan bersih yang besar untuk Razorbacks yang dia transfer ke sini.
Taylor: Sangat disayangkan bahwa di tengah musim yang menggembirakan ini, Pittman tertular COVID-19 dan tidak akan absen di Gainesville. Tidak ada kekurangan tenaga pada staf Power 5 yang besar ini, tetapi ketidakhadiran Pittman akan mempengaruhi operasional permainan karena para pelatih juga menjalankan tugas.
Murphy: Saya pikir ini akan berdampak nyata karena Sam punya cara. Saat Arkansas mengejar Tennessee 13-0 di babak pertama dan bisa saja tertinggal lebih jauh, dia optimis. Dia mengatakan kepada para pemain, “Kami akan menguasai bola terlebih dahulu di babak kedua, kami akan turun dan mencetak gol, dan kami akan unggul sebelum Anda menyadarinya.” Dan itulah yang terjadi ketika Arkansas bangkit dan menang 24-13. Barry Odom, tentu saja, adalah seorang veteran dalam dunia bermain, dan dia juga seorang pelatih yang menginspirasi. Namun akhir-akhir ini dia melakukannya sebagai peran cadangan, dan minggu ini dia harus melakukannya sebagai peran utama, yang membuat segalanya berubah sedikit.
Taylor: Sekunder Florida belum benar-benar kedap air musim ini — lihat saja produksi Corral melawan Gators dibandingkan dengan apa yang dia lakukan melawan Arkansas. Segalanya menjadi positif dalam dua pertandingan terakhir melawan Mizzou dan Georgia, tetapi di sepak bola perguruan tinggi, bek bertahan tinggal selangkah lagi untuk mendapatkan serangan. Yang membawa kita ke Treylon Burks. Dia mencetak touchdown dari jarak 59 yard dalam serangan di kuarter ketiga melawan Tennessee — skor kelimanya musim ini setelah tidak mencetak gol apa pun sebagai mahasiswa baru.
Mantan rekrutan bintang empat, yang berkomitmen pada Arkansas ClemsonLSU dan negara bagian Floridapecah dengan tiga pertandingan 100 yard sejauh ini. Di liga yang penuh dengan talenta-talenta penerima, dia muncul sebagai salah satu yang terbaik.
Murphy: Ini adalah dakwaan terhadap staf pelatih sebelumnya bahwa Burks tidak mencetak gol tahun lalu. Sakit kepala total. Mereka hanya tidak terlalu menargetkannya di sekitar zona merah. Tahun itu, dia melakukan pukulan 49 yard melawan Georgia di mana dia lolos dari Richard LeCounte, dan tangkapan kaki satu tangan yang menjadi sorotan melawan Ole Miss. Kemudian dua minggu lalu, dia melakukan touchdown dengan satu tangan melawan A&M. di mana gelandang Buddy Johnson memegang lengannya yang lain. Burks adalah pertarungan yang sulit dengan tinggi 6 kaki 3 — cepat, fisik, dapat mengalahkan Anda dalam jump ball, dan dia orang yang hebat. Jika ini bukan tahun COVID, saya pikir akan ada lebih banyak paparan tentang dia dan apa artinya bagi Razorbacks.
Taylor: Tujuh turnover yang dilakukan Razorbacks terhadap Ole Miss menyebabkan beberapa trolling yang berkesan di Twitter dan itulah alasan mereka memimpin SEC dengan 15 turnover. Mungkin harus mengulang
Murphy: Saya pikir dibutuhkan kombinasi banyak hal agar Arkansas tetap dekat. Bisa dibilang mereka harus menghindari baku tembak, tapi Florida punya banyak kaitan dengan hal itu. Saya tidak tahu apakah mereka bisa melakukan serangan dan melakukan pukulan besar untuk menyamai Florida. Saya pikir mereka harus memenangkan margin turnover sebanyak tiga atau lebih dan mungkin melakukan sesuatu yang istimewa dalam permainan menendang untuk mendapatkan peluang apa pun. Menurut saya selisih 17 poin sudah tepat, dan saya punya peluang bagus untuk melampauinya.
Taylor: Seperti yang saya tulis di Ulasan pertengahan musim GatorsArkansas mungkin menjadi pertandingan terberat dalam jadwal Florida. Ini lebih didasarkan pada chemistry dan ketabahan daripada bakat, tetapi itu semua adalah faktor yang menentukan. Itu salah satu yang harus ditangani Florida dengan sangat nyaman, agak mirip dengan margin yang mereka gunakan untuk mengalahkan Ole Miss. Dan Carolina Selatan. Namun jika Razorbacks mencuri beberapa penguasaan bola dengan turnover dan Franks melakukan lemparan dalam yang gagal dilakukan quarterback Georgia, ini bisa menjadi kuarter keempat yang menarik. Apa pun yang terjadi, saya bersyukur kami bermain akhir pekan ini ketika banyak jadwal SEC yang hilang.
(Foto teratas: John Bunch / Icon Sportswire melalui Getty Images)