Kjell Scherpen, Brighton & Hove Albion kiper baru yang menjulang tinggi, lulus ujian karakter ketika ia menolak untuk menghindar dari kesalahan besar dalam pertandingan besar.
Kesalahan yang nyata merupakan bahaya pekerjaan bagi garis pertahanan terakhir. Tidak ada tempat persembunyian, terutama ketika Anda memiliki tinggi 6 kaki 8 inci dan bertanggung jawab atas kesalahan yang dilakukan Scherpen saat bermain untuk Ajax pada bulan April.
Dia menonjol dari kerumunan dengan reaksinya membiarkan tendangan bebas dari pemain Roma Lorenzo Pellegrini lolos dari genggamannya saat Ajax dikalahkan 2-1. Liga Eropa leg pertama perempat final dilangsungkan di Johan Cruyff Arena.
Selamat datang, Kjell! 💪
Wawancara pertamanya dengan MATV sekarang tersedia online untuk ditonton! 🎥 pic.twitter.com/Bp7tp54dvu
— Brighton & Hove Albion (@OfficialBHAFC) 16 Juli 2021
Biasanya, pelaku dalam keadaan seperti itu akan menahan diri untuk tidak berbicara kepada pers setelahnya, terkadang dengan dorongan perlindungan dari tim media klubnya. Scherpen, alih-alih mengikuti tindakan yang biasa, malah memberikan penjelasan jujur tentang kesalahannya dalam wawancara yang disiarkan televisi secara nasional tak lama setelah pertandingan.
“Saya terkesan dengan profesionalismenya, bagaimana dia bereaksi di televisi setelahnya,” kata David Endt, mantan petugas hubungan pers dan pemain Ajax.
“Dia tidak melarikan diri, tidak melarikan diri dari situasi yang tidak nyaman. Diakuinya itu sebuah kesalahan, salah menilai situasi. Dia tidak mundur; dia menunjukkan kekuatan karakternya, yang merupakan aset besar bagi seorang penjaga gawang. Dia terbuka, tidak ingin melindungi dirinya sendiri.
“Itu membuatnya lebih kuat. Tentu saja dia dikecam oleh banyak media, tapi bagi saya itu adalah tanda bahwa dia adalah pria yang baik dan profesional.”
Reaksi Scherpen di saat-saat sulit memperkuat pengalaman Endt bekerja dengan pemain berusia 21 tahun, yang dikontrak oleh Brighton sebagai penjaga gawang cadangan antara pilihan pertama Robert Sanchez, 23, dan yang lebih berpengalaman. Jason Steele.
Kenyamanan Sanchez dengan bola di kakinya menjadi salah satu alasannya anggota baru Spanyol Euro 2020 tim menggantikan Mat Ryan yang terikat dengan Real Sociedad sebagai pelatih kepala Graham Potter No 1 pada bulan Desember.
Ini juga salah satu ciri Scherpen. Endt mengatakan: “Karakteristik Ajax adalah penjaga gawang juga belajar bermain dengan kaki mereka. Ini adalah kualitas ekstra yang dia kembangkan.
“Dia cukup gesit untuk ukuran tubuhnya dengan refleks yang bagus; penjaga gawang dengan gaya yang sangat modern.”
Peluang tim utama di Ajax terbatas bagi Scherpen. Dia berada di belakang Andre Onana dari Kamerun dan mantan kiper Everton Maarten Stekelenburg.
Pertandingan melawan Roma adalah satu dari empat penampilan dalam dua tahun bagi juara Eredivisie asuhan Erik ten Hag.
Endt mengatakan: “Saya sering melihatnya karena saya juga menghadiri pertandingan tim kedua. Pada awalnya saya pikir dia agak terlalu besar, tapi saya melihatnya menjadi lebih baik setiap saat, reaksinya yang cepat. Gerak kakinya cukup bagus, tidak hanya saat menguasai bola tetapi juga pada garisnya; posisi yang bagus. Dia adalah penjaga gawang yang sangat bagus.
“Beberapa tahun lalu kami punya kiper, Jeroen Verhoeven. Dia benar-benar kelebihan berat badan. Setiap kali dia menyentuh bola, para penggemar mulai meneriakkan ‘pizza’. Ini tidak pernah terjadi pada Kjell. Verhoeven tidak sebaik dia.
“Dia adalah pria yang sangat tenang namun ambisius. Ia berasal dari salah satu kota besar di Belanda (Emmen), namun ia lebih sederhana dibandingkan rata-rata orang kota besar. Dia mempunyai kemauan yang sangat kuat. Dia sangat ingin mencapai tujuannya.
“Akan menyakitkan baginya untuk meninggalkan klub seperti Ajax, tapi dia masih bertalenta muda.”
Meskipun peluang Scherpen di Ajax terbatas, saat masih remaja ia mencatatkan 34 penampilan untuk Emmen di kasta tertinggi Belanda.
Scherpen adalah penggemar muda Feyenoord, yang menimbulkan kegembiraan ketika ia pertama kali menandatangani kontrak dengan rival sengitnya, Ajax. Dia berperan sebagai anak sekolah nakal, diawasi oleh kepala eksekutif Edwin van der Sar dan direktur sepak bola Marc Overmars, sambil diperintahkan untuk menulis “Ajax adalah klub terindah di Belanda” sebanyak 1.000 kali.
Pemain Belanda U-21 ini mungkin sudah bersumpah melawan Roma, tapi Brighton yakin dia punya masa depan cerah. Mereka turun tangan untuk mengontraknya secara permanen ketika PEC Zwolle menginginkannya dengan status pinjaman.
Scherpen bisa mengandalkan pengalaman mantan rekan setimnya di Ajax Joel Veltman untuk membantunya beradaptasi di Stadion Amex. Latar belakang Steele sebagai kiper cadangan juga akan membantu. Potter sering mengatakan bahwa Steele yang berusia 30 tahun sangat cocok dengan kualitas unik seorang penjaga gawang No.3.
Shannon Ruth, pelatih kiper akademi Brighton, menceritakan Atletik: “Ini adalah keseimbangan yang nyata karena Anda tidak pernah ingin seorang penjaga gawang senang jika mendapat jawaban tidak. 2 atau tidak. 3 tidak menjadi. Terkadang hal ini tergantung pada tahap karier Anda dan tipe kepribadian Anda.
“Hanya orang-orang tertentu yang dapat mengisi peran tersebut sesuai keinginan manajer.
“Jason telah bermain beberapa kali untuk tim U23. Dia memiliki keseimbangan yang luar biasa dalam semangatnya untuk menjadi yang terbaik, namun juga sangat suportif dan menjadi panutan yang sangat baik bagi kiper-kiper muda kami.”
(Foto: Istvan Derencsenyi/BSR Agency/Getty Images)